“快起來燒早飯！”

“死丫頭，還要挺尸到什么時(shí)候！”十三歲的杜梅被她阿奶隔著門的呵斥聲驚醒。

杜梅剛剛夢(mèng)到自己站在一個(gè)四壁雪白的屋子里，明明是黑夜，屋里不知點(diǎn)著什么，卻亮得跟白天似的，屋里有個(gè)女聲不停地說鴨什么鴨什么。她正想找找是誰在說話，夢(mèng)就被她阿奶打斷了。她一驚，也顧不上夢(mèng)了。

“來了。”杜梅對(duì)著門外慌忙應(yīng)了一聲，急急得鉆出了溫暖的被窩。

她是杜家最大的女孩，這張硬板床上還擠擠地睡著她三個(gè)妹妹，母親懷著身孕睡在另一張窄床上。

杜梅急忙穿上斜襟襦裙，外面套上訂著各色花補(bǔ)丁的夾棉褙子，衣服雖破舊，倒還算干凈整潔。

這時(shí)節(jié)正是臘月里，杜梅拉開屋門，被外頭的冷風(fēng)一吹，不禁打了個(gè)寒顫。她反手關(guān)上門，吸了吸鼻子，將褙子一緊，趕忙一頭跑進(jìn)了廚房。

“你這臭丫頭，咋不睡死過去呢，起個(gè)床磨磨唧唧，也不看看現(xiàn)在是什么時(shí)辰了！”一肚子惱火的魏氏伸手就在杜梅的胳膊上用力擰了一下。

杜梅疼得眼淚在眼眶里直打轉(zhuǎn)，但她不敢叫，也不敢哭。她趕忙把昨晚就洗好的一籃子紅薯倒進(jìn)大鍋里，舀了一瓢水澆了上去。

“像你這么懶，看以后誰家敢娶你，婆家可沒我這樣好說話的，由著你好吃懶做！”魏氏把升子底的一把玉米碴子和糙米淘了淘，倒進(jìn)外口小一號(hào)的鍋里，添了大半鍋水。

家里的糧食都堆在杜世城和魏氏的房里，旁人是半點(diǎn)拿不到的。一天三頓，都是魏氏親自量米下鍋。

由著魏氏絮絮叨叨地?cái)?shù)落，杜梅不搭腔。她只蹲在灶間點(diǎn)火架柴，把兩口鍋燒了起來。

罵也罵了，打也打了，杜梅一聲不吭，魏氏也不好再說什么，就出了廚房，去雞窩里撿蛋。

灶膛里的火燒旺了，橙色的火焰爭(zhēng)相**漆黑的鍋底，熱浪映著她的臉，紅撲撲熱烘烘的。杜梅這個(gè)時(shí)候才來得及從口袋里拿出缺了齒的梳子，摸索著給自己梳了個(gè)雙丫髻。又舀了冰冷的水洗漱。

當(dāng)杜家溝第一縷炊煙冒出來，太陽也從地平線上升了起來，金芒照耀著廣袤的大地，射山河的水靜靜流淌。一望無垠的麥田里，麥尖上的霜花融化成一滴滴水滴，晶瑩剔透。

眼見灶間的柴禾不多了，杜梅開了院門，彎腰在柴禾堆上拔柴。

杜梅家是村口第一家，兩匹馬馱著兩個(gè)人從晨光中走來，走在前面的戎裝少年看見拔柴的杜梅，立刻跳下馬，拱手抱拳：“這位姑娘，叨擾了，請(qǐng)問清河縣怎么走？”

杜梅轉(zhuǎn)身拍拍手，屈膝福了福還禮。她一抬頭，看見另一匹純黑色的馬上高高坐著位錦袍少年，寬額高鼻，劍眉入鬢，一雙丹鳳眼，狹長(zhǎng)上挑，眸色漆黑如墨。許是徹夜趕路的緣故，他周身散發(fā)著寒霜般的清冷氣息。

饒是這般生人勿近，杜梅還是覺得這少年生得太好看了，比杜家河的任何一個(gè)男孩子都好看。這么一比，她那三個(gè)只知道干活吃飯的堂哥簡(jiǎn)直就是豬，就連三叔家念私塾的杰哥，也差得遠(yuǎn)呢。

杜梅已經(jīng)是1十三歲的姑娘了，她常和隔壁的巧嬸結(jié)伴到縣城賣繡品，所以她認(rèn)得路。她指著他們的來路說：“從這出去，見到岔路，往東一直走就是了?！?br>
原來夜黑，著急趕路，趙吉安帶著楚霖走反了道。

趙吉安不用回頭，就已經(jīng)感受到來自主子的嚴(yán)厲目光，他的背上一陣灼熱。

楚霖在馬上俯視眼前梳著雙丫髻皮膚白皙的女孩子，厚厚的劉海擋也擋不住她圓圓杏眼里的盈盈星光，清澈明亮。她直視著他，大眼睛忽閃忽閃的?？v使她穿著破衣布履，也難掩她的靈動(dòng)秀美。

“賞！”楚霖薄唇翕動(dòng)，聲音威嚴(yán)。

趙吉安從懷里摸出一枚小金錁子，托在掌心里，金燦燦黃澄澄的：“姑娘，多謝了。”

“不，我不能要。我娘說，無功不受祿。”杜梅連連擺手。

此時(shí)，楚霖已經(jīng)撥轉(zhuǎn)馬頭，聽到這句話，扭頭意味深長(zhǎng)地看了杜梅一眼。

“駕！”楚霖一夾馬腹，墨云奮蹄疾行。

“這個(gè)，一點(diǎn)小意思，姑娘，你就留著玩吧。”趙吉安急急地把小金錁子放到杜梅手中，翻身上馬，追他的主子去了。

眼見著一騎絕塵，杜梅抱起柴禾回到廚房。

杜梅并不知道這金錁子足以買下整個(gè)杜家，大順王朝律法規(guī)定，平民是不準(zhǔn)用金銀，穿綾羅綢緞的。不要說她，就是族長(zhǎng)杜懷炳也沒見過真金。

但她知道，這是個(gè)貴重的東西，那個(gè)錦衣少年穿著她從來沒見過的華衣**，他賞的東西怎么會(huì)差呢？

杜梅把金錁子藏在貼身的兜里，鉆回灶間繼續(xù)燒火。很快，廚房里的水汽就彌漫開來。

杜家人陸陸續(xù)續(xù)起來了，灑掃庭院，喂豬攆雞，洗衣曬被，忙忙碌碌的一天又開始了。