我是京城繡坊里最出色的繡娘，也是家里最聽(tīng)話(huà)的長(zhǎng)姐。

爹娘說(shuō)，女子無(wú)才便是德，但我手里得有銀子，才能不被未來(lái)的夫家看輕。

他們專(zhuān)門(mén)給我打了一口紅木箱，承諾只進(jìn)不出，把我從小到大繡壞了眼睛攢下的銀票都鎖在里面。

直到我積勞成疾，咳血不止，急需那筆銀子救命。

母親隔著門(mén)縫支支吾吾，說(shuō)鑰匙丟了，讓我先去跟坊里的掌柜預(yù)支工錢(qián)。

我不顧病體，砸開(kāi)了那口箱子。

空空如也。

箱底只壓著一張當(dāng)票和一張禮單。

那是弟弟捐官的銀兩，和迎娶尚書(shū)府千金的聘禮。

我死的那天，正是弟弟小登科的大喜之日。

后來(lái)，他們?nèi)叶脊蛟谖业膲炃埃拗笪一钸^(guò)來(lái)。

......

我是被一陣劇烈的咳嗽聲震醒的。

帕子上是一灘觸目驚心的黑血，帶著股**的腥氣。

郎中走的時(shí)候搖著頭，只留下一句：“姑娘這肺癆是累出來(lái)的，油盡燈枯了。若無(wú)百年的野山參吊著氣，怕是熬不過(guò)這個(gè)冬天?！?br>
百年的野山參，一兩就要百金。

我并不慌，因?yàn)槲矣绣X(qián)。

從六歲起，我就在錦繡坊做學(xué)徒。我的手巧，繡出的雙面繡連宮里的娘娘都夸贊。

這十年來(lái)，我沒(méi)日沒(méi)夜地繡，熬壞了眼睛，刺破了無(wú)數(shù)次手指，攢下的銀子足有三千兩。

爹娘從小就給我**：“青青啊，女孩兒家手里不能沒(méi)錢(qián)，但錢(qián)放在身上容易遭賊惦記。爹娘給你存著，以后都是你的嫁妝底氣。”

他們特意打了一口上了三道鎖的紅木箱子，就放在我那間陰暗的西廂房里。

我掙扎著爬下床，拖著沉重的身子去拍主屋的門(mén)。

“娘，娘......把箱子鑰匙給我，我要拿錢(qián)救命?！?br>
屋內(nèi)傳來(lái)推牌九的嘩啦聲，還有母親那貫有的、溫吞卻帶著笑意的聲音：

“哎喲，是青青?。窟@大清早的，怎么咳得這么厲害？是不是昨晚窗戶(hù)沒(méi)關(guān)嚴(yán)受了風(fēng)？”

我張了張嘴，喉嚨里涌上一股鐵銹味，聲音嘶啞得不像話(huà)：

“娘，郎中說(shuō)我快不行了，得買(mǎi)野山參。那箱子里有三千兩，您先把鑰匙給我。”

屋里的牌九聲停了一瞬。

隨即，母親的聲音隔著門(mén)板傳出來(lái)，帶著幾分嗔怪，像是對(duì)待一個(gè)不懂事的孩子：

“嗨，我還以為多大點(diǎn)事兒呢。是你弟，這不是馬上要捐個(gè)官身嘛，還得迎娶尚書(shū)府的千金。那尚書(shū)府是什么門(mén)第？聘禮輕了人家能依？娘實(shí)在不知道哪里湊錢(qián)了，想著你也沒(méi)許人家，暫時(shí)也用不上嫁妝，先借一下你的，給你弟應(yīng)應(yīng)急?！?br>
“先借一下的意思是，我毫不知情，錢(qián)就被全取走了？”

如墜冰窟。

我深吸一口氣，眼淚毫無(wú)知覺(jué)地砸在冰冷的青石板上：

“娘，我得了肺癆，現(xiàn)在沒(méi)有那筆錢(qián)，我會(huì)死的?！?br>
因?yàn)榍榫w激動(dòng)，我沒(méi)壓住音量，引得院子里的下人都側(cè)目。

可門(mén)那頭，母親并沒(méi)有我想象中的驚慌，反而嘆了口氣，語(yǔ)重心長(zhǎng)地開(kāi)始給我講道理：

“青青啊，可不興瞎說(shuō)，肺癆那可是大病。你看你健健康康的，編這個(gè)，多不吉利，還要沖撞了你弟的喜氣。郎中的話(huà)哪能全信啊？他們就是想騙你買(mǎi)那些貴藥材。你從小身體底子就好，肯定就是最近繡活兒太累了，虛火旺。”

“再說(shuō)了，你弟這次成親是咱們老于家的頭等大事。你要是現(xiàn)在把錢(qián)拿回去，官身捐不成，親事黃了，你忍心看著你弟一輩子當(dāng)個(gè)白??？你可是長(zhǎng)姐，從小最懂事、最疼天賜的，對(duì)不對(duì)？”