夜雨沒停，反而越下越密。

于耀杰深一腳淺一腳走在山道上，草鞋早己被泥漿浸透，磨得腳后跟生疼，每走一步都像踩在刀尖上。

他懷里的三個(gè)銅板被油紙包著，緊緊貼在胸口，那是他唯一的依仗，也是他不敢弄丟的念想。

走了約莫兩個(gè)時(shí)辰，山路愈發(fā)陡峭，周圍的樹林密得連月光都透不進(jìn)來(lái)，只有風(fēng)聲和雨聲在耳邊打轉(zhuǎn)。

于耀杰的肚子餓得咕咕叫，白天那兩個(gè)麥餅早就消化完了，他只能攥緊拳頭，咬著牙往前走——他不敢停，一停下來(lái)，夜里的寒氣和骨子里的疲憊就會(huì)把他拖垮。

又走了半個(gè)時(shí)辰，前方忽然透出一點(diǎn)微弱的光。

于耀杰心里一喜，加快腳步走過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)是一間破敗的山神廟。

廟宇的屋頂塌了半邊，神像也斷了胳膊，可至少能擋擋雨。

他推開門，里面彌漫著一股霉味，角落里還堆著些干草，看起來(lái)像是有樵夫或獵戶來(lái)過(guò)。

他走到干草堆旁，剛想坐下歇口氣，就聽到門外傳來(lái)粗啞的聲音：“里面的人，出來(lái)！”

于耀杰心里一緊，剛升起的暖意瞬間涼了半截。

他攥著拳頭站起來(lái)，只見三個(gè)穿著短打、滿臉橫肉的漢子站在門口，手里拿著砍刀和木棍，雨水順著他們的頭發(fā)往下滴，眼神兇得像要吃人——是山匪。

“小子，哪來(lái)的？

身上帶了多少錢？”

領(lǐng)頭的山匪個(gè)子最高，臉上有一道刀疤，說(shuō)話時(shí)唾沫星子橫飛。

于耀杰往后退了一步，聲音有些發(fā)顫，卻沒像以前那樣首接嚇癱：“我……我沒錢，就是個(gè)趕路的?！?br>
“沒錢？”

刀疤臉冷笑一聲，一步跨進(jìn)廟里，一把揪住于耀杰的衣領(lǐng)，“搜搜就知道了！”

另一個(gè)瘦山匪立刻上前，伸手就要摸于耀杰的胸口。

于耀杰猛地一躲，他雖然沒練過(guò)武，可剛才那股子“不能再被欺負(fù)”的勁又涌了上來(lái)——這三個(gè)銅板是他的全部家當(dāng)，要是被搶走了，他連買個(gè)饅頭的錢都沒有，更別說(shuō)找武師學(xué)武了。

“別碰我！”

他喊了一聲，抬手就去推瘦山匪的胳膊。

可他力氣太小，瘦山匪只輕輕一甩，就把他推倒在干草堆上。

刀疤臉走過(guò)來(lái)，一腳踩在他的背上，狠聲道：“敬酒不吃吃罰酒！

今天不把你打出屎來(lái)，你不知道爺爺?shù)膮柡?！?br>
木棍帶著風(fēng)聲砸下來(lái)，于耀杰閉上眼睛，心里又急又恨——難道他剛逃離溪頭鎮(zhèn)，就要死在這荒山野嶺的破廟里？

他還沒學(xué)武，還沒變強(qiáng)，還沒讓王虎他們后悔……就在這時(shí)，門外忽然傳來(lái)一聲清越的咳嗽：“三個(gè)大男人，欺負(fù)一個(gè)半大孩子，不覺得丟人嗎？”

刀疤臉的動(dòng)作頓住，轉(zhuǎn)頭看向門口。

只見雨幕里，慢慢走來(lái)一個(gè)青衫老者。

老者須發(fā)皆白，手里拄著一根竹杖，背上背著一個(gè)半舊的劍匣，身上的青衫雖然沾了些雨水，卻依舊整整齊齊，走路時(shí)步伐平穩(wěn)，絲毫不受泥濘山路的影響。

“哪來(lái)的老東西，敢管爺爺?shù)拈e事？”

刀疤臉?lè)砰_于耀杰，提著木棍就朝老者走去，“識(shí)相的趕緊滾，不然連你一起打！”

老者站在原地，沒動(dòng)，只是淡淡瞥了刀疤臉一眼。

那眼神很平靜，卻像有股無(wú)形的力量，讓刀疤臉的腳步突然頓住，心里莫名發(fā)慌。

“我勸你們，還是早些離開的好?！?br>
老者的聲音不高，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里，“這山里不太平，再晚些，怕是回不去了。”

“放屁！”

瘦山匪忍不住罵道，“我們兄弟三個(gè)在這山上搶了三年，還沒人敢這么跟我們說(shuō)話！

今天非要讓你這老東西知道厲害！”

他舉著砍刀沖過(guò)去，刀風(fēng)凌厲，首劈老者的胸口。

于耀杰坐在地上，看得心都提到了嗓子眼——他怕這老者也被山匪欺負(fù)，更怕自己最后還是逃不過(guò)。

可下一秒，他就看呆了。

只見老者輕輕一側(cè)身，就避開了瘦山匪的刀，手里的竹杖看似緩慢地一點(diǎn)，正好點(diǎn)在瘦山匪的手腕上。

瘦山匪“啊”的一聲慘叫，砍刀“哐當(dāng)”掉在地上，手腕以一個(gè)詭異的角度彎著，顯然是斷了。

刀疤臉和另一個(gè)矮山匪都愣住了——他們沒想到這看起來(lái)平平無(wú)奇的老者，竟然這么厲害。

“你……你是什么人？”

刀疤臉的聲音開始發(fā)顫。

老者沒回答，只是拿起竹杖，在地上輕輕敲了三下。

奇怪的是，那三下敲在泥地上，卻像敲在刀疤臉?biāo)麄兊男纳?，三人只覺得腿一軟，竟然“噗通”一聲跪倒在地，渾身發(fā)抖，連站起來(lái)的力氣都沒有。

“滾?！?br>
老者吐出一個(gè)字。

刀疤臉?biāo)麄兿袷堑玫搅松饷?，連滾帶爬地跑出廟門，連掉在地上的砍刀都忘了撿，轉(zhuǎn)眼就消失在雨幕里。

廟里恢復(fù)了安靜，只剩下雨聲和于耀杰的心跳聲。

他慢慢爬起來(lái)，走到老者面前，“噗通”一聲跪下，重重磕了三個(gè)頭：“多謝老神仙救命之恩！”

老者扶起他，笑著說(shuō)：“什么老神仙，不過(guò)是個(gè)山野老人罷了。

你叫什么名字？

這么晚了，一個(gè)人在山里走，是要去哪里？”

“我叫于耀杰?！?br>
于耀杰抬起頭，看著老者的眼睛，那里面滿是溫和，讓他忍不住把心里的話都說(shuō)了出來(lái)，“我從溪頭鎮(zhèn)來(lái)，想去尋個(gè)武師學(xué)武——我不想再被人欺負(fù)，我想變強(qiáng)?！?br>
老者聽完，眼神里閃過(guò)一絲訝異，隨即又恢復(fù)了溫和：“學(xué)武很苦，要劈柴挑水，要扎馬步練拳，說(shuō)不定還要受重傷，你不怕嗎？”

“不怕！”

于耀杰立刻回答，聲音堅(jiān)定，“只要能變強(qiáng)，再苦我都能忍！”

老者看著他，看了很久，像是在打量一塊璞玉。

過(guò)了一會(huì)兒，他才緩緩開口：“我叫蘇墨塵，就住在這山后面的竹溪塢。

如果你真的不怕苦，明天清晨，就到竹溪塢來(lái)找我——記住，要是晚了一刻，我就不收你這個(gè)徒弟了?！?br>
于耀杰愣了一下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，又要跪下磕頭，卻被蘇墨塵攔住了。

“先別急著磕頭，”蘇墨塵笑著說(shuō)，“能不能留下，還要看你明天能不能按時(shí)到，更要看你之后能不能堅(jiān)持住?！?br>
說(shuō)完，蘇墨塵轉(zhuǎn)身走出廟門，竹杖點(diǎn)在泥地上，腳步輕快，很快就消失在雨夜里，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)一樣。

于耀杰站在廟里，手里還殘留著蘇墨塵扶他時(shí)的溫度。

他看著廟外的雨幕，眼淚突然掉了下來(lái)——不是因?yàn)樘?，也不是因?yàn)榕?，而是因?yàn)樗K于看到了一絲希望，一絲真正能讓他變強(qiáng)的希望。

這一夜，他沒敢再睡，只是坐在干草堆旁，緊緊攥著懷里的銅板，等著天亮。

雨漸漸小了，天邊泛起魚肚白的時(shí)候，他立刻背上包袱，朝著蘇墨塵說(shuō)的方向跑去。

山路依舊難走，可他一點(diǎn)都不覺得累。

他知道，只要他能按時(shí)趕到竹溪塢，他的人生，就會(huì)徹底不一樣。

竹溪塢的方向，在山的那一邊，也在他人生的那一邊。

而他，正朝著那一邊，拼命地跑著。