，被那根看似普通的青竹棍硬生生卸去大半，刀疤臉只覺得整條右臂都在發(fā)麻，虎口處更是隱隱作痛，那股從竹棍上傳來(lái)的韌勁，不剛猛，不暴烈，卻像青峰山里扎根百年的老竹根，纏勁十足，讓他根本無(wú)法再壓下半分刀鋒。，讓在場(chǎng)所有人都愣住了。，捂著嘴不敢出聲；正***掠的山匪們也紛紛轉(zhuǎn)頭，看向巷口的對(duì)峙場(chǎng)面，滿臉的難以置信；跌跌撞撞跑出來(lái)的李婆婆僵在原地，渾濁的眼睛里滿是擔(dān)憂，卻又透著一絲不敢置信的希冀。，那個(gè)在青溪峒里沉默寡言、任誰(shuí)都能說(shuō)兩句的孤兒陳石竹，竟然能憑一根竹棍，接住山匪頭子的全力一刀。，羞惱交加。，尋常獵戶壯漢三五個(gè)都近不了他的身，如今竟被一個(gè)半大的泥巷少年擋下攻擊，傳出去，他這張臉還要不要了？“小**，我看你是真的找死！”，手腕猛地發(fā)力，想要抽回鬼頭刀再劈，可陳石竹手中的青竹棍像是粘在了刀鋒上一般，紋絲不動(dòng)。少年依舊保持著抬棍格擋的姿勢(shì)，脊背挺得筆直，雙腳穩(wěn)穩(wěn)踩在泥地里，如同扎根在此的青竹，風(fēng)雨難撼。
他沒有學(xué)過(guò)任何招式，不懂任何發(fā)力技巧，全憑一股不服輸?shù)捻g勁，和懷里竹佩源源不斷涌入體內(nèi)的溫和清氣，硬生生穩(wěn)住了身形。

那股清氣順著經(jīng)脈流轉(zhuǎn)，匯入手臂，再凝于竹棍之上，讓這根普通的青竹棍，多了幾分不可思議的堅(jiān)韌與力道。

陳石竹看著眼前面目猙獰的刀疤臉，眼神依舊平靜無(wú)波，沒有絲毫懼意，只有一種不容侵犯的堅(jiān)定。

“我再說(shuō)最后一次?！?br>
“把搶來(lái)的東西放下，帶著你的人，離開青溪峒。”

“這里不是你們?nèi)鲆暗牡胤?，鄉(xiāng)親們也不是你們能隨意欺負(fù)的人?！?br>
少年的聲音不高，卻字字清晰，像一塊頑石投入沸水中，讓原本喧囂的巷口，瞬間安靜了幾分。

刀疤臉氣得雙目赤紅，再也顧不得其他，抬腳就朝著陳石竹的小腹踹去。這一腳又快又狠，若是踹實(shí)了，少年就算不重傷，也會(huì)瞬間失去反抗之力。

陳石竹眼疾手快，手腕微微一擰，青竹棍順著刀鋒滑開，同時(shí)身形一側(cè)，輕巧地避開了這一腳。

他自幼在山里跑慣了，身手本就靈活，再加上體內(nèi)清氣流轉(zhuǎn)，反應(yīng)更是比平日快了數(shù)倍。

刀疤臉一腳踹空，重心不穩(wěn)，踉蹌了一下。

就在這一瞬，陳石竹手中的青竹棍順勢(shì)抬起，沒有劈向刀疤臉的要害，只是不輕不重，卻精準(zhǔn)無(wú)比地敲在了他的膝蓋彎上。

“嘭！”

一聲悶響。

刀疤腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，鬼頭刀也脫手飛出，落在了泥地里。

這一下變故，快得讓人反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

前一秒還是山匪囂張跋扈，下一秒，為首的刀疤臉就已經(jīng)跪在了少年面前，狼狽不堪。

周圍的山匪們徹底懵了，你看看我，我看看你，手里拿著棍棒刀槍，卻沒人敢輕易上前。他們?cè)疽詾檫@只是個(gè)隨手就能捏死的軟柿子，沒想到竟是塊啃不動(dòng)的硬骨頭。

陳石竹沒有趁勢(shì)追擊，只是收回青竹棍，靜靜站在刀疤臉面前。

他從沒想過(guò)要傷人，更沒想過(guò)要取人性命。

爹娘教他與人為善，顧先生教他守規(guī)矩、守本心，他修的不是傷人的狠勁，是護(hù)人的底線。只要這些山匪肯離開，不再禍害青溪峒，他便不會(huì)再動(dòng)手。

“還不把東西放下？”陳石竹淡淡開口。

跪在地上的刀疤臉又羞又怒，抬頭惡狠狠地瞪著陳石竹，咬牙切齒道：“小崽子，你敢陰我！我告訴你，青峰山上還有我們的兄弟，你今天敢動(dòng)我，日后必定踏平你這青溪峒！”

他還在試圖用威脅，找回自已的顏面。

可陳石竹根本不吃這一套。

“你們今天敢踏足青溪峒搶掠，就該想到后果?！鄙倌暾Z(yǔ)氣平靜，卻帶著一股不容置疑的力道，“要么放下東西走人，要么，我就打斷你們的腿，讓你們走不出這條泥巷?！?br>
話音剛落，阿黃猛地向前一步，對(duì)著刀疤臉齜牙低吼，黃狗的兇態(tài)，讓本就心虛的山匪們又退了半步。

峒主見狀，終于緩過(guò)神來(lái)，連忙招呼峒里的精壯漢子：“大家都拿起家伙！石竹說(shuō)得對(duì)，咱們不能任由這些山匪欺負(fù)！守住村子，守住家人！”

原本驚慌的鄉(xiāng)親們，像是被少年的勇氣點(diǎn)燃了底氣，紛紛拿起鋤頭、柴刀、木棍，圍了上來(lái)，幾十雙眼睛盯著山匪們，氣勢(shì)瞬間逆轉(zhuǎn)。

山匪們本就是一群烏合之眾，欺軟怕硬，如今為首的被制服，對(duì)方人多勢(shì)眾，還有一個(gè)身手詭異的少年，哪里還敢頑抗？

一個(gè)瘦猴似的山匪連忙把手里搶的布包丟在地上，顫聲道：“大哥，我們……我們把東西放下，走，走吧！”

其他人也紛紛效仿，把搶來(lái)的糧食、銀子、衣物全都丟在地上，堆成了一小堆。

刀疤臉看著這一幕，氣得渾身發(fā)抖，卻又無(wú)可奈何。他知道，今天算是栽了，再不走，真的要栽在這窮山溝里。

他狠狠瞪了陳石竹一眼，怨毒的眼神像是要把少年生吞活剝：“小崽子，你給我等著，這筆賬，我們遲早會(huì)算回來(lái)的！”

陳石竹不為所動(dòng)，只是抬了抬下巴：“滾。”

刀疤臉掙扎著爬起來(lái)，撿起地上的鬼頭刀，對(duì)著手下?lián)]了揮手：“我們走！”

一群山匪如蒙大赦，連滾帶爬地朝著峒外逃去，狼狽不堪，哪里還有半分方才的囂張氣焰。

直到山匪的身影徹底消失在山路盡頭，青溪峒的鄉(xiāng)親們才長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，緊繃的心弦終于放下。

短暫的寂靜后，人群爆發(fā)出一陣激動(dòng)的議論聲。

“石竹！剛才太謝謝你了！要是沒有你，我們今天就完了！”

“好孩子，真是個(gè)好孩子??！沒想到你這么有本事！”

“多虧了石竹，咱們的家才保住了！”

鄉(xiāng)親們圍了上來(lái)，看著陳石竹的眼神，再也不是以往的憐惜與同情，而是滿滿的感激與敬佩。

李婆婆拄著拐杖，一步步走到陳石竹面前，伸手緊緊抓住他的手，老淚縱橫：“石竹，我的好孩子，你沒受傷吧？快讓婆婆看看，有沒有傷到哪里？”

老人的手粗糙而溫暖，帶著止不住的顫抖。

陳石竹搖了搖頭，輕聲道：“婆婆，我沒事，一點(diǎn)都沒受傷。”

他彎腰，把地上散落的東西一一撿起來(lái)，分門別類整理好，遞還給鄉(xiāng)親們：“大家看看，東西都在，沒少什么?！?br>
峒主走上前，拍了拍陳石竹的肩膀，聲音哽咽：“石竹，今天你是咱們青溪峒的恩人。以前峒里人對(duì)你多有疏忽，是我們對(duì)不住你?！?br>
陳石竹微微搖頭：“峒主，不用這么說(shuō)。我也是青溪峒的人，護(hù)著村子，護(hù)著大家，是我應(yīng)該做的。”

他從不覺得自已做了多么了不起的事，只是做了自已該做的，守了自已該守的。

就像青竹守著青山，他守著青溪峒。

安頓好鄉(xiāng)親們，天已經(jīng)大亮。

陳石竹回到自家門口，靠在墻角，輕輕喘了口氣。

方才看似輕松退匪，其實(shí)他心里也繃著一根弦，只是不敢表現(xiàn)出來(lái)罷了。直到此刻，渾身的力氣仿佛被抽空，手臂也隱隱發(fā)酸。

阿黃蹭著他的腿，輕輕搖著尾巴，像是在安慰他。

陳石竹彎腰摸了摸阿黃的頭，剛想直起身，忽然感覺到懷里的竹佩，再次微微發(fā)燙。

一道溫和而清晰的聲音，直接在他心底響起，沒有半分突兀，卻讓少年瞬間僵在原地。

“根扎得深，方能擋風(fēng)雨；心守得正，方能藏鋒芒。石竹小友，你今日做得很好?！?br>
陳石竹猛地抬頭，四處張望。

巷子里空蕩蕩的，只有鄉(xiāng)親們收拾殘局的身影，沒有那個(gè)身著灰布長(zhǎng)衫、手持竹杖的身影。

是顧青崖先生！

先生沒有走！他一直都在暗中看著！

陳石竹握緊懷里的竹佩，朝著山林的方向，深深躬身一禮：“多謝先生暗中護(hù)持?！?br>
他知道，若不是先生在暗中以清氣相助，憑他一根普通竹棍，根本不可能擋下刀疤臉那勢(shì)大力沉的一刀，更不可能如此輕易地逼退一眾山匪。

心底的聲音再次響起，溫和而鄭重：

“山匪只是小患，妖族才是大禍。我能護(hù)你一次，護(hù)你青溪峒一次，卻不能護(hù)一世。”

“你今日能以竹棍退匪，是本心正氣使然，可若想長(zhǎng)久守住想守的人，守住這片泥巷煙火，就必須真正踏上修行路，修心，修劍，修一身護(hù)道之力。”

“我在青竹書院，留了一套《青竹引氣訣》，藏于你懷中竹佩之內(nèi)。你日后靜坐時(shí)，凝神專注，便能感知到心法口訣?！?br>
“潛心修行，莫忘本心。待你修為初成，江南之路，我等你前來(lái)?！?br>
聲音緩緩消散，再無(wú)半點(diǎn)痕跡。

陳石竹直起身，站在晨光里，久久沒有動(dòng)彈。

顧先生的話，一字一句，刻在了他的心里。

他終于明白，昨日先生贈(zèng)他竹佩，今日先生暗中護(hù)道，不是一時(shí)興起，而是早已看透，青溪峒的安穩(wěn)，不過(guò)是曇花一現(xiàn)。

山匪退了，還會(huì)再來(lái)。

妖族將至，無(wú)人能擋。

他若還是那個(gè)只會(huì)砍竹編器的泥巷少年，下次風(fēng)雨來(lái)臨時(shí)，他連自已都護(hù)不住，更別說(shuō)護(hù)著李婆婆，護(hù)著整個(gè)青溪峒。

想要守住這份煙火氣，想要守住身邊的人，他就必須變強(qiáng)。

必須修行，必須修劍。

陳石竹緩緩握緊拳頭，指尖因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。

原本只想安穩(wěn)度日的心，在這一刻，悄然改變。

他低頭，看向自已手中那根磨得光滑的青竹棍。

這根爹娘留下的竹棍，今日為他擋了刀，為村子退了匪。

往后，它便要成為他的劍。

一柄守心、守人、守人間的劍。

少年抬頭，望向青峰山連綿的群山，望向遠(yuǎn)方云霧繚繞的天際，眼神不再是往日的平靜無(wú)波，而是多了一份堅(jiān)定，一份執(zhí)著，一份屬于大道初開的鋒芒。

他回到屋里，關(guān)上破舊的木門，隔絕了外面的喧囂。

盤膝坐在木板床上，陳石竹將青竹佩捧在手心，閉上眼睛，按照顧先生所說(shuō)，凝神專注，摒除一切雜念。

心中無(wú)泥巷，無(wú)山匪，無(wú)紛擾，只有一顆純粹的守心。

片刻之后，一段段溫潤(rùn)古樸的口訣，緩緩從竹佩之中流淌而出，匯入他的心神之中。

“天地有清氣，藏于山水間，引之入經(jīng)脈，養(yǎng)之成丹田……”

“竹生無(wú)心，以根為心；人活無(wú)求，以善為求……”

“心定則氣聚，氣聚則劍生，劍生則道立，道立則萬(wàn)邪不侵……”

口訣淺顯易懂，卻字字珠璣，契合著陳石竹骨子里的秉性，沒有絲毫晦澀難通之處。

少年依照口訣，緩緩深呼吸。

一呼一吸，與天地同步。

一縷縷肉眼不可見的清氣，從窗外的青山翠竹間飄來(lái)，順著他的鼻息涌入體內(nèi)，沿著《青竹引氣訣》的路線，緩緩游走于經(jīng)脈之中，最終匯入小腹下方的丹田之處，凝聚成一絲微弱卻精純的氣團(tuán)。

這便是修士的根本——靈氣。

也是劍修的第一步。

陳石竹只覺得渾身舒暢，白日里的疲憊盡數(shù)消散，手臂上的酸痛也蕩然無(wú)存，整個(gè)人仿佛輕了幾分，眼神也變得更加清澈明亮。

他能清晰地感覺到，體內(nèi)有一股力量，正在緩緩生根、發(fā)芽，如同青峰山里的青竹，一點(diǎn)點(diǎn)，扎進(jìn)他的經(jīng)脈，扎進(jìn)他的骨血，扎進(jìn)他那顆堅(jiān)定不移的本心之中。

屋外，陽(yáng)光正好，翠竹搖曳。

屋內(nèi)，少年靜坐，心劍初生。

阿黃趴在床腳，安安靜靜地守護(hù)著主人，尾巴輕輕掃著地面，歲月靜好。

只是無(wú)人知曉，從這一刻起，浩然天下的劍道史上，將多一根從泥巷里長(zhǎng)出來(lái)的青竹，多一顆不染塵埃的守心，多一柄只為人間而立的長(zhǎng)劍。

山匪的仇，日后再算。

妖族的禍，終將面對(duì)。

江南的路，遲早要行。

陳石竹緩緩睜開眼睛，眸中清氣流轉(zhuǎn)，沒有半分驕躁，只有一如既往的沉穩(wěn)。

他握緊手中的青竹佩，又看了看床邊那根陪伴他八年的青竹棍，輕聲自語(yǔ)，聲音堅(jiān)定而有力：

“顧先生，我記住了?！?br>
“我會(huì)好好修行，好好修劍?！?br>
“我會(huì)守住青溪峒，守住身邊的人?！?br>
“等我有了足夠的力量，我便去江南，尋青竹書院，走一趟屬于我的大道。”

窗外，清風(fēng)拂過(guò)青竹，沙沙作響，像是天地在回應(yīng)少年的誓言。