，把三個(gè)人的影子投在石墻上。艾德瑞克·安格爾坐在橡木桌首位，缺了兩指的左手敲擊桌面。泰勒站在窗邊，望著外面飄落的初雪。鄧恩挺直腰桿，九歲的身體像拉緊的弓弦。“河豚衛(wèi)已經(jīng)編練了三個(gè)月，”鄧恩打破沉默，“碼頭上的眼睛看著每一艘船，石塔瞭望臺(tái)抓住了兩個(gè)偷稅的商人，還有一群在平原邊緣踩點(diǎn)的**。但這不夠?！保骸安粔?？你九歲就掌握了河口，還想要什么？真正的力量，”鄧恩直視著父親說(shuō)：“白刃河給了我們鎖鑰，但沒(méi)有給我們鑰匙的牙齒。河豚衛(wèi)現(xiàn)在只是耳目，是拿木棒的孩子。如果遇到穿板甲的**，他們擋不住?！保涎劬﹂W爍：“你想擴(kuò)建守衛(wèi)？我們買不起鎧甲。不，我要去黃金團(tuán)，”鄧恩的聲音穩(wěn)如磐石，“貴族的傳統(tǒng)，繼承人必須在外歷練。留在這里，我只能學(xué)會(huì)防守和數(shù)銅板。但安格爾家族需要一個(gè)能在任何戰(zhàn)場(chǎng)上活下來(lái)的人，一個(gè)能訓(xùn)練河豚衛(wèi)成為真正戰(zhàn)士的人?！?，手指點(diǎn)在粗糙的地圖上——那是熱羅姆用木炭畫的，從白刃河到狹海，再到布拉佛斯?！包S金團(tuán)有九千個(gè)戰(zhàn)士，從密爾到瓦蘭提斯都有眼線。那里有母親的血脈，伊葛·河文的遺產(chǎn)。河文家的人十歲上戰(zhàn)場(chǎng)，十六歲指揮軍團(tuán)。如果我只會(huì)坐在石塔里算賬，配不上安格爾這個(gè)姓氏?！?br>“你九歲，”艾德瑞克的聲音帶著被壓抑的憤怒，“黃金團(tuán)是傭兵窩，不是騎士城堡。沒(méi)有溫柔的學(xué)士，沒(méi)有安全的城墻。一個(gè)失誤，你就會(huì)死在訓(xùn)練場(chǎng)上，或者被賣為**?！?br>
“正因如此，才需要母親帶我去，”鄧恩沒(méi)有退縮，“外祖母的姐妹曾是苦鋼的**，母親本人出生在黃金團(tuán)的軍營(yíng)。您認(rèn)識(shí)他們，您能打開(kāi)那扇門。而且，哈利·斯崔克蘭三個(gè)月前派信使來(lái)過(guò)，通過(guò)密爾的老渠道。他們?cè)诓祭鹚褂旭v地，缺一個(gè)懂財(cái)務(wù)的侍從。他們不知道鄧恩·安格爾是誰(shuí)，但會(huì)知道河文的血脈?！?br>
泰勒走近，手指重重搭在鄧恩肩上：“你知道那是什么地方嗎？那是買賣死亡的市場(chǎng)。九歲的孩子在那里不是侍從，是炮灰。”

“我知道，”鄧恩抬頭，“所以我必須去。父親在三叉戟河上為拜拉席恩戰(zhàn)斗，失去了手指，得到了什么？一個(gè)準(zhǔn)男爵的空頭銜和曼德勒家的輕視。安格爾家族太弱小，無(wú)法在狼群中生存，除非我們長(zhǎng)出不同的牙齒。黃金團(tuán)能給我那些牙齒——不是北境的榮譽(yù)，而是厄索斯的狡黠；不是騎士的禮儀，而是傭兵的務(wù)實(shí)。等我回來(lái)，我會(huì)知道如何用九千人守住一個(gè)河口，如何讓河豚衛(wèi)從拿木棒的孩子變成真正的利刃?！?br>
“兩年，”泰勒突然說(shuō)，眼神像出鞘的劍，“兩年后的冬天，如果你活著回來(lái)，你將繼承白刃河。如果你死了，我們就當(dāng)你從未出生過(guò)。”

“我不會(huì)死，”鄧恩平靜地接話，“我會(huì)學(xué)會(huì)如何在血與金中生存，然后回來(lái)守住我們的河?！?br>
艾德瑞克沉默了很久，壁爐里的木頭塌了，火花四濺。最終，這個(gè)北境戰(zhàn)士嘆了口氣：“金語(yǔ)者號(hào)還在港口，老船長(zhǎng)莫羅還在，他欠***一條命?！?br>
“我不為錢開(kāi)船，”泰勒糾正，嘴角浮現(xiàn)冷笑，“但我為河文家開(kāi)船。史塔克家不會(huì)給我們盔甲，蘭尼斯特不會(huì)給我們金幣，只有黃金團(tuán)能給我們可能性?！?br>
“兩年后，”艾德瑞克看著兒子，“如果你帶著傷疤和黃金團(tuán)的徽章回來(lái)，你就是白刃河的主人?！?br>
“公平，”泰勒一把將鄧恩拉到身前，雙手捧住他的臉，“記住，黃金團(tuán)里沒(méi)有朋友，只有利益。別相信任何人，別憐憫任何人。利用他們，學(xué)習(xí)他們，然后回來(lái)?！?br>
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白刃河港籠罩在晨霧中。金語(yǔ)者號(hào)停泊在入?？诘囊粋€(gè)隱蔽港*里，遠(yuǎn)離主航道。那是一艘狹海典型的戰(zhàn)帆，龍骨已經(jīng)老了，船板上的油漆剝落，露出下面的灰色木頭，像退休老兵的傷疤。但船體依然結(jié)實(shí)，三根桅桿筆直如槍，船首像是鍍金的戰(zhàn)士頭像，已經(jīng)褪色，但在陽(yáng)光下依然反光。

“那就是金語(yǔ)者，”泰勒站在碼頭上，海風(fēng)吹動(dòng)她的斗篷，露出下面的鎖子甲，“四十年前下水，參加過(guò)九次黑火**中的三次。她運(yùn)送過(guò)伊葛·河文本人，也運(yùn)送過(guò)他的骨灰。”

鄧恩背著小包袱，里面只有兩套換洗衣物、一把**、一本熱羅姆送的《七國(guó)法律概要》，以及那片從魚梁木上摘下的紅葉。他沒(méi)有回頭望莊園的方向，盡管他知道父親一定在塔樓上看著。

“船長(zhǎng)莫羅是個(gè)什么樣的人？”鄧恩問(wèn)，看著一個(gè)獨(dú)腿老人正在甲板上大聲咒罵水手。

“老海盜，”泰勒嘴角上揚(yáng)，“他恨維斯特洛，因?yàn)橐凉⑺氖揽沉怂值艿念^。但他愛(ài)黃金團(tuán)，愛(ài)河文家。只要***的名字還能讓他想起年輕時(shí)的榮耀，他就會(huì)為我們橫渡地獄?！?br>
登船比想象中困難。舷梯陡峭，對(duì)九歲孩子來(lái)說(shuō)幾乎是垂直的。鄧恩沒(méi)有求助，自已爬了上去，手掌被粗糙的繩索磨出了血泡。莫羅船長(zhǎng)低頭看著他，那只完好的眼睛渾濁發(fā)黃，像陳年的尿。

“這就是那個(gè)小家伙？”莫羅的聲音像是砂礫在鐵鍋里翻炒，“看起來(lái)不像黑火，倒像史塔克家的崽子?！?br>
“他像他自已，”泰勒冷冷地回答，扔給莫羅一袋銀幣，“這是定金。到布拉佛斯后，還有一倍?！?br>
“我不為錢開(kāi)船，夫人，”莫羅咧嘴一笑，露出黑色的牙床，“我為舊時(shí)光開(kāi)船。為了苦鋼，為了黃金團(tuán)。上來(lái)吧，風(fēng)向?qū)α?，黃昏前我們就能出海?！?br>
船艙里彌漫著霉味、咸腥味和陳年嘔吐物的氣息。鄧恩被分配到一個(gè)吊床，在貨艙和船員艙之間，與一桶腌魚和一袋面粉為伴。吊床用粗糙的麻繩編織，躺上去就深深下陷，像被巨人的手攥住。泰勒睡在隔壁的軍官艙，那是一個(gè)用木板隔開(kāi)的狹小空間，剛好能放下一張鋪蓋卷。

起航時(shí)，鄧恩站在甲板上。金語(yǔ)者號(hào)緩緩駛出港*，白刃河的淡水與狹海的咸水交匯處，水色呈現(xiàn)出奇怪的黃褐色，兩種密度的水流互相推擠，形成細(xì)小的漩渦。他看見(jiàn)遠(yuǎn)處安格爾領(lǐng)的平原在晨霧中變成一片模糊的灰綠色，莊園的塔樓變成了一個(gè)小點(diǎn)，最后消失在暮色中。海風(fēng)突然變得凜冽，帶著刺骨的咸濕，吹散了陸地上那種熟悉的、混合著泥土和松針的氣息。

“第一次看海？”一個(gè)水手問(wèn)，是個(gè)年輕的泰洛西人，耳朵上掛著金環(huán)，正在用**削一塊硬得像石頭的咸肉。

“第一次離開(kāi)北境，”鄧恩回答，“但不是第一次看海。我在書里見(jiàn)過(guò)?！?br>
“書，”水手嗤笑一聲，咸肉屑掉在甲板上，“書不能吃，不能擋風(fēng)暴，不能防海盜。希望你的劍比你的書硬，小子，因?yàn)椴祭鹚沟暮＠锶酋忯~，陸地上全是騙子?！?br>
“我知道，”鄧恩說(shuō)，手握緊了欄桿，感受著木頭的粗糙和海風(fēng)的咸澀，“但我也是其中之一?！?br>
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狹海的風(fēng)暴來(lái)得突然。航行第十二天，烏云壓頂，浪頭像山一樣高，灰黑色的海水在狂風(fēng)中咆哮。

鄧恩在第三天就開(kāi)始暈船。不是普通的惡心，而是五臟六腑都像是被倒出來(lái)攪拌的感覺(jué)。他趴在船舷上嘔吐，吐到胃里只剩下膽汁，綠色的、苦澀的液體。船身劇烈搖晃，每一次傾斜都讓他感覺(jué)內(nèi)臟被一只無(wú)形的手攥緊、擰轉(zhuǎn)。他學(xué)會(huì)了緊緊抱住桅桿，指節(jié)因用力而發(fā)白，指甲摳進(jìn)木頭的裂縫里。泰勒來(lái)看過(guò)他一次，帶來(lái)了一塊干姜，但沒(méi)有安慰——黃金團(tuán)的傳統(tǒng)，痛苦必須自已吞下去。

“記住這種感覺(jué)，”泰勒說(shuō)，聲音在風(fēng)中斷斷續(xù)續(xù)，“這是自由的代價(jià)。遠(yuǎn)離陸地，遠(yuǎn)離法律，只有你和你的胃在戰(zhàn)斗。如果你連船都征服不了，你怎么征服一個(gè)城市？”

鄧恩沒(méi)有回答，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，然后繼續(xù)嘔吐。但到了第六天，他學(xué)會(huì)了如何在波浪中保持平衡，如何預(yù)判船的起伏，如何在胃里翻江倒海時(shí)依然握緊繩索。他學(xué)會(huì)了打結(jié)——水手結(jié)、八字結(jié)、稱人結(jié)——手指被麻繩勒出了血痕，磨出了新的水泡，但他學(xué)會(huì)了。他學(xué)會(huì)了在風(fēng)暴來(lái)臨時(shí)收起帆布，聽(tīng)著帆索在狂風(fēng)中尖叫，感受著雨水像鞭子一樣抽打在臉上，咸澀的海水混著雨水流進(jìn)嘴里。

第八天，他們?cè)庥隽撕１I。那是一個(gè)陰沉的午后，霧氣剛剛散去。一艘狹海上的快船突然從礁石后面滑出來(lái)，黑色帆，船首像是某種張開(kāi)大嘴的海怪，船舷兩側(cè)排滿了劃槳，節(jié)奏整齊得像心跳。莫羅船長(zhǎng)沒(méi)有逃跑，他命令升起黃金團(tuán)的舊旗幟——一根折斷的黑龍?jiān)诩t色原野上，雖然褪色，但在灰蒙蒙的天色下依然能辨認(rèn)。

“那是標(biāo)記，”泰勒向鄧恩解釋，她手持長(zhǎng)劍站在甲板上，鎖子甲在海風(fēng)中嘩啦作響，黑發(fā)被風(fēng)吹得亂舞，“在厄索斯，黃金團(tuán)的旗幟依然能買命。如果他們不認(rèn)……”

“那就戰(zhàn)斗，”鄧恩說(shuō)，手里拿著一把短弓，是莫羅給他的，拉力只有二十五磅，但足夠射穿喉嚨。他的手心全是汗，但手指穩(wěn)定地搭在弦上，感受著羽毛的紋理。

海盜船在距離兩百碼的地方轉(zhuǎn)向離開(kāi)了。也許是認(rèn)出了旗幟，也許是覺(jué)得一艘破舊的戰(zhàn)帆不值得冒險(xiǎn)。無(wú)論如何，當(dāng)對(duì)方的船帆消失在地平線時(shí)，鄧恩發(fā)現(xiàn)自已出了一身冷汗，后背的衣衫已經(jīng)濕透，但手沒(méi)有抖。他慢慢松開(kāi)弓弦，聽(tīng)著羊腸線回彈的輕響。

“你做得很好，”泰勒說(shuō)，罕見(jiàn)地表?yè)P(yáng)了他，“沒(méi)有尿褲子。”

“我差點(diǎn)尿了，”鄧恩承認(rèn)，聲音有些沙啞，“但我控制住了?！?br>
“這就夠了。控制，永遠(yuǎn)是第一位的?！?br>
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布拉佛斯從海面上突然升起，像是一群巨人的墓碑。紫色的、金色的、紅色的建筑擠在一起，尖塔和圓頂刺破云層，橋梁在島嶼之間縱橫交錯(cuò)，像是一張巨大的蜘蛛網(wǎng)。海水在這里變成了深綠色，清澈得能看到水下的石柱和沉船的輪廓。

“紫港，”泰勒站在船頭，聲音里有一絲顫抖——是懷舊，還是恐懼？鄧恩分不清，“我們到了?？吹侥亲谏乃藛幔磕鞘氰F金庫(kù)?？吹侥亲芯G色圓頂?shù)慕ㄖ藛?？那是蒙面女士的神殿。而那里……?br>
她指向一個(gè)擁擠的碼頭區(qū)，那里停泊著各式各樣的船只，從破舊的漁船到華麗的商船，桅桿密集得像森林。

“那里是破爛王港，黃金團(tuán)的駐地?！?br>
金語(yǔ)者號(hào)靠岸時(shí)，一群穿著樸素但武器精良的男人已經(jīng)在等候。他們沒(méi)有穿黃金團(tuán)的華麗盔甲——那太引人注目——而是穿著羊毛和皮革，但鄧恩能看到他們斗篷下的劍柄，鍍金的，那是黃金團(tuán)的標(biāo)記。碼頭上彌漫著魚腥味、煤煙味和某種辛辣的香料氣息，與北境的泥土味截然不同。

為首的是一個(gè)中年男人，肥胖，禿頂，穿著一身天鵝絨外套，手指上戴滿了戒指。他看起來(lái)像是個(gè)商人，而不是戰(zhàn)士，但鄧恩注意到他的站姿——重心穩(wěn)固，右手隨時(shí)準(zhǔn)備伸向腰間的**。

“泰勒，”男人張開(kāi)雙臂，笑容滿面，但眼睛冰冷如蛇，“我的天，你看起來(lái)比***還年輕。這就是那個(gè)孩子？”

“哈利，”泰勒沒(méi)有擁抱他，只是微微點(diǎn)頭，“哈利·斯崔克蘭，黃金團(tuán)現(xiàn)任團(tuán)長(zhǎng)。這是鄧恩·安格爾，我的兒子，來(lái)接受真正的教育?！?br>
“安格爾，”哈利·斯崔克蘭咀嚼著這個(gè)名字，像是品嘗一塊可疑的肉，“北境的姓氏。但眼睛……這雙眼睛是河文家的。進(jìn)來(lái)吧，別讓蒙面女士的祭司看見(jiàn)我們，布拉佛斯人喜歡八卦，而鐵金庫(kù)更喜歡收債?！?br>
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他們?cè)谄茽€王港深處租下了三個(gè)相連的倉(cāng)庫(kù)，外表破舊，里面卻別有洞天。第一個(gè)倉(cāng)庫(kù)堆滿了武器——長(zhǎng)劍、戰(zhàn)斧、長(zhǎng)槍、十字弓，還有幾桶野火，用濕沙覆蓋著，散發(fā)著刺鼻的硫磺味。第二個(gè)倉(cāng)庫(kù)是營(yíng)房，幾十張吊床整齊排列，幾個(gè)雇傭兵正在擦拭盔甲，那些金色的盔甲在燭光下閃閃發(fā)亮，像是凝固的陽(yáng)光。第三個(gè)倉(cāng)庫(kù)是會(huì)議室，一張巨大的橡木桌，上面鋪著地圖，從維斯特洛到遠(yuǎn)東的亞夏。

“坐，”哈利指了指一張椅子，“喝點(diǎn)什么？布拉佛斯的葡萄酒不錯(cuò)，或者你想試試亞力酒？”

“水，”鄧恩說(shuō)，“還有，我想看看賬本?！?br>
哈利愣了一下，然后大笑起來(lái)，笑聲像是破風(fēng)箱：“賬本？聽(tīng)我說(shuō)，小子，你來(lái)這里是學(xué)**的，不是學(xué)算數(shù)的?！?br>
“**是為了錢，”鄧恩平靜地說(shuō)，“如果不懂得算數(shù)，殺再多的人也會(huì)破產(chǎn)。我聽(tīng)說(shuō)黃金團(tuán)上季度在爭(zhēng)議之地的戰(zhàn)役虧損了三千金龍，因?yàn)槟銈児土颂嗵┞逦?*手，而他們一半在戰(zhàn)斗前就逃跑了。如果是我，我會(huì)用當(dāng)?shù)氐拿軤栧笫?，價(jià)格只有一半，而且更熟悉地形。”

會(huì)議室里突然安靜了。幾個(gè)坐在角落里的黃金團(tuán)軍官停止了交談，轉(zhuǎn)頭看向這個(gè)九歲的孩子。

哈利的笑容消失了。他瞇起眼睛，打量著鄧恩，像是在估價(jià)一匹馬：“你教他的？”他問(wèn)泰勒。

“他自已學(xué)的，”泰勒靠在墻邊，雙臂交叉，“他讀過(guò)《雇傭兵經(jīng)濟(jì)學(xué)》，還有《爭(zhēng)議之地戰(zhàn)役史》?！?br>
“《雇傭兵經(jīng)濟(jì)學(xué)》，”哈利喃喃道，“那是舊鎮(zhèn)的**，只有學(xué)士才能……”

“我能讀，”鄧恩說(shuō)，“而且我能寫。我能幫你整理那些爛賬，哈利爵士。作為交換，我要學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭(zhēng)。不是從一個(gè)侍從的角度，而是從一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)的角度?！?br>
“野心不小，”哈利冷笑，“但你憑什么認(rèn)為我會(huì)答應(yīng)？就因?yàn)?**是河文的血脈？河文家的人多了去了，大多數(shù)都在**里或者墳?zāi)估铩！?br>
“因?yàn)槟銈冃枰粋€(gè)新的視角，”鄧恩站起身，他九歲的身高只到桌沿，但他的聲音在倉(cāng)庫(kù)里回蕩，“黃金團(tuán)有九千人，是厄索斯最強(qiáng)大的傭兵團(tuán)。但你們被困在過(guò)去——黑火的過(guò)去，坦格利安的過(guò)去。你們等待著一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)的王子，與此同時(shí)，次子團(tuán)和風(fēng)吹團(tuán)正在搶走你們的合同。我可以幫你們改變，但首先，我要學(xué)習(xí)?！?br>
哈利看著泰勒：“他一直都是這樣？”

“從生下來(lái)就是，”泰勒說(shuō)，“他選擇了你們，哈利。別讓他失望，也別讓我失望?！?br>
哈利沉默了很久，手指敲打著桌面，發(fā)出有節(jié)奏的聲響。最后，他嘆了口氣，從抽屜里拿出一個(gè)黃銅徽章，上面刻著黃金團(tuán)的標(biāo)志——折斷的黑龍。

“從今天開(kāi)始，你是團(tuán)長(zhǎng)侍從，”哈利把徽章扔給鄧恩，“不是團(tuán)長(zhǎng)的兒子，不是河文家的外孫，而是一個(gè)侍從。你要擦我的盔甲，照料我的馬，整理我的文件，在戰(zhàn)斗中為我持盾。如果你做得不好，我會(huì)鞭打你，就像鞭打任何一個(gè)偷懶的侍從。如果你做得好……也許有一天，你會(huì)成為黃金團(tuán)的**官，甚至副官。但別想指揮，那需要血，很多血?！?br>
“公平，”鄧恩接住徽章，金屬的冰涼讓他打了個(gè)寒顫，“我接受。”

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那天晚上，泰勒準(zhǔn)備離開(kāi)。她不會(huì)留在布拉佛斯，她必須回北境，回到艾德瑞克身邊，維持安格爾家族的假象，等待兒子學(xué)成歸來(lái)。

他們?cè)谧细鄣囊粋€(gè)偏僻碼頭告別。海風(fēng)很大，吹得泰勒的斗篷獵獵作響，帶著咸濕和遠(yuǎn)處廚房飄來(lái)的香料味。

“兩年，”泰勒蹲下來(lái)，與鄧恩平視，這是她多年來(lái)第一次在他面前降低高度，“兩年后，我會(huì)再來(lái)。如果你死了，我會(huì)為你復(fù)仇，然后回北境生新的繼承人。如果你活著，但軟弱，我會(huì)假裝不認(rèn)識(shí)你。只有當(dāng)你強(qiáng)大到值得投資時(shí)，我才會(huì)承認(rèn)你是我的兒子?！?br>
“我明白，”鄧恩說(shuō)，他的聲音有些哽咽，但他控制住了，“母親，我會(huì)成為您的驕傲。不是作為黑火的繼承人，而是作為……作為我自已。我會(huì)學(xué)會(huì)如何統(tǒng)治，如何戰(zhàn)斗，如何讓安格爾家族的名字在厄索斯響起，然后帶回北境?！?br>
泰勒伸出手，輕輕**鄧恩的頭發(fā)，那個(gè)動(dòng)作短暫得幾乎不存在：“別相信任何人。別愛(ài)**何人。別憐憫任何人。黃金團(tuán)里沒(méi)有朋友，只有利益。記住，這是你的教育——不是關(guān)于禮儀和詩(shī)歌，而是關(guān)于生存和權(quán)力?！?br>
“包括哈利·斯崔克蘭？”

“尤其是哈利，”泰勒站起身，“他愛(ài)錢，這很好，因?yàn)殄X可以預(yù)測(cè)。但他也怕死，這很糟，因?yàn)榕滤赖娜藭?huì)出賣任何人。利用他，但不要信任他。利用這里的每一個(gè)人，每一本書，每一場(chǎng)戰(zhàn)斗。兩年后的冬天，我要看到一個(gè)能繼承白刃河的領(lǐng)主，不是一個(gè)傭兵。”

她轉(zhuǎn)身走向小船，那將帶她去金語(yǔ)者號(hào)，然后回北境。鄧恩站在碼頭上，看著母親的背影消失在黑暗中，融入布拉佛斯永不停歇的霧氣里。

然后他轉(zhuǎn)身，走回破爛王港，走向那三個(gè)堆滿武器的倉(cāng)庫(kù)。他的新生命開(kāi)始了——不是作為準(zhǔn)男爵的兒子，不是作為神選的寵兒，而是作為一個(gè)傭兵團(tuán)的侍從，在布拉佛斯的迷霧與鐵金庫(kù)的陰影中，學(xué)習(xí)血與金的真**則。

在他口袋里，那片魚梁木的紅葉已經(jīng)被體溫焐干，但依然保持著形狀。那是他唯一的行李，也是他與過(guò)去唯一的聯(lián)系，提醒他：這一切的教育，最終都是為了回到白刃河，為了守住那個(gè)前任領(lǐng)主留下的鎮(zhèn)子，為了讓河豚衛(wèi)真正成為安格爾家族的利刃。