先是聲音。

嘈雜的、充滿生機的、令他胃部痙攣的聲音。

鍵盤的敲擊聲，窗外遙遠的車流聲，鄰座女生壓低的笑聲，講師透過麥克風略帶失真的講解聲……所有這些被他在末世第九百九十九次懷念又第九百九十九次試圖遺忘的聲音，像潮水一樣涌進他的耳膜。

緊接著是氣味。

陽光曬在舊書頁上的味道，空氣中漂浮的淡淡粉筆灰味，還有……身邊林婉清發(fā)梢傳來的、幾乎微不可聞的草莓香氣。

不是血污、腐臭和放射性塵埃的味道。

是“活著”的味道。

如此平常，又如此尖銳地刺入他千瘡百孔的靈魂。

然后才是視覺。

大學階梯教室。

午后的陽光透過巨大的窗戶，在課桌上投下斑駁的光影。

***，經(jīng)濟學教授正在講解著什么曲線。

臺下，學生們或?qū)Ｗ?，或走神，或偷偷刷著手機。

一切，都和他記憶中最深處的那個“起點”，分毫不差。

異變發(fā)生前，一小時二十三分鐘。

陳時坐在靠窗的位置，手指無意識地捻著書頁的一角。

紙張粗糙的觸感真實得可怕。

他的指關節(jié)因為用力而微微發(fā)白，但臉上沒有任何表情，沒有驚恐，沒有激動，只有一種歷經(jīng)千帆死水般的平靜。

只有眼底最深處，掠過一絲幾乎無法察覺的、屬于獵人的冰冷光澤。

他的頭很痛。

不是物理上的撞擊，而是海量信息強行擠入一個“普通”大腦容器帶來的脹痛。

九百九十九次輪回的記憶，正在緩慢而堅定地與這一世“普通大學生陳時”的記憶融合、歸檔。

每一次死亡的感覺，每一次失去的痛楚，都如同沉在水底的冰塊，正在緩緩上浮，帶來刺骨的寒意。

他微微側頭，用眼角的余光掃過身邊。

林婉清就坐在旁邊，穿著干凈的白色連衣裙，低頭認真記著筆記。

陽光給她柔軟的頭發(fā)鍍上一層淺金的光暈。

她的側臉安寧而美好，脖頸的皮膚在光下顯得幾乎透明。

陳時的心臟像是被一只無形的手狠狠攥了一下。

他記得這截脖頸。

在第七百西十二次輪回，被一只變異烏鴉的利爪撕開，溫熱的血噴濺在他的臉上。

在第八十八次輪回，被失控的“盟友”從背后用冰錐刺穿。

在剛才……就在剛才的第999次輪回，她在他面前，化作最絢爛也最殘酷的光，成為了他啟動輪回的“燃料”。

現(xiàn)在，她就在這里，呼吸平穩(wěn)，散發(fā)著草莓洗發(fā)水的味道。

陳時強迫自己移開目光，看向前排。

王磊壯碩的背影像一堵墻，正偷偷在桌子底下用手機看籃球比賽集錦，肩膀隨著精彩的扣籃畫面而微微聳動。

這個能徒手掀翻坦克的漢子，現(xiàn)在還是個會因為逃課被點名而懊惱的體育生。

還有斜前方靠過道的座位，李銳穿著黑色的連帽衫，**扣在頭上，似乎是在睡覺，但陳時知道，他只是在假寐，耳朵時刻捕捉著周圍的動靜。

這個未來能在陰影中穿梭的刺客，此刻還帶著生人勿近的青澀冷漠。

他們都活著。

鮮活地，完整地，一無所知地活著。

一種巨大的、幾乎要將他撕裂的沖動涌上心頭：抓住他們，告訴他們一切，帶他們立刻離開這個即將淪為地獄的地方！

但他沒有。

九百九十九次的經(jīng)驗告訴他，那沒用。

恐慌只會導致更早的混亂和死亡。

末世初期，最危險的往往不是怪物，而是崩潰的秩序和絕望的人心。

他深吸了一口氣，空氣干凈得讓他肺部有些不適應。

他閉上眼睛，將意識沉入體內(nèi)。

能力……還在。

時間回溯的“弦”依舊連接著他意識的深處，冰冷而沉重，另一端沒入不可知的維度。

他能感覺到，啟動它的“代價”依然存在，那是規(guī)則，無法逾越。

空間震蕩的力量，則像一頭沉睡的巨獸，蟄伏在他的細胞深處。

只要一個念頭，他就能讓周圍三米內(nèi)的空氣扭曲、炸裂。

但現(xiàn)在，這股力量溫順而微弱，需要重新“喂養(yǎng)”，重新成長。

9級是凡物的極限……那些在時間洪流中驚鴻一瞥的“印記”再次浮現(xiàn)腦海。

桌上的刻痕，意識海中的光劍，還有那神秘的回聲……這一次，目標不再是單純地變強，然后去挑戰(zhàn)那個不可戰(zhàn)勝的“結果”。

這一次，他要追溯“源頭”。

他要弄清楚，所謂的“異變”到底是什么？

魔神從何而來？

而那個超越9級的“第十級”，又意味著什么？

講師宣布下課的聲音響起，教室里瞬間喧鬧起來。

王磊猛地收起手機，咧著嘴轉過身，一巴掌拍在陳時的桌子上，發(fā)出“砰”的一聲響：“老陳，發(fā)什么呆呢？

走啊，食堂搶飯去！

去晚了雞腿又沒了！”

林婉清也合上筆記本，轉過頭，臉上帶著淺淺的笑意：“陳時，你剛才好像睡得很香？”

李銳不知何時己經(jīng)站了起來，雙手插在兜里，帽檐下的目光掃過陳時，帶著一絲不易察覺的探尋。

陳時看著他們。

看著這三張鮮活、年輕、對他充滿信任或不設防的臉。

胃里的冰塊在融化，帶來細密而持久的疼痛，但也讓他的大腦異常清醒。

他緩緩站起身，動作甚至有些刻意模仿著記憶中“一年前自己”的遲緩。

他扯動嘴角，努力做出一個輕松的表情。

“做了個……很長的噩夢?！?br>
他輕聲說，目光掠過王磊，掠過李銳，最后落在林婉清關切的眼睛上。

“走吧?！?br>
他說，聲音平穩(wěn)，聽不出任何異常。

“去吃飯?！?br>
他需要力量。

需要盡快獲得初始的力量。

他知道校園里哪個角落會藏著第一波異變后最有價值的東西，也知道哪個看似安全的地方會在幾分鐘內(nèi)變成死亡陷阱。

但他更需要……冷靜。

冷靜地面對這失而復得的“正常”，冷靜地規(guī)劃一條與之前九百九十九次都不同的道路。

一條……狩獵真相的道路。

他隨著人流向教室外走去，陽光灑滿全身，溫暖得有些不真實。

他的右手在身側，無意識地虛握了一下，仿佛在感受著某種不存在于這個時空的震蕩。

距離末世降臨，還有一小時零十七分鐘。

第1000次輪回，正式開始。