，發(fā)出“沙沙”的哀鳴，像極了陳書辦此刻空空如也的肚腸在唱曲兒。他縮在縣衙那頂租來(lái)的、褪色掉漆的藍(lán)布小轎里，轎簾被風(fēng)掀開一角，冷氣刀子似的往里鉆。他下意識(shí)地裹緊了身上那件洗得發(fā)白、袖口磨出毛邊的七品鵪鶉補(bǔ)服，指尖觸到補(bǔ)服下擺一個(gè)不易察覺(jué)的小補(bǔ)丁，心里又是一陣抽抽。窮啊，真真是窮得叮當(dāng)響，**的盤纏還是當(dāng)了他娘留下的唯一一支銀簪子才湊齊?！袄蠣敚h衙到了！”轎夫的聲音帶著點(diǎn)喘，也帶著點(diǎn)不易察覺(jué)的敷衍。這轎子輕飄飄的，沒(méi)油水可撈的差事，誰(shuí)樂(lè)意干？，挺了挺那單薄的胸膛，努力擺出點(diǎn)官威來(lái)。他撩開轎簾，一腳踏在縣衙門口冰冷的石階上。抬頭望去，那兩扇朱漆斑駁、銅釘黯淡的大門，像一張咧開的、帶著嘲諷意味的大嘴，無(wú)聲地訴說(shuō)著此地的凋敝。門楣上“清河縣衙”的牌匾，金漆剝落得厲害，字跡都模糊了，透著一股子窮酸氣。門口別說(shuō)衙役，連個(gè)看門的石獅子都缺了半邊牙口，孤零零地蹲在角落里，顯得格外凄涼?！叭四?？都死絕了不成？”陳書辦清了清嗓子，試圖讓自已的聲音聽起來(lái)洪亮威嚴(yán)些，可那點(diǎn)底氣被寒風(fēng)一吹，就散了?！鞍眩±蠣?！您可算到了！”一個(gè)干瘦的身影從門房里小跑著迎了出來(lái)，正是師爺老周。老周穿著一身半舊不新的灰布長(zhǎng)衫，臉上堆著職業(yè)化的笑容，可那笑容里也摻著愁苦，“小的周師爺，恭候老爺多時(shí)了！這…這就給您開中門！”、吱呀作響的大門，一邊絮絮叨叨：“老爺一路辛苦！只是…只是這縣衙里，實(shí)在是…唉，清水得能照見人影兒！前任王老爺走的時(shí)候，連耗子洞里的陳糧都刮干凈了，庫(kù)房里能跑馬，賬面上…嘿，那叫一個(gè)干凈利落！”，隨著老周的話一路往下沉，沉到了冰窟窿里。他強(qiáng)撐著官架子，邁步跨過(guò)高高的門檻，一股子陳年的霉味和灰塵氣撲面而來(lái)。前院空蕩蕩的，幾株枯樹在寒風(fēng)里瑟瑟發(fā)抖，幾間值房的門窗破敗不堪，窗紙爛得一條一條的，在風(fēng)里呼啦啦地響?！凹纼x門的香燭紙馬、三牲供品，可都備齊了？”陳書辦抱著最后一絲希望問(wèn)道，聲音有點(diǎn)發(fā)緊。新官**祭門，這是規(guī)矩，也是討個(gè)彩頭。
老周臉上的笑容頓時(shí)僵住了，**手，眼神躲閃：“這個(gè)…老爺…您容稟。實(shí)在是…實(shí)在是巧婦難為無(wú)米之炊啊！庫(kù)房連根香燭毛都沒(méi)有，賬上更是一個(gè)大子兒都摳不出來(lái)。小的…小的昨兒跑斷了腿，好說(shuō)歹說(shuō)，才從城西棺材鋪的劉老板那兒，賒了這么些東西來(lái)應(yīng)急?！彼噶酥笁且粋€(gè)臨時(shí)拼湊起來(lái)的破木桌。

陳書辦順著看去，差點(diǎn)一口氣沒(méi)上來(lái)。那所謂的“供品”：一只瘦骨嶙峋、勉強(qiáng)褪了毛的童子雞，蔫頭耷腦地躺在缺了口的粗瓷盤里，一看就是病死的；旁邊一個(gè)豁了邊的粗陶碗里，盛著幾塊黑乎乎的、不知是什么的肉，散發(fā)著一股可疑的氣味；唯一像樣點(diǎn)的，是幾摞粗糙的黃裱紙和一大串紙錢，還有三根細(xì)得可憐、顏色發(fā)烏的線香。這哪里是祭神？分明是打發(fā)叫花子！連那供桌，都像是從哪個(gè)破廟里拆下來(lái)的門板，搖搖欲墜。

“這…這…”陳書辦指著那堆“供品”，手指頭都在哆嗦，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。他這官當(dāng)?shù)?，還沒(méi)開張，倒先欠了一**債，還是欠棺材鋪的！這兆頭，晦氣到家了！

“老爺，事急從權(quán)，事急從權(quán)?。　崩现芸嘀粡埬?，趕緊打圓場(chǎng)，“心誠(chéng)則靈，心誠(chéng)則靈！灶王爺他老人家，想必也能體諒咱們清河縣的難處不是？再說(shuō)了，”他壓低聲音，湊近了些，“這劉老板說(shuō)了，只要老爺您日后在‘**寶地’上多行方便，這點(diǎn)東西，權(quán)當(dāng)孝敬了！”

陳書辦只覺(jué)得胸口發(fā)悶，眼前發(fā)黑。他深吸了幾口帶著霉味的冷空氣，強(qiáng)行壓下心頭的悲憤和那點(diǎn)剛冒頭就被掐滅的貪念——這“方便”是那么好行的？弄不好，自已就得先躺進(jìn)劉老板的棺材里！他咬著后槽牙，從牙縫里擠出兩個(gè)字：“開…祭！”

老周如蒙大赦，趕緊扯開嗓子吆喝起來(lái)：“吉時(shí)已到——新官**，祭告門神，佑我清河，風(fēng)調(diào)雨順——起祭嘍！”

這聲吆喝，像是給這死氣沉沉的縣衙注入了一針強(qiáng)心劑，又像是捅了馬蜂窩。稀稀拉拉、有氣無(wú)力的鑼鼓點(diǎn)子從角落里響了起來(lái)，敲得那叫一個(gè)七零八落，活像一群剛學(xué)會(huì)打鳴的小公雞在瞎撲騰。幾個(gè)穿著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁、號(hào)衣都洗褪了色的老弱衙役，不知從哪個(gè)犄角旮旯里被老周扒拉了出來(lái)，歪歪斜斜地排成兩行，手里舉著的儀仗——幾根掉了毛的“肅靜”牌，還有一面裂了縫的破鑼——怎么看怎么像一群逃荒的叫花子臨時(shí)客串的儀仗隊(duì)。

陳書辦站在那搖搖晃晃的破供桌前，看著眼前的寒酸景象，一顆心哇涼哇涼的。他顫抖著手，拿起那三根細(xì)得可憐的線香。香頭湊到老周哆哆嗦嗦舉過(guò)來(lái)的火折子上，好不容易才點(diǎn)燃，一股劣質(zhì)香料混合著霉味的氣味直沖鼻腔。他強(qiáng)忍著打噴嚏的沖動(dòng)，對(duì)著那兩扇斑駁的衙門大門，深深一揖到底，腰彎得幾乎要折斷。

“下官陳…陳書辦，今…今奉皇命，忝掌清河…”他努力想背出那套滾瓜爛熟的祭文，可聲音干澀發(fā)飄，被冷風(fēng)一吹就散了架，“祈…祈請(qǐng)門神護(hù)佑，官清民安，五谷豐登…” 念到“豐登”二字時(shí)，他眼角余光瞥見供桌上那只瘦雞的雞爪子似乎抽搐了一下？定是眼花了！他趕緊閉了閉眼，繼續(xù)念，“庫(kù)…庫(kù)廩充盈…” 念到“充盈”時(shí)，他感覺(jué)自已的胃袋也配合地發(fā)出了一聲悠長(zhǎng)的、空洞的“咕?！甭?，在寂靜的院子里格外響亮。旁邊一個(gè)衙役沒(méi)憋住，“噗嗤”一聲，又趕緊死死捂住嘴，肩膀抖得像篩糠。

陳書辦的臉?biāo)查g漲成了豬肝色，羞憤交加，祭文也念得更加磕磕巴巴，前言不搭后語(yǔ)。好不容易熬到念完，他幾乎是搶過(guò)老周遞來(lái)的紙錢，一股腦地往火盆里塞，仿佛要把這滿心的憋屈和這破縣衙的晦氣都一把火燒個(gè)干凈。

“燒！快燒！燒得旺旺的！”他低聲催促著，聲音里帶著一股狠勁兒。黃裱紙和粗糙的紙錢在小小的火盆里卷曲、變黑，騰起一股濃煙，帶著嗆人的焦糊味。紙灰打著旋兒被風(fēng)吹起，有幾片不聽話地粘在了他那件寶貝鵪鶉補(bǔ)服的前襟上，留下幾個(gè)難看的黑點(diǎn)。陳書辦心疼得直抽氣，又不敢當(dāng)著“門神”的面去拍打。

好不容易，那堆紙錢燒到了尾聲，火苗漸漸微弱下去，只剩下盆底一層暗紅的灰燼，還有幾縷不甘心的青煙裊裊升起。

“禮——成——”老周拖著長(zhǎng)腔，有氣無(wú)力地喊了一聲。那稀稀拉拉的鑼鼓點(diǎn)也終于偃旗息鼓，世界仿佛瞬間清凈了。衙役們明顯松了口氣，眼神開始飄忽，琢磨著趕緊溜號(hào)。

陳書辦也像被抽干了力氣，疲憊感排山倒海般涌來(lái)。他揮了揮手，示意眾人可以散了。老周如蒙大赦，趕緊招呼著那幾個(gè)老弱殘兵收拾殘局，自已則小心翼翼地捧起那只瘦雞和那碗黑乎乎的肉，嘴里念念叨叨：“罪過(guò)罪過(guò)，好歹是肉，回頭讓伙房燉燉，給老爺補(bǔ)補(bǔ)身子…” 那聲音，活像怕灶王爺聽見了追下來(lái)討債。

寒風(fēng)卷著地上殘留的紙灰打著旋兒，院子里只剩下陳書辦一個(gè)人，孤零零地站在那破供桌前。他望著那兩扇依舊咧著大嘴的破衙門，一股巨大的茫然和無(wú)助感攫住了他。這官，到底該怎么當(dāng)？這日子，到底該怎么過(guò)？

他失魂落魄地轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備離開這個(gè)讓他顏面盡失的地方。就在他抬腳欲走之際，眼角余光似乎被什么東西晃了一下。

就在那火盆邊緣，靠近冰冷青石板的地方，躺著一小片東西。它被一層薄薄的、尚未燃盡的灰燼半掩著，只露出一角。那顏色…不是紙錢那種粗糙的土黃，也不是灰燼的暗黑，而是…一種奇異的、帶著點(diǎn)金屬質(zhì)感的灰白色？在冬日午后慘淡的陽(yáng)光下，竟反射出一絲微弱卻不容忽視的、屬于金屬的冷硬光澤！

陳書辦的心猛地一跳！像是一根被凍僵的琴弦驟然被撥動(dòng)，發(fā)出一個(gè)尖銳的顫音。他幾乎是條件反射般，用眼角的余光飛快地掃視四周——老周正背對(duì)著他，指揮衙役搬那破桌子；幾個(gè)衙役懶洋洋地拖著步子；遠(yuǎn)處門房里，似乎有個(gè)年輕門子探了下頭，很快又縮了回去。

沒(méi)人注意這邊！天賜良機(jī)！

一股難以言喻的激動(dòng)，混合著一種做賊般的緊張，瞬間沖昏了他的頭腦。什么官威，什么體面，什么窮酸氣，在這一刻都被那點(diǎn)金屬光澤帶來(lái)的巨大**碾得粉碎！他腦子里只有一個(gè)念頭在瘋狂叫囂：銀子！是銀子！肯定是剛才燒紙錢時(shí)，哪個(gè)粗心的家伙把真銀子混進(jìn)去了！或者…是門神爺看他實(shí)在可憐，顯靈了？賞他的？

他屏住呼吸，動(dòng)作卻快如閃電。左腳裝作不經(jīng)意地向前一滑，身子順勢(shì)微微前傾，寬大的、磨出了毛邊的鵪鶉補(bǔ)服袖子，像一片烏云般極其自然地垂落下去，精準(zhǔn)地覆蓋住了那點(diǎn)**的灰白。就在袖子覆蓋的剎那，他的右手食指和中指，如同訓(xùn)練有素的靈蛇，閃電般從袖口探出，精準(zhǔn)地夾住了那片東西，指尖傳來(lái)一種微涼、帶著點(diǎn)韌性的觸感，絕不是紙錢的脆弱！

成了！

那片小小的“銀錠”瞬間滑入他袖中的暗袋，緊貼著手臂內(nèi)側(cè)的皮膚，帶來(lái)一種真實(shí)的、沉甸甸的冰涼感。這冰涼感非但沒(méi)有讓他冷靜，反而像一劑強(qiáng)心針，讓他全身的血液都沸騰起來(lái)！一股巨大的、難以言喻的狂喜瞬間沖垮了所有的理智堤壩。他感覺(jué)自已的心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，震得耳膜嗡嗡作響，臉上卻因?yàn)閺?qiáng)行壓抑著興奮而微微扭曲，肌肉不受控制地抽搐著。

發(fā)財(cái)了！轉(zhuǎn)運(yùn)了！這一定是天降橫財(cái)！是老天爺看他這個(gè)窮官實(shí)在當(dāng)?shù)锰锴?，特意賞他的啟動(dòng)資金！有了這個(gè)，哪怕只是小小的一錠，也能買幾斗米，割幾斤肉，打一壺好酒，甚至…還能給老周發(fā)點(diǎn)辛苦錢，收買收買人心！這官，總算有點(diǎn)盼頭了！

他努力控制著幾乎要咧到耳根的嘴角，挺直了腰板，試圖讓那因?yàn)榧?dòng)而微微發(fā)抖的步子顯得平穩(wěn)些?？赡切渥永锇荡恋榈榈膲嫺袑?shí)在太美妙，太真實(shí)了，像揣著一個(gè)滾燙的希望，一個(gè)能讓他擺脫眼下這無(wú)邊窘迫的金鑰匙。他忍不住隔著袖子，用指腹輕輕摩挲著那“錠子”的輪廓，感受著那邊緣的棱角和冰涼的觸感——沒(méi)錯(cuò)，是銀子的手感！錯(cuò)不了！這倒霉催的清河縣，總算給他帶來(lái)了一絲好兆頭！

“老爺！老爺留步！”

就在陳書辦沉浸在飛來(lái)橫財(cái)?shù)木薮笙矏傊?，袖子里那錠“銀子”帶來(lái)的踏實(shí)感讓他幾乎要飄起來(lái)時(shí)，一個(gè)帶著哭腔、焦急萬(wàn)分的聲音如同炸雷般在他身后響起。

陳書辦渾身一激靈，像被人兜頭潑了一盆冰水，那股子剛冒頭的狂喜瞬間被凍結(jié)，緊接著是劇烈的心虛和惱火。他猛地剎住腳步，僵著脖子，極其緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)身。只見那個(gè)之前從門房探過(guò)頭的年輕門子阿福，正跌跌撞撞地跑過(guò)來(lái)，一張臉煞白，眼睛死死盯著他的袖子，像是看到了什么極其恐怖的東西。

“老…老爺！”阿福跑到近前，氣喘吁吁，額頭全是汗，也顧不得擦，指著陳書辦的袖口，聲音都在發(fā)顫，“您…您剛才撿的…撿的那個(gè)…快…快拿出來(lái)！那不能要??！”

陳書辦的心“咯噔”一下，沉到了谷底。完了！被發(fā)現(xiàn)了！這小崽子眼神怎么那么尖？但他面上絕不能露怯！他強(qiáng)壓下心頭的驚濤駭浪，眉頭一豎，努力擺出官老爺不怒自威的架勢(shì)，聲音故意拔高，帶著濃濃的不悅：“大膽！何事如此驚慌？成何體統(tǒng)！本官撿到什么了？休得胡言亂語(yǔ)！” 他下意識(shí)地把那只藏著“寶貝”的袖子往身后藏了藏。

“是那個(gè)！火盆邊那個(gè)灰白色的…那個(gè)不是…”阿福急得直跺腳，語(yǔ)無(wú)倫次，情急之下也顧不上尊卑了，壓低了聲音，幾乎要哭出來(lái)，“老爺！那…那是小的親手疊的庫(kù)銀樣子??！是紙的！是沒(méi)燒完的紙錢！是…是給灶王爺他老人家預(yù)備的，想燒給他老人家當(dāng)零花用的…不知怎么被風(fēng)刮出來(lái)一個(gè)沒(méi)燒透…” 他越說(shuō)聲音越小，頭也越低，最后幾乎要埋進(jìn)胸口里，只差沒(méi)當(dāng)場(chǎng)給陳書辦跪下了。

紙錢？沒(méi)燒完的紙錢？

轟?。?br>
這兩個(gè)詞像兩道晴天霹靂，精準(zhǔn)無(wú)比地劈在陳書辦的腦門上！他只覺(jué)得眼前一黑，耳朵里嗡嗡作響，全身的血液仿佛瞬間凝固，然后又猛地沖上頭頂！剛才那沉甸甸、冰涼涼的“銀錠”，此刻緊緊貼在他的手臂上，那觸感，那微涼中帶著點(diǎn)韌性的感覺(jué)…哪里是銀子？分明就是一張厚實(shí)的、浸染了錫粉（為了讓紙錢看起來(lái)更逼真）的紙錢！那點(diǎn)“金屬光澤”，也是錫粉在昏暗光線下的騙人把戲！

巨大的恥辱感像燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的心上！他剛才的狂喜、激動(dòng)、隱秘的算計(jì)……此刻都變成了最辛辣、最惡毒的嘲諷！他像個(gè)小丑！一個(gè)窮瘋了、眼瞎了、當(dāng)著下屬的面把死人錢當(dāng)寶貝撿起來(lái)的絕世大蠢貨！

一股邪火“噌”地沖上頂門心！不行！絕不能認(rèn)！這要是認(rèn)了，他這新官**第一天就成了全清河縣的笑柄！以后還怎么在這地面上混？還怎么發(fā)號(hào)施令？威信何在？這官還做不做了？

絕境之下，反而激發(fā)出陳書辦一種混不吝的急智。他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下喉頭翻涌的腥甜，那張因極度羞憤而扭曲的臉，硬是在眨眼間轉(zhuǎn)換成了另一種表情——一種高深莫測(cè)、洞悉一切、甚至帶著點(diǎn)神圣光輝的表情。

他板起面孔，挺直腰桿，下巴微微抬起，用一種異常平靜、卻又仿佛蘊(yùn)**某種天地至理、不容置疑的威嚴(yán)聲音，緩緩說(shuō)道：

“住口！本官眼未花，心未盲，豈能不識(shí)得此為何物？”

阿福被他這突如其來(lái)的、圣人附體般的氣勢(shì)給鎮(zhèn)住了，一時(shí)忘了害怕，傻愣愣地看著他，嘴巴張著，忘了合上。

只見陳書辦小心翼翼地、帶著一種近乎虔誠(chéng)的姿態(tài)，將那只攏著袖子的手抬到胸前，輕輕拂了拂袖口并不存在的灰塵，仿佛那里面藏著的不是一張紙錢，而是傳國(guó)玉璽。他的聲音不高，卻清晰地在這空曠的院子里回蕩，帶著一種奇異的鼓動(dòng)性：

“此物，形似庫(kù)銀而實(shí)非庫(kù)銀，色近錫錠而更勝錫錠。此乃何物？此乃天意！是神明見我陳書辦初臨貴地，一片赤誠(chéng)，亦見我清河縣百?gòu)U待興，民生凋敝，故而特意降下的祥瑞！是在那烈火焚燒、歸于沉寂之后，破灰而出的一點(diǎn)靈光！是為我官途，為我清河縣百姓，點(diǎn)起的一道‘利市’吉兆！”

他越說(shuō)越流暢，越說(shuō)越覺(jué)得自已發(fā)現(xiàn)了無(wú)上真理，語(yǔ)氣也越發(fā)激昂，甚至帶上了幾分神圣的蠱惑力，唾沫星子都噴了出來(lái)：

“此乃‘發(fā)利市’之先兆！懂嗎？利——市！開門見喜，財(cái)源滾滾！這吉兆既然落在了本官手里，便是天意要本官來(lái)主持這清河縣的興旺繁榮！你這小門子，肉眼凡胎，不識(shí)真神，竟敢妄言此乃紙錢？險(xiǎn)些壞了本官的大好彩頭！也壞了清河縣萬(wàn)千百姓的福祉！該當(dāng)何罪？”

一番話擲地有聲，義正辭嚴(yán)，把個(gè)“撿紙錢”的糗事硬生生拔高到了“承接天命、拯救萬(wàn)民”的宏大敘事層面。陳書辦自已都被自已這番急智的“鬼話”給感動(dòng)了，仿佛袖子里揣著的真是什么天降祥瑞，而不是一張燒了一半的錫粉紙錢。他微微瞇起眼，睥睨著目瞪口呆、徹底石化在當(dāng)場(chǎng)的阿福，那眼神仿佛在說(shuō)：小子，學(xué)著點(diǎn)，這才叫**的藝術(shù)！

阿福徹底懵了。他呆呆地看著眼前這位***的縣太爺，看著他臉上那副神圣不可侵犯、仿佛剛剛沐浴過(guò)神恩的表情，聽著他嘴里那一套套玄之又玄、卻又似乎無(wú)法反駁的“天意祥瑞利市”……他小小的腦袋瓜子完全處理不了這么復(fù)雜的信息。老爺?shù)脑挘孟瘛孟窈苡械览?？聽起?lái)好厲害的樣子？難道…難道真是自已眼拙，不識(shí)真寶？那紙錢…真是祥瑞？

巨大的困惑和一種莫名的、對(duì)“權(quán)威”的敬畏感瞬間壓過(guò)了他之前的焦急和恐懼。他張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨干澀，一個(gè)字也吐不出來(lái)。最終，在陳書辦那威嚴(yán)目光的逼視下，他下意識(shí)地、深深地彎下了腰，聲音干巴巴地、帶著十二萬(wàn)分的迷茫和一絲不易察覺(jué)的顫抖，訥訥道：

“老…老爺英明！小的…小的愚鈍，有眼不識(shí)泰山！小的…小的該死！老爺…老爺發(fā)利市！發(fā)大財(cái)！發(fā)大財(cái)！”

陳書辦看著阿福那誠(chéng)惶誠(chéng)恐、徹底被唬住的樣子，心里那塊懸著的大石頭“咚”地一聲落了地，一股難以言喻的得意和輕松感油然而生。好險(xiǎn)！好險(xiǎn)！這關(guān)總算是糊弄過(guò)去了！他矜持地、帶著點(diǎn)“孺子可教”的意味，微微頷首：“嗯，知錯(cuò)能改，善莫大焉。此事，休要再提，更不可外傳，以免驚擾了這來(lái)之不易的祥瑞之氣，壞了清河縣的運(yùn)道！明白嗎？”

“明白！明白！小的打死也不說(shuō)！”阿福把頭點(diǎn)得像小雞啄米。

“去吧?！标悤k揮了揮手，努力維持著那份高深莫測(cè)的威嚴(yán)，轉(zhuǎn)身，邁著一種刻意放慢、仿佛每一步都踏在祥云上的官步，朝著后衙走去。只是那背影，怎么看都透著一股子劫后余生的虛脫和強(qiáng)撐的僵硬。

袖子里，那張“祥瑞”紙錢，依舊緊貼著他的皮膚，冰涼依舊，卻再也激不起半點(diǎn)漣漪。只剩下一種沉甸甸的、荒謬絕倫的疲憊感。

陳書辦“天降祥瑞，發(fā)利市”的豪言壯語(yǔ)，如同長(zhǎng)了翅膀的**，一夜之間就傳遍了清河縣那幾條破敗不堪的街道。這消息在窮得叮當(dāng)響、閑得發(fā)慌的縣城里，簡(jiǎn)直像往油鍋里潑了一瓢冷水，瞬間炸開了鍋。

“聽說(shuō)了嗎？新來(lái)的陳老爺，祭門那天撿到寶了！啥寶？是金子還是銀子？噓——！比金子銀子還神！是灶王爺顯靈，從火盆灰里賜下的‘利市’！專門給咱們陳老爺發(fā)財(cái)用的！真的假的？還有這好事？那還有假？門房阿福親眼所見！陳老爺當(dāng)時(shí)那叫一個(gè)神采飛揚(yáng)，說(shuō)這是天降祥瑞，清河縣要轉(zhuǎn)運(yùn)了！哎喲喂！那可了不得！這陳老爺看來(lái)是個(gè)有福氣的官兒??！跟著他，咱們是不是也能沾點(diǎn)光？那必須的！祥瑞都落他手里了，咱們清河縣的好日子要來(lái)了！趕緊的，得去給老爺?shù)蕾R??！這叫…叫隨喜！對(duì)，隨喜！”

商賈們的嗅覺(jué)是最靈敏的。尤其是那些平日里生意慘淡、門可羅雀的鋪?zhàn)永习鍌?，更是如同聞到了血腥味的鯊魚。新官**，又得了“祥瑞”，這簡(jiǎn)直是天賜的巴結(jié)良機(jī)！管他是真祥瑞還是假祥瑞，先把禮送到了再說(shuō)！萬(wàn)一這位陳老爺真能“發(fā)利市”，手指縫里隨便漏點(diǎn)出來(lái)，也夠他們吃上一年半載了。

于是乎，第二天一大早，天剛蒙蒙亮，清河縣衙那破敗的大門口就熱鬧了起來(lái)。平日里冷清的街道，此刻擠滿了人，抬著各式各樣、花花綠綠的賀禮。打頭陣的，正是城西棺材鋪的老板劉一手。他穿著一身嶄新的綢緞褂子，紅光滿面，身后跟著四個(gè)伙計(jì)，吭哧吭哧地抬著一個(gè)扎得極其“隆重”的物件——一個(gè)巨大的、金光閃閃的紙?jiān)獙殻∽阌邪肴烁?，用金箔紙層層疊疊糊得锃亮，在晨光下簡(jiǎn)直能晃瞎人眼。

“劉老板，您這手筆…夠大的??！”旁邊綢緞莊的孫老板看著那大元寶，咂舌道?！昂俸伲眲⒁皇值靡獾剞哿宿凵窖蚝?，“祥瑞臨門，天大的喜事！我這叫投其所好！陳老爺要發(fā)利市，我這‘元寶’送過(guò)去，那叫一個(gè)應(yīng)景！保管他老人家看了龍心大悅！”他壓低聲音，“再說(shuō)了，上次祭門那點(diǎn)香燭紙馬，嘿嘿，陳老爺還沒(méi)給結(jié)賬呢…這禮送過(guò)去，那賬…不就更好說(shuō)了嘛？”

眾人一聽，恍然大悟，紛紛豎起大拇指：“高！實(shí)在是高！”

有了劉一手帶頭，后面的人更是八仙過(guò)海，各顯神通。紙馬鋪的老板抬來(lái)了兩匹神駿非凡的紙馬，鬃毛飛揚(yáng)，活靈活現(xiàn)；香燭店的掌柜送來(lái)了幾大捆手臂粗的、號(hào)稱能燒三天三夜的高香；雜貨鋪的東家則別出心裁，用紙糊了一整套“聚寶盆”、“搖錢樹”、“招財(cái)貓”……琳瑯滿目，應(yīng)有盡有。最絕的是幾個(gè)賣冥器的小販，干脆把自家壓箱底的“金磚”、“銀錠”、“玉如意”全用籮筐裝了，一筐筐地往縣衙門口抬。

整個(gè)隊(duì)伍浩浩蕩蕩，吹吹打打（臨時(shí)找的草臺(tái)班子，吹得那叫一個(gè)鬼哭狼嚎），抬著滿街的紙?jiān)x煌，一路招搖過(guò)市，引得全城的閑人、乞丐、小孩都跑出來(lái)看熱鬧，指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛，把個(gè)小小的縣衙圍得水泄不通。

“祥瑞老爺發(fā)利市嘍——！清河縣要轉(zhuǎn)運(yùn)嘍——！恭喜陳老爺！賀喜陳老爺！天降橫財(cái)，福澤綿長(zhǎng)啊——！”

各種吉祥話不要錢似的往外噴，聲浪一陣高過(guò)一陣。

后衙書房里，陳書辦正對(duì)著那本比臉還干凈的賬冊(cè)發(fā)愁，琢磨著中午是喝稀粥還是啃昨天剩下的硬窩頭。外面那震天響的喧鬧聲、鑼鼓聲、還有那一聲聲穿透力極強(qiáng)的“發(fā)利市”，像無(wú)數(shù)根鋼針，狠狠扎進(jìn)他的耳朵里。

他猛地抬起頭，臉上血色瞬間褪盡，一種極其不祥的預(yù)感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他的心臟。他“騰”地一下站起來(lái)，帶倒了身后的破椅子也顧不上了，踉踉蹌蹌地沖到后衙通往前院的月亮門邊。

門子阿福正連滾帶爬地跑進(jìn)來(lái)，臉上又是激動(dòng)又是惶恐，結(jié)結(jié)巴巴地喊道：“老…老爺！大喜！大喜??！全…全城的商賈老爺們，抬著賀禮，來(lái)…來(lái)給老爺您‘隨喜’了！說(shuō)是恭賀老爺天降祥瑞，發(fā)…發(fā)利市！門口…門口都堆滿了！全是…全是…”

阿福的話還沒(méi)說(shuō)完，陳書辦已經(jīng)一把推開了他，跌跌撞撞地沖到了通往前院的那道破舊屏風(fēng)后面。他小心翼翼地探出半個(gè)腦袋，只一眼，就如遭雷擊，整個(gè)人徹底僵在了原地，仿佛一尊瞬間風(fēng)化的石像。

只見縣衙那不大的院子里，此刻已經(jīng)被各式各樣花花綠綠、金光閃閃的紙?jiān)R禮堆得滿滿當(dāng)當(dāng)，幾乎連下腳的地方都沒(méi)有了！巨大的金元寶、神氣的紙馬、成捆的高香、聚寶盆、搖錢樹……還有那一筐筐、一籮籮堆疊如山的“金磚”、“銀錠”、“玉如意”……在初升的陽(yáng)光下，閃爍著廉價(jià)而刺目的錫箔光芒，晃得人頭暈眼花。

滿目所見，一片“紙醉金迷”！整個(gè)院子，活脫脫變成了一個(gè)巨大而荒誕的陰間庫(kù)房！

商賈們擠在門口，一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了脖子，臉上堆滿了諂媚、期待、看好戲的復(fù)雜笑容，七嘴八舌地喊著：“陳老爺！祥瑞臨門，我等特來(lái)隨喜！一點(diǎn)薄禮，不成敬意！陳老爺發(fā)利市，清河縣有福了！祝陳老爺財(cái)源廣進(jìn)，日進(jìn)斗金！哦不，日進(jìn)斗‘寶’！哈哈！老爺，您看我這‘金元寶’，扎得可還入眼？絕對(duì)真材實(shí)料，經(jīng)燒！”……

那些刺耳的“發(fā)利市”、“祥瑞”、“隨喜”的喊聲，如同無(wú)數(shù)把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在陳書辦的心上、臉上。他眼前一陣陣發(fā)黑，耳朵里是尖銳的耳鳴，胸口像是被一只無(wú)形的大手死死攥住，悶痛得幾乎無(wú)法呼吸。他感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，整個(gè)世界都在眼前扭曲變形，只剩下那滿院子閃爍著詭異光芒的紙錢、紙?jiān)獙?、紙金磚……它們仿佛在咧著嘴，無(wú)聲地嘲笑著他昨日的貪婪、愚蠢和那番冠冕堂皇的鬼話！

這“利市”…這“祥瑞”…這“隨喜”…

“噗——！”

一股腥甜猛地涌上喉頭，陳書辦再也支撐不住，眼前徹底一黑，身體像一截被砍斷的木樁，直挺挺地向前栽倒下去。在意識(shí)沉入無(wú)邊黑暗的最后一剎那，他似乎聽到了一聲極其遙遠(yuǎn)、又極其清晰、充滿了無(wú)盡嘲諷的尖利笑聲，仿佛來(lái)自九幽地府：

“桀桀桀……好一個(gè)‘發(fā)利市’！陳老爺，您這利市發(fā)得，連**爺都笑出了聲！這紙錢元寶，您就留著…慢慢花吧！管夠！桀桀桀桀……”