流言------------------------------------------，七月十九。。，比運(yùn)河里的水還多。“聽(tīng)說(shuō)了嗎？沈東家瘋了。真的假的？我親眼看見(jiàn)的，蹲在院子里看枯枝，說(shuō)海棠開(kāi)花了。那沈家……完了。”——，已經(jīng)三天沒(méi)開(kāi)了。，被風(fēng)吹得嘩嘩響。，抱著頭，不說(shuō)話。，看了他一眼?！斑M(jìn)去吧?！?。
“陳先生，咱們……”
陳默沒(méi)有說(shuō)話。
只是拍了拍他的肩。
——
后院里。
沈淵之蹲在那株海棠面前。
一動(dòng)不動(dòng)。
沈澈站在他身后。
站了一個(gè)時(shí)辰。
腿麻了。
他沒(méi)有動(dòng)。
“爹?！?br>沈淵之沒(méi)有回頭。
“爹，該吃飯了?！?br>沈淵之還是不動(dòng)。
沈澈走過(guò)去。
在他旁邊蹲下。
“爹，你看什么？”
沈淵之伸出手。
指著那株海棠的枯枝。
“開(kāi)花了?！?br>沈澈看著那些光禿禿的枝椏。
沒(méi)有花。
一朵都沒(méi)有。
“爹……”
“還沒(méi)開(kāi)?！?br>沈淵之搖了搖頭。
“開(kāi)了?！?br>“你看不見(jiàn)?！?br>——
城西，柳家。
柳織正在熬藥。
隔壁屋里，父親的咳嗽聲一陣接一陣。
她端著藥碗走進(jìn)去。
柳父躺在床上，臉色蠟黃。
“爹，喝藥。”
柳父接過(guò)碗。
喝了一口。
咳得更厲害了。
柳織接過(guò)碗，放在床頭。
“爹，你心里有事。”
柳父愣了一下。
“沒(méi)有。”
柳織看著他。
“那天……”
“沈東家替我還債那天?！?br>“你跪在地上?！?br>“可你看著汪益的眼神……”
她沒(méi)有說(shuō)完。
柳父的臉色變了。
“織兒?！?br>“……嗯?！?br>“有些事……”
“別問(wèn)。”
柳織沉默了一會(huì)兒。
“好?！?br>她站起來(lái)。
走到門口。
停住。
“爹?！?br>“……嗯。”
“那本賬冊(cè)……”
“藏好?！?br>她出去了。
柳父躺在床上。
睜著眼睛。
看著黑漆漆的屋頂。
——
揚(yáng)州城東，汪家。
汪屠坐在書房里。
汪益站在他面前。
“爹，沈淵之真的瘋了?！?br>汪屠的佛珠沒(méi)有停。
“你親眼看見(jiàn)的？”
“看見(jiàn)了?！?br>“蹲在院子里，對(duì)著棵枯樹(shù)說(shuō)開(kāi)花了。”
汪屠沉默了一會(huì)兒。
佛珠在他手里慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)。
一顆。
一顆。
一顆。
他沒(méi)有說(shuō)話。
汪益等著。
等了很久。
汪屠站起來(lái)。
走到墻邊。
看著那幅揚(yáng)州漕運(yùn)圖。
“沈家那邊……”
“還有誰(shuí)？”
——
汪益想了想。
“他兒子，沈澈?！?br>“還有幾個(gè)下人。”
“賬房陳默，伙計(jì)阿福?！?br>汪屠點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“盯著他們。”
“尤其是那個(gè)陳默?！?br>——
下午。
陳默從沈家出來(lái)，去了一趟城東。
他走得很快。
低著頭。
穿過(guò)兩條巷子。
進(jìn)了一間茶鋪。
茶鋪里沒(méi)什么人。
只有角落里坐著一個(gè)穿灰布衣裳的老頭。
陳默走過(guò)去。
在他對(duì)面坐下。
“葉先生?！?br>老頭抬起頭。
六十來(lái)歲，滿臉皺紋，眼睛卻亮得嚇人。
——葉藏舟。
那個(gè)瘋瘋癲癲的老頭。
他看著陳默。
沒(méi)有說(shuō)話。
陳默等了一會(huì)兒。
從懷里摸出一本燒焦的賬冊(cè)。
放在桌上。
葉藏舟低頭看。
看了很久。
然后伸手。
翻開(kāi)。
一頁(yè)。
兩頁(yè)。
三頁(yè)。
翻到某一頁(yè)，他的手指停了一下。
然后繼續(xù)翻。
翻完。
他把賬冊(cè)合上。
推還給陳默。
“收好?！?br>——
陳默愣住了。
“葉先生？”
葉藏舟端起茶盞。
喝了一口。
“汪家那邊呢？”
陳默壓低聲音。
“汪益天天在鹽行總會(huì)。”
“汪屠不怎么露面?！?br>“但漕運(yùn)上的事，他都在管?！?br>葉藏舟點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沒(méi)有問(wèn)別的。
陳默等了一會(huì)兒。
“葉先生，咱們接下來(lái)……”
葉藏舟放下茶盞。
站起來(lái)。
往外走。
走到門口，他停了一下。
沒(méi)有回頭。
“等?！?br>他出去了。
——
陳默坐在原地。
看著那扇門。
很久。
他把賬冊(cè)藏回懷里。
站起來(lái)。
往外走。
他沒(méi)注意到。
巷子口，有一雙眼睛在盯著他。
——
那天夜里。
沈澈一個(gè)人坐在院子里。
柳織又來(lái)了。
她站在門口，看著他的背影。
看了一會(huì)兒。
走過(guò)去。
在他旁邊坐下。
“你天天來(lái)?！?br>沈澈沒(méi)有看她。
柳織點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“嗯?！?br>“欠你的。”
沈澈轉(zhuǎn)過(guò)頭。
看著她。
月光照在她臉上。
那張臉，和三個(gè)月前一模一樣。
——硬。
“你不用這樣?！?br>柳織搖了搖頭。
“我答應(yīng)了?！?br>“就得做到?！?br>沈澈沒(méi)有再說(shuō)話。
只是看著那株海棠。
“我爹說(shuō)它開(kāi)花了。”
柳織也看著那株海棠。
枯的。
沒(méi)有葉子，沒(méi)有花。
“也許……”
“在別的地方?！?br>“真的開(kāi)了。”
——
沈澈愣了一下。
“什么意思？”
柳織沒(méi)有回答。
只是把一樣?xùn)|西塞進(jìn)他手里。
又三枚銅錢。
“這個(gè)月的?！?br>她站起來(lái)。
走了。
沈澈看著手里的銅錢。
看了很久。
——
城根下。
月光照著。
葉藏舟蹲在那里。
用樹(shù)枝在地上畫著什么。
畫完了。
站起來(lái)。
看著遠(yuǎn)處沈家的方向。
風(fēng)吹過(guò)來(lái)。
他的衣擺動(dòng)了動(dòng)。
他沒(méi)有說(shuō)話。
只是站著。
——
三天后。
沈澈一早起來(lái)，去后院叫父親吃飯。
沈淵之還坐在海棠下面。
背靠著樹(shù)干。
頭低著。
沈澈走過(guò)去。
“爹，吃飯了?！?br>沈淵之沒(méi)有動(dòng)。
沈澈蹲下來(lái)。
推了推他的肩。
“爹？”
沈淵之的身子晃了一下。
慢慢往后倒。
倒在沈澈懷里。
眼睛閉著。
臉上還帶著笑。
——
沈澈愣在那里。
很久沒(méi)動(dòng)。
然后他低下頭。
把父親抱緊。
沒(méi)有哭。
只是抱著。
——
太陽(yáng)升起來(lái)。
照在那株海棠上。
照在沈淵之臉上。
照在沈澈背上。
院子里很安靜。
只有風(fēng)吹過(guò)。
海棠的枯枝晃了晃。
——