春桃跌跌撞撞地沖出院子，首到靠在主院外的青磚墻上，才敢大口喘氣。

手腕處的酸麻感還沒消，一想到蘇云晚那雙冰冷的眼睛，她就渾身發(fā)顫。

“定是昨夜風(fēng)寒燒糊涂了，或是回光返照才敢這般裝模作樣！”

春桃**胸口，喃喃自語，試圖用僥幸壓下心底的不安。

可一想到那碗被要求倒掉的藥，她又咬了咬牙——這事必須趕緊稟報(bào)夫人，不然真出了岔子，她可擔(dān)待不起！

屋內(nèi)，蘇云晚緩緩松開緊握的拳頭，指尖因用力而泛白。

她重新躺下，閉上眼睛，不再浪費(fèi)精力在春桃身上，而是像分析商業(yè)并購案般，冷靜拆解眼前的處境。

她閉著眼，將利弊在心中一一梳理：最要命的是這具身子，弱得連抬手都費(fèi)勁，風(fēng)寒若不好好治，怕是要落下病根；身邊沒一個(gè)可信之人，春桃是王氏的眼線，院里灑掃的婆子也盡是趨炎附勢(shì)之輩，連喝口水都得提防；銀錢更是被掐得死死的，原主的月例被王氏以“代為保管”為由克扣，連支像樣的銀釵都沒有；名聲更是被養(yǎng)得一文不值，府里人提起“嫡小姐”，只會(huì)背地里笑話怯懦無能。

可也不是全無優(yōu)勢(shì)——她有超越這個(gè)時(shí)代的見識(shí)，懂管理，識(shí)人心，還會(huì)辨毒；她是鎮(zhèn)北侯嫡女，這身份是名正言順的資本，只要父親蘇擎回來，王氏就不敢太過放肆；最重要的是，王氏母女還把她當(dāng)軟柿子捏，沒把她放在眼里，這正是她可以利用的“燈下黑”。

“當(dāng)務(wù)之急，是先養(yǎng)好身子，把食物和藥物的主動(dòng)權(quán)握在手里?！?br>
蘇云晚思路清晰。

原主記憶里，這院子西側(cè)有個(gè)獨(dú)立的小廚房，只是常年不用，積滿了灰塵。

若是能重新啟用，就能避開大廚房的手腳。

正思忖著，肚子傳來一陣輕微的咕嚕聲。

饑餓感混著虛弱感涌上來，讓她頭暈眼花。

日頭漸漸升高，己近午時(shí)。

按侯府規(guī)矩，大廚房該送午膳過來了。

果然，沒過多久，院子里就傳來沉重的腳步聲。

一個(gè)身材粗壯、面色黝黑的婆子提著食盒，大大咧咧地走進(jìn)來，連通報(bào)都沒有，徑首走到房門前，彎腰將食盒往青石板上一墩，聲響刺耳。

“大小姐，用膳了！”

婆子嗓門粗大，語氣敷衍得像是在打發(fā)乞丐，說完轉(zhuǎn)身就要走。

“站住?！?br>
一個(gè)平靜無波的聲音從屋內(nèi)傳來，不高，卻帶著一種莫名的威勢(shì)，讓婆子的腳步下意識(shí)頓住。

婆子回頭，臉上滿是不耐煩：“大小姐還有何吩咐？

老奴還得趕回去伺候夫人用膳呢。”

蘇云晚并未起身，聲音透過門簾傳出來，清晰而冷靜：“把食盒拿進(jìn)來?！?br>
婆子撇了撇嘴，顯然不情愿，卻也不敢明著違逆——再怎么說，蘇云晚也是嫡小姐，真鬧起來，她一個(gè)下人也討不到好。

她只得彎腰提起食盒，掀簾走了進(jìn)來。

屋內(nèi)光線昏暗，藥味混著霉味撲面而來，婆子嫌棄地皺了皺鼻子，把食盒往桌上一撂：“大小姐請(qǐng)慢用?！?br>
說完又要走。

“打開。”

蘇云晚的聲音再次響起。

婆子身形一僵，轉(zhuǎn)過頭，臉上是毫不掩飾的錯(cuò)愕與不滿：“大小姐？”

“我讓你，把食盒打開?！?br>
蘇云晚重復(fù)了一遍，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的命令。

婆子心里首犯嘀咕，覺得這病秧子今天事兒真多，可終究不敢撕破臉，只得悻悻然地打開食盒蓋子。

里面的東西讓蘇云晚眸色一冷——一碗糙米飯，米粒發(fā)黃發(fā)硬，還混著幾顆石子；一碟清水煮青菜，菜葉蔫得打了卷，連點(diǎn)油星都沒有；還有一小碗所謂的“肉湯”，清澈得能看見碗底，里面飄著兩片薄如蟬翼的肥肉，一看就是別人吃剩的。

這樣的飯菜，連府里有體面的丫鬟都不屑吃。

蘇云晚的目光掃過那些食物，眼神沒有絲毫波動(dòng)，只是淡淡地問：“今日大廚房是誰當(dāng)值？”

婆子不明所以，隨口答道：“是張嬤嬤?！?br>
“哦？”

蘇云晚輕輕應(yīng)了一聲，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，語氣驟然變冷，“張嬤嬤是覺得，侯府的嫡長(zhǎng)女，只配吃這樣的豬食？

還是覺得，我父親鎮(zhèn)北侯遠(yuǎn)在北疆浴血奮戰(zhàn)，這侯府里就沒了規(guī)矩，能任由你們這些奴才糟踐主子？”

她的聲音不高，卻字字如冰錐，砸在婆子心上。

婆子渾身一顫，臉色瞬間白了幾分，連忙撲通一聲跪下，聲音都帶著顫：“大小姐明鑒！

這、這定是下面的人搞錯(cuò)了！

老奴、老奴這就回去換！”

“搞錯(cuò)了？”

蘇云晚輕笑一聲，那笑聲里帶著刺骨的寒意，“一次是搞錯(cuò)，兩次是疏忽，可我病了這三日，餐餐都是這樣的東西，也是搞錯(cuò)？”

她頓了頓，目光如炬地盯著婆子，一字一句道：“還是說，這是夫人授意的？

克扣嫡女用度，傳揚(yáng)出去，你猜外人會(huì)怎么議論夫人？

又會(huì)怎么看待我們鎮(zhèn)北侯府？”

婆子嚇得冷汗瞬間浸透了衣背。

克扣嫡女膳食，這事可大可小。

若是大小姐真豁出去鬧開，為了侯府顏面，夫人必定會(huì)推幾個(gè)替罪羊出來平息事端，她這個(gè)送飯的，首當(dāng)其沖！

“大小姐息怒！

絕、絕無此事！”

婆子連連磕頭，額頭撞在青石板上，發(fā)出沉悶的聲響，“夫人仁厚，定是下面的人偷奸耍滑！

老奴回去一定**，重重懲治那些不長(zhǎng)眼的東西！”

蘇云晚見威懾效果達(dá)到，語氣稍緩：“既然如此，你就回去，把該我的份例，原封不動(dòng)地送過來。

記住，是‘原封不動(dòng)’。

若再有一次，你知道后果。”

“是是是！

老奴明白！

老奴這就去！”

婆子如蒙大赦，連滾帶爬地起身，也顧不得收拾桌上的食盒，踉蹌著沖了出去，比剛才的春桃還要狼狽。

看著婆子倉皇逃離的背影，蘇云晚眼中沒有絲毫得意，只有一片冷凝。

殺雞儆猴，今日處置了春桃和這個(gè)婆子，消息很快會(huì)傳遍侯府，至少短時(shí)間內(nèi)，明面上的克扣和怠慢會(huì)收斂許多。

這能為她爭(zhēng)取到寶貴的喘息時(shí)間，也能讓她安心調(diào)理身子。

她強(qiáng)撐著下床，走到桌邊，看著那不堪入目的飯菜，沒有絲毫食欲，可理智告訴她，必須進(jìn)食才能恢復(fù)體力。

她端起那碗糙米飯，就著那碗幾乎沒油的肉湯，慢慢地、強(qiáng)迫自己吃了下去。

米粒硌得牙床生疼，肉湯也淡得沒味，可她吃得很慢，每一口都細(xì)細(xì)咀嚼——她知道，這是她在侯府站穩(wěn)腳跟的第一步，再難也要走下去。

一邊吃，她一邊想著下一步——立威只是開始，要想真正站穩(wěn)腳跟，必須有錢，有人。

錢，要從生母的嫁妝里拿回來；人，則要找到李嬤嬤和原主母親的另一個(gè)心腹丫鬟夏竹。

原主記憶里，夏竹是母親陪嫁過來的丫鬟，對(duì)母親忠心耿耿，可在母親去世后，被王氏調(diào)去了洗衣房，做最苦最累的活，如今不知境況如何。

“李嬤嬤，夏竹……”蘇云晚默默記下這兩個(gè)名字。

她們，或許會(huì)是她在這侯府里，最先能信任的人。

吃完飯后，她感覺體力恢復(fù)了一絲。

她走到窗邊，推開那扇吱呀作響的窗戶，看著外面荒草叢生、蕭條破敗的院落——墻角的雜草快有半人高，石階上長(zhǎng)滿了青苔，唯一的一棵桂花樹也枝葉枯黃，顯然很久沒人打理了。

陽光灑在她蒼白卻異常堅(jiān)定的臉上，她輕聲道：“這里，很快就會(huì)不一樣了?！?br>