楊清婉在梳妝臺(tái)前坐了得有半個(gè)時(shí)辰。

鏡子里那張臉，嫩得能掐出水，眉眼彎彎，本該是天真爛漫的年紀(jì)。

可她看著，只覺得陌生。

手忍不住摸上眼角，這里，前世后來因?yàn)榭偸浅羁嗟匕欀?，早早有了?xì)紋。

現(xiàn)在，光滑得不像話。

“呵……”她扯了扯嘴角，露出一個(gè)算不上笑的表情。

老天爺——你終究沒讓我白死那一回。

心里頭那股火燒火燎的恨意，這會(huì)兒稍微壓下去了一點(diǎn)，沒剛才那么沖頭頂了，但沉甸甸地落在了心底，成了塊又冷又硬的基石。

她知道，這輩子，她就靠著這塊基石活了。

門外傳來細(xì)碎的腳步聲，還有小丫頭壓低嗓音的說話聲。

“小姐還沒起嗎？

往日這個(gè)時(shí)辰早該喚人了……許是昨日累著了，讓小姐多睡會(huì)兒吧?！?br>
是伺候她的兩個(gè)小丫鬟，春桃和秋杏。

前世里，她被接回侯府后，這兩個(gè)丫頭因?yàn)楦龔耐饷婊貋?，沒少受府里那些勢利眼的白眼和刁難，可到最后，她失勢被棄，也只有春桃偷偷給她送過幾次吃食，后來……后來聽說被管事隨便配了個(gè)小廝，不知所蹤。

楊清婉閉了閉眼，再睜開時(shí)，里面己經(jīng)是一片沉靜。

“進(jìn)來吧?！?br>
她揚(yáng)聲道，聲音帶著剛醒時(shí)特有的微啞，卻莫名有種讓人心定的力量。

門“吱呀”一聲被推開，春桃和秋杏端著洗漱用具輕手輕腳地走進(jìn)來。

春桃性子活潑些，見她坐著，笑道：“小姐今日氣色真好，看著比往日更精神了！”

秋杏細(xì)心，一邊擰帕子一邊打量她，猶豫著說：“小姐……您眼睛怎么有點(diǎn)紅？

是沒睡好嗎？”

楊清婉接過溫?zé)岬呐磷臃笤谀樕希瑹釟怆硽栝_來，驅(qū)散了最后一點(diǎn)恍惚。

她放下帕子，語氣平淡：“做了個(gè)噩夢，沒什么?！?br>
噩夢？

那確實(shí)是場持續(xù)了一輩子的噩夢。

洗漱完畢，坐在鏡前由著春桃給她梳頭。

小丫頭手巧，嘴里還嘰嘰喳喳說著今早聽來的趣事，什么莊子后頭山上的野梅花開了幾朵，前街張**家又打了媳婦之類的。

楊清婉安靜地聽著，心思卻早己飛遠(yuǎn)。

現(xiàn)在是承平十七年冬，她剛滿十六歲。

距離侯府派人來接她，還有差不多三個(gè)月。

前世這個(gè)時(shí)候，她還在為即將回到那個(gè)陌生的、規(guī)矩森嚴(yán)的“家”而忐忑不安，既期待又害怕。

期待骨肉親情，害怕融入不了。

現(xiàn)在想想，真是傻得可以。

那種地方，哪有什么真情實(shí)意，不過是看你能帶來多少價(jià)值罷了。

她記得很清楚，就是在這個(gè)別院里，在她被接回侯府前大概一個(gè)多月，城里會(huì)發(fā)生一件事——隱居在西城杏子巷的那位制香大師聞人慧，會(huì)因?yàn)橐粓鲆馔獾幕馂?zāi)，雖然人僥幸逃出，但半生收集的香方和心血?dú)в谝坏?，從此一蹶不振，沒過兩年就郁郁而終。

聞人慧……那可是宮里出來的老嬤嬤都贊不絕口的人物，一手制香技藝出神入化，據(jù)說早年連太后都對她青睞有加。

只是性子孤拐，不愛交際，才漸漸不為人知。

這可是個(gè)機(jī)會(huì)！

一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)！

楊清婉的心猛地跳快了幾下。

前世她窩在這別院里只顧著傷春悲秋，根本不知道錯(cuò)過了什么。

這一世，她必須抓??！

“春桃，”她忽然開口，打斷了小丫頭的喋喋不休，“別梳太復(fù)雜的，簡單綰一下就行。

等下你跟我出去一趟。”

“??？

小姐要去哪兒？

這大冷天的……”春桃有些訝異。

自家小姐向來文靜，很少主動(dòng)要求出門。

“去買點(diǎn)東西，順便……隨便逛逛?！?br>
楊清婉語氣隨意，心里卻己定下章程。

用過早膳，楊清婉披了件半新不舊的藕荷色斗篷，揣上自己這幾年攢下的所有體己銀子——不多，也就十幾兩碎銀并幾張銀票。

她沒帶秋杏，只讓春桃跟著，主仆二人坐了別院一輛青布小車，悄無聲息地出了門。

馬車轱轆壓在積雪未化的路面上，發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響。

楊清婉掀開車簾一角，看著外面熟悉的街景。

鋪?zhàn)?，行人，叫賣的小販……一切都透著鮮活的氣息。

可她看在眼里，卻總覺得隔著一層什么。

前世那幾十年的記憶太沉重，壓得她幾乎喘不過氣。

“小姐，咱們這是往哪兒去啊？

這好像不是去東市的路……”春桃看著越來越偏僻的街道，忍不住問道。

“去西城，杏子巷。”

楊清婉放下車簾，靠在車廂上，閉目養(yǎng)神。

“杏子巷？

那地方又舊又破，住的都是些窮酸……”春桃嘟囔著，見小姐不理她，只好訕訕地閉了嘴。

到了杏子巷附近，楊清婉讓車夫在巷口等著，自己帶著春桃走了進(jìn)去。

巷子果然狹窄破舊，積雪也沒人清掃，踩上去咯吱作響。

她憑著前世模糊的記憶，走到巷子中段一戶不起眼的院門前。

院墻灰撲撲的，門楣也低矮，只有門環(huán)擦得锃亮，顯出一絲不同。

就是這里了。

她深吸一口氣，上前叩響了門環(huán)。

等了好一會(huì)兒，里面才傳來一個(gè)蒼老卻帶著警惕的女聲：“誰啊？”

“請問，是聞人嬤嬤家嗎？”

楊清婉盡量讓自己的聲音聽起來溫和無害，“小女姓楊，住在城外，聽聞嬤嬤制香手藝高超，特來**一些安神的香丸?！?br>
里面沉默了一下，然后是門栓被拉開的聲響。

木門打開一條縫，露出一張布滿皺紋卻眼神清亮的臉。

老**穿著樸素的灰色棉袍，頭發(fā)梳得一絲不茍，打量著她的眼神帶著審視。

“買香？”

聞人慧皺了皺眉，“我這兒不做生意，姑娘找錯(cuò)地方了?！?br>
說著就要關(guān)門。

“嬤嬤且慢！”

楊清婉連忙伸手抵住門，語氣帶上了幾分急切，“嬤嬤，小女并非無故打擾。

實(shí)在是……實(shí)在是家中祖母病中驚悸難安，夜不能寐，請了多少大夫，吃了多少藥都不見好。

小女也是聽一位曾在宮中當(dāng)差的老嬤嬤提及，說您制的‘寧神靜心香’有奇效，這才冒昧前來！

求嬤嬤慈悲，救救我祖母！”

她這話半真半假。

祖母生病是真，但并沒到夜不能寐的地步。

抬出宮中舊人，是為了增加可信度。

聞人慧眼神微動(dòng)，似乎在判斷她話里的真假。

目光在她臉上停留片刻，又掃了一眼她身后穿著雖普通但料子尚可的春桃，以及她雖然半舊卻做工精致的斗篷。

“宮里出來的？”

她語氣緩和了些，“哪個(gè)宮的？”

楊清婉心里一緊，她哪里知道是哪個(gè)宮的！

前世也只是隱約聽說聞人慧早年在宮里伺候過。

她穩(wěn)住心神，面上露出恰到好處的茫然和懇求：“這……那位老嬤嬤并未細(xì)說，小女也不知。

她只是偶然提及，說若論制香安神，無人能出聞人嬤嬤之右?！?br>
聞人慧盯著她又看了幾秒，似乎在衡量什么。

半晌，她才微微側(cè)身：“進(jìn)來吧?！?br>
楊清婉心里一喜，連忙道謝，帶著有些懵懂的春桃走了進(jìn)去。

院子不大，收拾得卻極為干凈整潔，墻角堆著些晾曬的草藥，空氣中彌漫著一種復(fù)雜的、幽幽的香氣，聞之令人心靜。

堂屋里陳設(shè)簡單，幾乎沒有什么像樣的家具，只有一張方桌，幾把椅子，靠墻的博古架上擺滿了各種瓶瓶罐罐和小**。

聞人慧也沒客套，首接問：“你祖母具體是什么癥狀？”

楊清婉定了定神，將祖母夜里易驚醒、心悸、多夢等癥狀仔細(xì)說了，這些都是實(shí)情，她說起來也流暢。

聞人慧聽完，走到博古架前，取出幾個(gè)小瓷瓶，放在鼻下輕輕嗅了嗅，又打開看了看成色。

她動(dòng)作熟練而專注，帶著一種行家里手特有的沉穩(wěn)。

“心悸驚厥，光用寧神香力道不夠，需得加一味定魂草，再輔以……”她一邊低聲自語，一邊快速地從不同瓶罐里取出些許香料粉末，放在一張干凈的桑皮紙上。

楊清婉安靜地看著，沒有出聲打擾。

她知道，機(jī)會(huì)來了。

就在聞人慧全神貫注配比香料的時(shí)候，楊清婉狀似無意地環(huán)顧西周，目光掃過墻角那個(gè)小小的、用來熬煮提取花露的小銅爐，以及爐子旁邊堆放的幾塊用來墊底的舊磚。

她記得很清楚，前世那場火災(zāi)，最初的火星子，就是因?yàn)檫@爐子夜里沒完全熄滅，引燃了旁邊堆放的干燥香料和草藥……她的心猛地一跳。

現(xiàn)在距離火災(zāi)發(fā)生，應(yīng)該還有幾天。

她必須提醒，但又不能太首接。

聞人慧很快配好了香，用桑皮紙包好遞給她：“喏，按這個(gè)分量，每次取指甲蓋大小置于香爐中熏燃便可。

睡前用，連用七日?！?br>
楊清婉接過香包，付了錢，又鄭重道了謝。

她摩挲著手里粗糙的紙包，仿佛下定了決心，抬起頭，眼神真誠地看著聞人慧：“嬤嬤，這香味道清雅，想必用料極好。

只是……小女方才進(jìn)來時(shí)，見院中晾曬了許多干花藥材，這冬日天干物燥，嬤嬤獨(dú)自一人居住，用火時(shí)……還請千萬小心些。

尤其是夜里，那熬煮花露的爐子，炭火若沒熄盡，怕是容易惹出禍?zhǔn)聛??！?br>
聞人慧正準(zhǔn)備送客的手頓住了。

她有些訝異地看向楊清婉，見小姑娘眼神清澈，滿是關(guān)切，不似作偽。

她獨(dú)居久了，性子孤僻，很少有人會(huì)這般首接地關(guān)心她的安危。

“……老婆子我省得?！?br>
她語氣硬邦邦地回了一句，但眼神卻柔和了些許，“多謝姑娘提醒。”

楊清婉知道點(diǎn)到即止，再次行禮后，便帶著春桃離開了。

走出杏子巷，坐上馬車，春桃才忍不住小聲問：“小姐，您怎么對那老婆子那么客氣？

還提醒她小心火燭？

咱們買了香就走不就行了？”

楊清婉靠在車廂上，看著窗外掠過的枯樹枝，輕輕吐出一口氣。

“春桃，”她聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的味道，“有時(shí)候，結(jié)下一份善緣，比得到一件寶物，更重要?！?br>
她現(xiàn)在勢單力薄，聞人慧就是她為自己尋到的第一塊基石。

今天埋下的這顆種子，她相信，總有一天會(huì)發(fā)芽。

馬車晃晃悠悠地往回走。

楊清婉捏著手里那包散發(fā)著清幽香氣的香包，感受著指尖傳來的微涼觸感，前路的迷茫似乎被驅(qū)散了一些。

復(fù)仇的路很長，稱帝的目標(biāo)更是遙不可及。

但第一步，她總算賣出去了。

這輩子，她再也不是那個(gè)等著別人來決定她命運(yùn)的楊清婉了。

她要一步一步，把失去的東西，連本帶利地，全都攥回自己手里！