，走了三個時辰，在太陽落山前到了青石鎮(zhèn)。，十七歲那年歷練的時候在這兒待過幾天。鎮(zhèn)子不大，一條主街從頭走到尾用不了一炷香的工夫，兩邊開著幾家鋪子，有客棧、茶館、雜貨鋪，還有一個專門給人寫信代筆的攤子。，看著來來往往的人，忽然有點恍惚。，每天醒來看見的是云、是樹、是師父那張皺巴巴的臉。現(xiàn)在站在這里，周圍全是陌生人，沒人認(rèn)識我，我也不知道他們是誰。，像站在水邊看自已的倒影，明明是你，又好像不是你。，然后往里走。，得找個地方住。，叫“悅來”，在鎮(zhèn)子中間。老板姓周，是個胖胖的中年人，笑起來眼睛瞇成一條縫。我推開客棧的門，柜臺后面站著個伙計，不是周老板。
“住店？”伙計上下打量我。

“住?！?br>
“幾間？”

“一間?！?br>
“幾天？”

“先住一晚?！?br>
伙計翻開業(yè)簿，拿筆蘸了蘸墨：“客官怎么稱呼？”

“張九陽。”

他寫了幾個字，抬頭：“三錢銀子一晚，明早結(jié)賬?！?br>
我掏出師父給的碎銀子，挑了塊小的遞過去?；镉嫿舆^來看了看，放進(jìn)柜臺抽屜里，然后從墻上取下一把鑰匙：“天字三號，樓上左轉(zhuǎn)第二間?！?br>
我接過鑰匙，上樓，找到房間，推開門。

房間不大，一張床，一張桌子，一把椅子，窗戶臨街。我把包袱放在桌上，推開窗戶往下看，街上的人少了許多，有幾家鋪子已經(jīng)開始上門板了。

我站了一會兒，忽然聽見有人敲門。

開門一看，是剛才那伙計，端著個托盤，上面放著一碗米飯、一碟咸菜、一小碗***。

“掌柜吩咐的，”他說，“新客頭一晚，送頓飯。”

我愣了愣：“你們掌柜呢？”

“在后院，有事？”

“沒，就是問問?！?br>
伙計把托盤放在桌上，轉(zhuǎn)身走了。

我關(guān)上門，看著那碗***，心里有點復(fù)雜。

十七歲那年我來這兒，周老板也送了我一頓飯，跟這一模一樣，米飯、咸菜、***。那時候他跟我說：“小兄弟，頭回下山吧？多吃點，吃飽了不想家。”

我當(dāng)時差點哭出來。

現(xiàn)在又看見這碗***，心里暖了一下。

我坐下來，拿起筷子，夾了塊肉放進(jìn)嘴里。

然后我愣住了。

這肉的味道不對。

不是壞了，是太淡了，幾乎沒放鹽。我嚼了兩下，又夾了塊咸菜——咸菜倒是咸的，咸得發(fā)苦。

我放下筷子，想了想，站起來推開門，走到樓下。

伙計正在柜臺后面打瞌睡，聽見腳步聲睜開眼：“客官，有事？”

“你們掌柜呢？”

“后院。”

“帶我去見見他?！?br>
伙計愣了愣，站起來，領(lǐng)著我穿過柜臺后面的小門，進(jìn)了后院。

后院不大，堆著些雜物，靠墻有口水井。井臺邊坐著個人，背對著我，正在洗菜。

“掌柜，這位客官找您?！?br>
那人轉(zhuǎn)過頭來。

不是周老板。

是個年輕人，二十來歲，穿著身青布衣裳，臉很白，眼睛細(xì)長。

“客官找我？”他站起來，在圍裙上擦擦手，“有什么事？”

“你們這兒的老板呢？姓周的?！?br>
年輕人愣了一下，然后笑了笑：“周掌柜啊，他把店盤給我了，上個月的事。”

“盤給你了？”

“對。他家里出了點事，急著用錢，就把店賣了。”年輕人走過來，“客官是周掌柜的老客？”

“算是吧?！?br>
“那這頓飯該我請?！彼f，“周掌柜臨走前交代過，說店里有些老客，讓我多照應(yīng)。”

我看著他，沒說話。

他也在看我，臉上帶著笑，眼睛卻沒什么笑意。

“客貴姓？”

“張。”

“張客官，飯菜不合口味？我讓廚房重做？”

“不用。”我說，“飯挺好，我就是問問周掌柜的事?！?br>
“他回老家了，好像是云州那邊。”年輕人說，“具體哪兒我也不清楚，盤店的時候沒多問?！?br>
我點點頭，轉(zhuǎn)身往回走。

走到門口的時候，我停下腳步，回頭問了一句：“對了，你們這兒的***，平時放多少鹽？”

年輕人愣了愣：“正常放啊，怎么了？”

“沒什么，隨便問問。”

我上樓，回到房間，關(guān)上門。

那碗***還在桌上，冒著微微的熱氣。

我坐下來，盯著那碗肉看了半天，然后拿起筷子，把肉撥開。

肉底下壓著個東西，指甲蓋大小，黑乎乎的。

我夾起來看了看。

是只死蟲子。

我把蟲子扔在地上，用腳碾了碾，然后端起那碗肉，走到窗邊，倒在了外面街上。

樓下傳來一聲罵：“誰***亂倒東西！”

我沒理他，關(guān)上窗戶，躺到床上。

師父說得對，人心比鬼難對付。

鬼再兇，也不會給你下藥。

第二天一早我結(jié)賬走人，沒吃早飯。

走出客棧的時候，那個年輕掌柜站在門口，笑著跟我打招呼：“張客官慢走，下次再來。”

我看了他一眼，沒說話，繼續(xù)往前走。

走出鎮(zhèn)子的時候，我回頭看了一眼。青石鎮(zhèn)在晨霧里朦朦朧朧的，炊煙升起來，飄得到處都是。

我摸了摸包袱里的老劍，繼續(xù)趕路。

下一個地方是平遙縣，十七歲那年也去過，在那兒待了七八天。那地方比青石鎮(zhèn)大些，有兩條街，還有個集市，逢三逢八趕集。

走了兩個時辰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見平遙縣的城墻了。

說是城墻，其實就是一圈土坯子，高一丈多，上面長滿了草。城門開著，有幾個人挑著擔(dān)子進(jìn)進(jìn)出出。

我跟著人流進(jìn)了城，沿著主街往里走。

街上比青石鎮(zhèn)熱鬧些，兩邊擺著攤子，賣菜的、賣布的、賣雜貨的，還有幾個算卦的。我正走著，忽然聽見有人喊我：

“小兄弟，小兄弟！”

我扭頭一看，街邊蹲著個老頭兒，穿著身灰撲撲的衣裳，面前鋪著塊布，上面擺著幾本舊書。

“小兄弟，買書不？都是好東西?！?br>
我走過去，蹲下來翻了翻。都是些亂七八糟的東西，有《三字經(jīng)》《百家姓》，還有幾本不知道什么年代的縣志，紙都黃了。

“不買?！?br>
“別急著走啊，”老頭兒壓低聲音，“我這兒還有更好的，你要不要看看？”

他從懷里摸出本書，皮都快掉了，封面上寫著三個字：《云棲**》。

我愣了一下。

“這東西，”老頭兒神秘兮兮地說，“可是好東西。云棲山知道吧？三百年前有座青云觀，里面住著個老神仙，這本書就是他寫的。里面記載了好多道法，學(xué)會了能長生不老?！?br>
我看著他：“多少錢？”

“不貴，十兩銀子。”

我站起來，轉(zhuǎn)身就走。

“哎哎哎，別走?。　崩项^兒追上來，“八兩？五兩？三兩總行了吧？”

我停下腳步，回頭看他：“你這書哪兒來的？”

“祖?zhèn)鞯?！?br>
“你祖上是青云觀的？”

“那當(dāng)然！”

我笑了笑：“青云觀三百年前就荒了，最后一任道士死在山里，沒兒沒女，你祖上怎么傳下來的？”

老頭兒愣住了。

我繼續(xù)往前走。

走出幾步，聽見他在后面嘀咕：“**，碰上行家了?！?br>
我在平遙縣待了三天。

三天里我干了幾件事：找了個客棧住下，去集市上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，吃了兩碗餛飩，還去城隍廟燒了炷香。

城隍廟不大，香火也不旺，就幾個老**在那兒磕頭。我站在門口看了看，正要走，忽然聽見身后有人說話：

“這位小道長，留步?！?br>
我回頭一看，是個穿青衫的中年人，瘦瘦的，留著幾縷胡須，看著像個讀書人。

“你叫我？”

“對?！彼哌^來，“我觀小道長氣度不凡，想必是道門中人？”

我沒答話。

“別誤會，”他笑了笑，“我也是修道之人，散修，姓陳，陳明遠(yuǎn)。敢問道長在何處修行？”

“云棲山?！?br>
他眼睛亮了亮：“云棲山？可是那座有青云觀的山？”

“是?！?br>
“那可真是失敬了?！彼笆肿饕?，“青云觀的名號，在下早有耳聞。不知令師是哪位高人？”

“姓什么不重要，就是個老道士?！?br>
他點點頭，沒再追問，只是說：“相逢即是有緣，不知道長可愿移步一敘？前面有家茶館，茶還不錯?！?br>
我想了想，跟著他去了。

茶館不大，里面就四五張桌子。我們要了壺茶，面對面坐下。

“道長久居深山，這次下山，想必是歷練？”他給我倒了杯茶。

“對?！?br>
“下山歷練好啊，見見世面，長長見識?！彼攘丝诓瑁安恢篱L接下來打算去哪兒？”

“云州。”

“云州？”他放下茶杯，“那可巧了，我也要去云州。要不咱們結(jié)個伴？路上也好有個照應(yīng)?！?br>
我看著他，沒說話。

他又笑了笑：“道長別多心，在下就是覺得一個人趕路太悶。當(dāng)然，道長若是不方便，那就算了。”

“沒什么不方便的。”我說，“什么時候走？”

“明天一早如何？”

“行?！?br>
第二天一早，我們在城門口碰頭，一起上路。

陳明遠(yuǎn)話很多，一路上說個不停。說他修道的經(jīng)歷，說他見過的高人，說他讀過的道書。我聽著，偶爾應(yīng)一聲。

走了兩個時辰，我們在路邊一個茶攤歇腳。

茶攤就一張桌子，四條板凳，賣茶的是個老婆婆，頭發(fā)全白了，彎腰駝背的。

我們要了兩碗茶，坐著喝。

陳明遠(yuǎn)喝了口茶，忽然壓低聲音說：“道長，你聽說過‘長生會’嗎？”

我搖頭。

“那可是個好地方，”他說，“在云州城，專門收留咱們這些修道之人。里面有吃有住，還能互相交流道法。我這次去云州，就是奔著那兒去的。”

“是嗎？”

“道長若是有興趣，到時候可以跟我一起去看看?！彼f，“會長姓周，是個高人，據(jù)說已經(jīng)活了一百多歲了?！?br>
我點點頭，沒說話。

喝完茶繼續(xù)趕路，傍晚的時候到了一個村子。陳明遠(yuǎn)說天黑了不好走，不如在村里借宿一晚，明早再走。

我同意了。

村子不大，二十來戶人家，土墻茅頂。我們敲了幾家門，最后有戶人家愿意收留我們，是個寡居的老**，兒子兒媳都出去打工了，就她一個人在家。

老**給我們煮了鍋紅薯稀飯，還切了碟咸菜。吃完飯，她安排我們住在她兒子以前的屋里，兩張床，一張靠窗，一張靠門。

我選了靠窗的那張。

夜里我睡不著，躺在床上看著窗外的月亮。月亮很圓，月光透過窗紙照進(jìn)來，地上像鋪了層霜。

不知道過了多久，我忽然聽見隔壁有動靜。

是陳明遠(yuǎn)的床。

他起來了。

我閉著眼睛，聽著他的動靜。他穿上鞋，輕手輕腳地走到門邊，拉開門，出去了。

我等了一會兒，也起來，跟了出去。

月光很亮，照得院子里一片銀白。陳明遠(yuǎn)站在院墻邊，背對著我，不知道在干什么。

我悄悄靠近了些。

他蹲下來，從懷里摸出個東西，埋在了墻根底下。

埋完站起來，四處看了看，然后轉(zhuǎn)身往回走。

我趕緊閃到柴垛后面。

他進(jìn)了屋，過了一會兒，我也回去了。

第二天一早，我們跟老**道了謝，繼續(xù)趕路。

走出村子的時候，我回頭看了一眼那堵院墻。

“道長看什么？”陳明遠(yuǎn)問。

“沒什么。”

他笑了笑，繼續(xù)往前走。

走了半個時辰，我說肚子不舒服，讓他先走，我找個地方方便一下再追上去。

他點點頭，先走了。

等他走遠(yuǎn)，我轉(zhuǎn)身往回跑。

回到那個村子，找到那戶人家，我蹲在院墻根底下開始挖。挖了沒多深，就挖出個東西。

是個布包，打開一看，里面是一小撮頭發(fā)，還有一張符。

符是黑的。

我認(rèn)識這種符——死人符。

把活人的頭發(fā)用死人符包起來埋在他住的地方，七天之后，這個人就會開始倒霉，先是生病，然后發(fā)瘋，最后死掉。

我看著手里的東西，半天沒動。

老**從屋里出來，看見我蹲在那兒，愣了愣：“小道長，你怎么又回來了？”

我把布包遞給她：“大娘，這是昨晚那個人埋的?！?br>
她接過去看了看，臉色變了：“這……這是什么？”

“害人的東西。”我說，“您燒了吧，燒干凈。”

她愣在那里，手有點抖。

我站起來，拍了拍膝蓋上的土，往外走。

走出村口的時候，我回頭看了一眼。老**還站在院墻邊，手里攥著那個布包，一動不動。

我繼續(xù)趕路。

走了一個時辰，追上了陳明遠(yuǎn)。他正坐在路邊一塊石頭上等我，看見我來，笑了笑：“道長怎么這么久？”

“吃壞肚子了。”

“沒事吧？”

“沒事?！?br>
我們繼續(xù)往前走。

走了幾步，我忽然問：“陳道長，你聽說過死人符嗎？”

他愣了一下：“死人符？那是什么？”

“一種害人的東西。”我說，“把活人的頭發(fā)用符包起來，埋在他住的地方，七天之后那個人就會死。”

他的臉色變了變，但很快又恢復(fù)正常：“是嗎？在下孤陋寡聞，頭回聽說?！?br>
我點點頭，沒再說話。

傍晚的時候，我們到了另一個鎮(zhèn)子。

找客棧住下，吃了晚飯，各自回房。

夜里我躺在床上，睜著眼睛，沒睡。

子時剛過，門外有動靜。

很輕，像老鼠。

我閉上眼睛，調(diào)整呼吸，假裝睡著了。

門被推開一條縫，一個人影閃進(jìn)來。

他站在床邊，盯著我看了好一會兒，然后舉起手——手里有把刀。

就在他刺下來的瞬間，我翻身一腳踹在他肚子上。

他悶哼一聲，往后摔出去，撞在桌子上。

我跳起來，一把揪住他的衣領(lǐng)，把他按在地上。

月光照在他臉上，是陳明遠(yuǎn)。

“道……道長，”他結(jié)結(jié)巴巴地說，“誤會，誤會！”

我沒說話，從他手里奪過刀，扔到一邊。

“我……我就是來看看你睡著了沒有……”

“用刀看？”

他臉色慘白，嘴唇哆嗦著，忽然撲通一聲跪下來：“道長饒命！道長饒命！是有人指使我干的！”

“誰？”

“我……我也不知道，那人戴著斗笠，看不清臉，他給我錢，讓我把你帶到云州去……”

我看著他，忽然想起一件事：“那個長生會呢？”

“假的……都是假的……”他渾身發(fā)抖，“根本沒有什么長生會，那是個局，專門騙你們這些剛下山的小道士的……”

“騙去干什么？”

他不敢說。

我手上加了點勁，他疼得叫起來：“我說！我說！騙去……騙去煉丹……”

“煉什么丹？”

“人丹?！?br>
我愣住了。

人丹，我在師父的手抄本上見過。

用人當(dāng)藥引子，煉出來的丹，據(jù)說能延年益壽。

但那是邪術(shù)，是禁術(shù)，是道門里最見不得人的東西。

“他們……他們專門找你們這種剛下山的小道士，說是有道骨，藥效好……”陳明遠(yuǎn)的聲音越來越小，“我就是個跑腿的，真的不關(guān)我的事……”

我盯著他，半天沒動。

他跪在地上，縮成一團(tuán)，像條狗。

“你害過多少人？”

“沒……沒幾個……”

“幾個？”

他不敢說。

我松開他，站起來，走到窗邊。

窗外是黑沉沉的夜，什么都看不見。

“滾。”

他愣了一下，然后爬起來，連滾帶爬地跑了出去。

我在窗邊站了很久。

月亮從云層后面出來，照在院子里，慘白慘白的。

我忽然想起師父的話——

“下山后要小心人，不是鬼?！?br>
那天晚上我沒睡。

天快亮的時候，我收拾東西，離開那家客棧，繼續(xù)往云州方向走。

走在路上，我摸了摸包袱里的老劍。

劍還是那把劍，磨了三天才磨出刃來，沉甸甸的。

我想起師父舞劍的樣子，動作不快，但每一劍都像是有什么東西跟在后面。

“你一劍出去，知道要斬什么嗎？”

“不知道。”

“那就不出劍。”

我停下腳步，看著前面的路。

路很長，彎彎曲曲的，不知道通向哪里。

但我知道，不管通向哪里，前面都有很多東西在等著我。

有好人，有壞人，有妖，有鬼，還有人披著人皮干著鬼事。

師父說，人心比鬼可怕。

他說得對。

但我想，鬼可怕，是因為它是鬼；人可怕，是因為他本來可以是人，卻偏偏不做人。

我把劍放回包袱里，繼續(xù)往前走。

走了不知多久，前面出現(xiàn)了一座城。

城墻比平遙縣高多了，青磚灰瓦，城樓上掛著塊匾，寫著三個大字：

云州城。