夜雨如注，砸在青石板上，濺起一片冰冷的水霧。

沈茉姝的身影在深巷中一閃而過，蓑衣斗笠將她與這滂沱的夜色融為一體。

她停在城西一間廢棄藥鋪的后門，門環(huán)早己銹跡斑斑，門外散發(fā)著濃郁的草藥味。

她伸出手，極有規(guī)律地叩了三下門。

“吱呀——”門側(cè)的墻壁上，一塊磚石無聲滑開，露出一個僅容手臂伸入的暗格。

一只戴著純黑手套的手從黑暗中探出，遞來一卷以火漆封口的卷軸。

沈茉姝伸手接過，指尖觸碰到手套的瞬間，卻意外地感覺到了一絲人的溫?zé)帷?br>
她心頭一凜。

無影樓，京城最神秘的刺客組織，其聯(lián)絡(luò)點從不用人值守，這是鐵律。

今日，竟破了例。

來不及細(xì)想，她迅速退入巷子更深處的陰影里，扯斷火漆線，展開卷軸。

借著遠(yuǎn)處燈籠投來的微弱光線，一行朱砂寫就的血色大字映入眼簾——驚蟄接令：刺殺鎮(zhèn)北將軍蕭璟，酬金三千兩黃金，自由契一張。

沈茉姝的呼吸有那么一瞬的停滯。

三千兩黃金！

這筆錢，足夠她買通邊關(guān)最貪婪的守將，在江南置辦百畝良田，帶著妹妹清泠從此遠(yuǎn)走高飛，再也不用看任何人的臉色。

這不只是一樁買賣，這是她和妹妹的生路。

三日前那屈辱的一幕，陡然在腦海中炸開。

沈家祠堂，主母王氏高坐其上，手中捻著佛珠，眼神卻比臘月的寒冰還要冷。

“不知檢點，不知廉恥！

二皇子門下陳大人何等身份，你竟敢當(dāng)眾拒婚，將沈家的臉面置于何地！”

她垂首跪在冰冷的地面上，任由那刻薄的話語如針般扎進(jìn)耳朵。

她知道，王氏并非真的在乎沈家臉面，而是她這步棋，觸怒了王氏背后的二皇子黨羽。

當(dāng)夜，王氏的心腹李嬤嬤便以“關(guān)心大小姐起居”為名，帶人闖入她的閨房，翻箱倒柜。

那雙渾濁的老眼，死死盯著她放古琴的角落。

沈茉姝的心幾乎提到了嗓子眼，琴盒的夾層里，藏著她保命的毒粉。

幸好，她早有準(zhǔn)備。

李嬤嬤在搜到一本假賬本時，眼中貪婪與得意的光芒一閃而過，便匆匆離去報信。

半個時辰后，沈茉姝“恰好”撞破了王氏與李嬤嬤在庫房清點私扣的庫銀，人贓并獲。

這一局，她險勝一招，為自己換來了寶貴的三日喘息。

但她比誰都清楚，這只是暫時的。

下一次，等待她的絕不會只是祠堂訓(xùn)斥，而是后宅女子最常見的結(jié)局——“暴病身亡”，或是“失足落井”。

她必須走，帶著清泠，離開！

思緒被暗格內(nèi)傳來的聲音拉回現(xiàn)實。

“蕭璟，北境‘活**’?！?br>
那聲音沙啞得像是被砂紙磨過，正是方才那只手的主人，影七。

“他坐鎮(zhèn)北境三年，親手?jǐn)貧硨⑹呷?，坑屠叛軍三千?br>
傳聞他煞氣過重，克妻。

三年來，圣上為安撫他，賜婚三次，三位新娘，皆在七日之內(nèi)暴斃府中。

你若失手……”影七頓了頓，語氣里沒有絲毫情緒，“不必收尸?！?br>
沈茉姝的目光落在卷軸上，指尖輕輕摩挲著粗糙的邊緣。

刺客從不問風(fēng)險有多大，只問報酬是否值得。

三千兩黃金，一張自由契。

值得她用命去賭。

她抬眼，望向那片深不見底的黑暗，聲音清冷堅定：“任務(wù)時限？”

“七日?！?br>
影七的聲音里透出一絲詭異的玩味，“一枚銅牌，己經(jīng)送到你府上了。

七日之內(nèi)，蕭決死，你自由。

否則，組織會另派‘霜降’接手。

當(dāng)然——”影七刻意拉長了語調(diào)，“**妹的藥……，也就該斷了?！?br>
“嗡”的一聲，沈茉姝的腦子仿佛被重錘擊中，瞳孔驟然緊縮。

清泠自幼體弱，所用湯藥中的一味主藥，需從西域重金購得，整個大淵朝，只有無影樓有穩(wěn)定的渠道。

這是他們當(dāng)初招攬她時許下的條件，如今，卻成了套在她脖子上最致命的枷鎖。

這不僅是任務(wù)，更是**裸的脅迫。

她捏緊了卷軸，指節(jié)因用力而泛白。

良久，她從牙縫里擠出一個字：“好?！?br>
回到沈府，她熟練地避開巡夜的家丁，如一只輕盈的夜貓，悄無聲息地翻窗躍入自己的閨房。

屋內(nèi)燭火未熄。

妹妹沈清泠正輕輕倚靠在床榻上，小小的身子裹在厚厚的被子里，聽到動靜，她抬起蒼白的小臉，劇烈地咳嗽了幾聲，然后端起身邊溫著的一碗熱湯，遞了過來：“姐姐，你又出去了？

快喝點姜湯暖暖身子。”

沈茉姝心頭一軟，快步走過去，接過碗一飲而盡，笑著揉了揉妹妹的額頭：“天氣悶，我出去走了走，順便給你買了你最愛吃的杏花樓蜜餞?！?br>
她的目光不經(jīng)意地掃過房間的角落，那里立著一個衣架，上面掛著一套嫁衣，是王氏“慈愛”地為她備下的。

大紅的喜服在燭光下流動著刺眼的光澤，仿佛在無聲地嘲笑著她的運。

和親鎮(zhèn)北將軍。

圣旨明日就到。

在世人眼中，這是無上的榮光。

但在她看來，這與流放無異，甚至是一條必死的絕路。

她不動聲色地哄著清泠睡下，然后走到梳妝臺前，輕輕敲擊鏡后的某一處。

一塊木板彈開，露出一個精巧的機關(guān)夾層。

她正要將卷軸藏入，動作卻猛地一頓。

夾層的邊緣，有一抹極其細(xì)微的、尚未完全干透的朱砂紅痕。

是卷軸上的朱砂！

有人動過她的東西！

沈茉姝的心瞬間沉到了谷底。

她立刻蹲下身，借著燭火仔細(xì)排查。

很快，她在窗欞的內(nèi)側(cè)發(fā)現(xiàn)了一道幾乎看不見的刮痕，旁邊還有一星半點未干的泥印。

她將那泥印捻起，放在鼻尖輕嗅——是后花園獨有的黑泥，李嬤嬤的鞋底，每日都沾著這種泥。

是王氏？

她己經(jīng)知道了任務(wù)的內(nèi)容？

不對……王氏若知道她要去刺殺連皇帝都忌憚的蕭決，只會暗中竊喜，坐等她死無全尸，絕不會打草驚蛇。

那么，是無影樓的人？

他們在試探她，或者說，是在警告她？

夜色越來越深，窗外的雨聲漸漸停了。

沈未晚坐在銅鏡前，手中把玩著一柄薄如蟬翼的**，**上流轉(zhuǎn)著森然的寒光。

她從一個不起眼的木盒中，取出一根根淬了劇毒的銀針，動作輕柔而精準(zhǔn)地，將它們一根根嵌入那件刺眼嫁衣的內(nèi)襯暗格之中。

隨后，她又拿起一支鳳頭金簪，擰開簪頭，將幾枚比牛毛還細(xì)的微型吹針小心翼翼**了進(jìn)去。

做完這一切，她抬起頭。

鏡中的女子，眉眼溫婉，膚若凝脂，唇角甚至還噙著一抹淺淡的笑意，仿佛明日真的要風(fēng)光大嫁，成為萬眾矚目的將軍夫人。

她對著鏡中的自己，用只有自己能聽見的聲音，一字一頓地低語：“蕭璟，傳聞你不近女色？”

她的嘴角緩緩向上勾起一個冰冷的弧度，眼中殺意沸騰。

“那我，偏要做你最親近的人——死得最近的那種?！?br>
窗外，雨己歇，東方天際泛起一抹魚肚白。

京城第一財迷刺客沈茉姝，在沈府的最后一夜，結(jié)束了。

而她的刀，己悄然出鞘。

就在她吹熄蠟燭的瞬間，被她重新藏入夾層的卷軸，其背面一行無人察覺的朱砂小字，在最后一縷燭火的映照下，隱隱浮現(xiàn)——任務(wù)繼續(xù)，生死自負(fù)。