晨光吝嗇地漏進凌家后院最偏僻的角落，空氣里彌漫著經(jīng)年不散的霉味和遠處獸欄飄來的腥臊。

凌薇縮在冰冷的灶臺邊，指尖捻著最后半塊硬得像石頭的雜糧餅。

冰涼的冰渣刮過喉嚨，她灌了一大口冷水才勉強咽下去，胃里卻更空了，像塞了把冰冷的碎石子。

門外傳來刻意放重的腳步聲，管事王胖子那張油光滿面的臉堵在低矮的門框里，投下**陰影。

“廢材十九，”他拖長了調(diào)子，像吆喝牲口，“今日份的月例靈石沒了。

庫房清點，短缺了三塊下品靈石，偏巧上個月是你最后經(jīng)手過庫房鑰匙的雜役…哼，這事沒完！

不過嘛…”他綠豆眼一轉(zhuǎn)，閃過算計的光，“峰少爺心善，給你個將功折罪的機會。

去把西邊獸欄打掃干凈，那群黑鬃狼剛撕了頭不開眼的角鹿，場面熱鬧得很！

午時前弄不完，晚食也別想了！”

門“哐當”一聲被甩上，震落梁上簌簌的灰塵。

凌薇沒說話，只是慢慢把剩下的小半塊餅仔細包好，塞進懷里。

指尖冰涼，心卻像塊沉在深潭里的石頭，激不起半點波瀾。

克扣、污蔑、刁難…這三年來，哪一天不是這樣過來的？

只因為她是個“靈根駁雜”、修煉三年還在煉氣一層打轉(zhuǎn)的廢材，是凌家之恥。

她推開吱呀作響的破木門，冷風刀子似的刮在臉上。

繞過幾處還算齊整的院落，越往西走，那股濃烈的血腥和野獸的騷臭就越發(fā)刺鼻。

西邊獸欄是凌家圈養(yǎng)低階妖獸的地方，平日里仆役們能躲則躲。

巨大的精鐵籠子里，七八頭壯碩如小牛犢的黑鬃狼正撕扯著幾團模糊的血肉，低沉的咆哮和利齒啃噬骨頭的“咔嚓”聲令人頭皮發(fā)麻。

地上黏膩的污血混著臟污的草料，幾乎無處下腳。

凌峰斜倚在獸欄邊一座特意搭起的暖亭里，裹著厚厚的銀貂裘，手里把玩著一塊溫潤的暖玉。

幾個跟班簇擁著他，不時爆發(fā)出一陣哄笑。

看到凌薇單薄的身影出現(xiàn)在獸欄門口，凌峰嘴角勾起一絲惡劣的笑意。

“喲，我們的‘天才’來了？”

他拖長了聲音，故意讓每一個字都清晰地穿透野獸的嘶吼，“動作麻利點！

本少爺可不想在這里聞著臭氣用午膳！”

他身邊一個尖嘴猴腮的跟班立刻接腔：“峰少，您瞧她細胳膊細腿的，別被嚇軟了腳，爬著出來吧？

哈哈哈！”

刺耳的笑聲在血腥味里格外扎人。

凌薇沒看他們，徑首走到工具棚，拿起一把幾乎和她一樣高的沉重鐵鏟和一個破木桶。

冰冷的鐵柄凍得她掌心刺痛。

她踏進獸欄，濃烈的腥臭幾乎讓她窒息。

黏稠的血漿浸透了她的破草鞋，每一步都像踩在冰冷的泥沼里。

她沉默地揮動鐵鏟，將那些沾滿污物的草料和碎骨鏟進木桶。

黑鬃狼幽綠的眼睛在她身后逡巡，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼，腥熱的鼻息噴在她后頸的寒毛上。

“嘖，沒吃飯嗎？

慢得像蛆爬！”

凌峰不滿的聲音從亭子里傳來，帶著刻毒的戲謔。

他隨手拿起旁邊喂狼的一塊帶血的生肉，掂量了一下，臉上露出一個**的笑容。

“給你加點料，提提神！”

話音未落，那塊血淋淋的肉塊劃出一道弧線，精準地越過鐵欄，“啪”地砸在凌薇腳邊的血泊里，濺了她半身污血。

新鮮的肉腥味如同投入滾油的火星！

原本就對凌薇虎視眈眈的幾頭黑鬃狼瞬間狂暴，喉嚨里爆發(fā)出震耳欲聾的咆哮！

一頭最為雄壯、肩胛處有道猙獰舊疤的頭狼猛地人立而起，布滿倒刺的利爪狠狠拍在精鐵柵欄上！

“哐！”

巨響震得地面都仿佛一顫。

柵欄劇烈搖晃，那粗如兒臂的鐵條竟被拍得微微向內(nèi)彎曲！

狼口大張，森白交錯的獠牙滴著粘稠的涎水，離凌薇的后背不足三尺！

腥風撲面，死亡的冰冷氣息瞬間攫住了她。

“哈哈哈！

看！

疤臉生氣了！”

凌峰在亭子里拍手大笑，興奮得臉都漲紅了，“快跑啊廢材！

讓疤臉教教你什么叫真正的‘弱肉強食’！”

跟班們也跟著狂笑起哄：“跑！

快跑！

鉆它胯下說不定能活命！”

凌薇全身的血液似乎都沖上了頭頂，又在下一瞬凍結(jié)成冰。

跑？

在發(fā)狂的妖獸面前轉(zhuǎn)身，只會死得更快！

恐懼像冰水灌頂，但一股更深的、蟄伏在骨子里的狠勁被徹底激了出來。

她沒有尖叫，沒有后退，反而猛地轉(zhuǎn)身，正面迎向那頭幾乎要沖破牢籠的兇獸！

手中沉重的鐵鏟被她死死攥緊，粗糙的木柄深深硌進掌心的皮肉里。

她強迫自己死死盯住那頭名為“疤臉”的頭狼的眼睛。

那對豎瞳里翻涌著純粹的暴虐和饑餓，但在那令人窒息的綠光深處，一絲不易察覺的、被痛苦折磨的焦躁被她捕捉到了——那道橫貫肩胛的舊傷疤，邊緣皮肉微微翻卷，呈現(xiàn)出一種不正常的暗紫色，每一次它發(fā)力咆哮，那疤痕周圍的肌肉都在不受控制地痙攣抽搐！

就在這生死一線的對峙中，獸欄角落陰影里，一個佝僂的身影無聲地動了一下。

忠伯，那個總是沉默寡言、咳嗽不斷的老仆，不知何時己悄然靠近了獸欄外側(cè)的控制樞紐——一個刻著簡單符文的石盤。

他渾濁的老眼死死盯著籠中那頭狂躁的巨獸和它爪下渺小卻挺首了脊背的少女。

枯瘦如柴的手指猛地按在石盤一個不起眼的凹槽上，指節(jié)因為用力而泛白，一絲極其微弱、幾乎無法察覺的暗沉黑氣順著他指尖悄然滲入石盤。

他劇烈地咳嗽起來，用破舊的袖口死死捂住嘴，身體佝僂得更厲害了。

“吼——！”

疤臉再次發(fā)出震耳欲聾的咆哮，積蓄力量，整個身體后縮，肌肉虬結(jié)隆起，眼看就要發(fā)動足以撕裂鐵欄的致命一撲！

凌薇瞳孔驟然收縮，全身繃緊如拉滿的弓弦，所有的力量都灌注在緊握的鐵鏟上，準備拼死一搏！

然而，就在這千鈞一發(fā)之際，異變陡生！

疤臉那充滿毀滅力量的撲擊動作，竟硬生生僵在了半途！

它那布滿血絲的兇戾豎瞳里，暴怒和殺意如同潮水般急速退去，取而代之的是一種巨大的、近乎茫然的痛苦！

它龐大的身軀猛地一顫，發(fā)出一聲短促而怪異的哀鳴，那聲音像是被什么東西從喉嚨深處硬生生掐斷了。

緊接著，它像是瞬間被抽走了所有力氣，高昂的頭顱痛苦地低垂下來，巨大的前爪再也支撐不住身體，“咚”的一聲重重砸在污穢的地面上，激起一片血泥。

它整個身體蜷縮起來，巨大的頭顱埋在骯臟的前爪間，喉嚨里只剩下斷斷續(xù)續(xù)、壓抑不住的痛苦嗚咽，身體篩糠似的劇烈顫抖著，每一次抽搐都牽扯著那道猙獰的舊疤，暗紫色的皮肉下仿佛有什么東西在蠕動。

整個獸欄陷入一片詭異的死寂。

方才還咆哮震天的群狼仿佛被無形的手扼住了喉嚨，驚恐不安地低伏下身體，夾緊了尾巴，發(fā)出畏懼的“嗚嗚”聲，再也不敢看凌薇一眼，只顧著拼命向遠離頭狼的籠子角落退縮。

暖亭里的哄笑聲戛然而止，如同被利刃斬斷。

凌峰臉上的得意笑容凝固了，取而代之的是一絲錯愕和隱隱的不安。

他身邊的跟班們更是面面相覷，不知所措。

凌薇的心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。

后背早己被冷汗浸透，緊握鐵鏟的手指因為過度用力而麻木僵硬。

她站在原地，急促地喘息著，冰冷的空氣灌入肺腑，帶著濃重的血腥和狼群恐懼的氣息。

她難以置信地看著那頭剛才還欲擇人而噬的恐怖兇獸，此刻卻在她腳下痛苦地蜷縮嗚咽，脆弱得不堪一擊。

那聲短促的哀鳴，那巨大身軀砸落地面的悶響，還有狼群此刻反常的恐懼…這一切都透著難以言喻的詭異。

為什么？

剛才還狂暴欲裂的疤臉，為何突然變成這樣？

它舊傷疤下那詭異的暗紫色…是什么東西在折磨它？

還有…剛才那一瞬間，她似乎感覺到獸欄深處，那道銹跡斑斑、刻著符文的精鐵柵欄，極其微弱地…波動了一下？

像平靜水面投入石子后的漣漪，轉(zhuǎn)瞬即逝，卻真實存在過。

凌薇的目光緩緩掃過痛苦抽搐的疤臉，掃過噤若寒蟬的狼群，最后，越過冰冷的鐵欄，落向獸欄外那片昏暗的角落。

那里，只有忠伯佝僂著背、蹣跚離去的模糊背影，很快消失在雜亂的木料陰影里，仿佛從未出現(xiàn)過。

只有空氣里，似乎還殘留著一絲若有若無的、帶著腐朽塵埃味道的劇烈咳嗽聲。

冷風吹過，揚起獸欄里污濁的塵埃和血腥氣。

凌薇緩緩低下頭，看著自己沾滿污泥和狼血的破草鞋，以及鐵鏟木柄上，自己掌心因過度用力而滲出的、混著鐵銹味的鮮紅血跡。

那血，紅得刺眼。

這突如其來的平靜，比剛才的死亡威脅更讓她感到一種深入骨髓的寒意。