暗河的回水巷蜿蜒如腸，蘇暮雨踩著青石板往回走時，靴底與積水摩擦出細碎的聲響。

他將染血的絹帕藏進袖中，那是方才在破廟暗處撿到的——昌河的舊帕，繡著褪色的并蒂蓮紋。

回水巷盡頭的青銅門緩緩開啟，守門弟子的目光掃過他腰間未染血的劍鞘，欲言又止。

蘇暮雨知道他們在想什么：碎影劍出鞘必飲血，今日卻破例了。

門主的書房里，燭火將昌河的影子投在雕花木門上，像一只被困在牢籠里的困獸。

蘇暮雨跪在青磚上，聽著門主暴怒的拍案聲，掌心沁出的冷汗浸濕了袖中帕子。

“廢物！

連個將死之人都殺不掉！”

門主的銀鞭抽在地上，驚起滿地塵埃，“你可知孤鴻帶走了什么？”

蘇暮雨垂眸：“屬下失職。”

余光瞥見昌河負手站在窗邊，玄色披風(fēng)下露出半截滲血的繃帶——正是左臂箭傷的位置。

三年前那支淬毒的箭，本該穿透他心臟的。

“少主保下孤鴻，這是何意？”

門主突然轉(zhuǎn)向昌河，鞭梢?guī)缀鯍叩剿脊恰?br>
昌河紋絲不動：“孩兒只是覺得，留活口比死更有用。”

他說話時指尖無意識撫過腰間鬼面劍，那里纏著半圈褪色的紅繩，是暮雨去年生辰時送他的。

門主冷笑：“有用？

暗河不需要慈悲！”

銀鞭驟然揮向昌河，卻被暮雨橫劍擋住。

劍刃與鞭梢相撞的瞬間，他看見昌河瞳孔驟縮，仿佛回到三年前那個雪夜。

那時他被誣陷通敵，門主命人將他釘在刑柱上。

昌河持劍站在血泊中，劍尖滴著背叛者的血，卻在最后一刻將他推入寒水牢：“活下來，你才能證明自己?！?br>
“夠了！”

門主收回銀鞭，“蘇暮雨，去寒水牢領(lǐng)罰?！?br>
昌河忽然開口：“孩兒愿替他受罰?！?br>
暮雨心頭一震，抬頭看見昌河右眼尾的淚痣在燭火下跳動，那是他替自己擋下毒箭時，被毒血濺染的印記。

門主的銀鞭再次揚起，卻被昌河徒手握住：“父親要罰，便連孩兒一起?！?br>
血順著鞭齒滴落在青磚上，綻開小小的紅梅。

暮雨喉嚨發(fā)緊，想起昌河每次受傷都咬著牙不讓他靠近，卻在寒水牢的縫隙里偷偷塞給他暖手的炭。

“好，好！”

門主甩開鞭子，“你們這對癡兒，就一起受罰！”

寒水牢的鐵門在身后合攏時，暮雨被昌河猛地拽進陰影。

潮濕的石壁上，他的體溫透過薄衫傳來，帶著熟悉的沉水香。

昌河的呼吸拂過耳畔：“你可知孤鴻帶走的是什么？”

暮雨搖頭，突然被他扯開衣襟。

蒼白的月光下，昌河心口猙獰的傷疤在水波倒影中明滅——那是替他擋下致命一掌時留下的。

“門主在練血煞功，需要至親之人的心頭血?！?br>
昌河將沾血的手按在他心口，“而孤鴻，帶走了我的血樣?！?br>
暮雨渾身發(fā)冷。

他終于明白昌河為何要保孤鴻，為何總在深夜咳血。

原來從三年前開始，他們就被命運的絲線纏成死結(jié)，誰都無法獨活。

“為什么不早說？”

他的聲音在發(fā)抖。

昌河輕笑，指尖撫過他頸側(cè)的碎影劍痕：“你會為我擋刀，我便為你擋命?！?br>
他忽然劇烈咳嗽起來，暗紅血沫濺在暮雨衣襟上，與三年前那夜的血跡重合。

寒水漫過腳踝時，暮雨將昌河抱進懷里。

兩人交纏的體溫在刺骨的冰水中化作孤島，他終于看清昌河眼中的漩渦——那不是冰冷的暗河，而是藏著星火的深海。

“我們會活下去的?！?br>
暮雨將并蒂蓮帕子按在昌河滲血的傷口上，“就像當(dāng)年你說的那樣。”

昌河低頭咬住他的唇，血腥味混著沉水香在齒間蔓延。

寒水深處突然傳來龍吟，兩柄合璧的劍影破水而出，照亮了彼此眼中的淚光。