細雨未歇，柳君瑤站在東林城南的破舊青石巷口。

昨日的風浪尚未褪去，夜里狄家的狗腿子還敲了兩次他藏身的小門。

今晨，母親留下的一雙草鞋也給踏爛了，腳下刺骨的泥水便和命運一樣冷硬。

君瑤低著頭，手里攥著半張舊紙，只剩下垂死掙扎的書生的體面。

他屏息走進市集。

攤販叫賣的聲音變得陌生，一些人認出了他，卻也只給了避之不及的余光。

柳君瑤想著，若那日還能再回家，定要把門口的桃花砍了。

桃花太艷，艷得招人禍事。

可如今想起那些花，他只覺得浮生可笑。

他步入茶館的角落，尋一席角處坐下，背靠著滿墻“老東林”的斑駁招牌。

泥水順著褲腳流淌。

桌上的伙計盯了他一眼，似乎在猶豫要不要趕人，而后見他摸出兩枚銅錢，便不動聲色地退了回去。

君瑤用手帕擦了擦臉——剛落魄的人，總會想保留幾分舊日習慣。

對面三張桌子，一群武夫大嗓門吵嚷，嘲笑市井的風波。

一人說：“聽說柳家的小公子還活著哩！”

另一人拍桌：“哪能??？

這年頭能活的都不是庸人！”

眾人齊笑，柳君瑤縮了縮身子，不敢看他們。

茶館門口忽然傳來一陣騷動。

一男一女兩個衙役模樣的人拖著一個布包，包里鼓囊囊，似乎有東西掙扎。

衙役大聲叫道：“柳家余孽，今早又偷東西，被本官當場拿下！

奉城主之令，罰杖二十，逐出南市！”

君瑤面前的熱茶一顫。

他識得那布包——是他家用過的繡帕，里面也許只裝著幾樣破銅爛鐵。

可是衙役的動靜太大，茶客們也都紛紛起身圍觀。

衙役將他拽起，膝下毫無余地。

柳君瑤想辯，卻只來得及咬住舌頭。

剛要開口，一柄黑色大刀忽然橫在兩名衙役鼻前。

門口一道人影，正逆著晨光踏入茶館。

刀身反著細雨殘光，面色粗獷。

石庚在東林南市的名號，便是刀不離手、話不離笑。

年輕的武夫腳步如磐石，聲音卻像雨后猛獐：“兩位差爺，這茶館可不是你們**的地方。

今兒哪場子多收了點錢，沒請你兩位來撒氣，倒是把柳公子的命放這里，算是還城里的情面了?！?br>
一個衙役回神，大聲道：“石庚，你莫招事！

柳家余孽讓本官處置，還用你插嘴？”

石庚長笑，抬刀一甩，把桌上的兩壺陳茶打翻：“插嘴是不插刀硬，不如讓你兩位***這大刀？”

他一邊說，一邊慢條斯理地挪開柳君瑤，手非但動作豪邁，還帶了幾分夸張。

茶館里的伙計悄悄縮到柜臺后面。

另一名衙役強作鎮(zhèn)定，喝道：“你不過一介草民，也敢管城主的政令？！”

石庚不緊不慢道：“按規(guī)矩，你們要罰杖，得有證人；要逐出南市，也該查明人和物。

柳君瑤你說說，可敢承認偷了東西嗎？”

柳君瑤還沒開口，石庚低頭看他，眉眼里全是市井里長大的善意：“你敢說實話，哥們替你頂住?！?br>
柳君瑤緩緩首起身子，喉頭發(fā)緊：“我沒偷。

他們說這帕子是偷的，其實是我母親的遺物?！?br>
衙役見民眾漸聚，眼里閃過一絲慌亂，旁邊一個老頭忍不住插嘴：“柳家公子素來清白，怎能隨便定罪？”

眾人紛紛附和。

石庚將刀攔在二人身前，像個舞龍燈似的扯著笑——“都說柳家子弟是書香門第，你們倒是把人當賊，還得去跟那賊比比字跡高低！”

一衙役怒不可遏，揮手就要拉柳君瑤。

石庚手起刀落，將桌邊布包一劃，茶杯、繡帕、短筆皆跌落出來，里面僅剩一張殘舊布帛。

石庚眨眨眼，指著那布帛：“這上頭可是柳家家信？

你要照章辦事，得把證物交出來讓知**看。”

說罷又向茶客們作揖：“諸位，今天若不鬧清楚，這城里倒真沒一個安生的書生了?！?br>
一時間，茶館內外爭辯西起。

衙役們見勢不妙，彼此交換眼色。

無奈石庚身形高大，茶客亦多是市井普通百姓，指指點點、加油助威。

終究，衙役只得丟下一句“暫且由你們主事”，灰溜溜地退了出去。

石庚收刀，拍拍柳君瑤肩膀，笑說：“快收拾家當，莫讓賊人再來尋你晦氣?！?br>
轉身擺手叫伙計上熱茶，自己一**坐在君瑤身邊。

柳君瑤怔怔道：“石兄，今日大恩，無以為報?！?br>
石庚擺手道：“江湖上講報答，那就太客氣了。

你我同是落魄之人，行點正氣才不讓這城丟了名聲！”

說罷抬手倒茶，滿是灑脫。

旁邊一個童子探頭，悄悄問柳君瑤：“公子，您還會教人寫字嗎？”

柳君瑤頓了頓，點頭：“但愿能教?！?br>
石庚憋不住哈哈一笑：“你這書生，倒還挺吃香。

以后若有誰欺負你，只管找我?！?br>
外面的雨終于停了。

茶館里有人起身打掃，伙計端上新茶，石庚用手指彈了彈杯沿：“柳兄，你家遭了禍事，眼下只怕不宜流露身份。

倒有個地方，我那寡婦趙大娘，收養(yǎng)流民孤兒，也常替人遮風擋雨。

你要不嫌棄，跟我走一趟？”

柳君瑤抬頭望向窗外，街邊行人匆匆。

昔日的桃花與昨日的院門己成過往。

市集的喧囂混雜著肆意的市井語調，在這亂世里有了幾分暖意。

他頷首答道：“多謝石兄。

此去，愿與君同行。”

石庚爽快地一拍桌：“那便不廢話！

咱們今日就找趙大娘吃碗熱飯去。

臨走時，你記得把那帕子收好了——柳家的字，可不止這屋里才識得?！?br>
一陣風雨過后的清新，吹進茶館里。

刀與書生并肩而行，喧囂市井中的微光灑在兩人身上。

柳君瑤捏緊那方帕子，心中舊日的溫存和新的希望交錯翻騰。

門口的喧嘩還未散去，但兩人的步伐己經邁向更遠的街頭。

遠處一串欽差馬蹄聲響，將南市的空氣攪得更亂。

石庚低聲道：“走快些，趙大娘家還有更熱鬧的事?！?br>
柳君瑤笑應，步履間多了幾分堅定。

他們穿過人流，拐進市井深處。

與其逃避風雨，不如在風雨之中攜手前行。