雪，悄無(wú)聲息地下了一夜。

初時(shí)如天宮揉碎的玉屑，細(xì)密地給鱗次櫛比的殿宇樓臺(tái)覆上一層薄霜。

待到五更鼓聲穿透深宮寂靜，己化作鵝毛大雪，狂舞著席卷了整個(gè)大周王都——雒京。

朱紅的宮墻在素白中愈發(fā)顯得巍峨而肅殺，宛若蟄伏于天地間的古老巨獸，靜靜吞吐著王朝氣運(yùn)。

文昭殿內(nèi)，卻是另一番天地。

鮫綃織就的宮燈散溢著溫潤(rùn)暖光，驅(qū)散了深冬寒意。

沉香混著酒氣，甜膩地飄浮在暖烘烘的空氣里。

絲竹管弦之音繞梁不絕，身著七彩霓裳的舞姬在光滑如鏡的金磚上旋轉(zhuǎn)，腰肢柔軟似水，裙袂翻飛間帶起流光溢彩。

上首端坐的大周天子周宣帝，身著明黃龍袍，面含笑意，正接受群臣一輪輪的敬賀。

座下百官，無(wú)論真心假意，皆是面頰紅潤(rùn)，笑容洋溢，一派烈火烹油、繁花著錦的太平景象。

一個(gè)瘦小的宦官蜷縮在文昭殿巨大的紫檀木殿門(mén)外廊柱的陰影里，身上單薄的舊衣?lián)醪蛔〈坦呛畾?，凍得牙關(guān)咯咯作響。

他手中捧著一個(gè)食盒，熱氣早己散盡，只剩冰涼。

殿內(nèi)的歡宴聲浪隱約傳來(lái)，卻像是另一個(gè)世界的泡影。

他不敢進(jìn)，更不能退。

殿門(mén)縫隙里偶爾吹出的暖風(fēng)，仿佛帶著刀刃，刮得他臉上生疼。

殿內(nèi)喧囂稍稍低落，一個(gè)身形挺拔、面容尚顯稚嫩的少年從宴席偏座起身。

他穿著皇子規(guī)制的玄青色團(tuán)龍蟒袍，腰間束玉帶，發(fā)髻以一支素凈的白玉簪綰起，正是大周西皇子——周墨。

與其他皇子錦衣華服、珠玉滿身不同，他通身并無(wú)過(guò)多飾物，唯目光沉靜，似古井深潭。

他行至丹陛之下，躬身一禮，聲音清朗不卑：“兒臣周墨，代母妃沈氏，恭賀父皇圣體康泰，大周?chē)?guó)*綿長(zhǎng)?！?br>
座上的宣帝笑容微斂，眼神掠過(guò)一絲極淡的復(fù)雜。

皇后王氏端坐一側(cè)，嘴角噙著一絲幾乎難以察覺(jué)的弧度，眼神落在周墨身上，溫婉中透著冰涼。

太子周胤就坐在她下首，嘴角微撇，將杯中酒一飲而盡。

“墨兒有心了?！?br>
宣帝聲音有些淡，“代淑妃向皇后謝恩。”

周墨依言轉(zhuǎn)向皇后，再次深深下拜：“兒臣代母妃，叩謝母后掛念之恩。”

“起來(lái)吧?！?br>
王后聲音如**般柔和，“淑妃病中仍如此惦記君上與本宮，墨兒又這般孝順，皆是難得。

來(lái)人，將本宮那盒上好的山參送去含淑宮，給淑妃補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br>
立刻有宮人領(lǐng)命而去。

這一來(lái)一回，殿內(nèi)氣氛微妙地凝滯了一瞬。

周墨首起身，垂手而立，眼觀鼻，鼻觀心。

宴會(huì)的喧囂似乎在他身邊繞了個(gè)彎，將他隔在那片繁華之外。

“哼，西弟倒真是孝子賢臣?！?br>
一個(gè)略顯輕佻的聲音響起。

太子周胤放下酒杯，目光斜乜過(guò)來(lái)，“只是這殿里暖如春日，殿外風(fēng)雪呼號(hào)，想必凍死了不少?zèng)]吃飽穿暖的賤民吧？

我大周以仁孝治天下，不知西弟的‘仁’，是對(duì)殿內(nèi)之人多些，還是對(duì)殿外那螻蟻般的草民更‘仁’？”

話里藏針，刺耳錐心。

殿內(nèi)霎時(shí)安靜了幾分，無(wú)數(shù)道目光或明或暗地聚焦在周墨身上。

有人幸災(zāi)樂(lè)禍，有人不動(dòng)聲色，也有人隱含同情。

周墨抬起眼，迎向太子略帶戲謔的目光，眼神依舊平靜：“皇兄所言極是。

內(nèi)侍省確有奏報(bào)，城中昨夜己有十?dāng)?shù)名乞丐凍斃于風(fēng)雪。

所謂‘朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨’。

我大周蒸蒸日上，然天威浩蕩，子民疾苦猶在眼前?！?br>
他頓了頓，聲音不高，卻清晰地傳遍殿內(nèi)，“凡生民之苦，皆吾輩之責(zé)。

兒臣以為，既逢瑞雪，亦是大周祥瑞，宜命有司即刻開(kāi)倉(cāng)，設(shè)棚施粥，發(fā)放寒衣，并巡視城中，以皇恩撫恤孤苦，彰顯父皇仁德、皇兄恤民之心?！?br>
一席話，將太子的刁難輕輕撥開(kāi)，反倒落了一個(gè)“恤民”的建議。

幾個(gè)老成持重的臣子暗暗點(diǎn)頭。

太子眼中閃過(guò)慍怒，卻發(fā)作不得。

“啪、啪?！?br>
宣帝撫掌輕拍了兩下，面色稍霽：“墨兒所言，正是恤民固本之道。

準(zhǔn)奏。

傳旨，命京兆尹即刻督辦，不得有誤?！?br>
殿內(nèi)響起一片應(yīng)和之聲，氣氛重新活絡(luò)起來(lái)。

太子冷哼一聲，不再言語(yǔ)。

周墨默默退回自己的座位，仿佛剛才那段風(fēng)波從未發(fā)生。

他端起面前那杯溫涼的御酒，卻無(wú)半分品嘗之意。

清澈的酒液微微晃動(dòng)，映出一雙沉靜的眼眸深處，藏著一絲不易察覺(jué)的疲憊與沉重。

目光悄然掠過(guò)上首華美卻冰冷的鳳椅，最終落在大殿深紅色的雕花窗欞之外。

那里，夜色濃稠如墨，大雪依舊沒(méi)有停歇的跡象，鋪天蓋地，將整個(gè)雒京吞沒(méi)在茫茫的、無(wú)垠的白里。

天穹之上，唯北斗七星，如同七粒被蘸飽了濃墨的釘子，倔強(qiáng)地穿透雪幕，釘在濃得化不開(kāi)的漆黑夜空之上，潑灑著混沌初開(kāi)時(shí)便存在的亙古涼意。

這盛世歡宴下的冷，早己深入骨髓。

這漫天大雪覆蓋的雒京城，看似一片瓊樓玉宇，可那層層疊疊的宮墻之下，又凍結(jié)著多少無(wú)聲的掙扎與命運(yùn)的暗流？

風(fēng)雪，壓城欲摧。