正則十二年秋，素來體弱的皇帝又染上了風寒。

這場病來得蹊蹺，上到內(nèi)閣大學士和司禮監(jiān)大鐺，下到販夫走卒、三教九流，人人都在波*云詭的氛圍里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

北邊離皇帝近，南邊也不太平。

春末**上岸，**數(shù)千，百姓家產(chǎn)被掠，妻子離散者無數(shù)。

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大興，泗州府。

泗州處南直隸西南角，地通南北，為運河中樞，每年從南邊征發(fā)的數(shù)百萬石糧食都要從此處周轉(zhuǎn)。本地有河鹽、織造等產(chǎn)業(yè)，向來繁庶。

世宗時下令在此設鎮(zhèn)守太監(jiān)府，由太監(jiān)管理，有兵甲衛(wèi)護。

十二年的泗州，又繁榮，又太平。

這可是件奇事兒。今年沿海有錢的州府大多受了**的災，泗州府卻在風雨中安然無恙。

不少人嘀咕，論起政績，今年這泗州知府賀榮定是上上等，說不定能往上挪挪。

有些更壞的人就嘀咕了：升官，發(fā)財，死媳婦，得兒子，人生四喜，這賀榮是占全啦。

咦！這廝今年怎么這么好運！

賀榮的原配云氏出身明海府云家，是百年船商云家的主家嫡長女，嫁給賀榮時，云家送了三船嫁妝，紅錦花滿船，燈火把運河照的亮如白晝，許多泗州人都記得那天的盛況。

賀榮在科考時就受云家接濟，云氏嫁來后，陪著他從縣令做到知府，上下打理，左右周全，替泗州府商戶打通海上商道，供賀家過上了遠超賀榮俸祿的富貴日子。

這樣的賢妻，又能管家，又能輔佐丈夫做官，幾乎是十全十美。

可只有一樣最要緊的不好:

沒生出兒子。

她同賀榮成婚數(shù)年，膝下只有一個嬌女，她賢惠，替賀家抬進了幾門妾，但卻都沒生出一兒半女。

盡管如此，云氏還是九全十美的好夫人，賢德，美麗，聰慧，多財。

好夫人是休不了的，要換夫人，只能等云氏死。

好在，賀榮等到了。

今年暮春，明海府的云家被****滿門，血泊積得有寸高。生病的云夫人聽了娘家的喪信，不久，就跟著走了。

喪事外也有喜事，當時，賀榮的小妾，鎮(zhèn)守太監(jiān)府倪太監(jiān)的妹妹倪氏正懷著身孕。

人是二十許桃李芳齡，肚子里還揣著診出的男胎，哥哥有權有勢，喜得賀榮當即抬了她做如夫人，預備著等喪期過就正式扶正。

舊岳家死絕了，沒人出來繼承。云家的商路就流入了鎮(zhèn)守太監(jiān)府，泗州官府和明海官府手中。懂行的人都知道，云家靠商譽打通的商路是真正的下蛋金雞，捏住商路，銀子可是源源不斷。

舊夫人雖賢惠，新夫人更能幫夫。有倪氏的親哥倪太監(jiān)在，賀知府在泗州既管政令，又能摸到官兵，還不怕身負督察之責的太監(jiān)府呈折子說他的壞話。

做官，真是如魚入水，易如反掌。

如今，泗州城人人都在備著慶賀倪夫人生了兒子的賀禮，城門載禮物的車子進進出出，把進城的路都堵了起來，一片喜氣洋洋的火熱景象。

喜氣洋洋下，只有幾個受過云夫人恩惠的商戶私下偷偷問一句:

云夫人留下的那個女兒，賀府的大小姐怎么辦呢？

沒了外家，沒了娘，爹還生了兒子。倪夫人又和她哥一樣刁毒脾氣，在她手下討活路，這日子要怎么過呢？

更何況，這倪夫人過去曾是云夫人指來伺候賀小姐的大丫鬟！