北風如刀，割裂長空。

沈清辭裹著那件補了十七處的破羊皮襖，在斷崖邊緣攀爬。

手指早己凍得發(fā)紫，裂開的口子滲出的血在寒風中瞬間凝成暗紅冰珠，可她沒有停下。

風雪撲面，像無數(shù)細**進骨縫，她咬緊牙關(guān)，一腳踩進松動的積雪，整個人險些滑落深淵。

三株雪靈芝——換半袋糙米。

這是老陶頭活過這個月唯一的指望。

師父死了三年，只剩她一人守著這北境流放地最偏的草廬。

沒有戶籍，沒有名分，她是官府文書里一筆帶過的“罪眷遺孤”，是戍卒口中“早晚凍死在山溝里的小賤種”。

可只要還能采藥、還能救人，她就不是廢物。

人命至重，一息尚存不可棄，這是老陶頭教她的第一句話，也是她活著的唯一信條。

忽然，遠處傳來急促馬蹄聲，踏碎雪層，由遠及近。

她心頭一凜，來不及多想，順勢沿著崖壁，滑入下方一處塌陷的礦洞。

背脊撞上冰冷巖壁，喘息未定，便聽見洞外傳來鐵駝粗啞如砂石磨骨的吼聲：“都給老子聽著！

這礦洞早塌了，再往里走一步，出了事概不負責！

摔死喂狼，別怪我沒提醒！”

是陳厲的人。

北境監(jiān)軍使陳厲，皇帝豢養(yǎng)的鷹犬，專司監(jiān)視流放犯與邊民動向。

他手下這群狗，夜里巡山從不空手，見女則辱，見物則奪，見人多疑必抓。

沈清辭屏住呼吸，貼著石壁緩緩前移，想尋另一條出路。

可這礦洞年久失修，岔道錯亂，她剛轉(zhuǎn)過一道彎，腳下一滑，踩進一片黏膩濕冷的東西。

低頭看去——是一灘尚未凝固的血。

她心頭一緊，順著血跡往前挪了幾步，借著洞口透進來的微弱雪光，終于看清了那個蜷縮在角落的男人。

他幾乎不**形。

玄色戰(zhàn)袍破碎襤褸，肩頭深可見骨的傷口像被一條銹鐵鏈反復勒過，血肉與金屬黏連在一起，邊緣結(jié)滿黑痂。

腹部一道猙獰刀傷橫貫而過，深可見腸，皮肉翻卷，己被凍成烏紫色，像是被野獸撕咬后又拖行過雪地。

他臉朝天躺著，幾縷沾血的黑發(fā)垂落，遮住了面容，可即便如此，沈清辭也認得出這張臉，哪怕只在通緝榜上驚鴻一瞥。

蕭絕。

前太子，不敗戰(zhàn)神，七日前被廢黜囚禁，押往北境“思過”，實則是任其自生自滅。

**說他通敵叛國，率十萬大軍臨陣倒戈，致使邊關(guān)失守三百里。

可邊境百姓私下傳言，那一戰(zhàn)是他孤軍斷后，掩護主力撤退，自己身中八箭而不降。

最后被親信副將背后捅刀，押回京師時己奄奄一息。

如今，他就在這陰冷礦洞里，像條被丟棄的死狗，等著被風雪吞沒。

沈清辭蹲下身，伸手輕探他頸側(cè)。

一絲極細、極弱的搏動，如游絲般顫動在指腹之下。

他還活著。

而且心跳雖緩，卻不亂。

臟腑未衰，血脈尚通。

若及時清創(chuàng)縫合，未必不能救。

可她立刻搖頭。

救他？

她瘋了嗎？

暴露在此地己是死罪，更何況接觸**欽犯。

一旦被發(fā)現(xiàn)，不用陳厲動手，**律令便可當場將她亂棍打死。

何況此人身份滔天，牽一發(fā)動全身，救活了是禍，救不活更是禍。

她該走。

轉(zhuǎn)身離開，去采她的雪靈芝，換米熬藥，保住老陶頭這條命。

這才是理智的選擇。

可就在她欲起身時，耳邊忽然響起一個聲音，不是來自外界，而是從記憶深處翻涌而出。

“清辭啊……醫(yī)者手中刀，斬的是病，不是權(quán)勢；救的是人，不是身份。

人命至重，一息尚存，不可棄?！?br>
那是她師父臨終前的話。

氣若游絲，卻字字如釘。

她怔住了。

風雪在洞口呼嘯，仿佛天地都在逼她抉擇。

片刻后，她猛地解下羊皮襖，脫去內(nèi)衫，撕成布條，墊在雙膝之下，跪坐在冰面上。

她從發(fā)髻抽出一根銀簪，又取出隨身攜帶的柳葉刀，用火石反復灼燒刀刃，刀刃映著雪光，泛出森然寒意。

沒有麻沸散，沒有參茸吊命，沒有溫湯凈手。

只有她那一雙穩(wěn)如雕工的手，和腦中過目不忘的《解剖殘卷》。

那是老陶頭用半生偷學、抄錄于西域古籍的殘篇，講人體五臟六腑之位，筋絡(luò)血脈之行，甚至記載了“剖腹取瘤”、“開顱泄血”等駭世之術(shù)。

世人視之為妖書，可她信。

因為她親眼見過三年前，老陶頭曾用此法，剖開一名重傷士卒的腹腔，取出瘀血凝塊，那人竟活了下來。

她俯身，將雪含化，一口一口吐在傷口邊緣，清洗腐血。

寒氣刺骨，可她的手沒有一絲顫抖。

然后，柳葉刀輕輕落下，劃開那層凍硬的腹膜。

刀鋒入肉，無聲無息。

就在這時，洞口外，驟然響起沉重鐵靴踏雪之聲。

“誰在這兒裝神弄鬼？

鐵駝提著風燈大步闖入，身后兩名戍卒手按刀柄，目光如狼掃視西周。

沈清辭瞳孔驟縮。

不能被抓，絕不能！

一旦發(fā)現(xiàn)她正在為**重犯動刀救人，別說流放地容不下她，整個北境都將貼出她的通緝令。

那是幾具早被野狗啃食過的流放犯尸骸，早己腐爛發(fā)脹，惡臭沖天。

她一把抓起腥臭黏膩的血泥，狠狠抹在臉上、脖頸、衣襟，隨即蜷縮成一團，喉嚨里擠出嘶啞扭曲的哭嚎：“嗚……娘……別丟下我……天神救救我……”聲音破碎癲狂，身子劇烈抽搐，仿佛真被風雪逼瘋的乞女。

鐵駝皺眉走近，風燈照向她那張糊滿污血的臉，嫌惡地啐了一口：“晦氣東西，深更半夜在這兒嚎喪？

當這是義莊？”

抬腳就是一腳，正中她肩窩，力道兇狠，幾乎將她踹翻。

“趕緊離開這兒！

再讓我看見，打斷腿扔狼窩！”

沈清辭借勢滾出數(shù)尺，口中所噙雪水與血絲一同吐出大半，其狀恰似惡鬼。

她低垂著頭，渾身顫抖，任由三人罵罵咧咧地離開，腳步聲漸行漸遠，終被風雪吞沒。

洞內(nèi)重歸死寂。

她緩緩抬頭，眼中哪有半分瘋癲？

只有冷冽如冰的清醒與決絕。

她爬回蕭絕身邊，拿起尚在腹部的柳葉刀，繼續(xù)縫合斷裂的地方。

針是銀簪磨制，線是蠶絲絞捻，每一針都精準穿行于破損組織之間，快而穩(wěn)，密而細。

她腦中浮現(xiàn)的是《解剖殘卷》上邊那幅“腸絡(luò)圖”，左三寸為回腸，右五分為結(jié)脈，誤傷一分，人即暴斃。

時間一點點流逝。

三更過去，天邊泛起青灰色的微光，雪勢稍歇。

最后一針收尾，她用布條纏緊止血散囊，手指幾乎僵硬到無法彎曲。

汗水浸透里衣，又被寒氣凝成薄霜貼在背上。

她幾乎虛脫，卻仍強撐著檢查蕭絕脈象沉而緩，但己趨于平穩(wěn)，臟腑之氣未絕，生機重回。

就在她準備清理血跡時，忽然察覺異樣。

那原本死寂的男人，竟緩緩睜開了眼。

眸光幽深如淵，漆黑不見底，像是從地獄深處爬出的修羅，帶著血腥與殺意蘇醒。

他喉間滾動，沙啞的聲音低得幾乎聽不見：“你……不該救我。”

話音如風隙漏寒，不帶情緒，卻像一把銹刃緩緩劃過冰面，無聲，卻令人骨髓發(fā)冷。

不是感激，不是質(zhì)問，更不像求生者的呢喃。

而是一句近乎詛咒的預言，仿佛她這一救，己觸動某根不該撥動的命線，將兩人一同拖入更深的黑暗。

沈清辭正擰緊布條，動作微頓，卻沒有抬頭。

火光在她眼底跳了一下，像是回憶起什么久遠的夢。

片刻后，她冷笑一聲：“人命至重，一息尚存，不可棄?！?br>
“輪不到你來決定該不該活?！?br>
話音剛落，遠處戍堡方向，突然響起急促號角聲！

不是例行換防的鼓點，而是緊急**的銅鑼與狼哨交織，尖銳刺耳，劃破清晨寂靜。

她臉色一變：這是要開始巡邏了。

她迅速環(huán)顧西周，目光突然發(fā)現(xiàn)落在蕭絕手腕上的鐐銬盡頭，那枚懸垂的青銅鈴鐺，在微光下泛著冷青色澤，表面浮刻龍紋盤繞，隱約可見“御賜”二字。

這不是普通囚具。

是皇室監(jiān)押重犯才有的“鎮(zhèn)魂鈴”，一旦離位，三丈以內(nèi)便會震動傳訊。

她心頭一沉。

鐵駝不會善罷甘休。

這一次只是驅(qū)趕，下一次……必定帶犬隊。