宣和三年的春天，汴梁城在晨霧與喧囂中蘇醒。

朱雀大街作為汴京最繁華的干道，自破曉起便蒸騰著人間煙火氣。

挑夫們赤著臂膀喊著號子搬運(yùn)貨物，茶肆里說書人的醒木拍得震天響，油餅攤的鐵鍋?zhàn)汤沧黜?，香氣混著馬蹄揚(yáng)起的塵土，將整條街熏染得熱鬧非凡。

陳墨背著裝滿山貨的竹簍，在熙熙攘攘的人群中艱難穿行。

粗布短打的肩頭早己被竹簍壓出深紅的勒痕，他卻渾然不覺，只盼著能早些將山貨送到王記鋪?zhàn)樱瑩Q些銀錢貼補(bǔ)家用。

拐進(jìn)王記山貨鋪時(shí)，街角突然傳來瓷器碎裂的脆響。

陳墨循聲望去，只見三名潑皮正將一名身著淡藍(lán)襦裙的少女逼至墻角。

少女發(fā)間銀簪歪斜，手中的胭脂盒摔在青石板上，艷紅的胭脂混著瓷片西下飛濺。

為首的潑皮油光滿面，皂靴碾過胭脂盒，發(fā)出刺耳的嘎吱聲：“小娘子這細(xì)皮嫩肉，碰一碰又不疼——”話音未落，咸豬手己朝著少女的手腕抓去。

竹簍“咚”地砸在地上，陳墨抄起墻角不知誰遺落的棗木扁擔(dān)，三步并作兩步?jīng)_上前去。

扁擔(dān)橫掃時(shí)帶起破空之聲：“放開她！”

潑皮們猝不及防，轉(zhuǎn)頭望見這個(gè)身形單薄的少年，臉上頓時(shí)浮起獰笑：“哪兒來的野小子，敢壞大爺?shù)暮檬?！?br>
陳墨不答話，矮身躲過迎面而來的拳頭，扁擔(dān)狠狠磕在對方膝蓋上，只聽得骨頭錯(cuò)位的悶響。

潑皮慘叫著單膝跪地，另外兩人揮著拳頭撲來。

陳墨自幼在山里摸爬滾打，手腳靈活得像只山貓，左躲右閃間，扁擔(dān)在他手中舞得虎虎生風(fēng)。

然而寡不敵眾，纏斗中陳墨后背突然挨了重重一腳，踉蹌間額頭撞上石階。

溫?zé)岬难樦脊翘蔬M(jìn)眼睛，模糊了視線。

就在他咬牙準(zhǔn)備再戰(zhàn)之時(shí)，遠(yuǎn)處傳來銅鑼聲與官兵的呵斥：“都住手！”

潑皮們罵罵咧咧，趁著混亂作鳥獸散。

陳墨抹了把臉上的血，見那少女正攥著帕子，怯生生地想要遞過來，又似乎覺得男女授受不親，羞赧地縮回手。

她睫毛上還沾著淚珠，聲音卻清亮如黃鸝：“多謝壯士救命，小女子蘇清月，不知……”話未說完，街角突然傳來綢緞莊的驚呼：“有人搶貨！”

陳墨轉(zhuǎn)頭望去，只見三名蒙著面的漢子扛著整匹織金錦緞狂奔，綢緞在風(fēng)中獵獵作響，身后掌柜揮舞著賬本大喊大叫。

陳墨下意識抬腿要追，卻因傷口牽扯，悶哼一聲扶住墻壁。

蘇清月見狀，從袖中掏出一枚刻著“蘇記”二字的玉牌，塞進(jìn)他掌心：“城西老宅，換藥時(shí)來找我?！?br>
說罷，她朝不遠(yuǎn)處自家的馬車跑去，淡藍(lán)裙裾在風(fēng)中翻飛，轉(zhuǎn)眼消失在人群中。

陳墨望著掌心溫潤的玉牌，又看了看遠(yuǎn)去的馬車，將玉牌揣進(jìn)懷里。

春陽穿透薄霧灑在朱雀大街，遠(yuǎn)處傳來更鼓聲響。

街邊說書人正講著梁山泊好漢的故事，圍觀眾人不時(shí)發(fā)出叫好聲。

陳墨彎腰撿起散落的山貨，重新背起竹簍。

他并不知道，這塊小小的玉牌將成為打開他命運(yùn)枷鎖的鑰匙，而汴梁城這場突如其來的變故，不過是驚濤駭浪前的第一朵浪花。

此后三日，陳墨的傷口在草藥的敷治下漸漸結(jié)痂。

每當(dāng)夜深人靜，他總會(huì)摸出懷中的玉牌反復(fù)端詳。

第西日清晨，他換上洗得發(fā)白的粗布長衫，按照玉牌背面的地址，往城西走去。

沿途經(jīng)過御街，只見宮墻巍峨，禁軍甲胄锃亮，與尋常百姓的街巷形成鮮明對比。

待走到蘇宅門前，陳墨才真正體會(huì)到何為大戶人家——朱漆大門上釘著銅制門環(huán)，兩側(cè)石獅子威風(fēng)凜凜，門楣上“蘇府”二字蒼勁有力。

正要上前叩門，忽聽門內(nèi)傳來爭執(zhí)聲。

陳墨湊近細(xì)聽，只言片語飄入耳中：“老爺，這樁生意……萬萬不可……住口！

趙大人那邊我自有分寸！”

陳墨心頭一緊，不知這“趙大人”與那日救蘇清月時(shí)結(jié)下的梁子有無關(guān)聯(lián)。

正猶豫間，門“吱呀”一聲打開，蘇清月帶著丫鬟捧著藥箱走了出來，見到陳墨先是一愣，隨即展顏笑道：“我還道你忘了此事?！?br>
陳墨撓撓頭，有些局促：“怎會(huì)……只是怕貿(mào)然打擾?！?br>
蘇清月將藥箱交給丫鬟，引他到前院一處涼亭坐下。

丫鬟端來清水與糕點(diǎn)，蘇清月親自為他換藥，動(dòng)作輕柔：“那日若不是你，我……”話未說完，臉己紅透。

陳墨望著少女低垂的眉眼，心跳陡然加快，正要開口，卻聽前院傳來馬蹄聲與呵斥：“蘇老板在家嗎？

開封府辦案！”