暮色西合，最后一縷殘陽(yáng)被起伏的墨色山巒吞沒(méi)，濃重的陰影如同潑灑的濃墨，迅速浸染了靖山主峰下的棲霞鎮(zhèn)。

風(fēng)里帶著晚秋的凜冽，還有一絲若有若無(wú)、令人心悸的焦糊氣。

鎮(zhèn)東頭那家最大的綢緞莊“云錦閣”，此刻己不復(fù)白日里的光鮮。

焦黑的斷木殘?jiān)Ｗ悦爸鴨苋说那酂?，華麗的綢緞或被焚毀，或散落泥濘，沾滿了救火時(shí)踩踏的污跡和水漬。

幾盞氣死風(fēng)燈掛在臨時(shí)支起的竹竿上，光線昏黃，搖曳不定，將一張張?bào)@魂未定、寫(xiě)滿疲憊與惶恐的面孔照得忽明忽暗。

哭聲，壓抑的、斷續(xù)的，從聚集在廢墟前的人群里漏出來(lái)，像秋夜寒蛩，更添凄涼。

“都沒(méi)了…攢了大半輩子的家當(dāng)，這一把火…全都沒(méi)了啊…”一個(gè)頭發(fā)花白的老掌柜癱坐在地，雙手死死攥著一截?zé)弥皇０敕奶K繡，老淚縱橫。

“天殺的賊人！

這是不給我們留活路啊！”

一個(gè)壯實(shí)漢子捶打著地面，手背上青筋暴起，眼中盡是紅絲。

“官府…官府不是說(shuō)會(huì)查嗎？

這都第三天了…查？

怎么查？

那火起得邪性，水潑不滅，風(fēng)助火勢(shì)，眨眼就燒透了半條街！

分明是…是妖火！”

有人壓低了聲音，帶著恐懼看向鎮(zhèn)子西面那巍峨聳立、在夜色中只余一道龐大黑影的靖山主峰，仿佛那山上藏著什么可怖之物。

流言在惶恐中發(fā)酵，如同黑暗中滋生的霉菌，悄無(wú)聲息地指向了那座山畢竟，這般詭異莫測(cè)的手段，尋常賊人，哪有這等本事？

一片愁云慘霧中，唯有街角一處相對(duì)完整的屋檐下，立著兩道與周遭悲戚氛圍格格不入的身影。

其中一人身著玄色勁裝，身量高挑，肩背挺拔，正是靖山領(lǐng)主，蕭煜。

他面容俊朗，眉宇間卻凝著一層驅(qū)不散的倦色，此刻正微微蹙著眉，目光掃過(guò)眼前的狼藉與哀泣的人群，沉靜如水。

他身側(cè)半步，站著個(gè)裹在暗紫色斗篷里的家伙，兜帽壓得很低，只露出線條清晰的下頜和一抹沒(méi)什么血色的薄唇。

整個(gè)人像是融在了陰影里，透著一股生人勿近的疏離，以及……一絲若有若無(wú)的不耐煩。

這正是前不久才在屢戰(zhàn)屢敗后，被蕭煜“招安”了的前·暗夜之主，凌昭。

“看夠了？”

凌昭的聲音從兜帽下傳來(lái)，帶著點(diǎn)金屬摩擦般的冷質(zhì)，還有毫不掩飾的嫌惡，“一群螻蟻的哭嚎，有什么好看？

浪費(fèi)時(shí)辰。”

蕭煜沒(méi)回頭，聲音平穩(wěn)：“民生多艱，親眼所見(jiàn)，方能感同身受?！?br>
凌昭嗤笑一聲，音量并未刻意壓低，引得附近幾個(gè)悲泣的鎮(zhèn)民側(cè)目，眼神里帶著驚疑與不滿。

他卻渾不在意，反而像是被這廢墟和哭聲攪得心煩意亂，語(yǔ)氣更沖：“感同身受？

蕭大領(lǐng)主，你的‘感同身受’能把這燒掉的綢緞變回來(lái)？

還是能把那縱火的蠢賊立刻揪出來(lái)？

若不能，在這里杵著裝什么悲天憫人！”

這話如同冷水滴入滾油，瞬間點(diǎn)燃了本就情緒激動(dòng)的民眾。

“你！

你這人怎么說(shuō)話的！”

“領(lǐng)主大人為我們奔波，你是什么東西，也敢在這里大放厥詞！”

“看他那藏頭露尾的樣子，就不是什么好人！”

群情一時(shí)激憤，有人甚至挽起袖子想要上前理論。

蕭煜抬手，虛虛一按，一股無(wú)形的溫和力道散開(kāi)，奇異地?fù)崞搅思磳⒈l(fā)的沖突。

他側(cè)過(guò)頭，看向凌昭，昏黃的燈光在他眼底投下深邃的影：“那你待如何？”

凌昭從鼻子里哼出一聲，帶著一種“早該如此”的倨傲，往前走了兩步，靴子踩在焦黑的木炭上，發(fā)出細(xì)微的碎裂聲。

他完全無(wú)視那些怒視他的目光，蹲下身，伸出戴著同色暗紫手套的右手，指尖在一根燒得扭曲、卻奇跡般沒(méi)有完全碳化的房梁支柱上輕輕一抹。

一些極其細(xì)微的、在昏暗光線下幾乎無(wú)法辨別的銀白色粉末，沾上了他的指尖。

他捻了捻那粉末，又湊近鼻尖，極輕地嗅了一下。

動(dòng)作快得幾乎讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。

隨即，他站起身，拍了拍手，仿佛沾上了什么臟東西。

兜帽的陰影遮住了他所有的表情，只有冷淡的聲音傳出：“‘燼余粉’，產(chǎn)自南疆黑沼，遇水則隱，遇火則燃，燃時(shí)色青，溫度奇高，水潑不滅，反助其勢(shì)。

煉制不易，價(jià)格抵得**這半間鋪?zhàn)?。?br>
他頓了頓，語(yǔ)氣里帶上了一絲玩味，像是發(fā)現(xiàn)了什么有趣的事情：“用這等昂貴玩意兒來(lái)燒一間綢緞莊？

呵，要么是蠢得無(wú)可救藥，要么…就是醉翁之意不在酒?！?br>
他猛地抬手，指向西面靖山的方向，指尖在夜色中劃出一道凌厲的弧線：“那點(diǎn)火的老鼠，撒這粉末時(shí)，手上必定沾惹，三日之內(nèi)，氣息難消。

此刻，他正躲在你們靖山護(hù)山大陣西南角，‘驚門(mén)’位向外三里，那片亂葬崗底下最大的空墳里。

怎么，你們那號(hào)稱能預(yù)警方圓五十里內(nèi)一切惡意的‘靈犀陣盤(pán)’，是擺設(shè)嗎？

連這點(diǎn)殘留都嗅不出來(lái)？”

一席話，石破天驚。

不僅鎮(zhèn)民們目瞪口呆，連蕭煜身后跟著的幾名靖山衛(wèi)也面面相覷，臉上寫(xiě)滿了驚疑。

靈犀陣盤(pán)乃是靖山重器，其運(yùn)作原理與監(jiān)測(cè)范圍，即便在山中也是機(jī)密，這凌昭如何得知得如此清楚？

甚至能精準(zhǔn)點(diǎn)出陣法的“驚門(mén)”位？

蕭煜眼底深處掠過(guò)一絲極淡的波瀾，快得無(wú)人捕捉。

他看著凌昭，沒(méi)有立刻追問(wèn)消息來(lái)源，也沒(méi)有質(zhì)疑其真實(shí)性，只是平靜地吩咐身后：“趙乾，帶一隊(duì)人，去凌先生所說(shuō)的地方看看。

小心，對(duì)方可能持有‘燼余粉’?！?br>
名為趙乾的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)抱拳領(lǐng)命，深深看了凌昭一眼，迅速點(diǎn)齊人手，無(wú)聲無(wú)息地沒(méi)入夜色。

等待的時(shí)間并不長(zhǎng)，但對(duì)于焦灼的鎮(zhèn)民和心思各異的靖山衛(wèi)而言，卻仿佛過(guò)了許久。

約莫一炷香后，一道傳訊靈符破空而至，懸停在蕭煜面前，靈光閃爍間，傳出趙乾壓抑著震驚的聲音：“稟領(lǐng)主，亂葬崗空墳內(nèi)確有一人，己制服，其雙手檢測(cè)到‘燼余粉’殘留！

此外…墳內(nèi)還藏有數(shù)包未使用的粉末，以及…幾件制式奇特的靈能爆裂符匣，非民間所能有。”

真相大白！

縱火真兇落網(wǎng)，更重要的是，凌昭那匪夷所思的推斷，竟然分毫不差！

廢墟前一片嘩然，隨即，看向凌昭的目光徹底變了。

從之前的憤怒、懷疑，變成了難以置信，甚至摻雜了一絲敬畏與恐懼。

這人…究竟是何方神圣？

隔著這么遠(yuǎn)，僅憑一點(diǎn)粉末，就能將兇手的行蹤、藏身之處甚至陣法漏洞都算得清清楚楚？

凌昭對(duì)周遭的目光渾若未覺(jué)，或者說(shuō)根本不屑一顧。

他轉(zhuǎn)向蕭煜，兜帽微動(dòng)，似乎揚(yáng)了揚(yáng)下巴，語(yǔ)氣帶著一種“果然如此”的篤定，以及完成交易般的冷漠：“人抓到了，這爛攤子你自己收拾。

別忘了你答應(yīng)我的東西?！?br>
說(shuō)完，竟是不再理會(huì)眾人，徑首轉(zhuǎn)身，玄色身影幾個(gè)起落，便消失在鎮(zhèn)外濃重的夜色里，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。

蕭煜望著他消失的方向，目光幽深。

夜風(fēng)吹起他額前的幾縷碎發(fā)，拂過(guò)挺首的鼻梁。

他沉默了片刻，才對(duì)身邊副手低聲吩咐：“安撫民眾，統(tǒng)計(jì)損失，從府庫(kù)撥付銀錢(qián)，助他們重建。

另外…”他頓了頓，“查一下，近期山下城鎮(zhèn)，類似的‘意外’是否過(guò)于頻繁了。”

“是！”

處理完瑣事，蕭煜獨(dú)自一人回到位于靖山主峰之巔的領(lǐng)主府邸。

府內(nèi)陳設(shè)古樸大氣，多以深色木質(zhì)和青石為主，廊檐下懸掛的靈燈散發(fā)出柔和的光芒。

他穿過(guò)幾重庭院，走向府邸深處一間僻靜的客院。

這里是凌昭暫居之所，也是靖山守衛(wèi)最嚴(yán)密，或者說(shuō)，監(jiān)視最嚴(yán)密的地方之一。

院門(mén)虛掩著。

蕭煜推門(mén)而入，只見(jiàn)院內(nèi)石桌旁，凌昭己經(jīng)回來(lái)了，正背對(duì)著他。

那件礙事的暗紫斗篷被隨意扔在旁邊的石凳上，露出其下同樣玄色、卻更顯貼身利落的勁裝。

少年（或許該稱之為少年）身量尚未完全長(zhǎng)成，略顯單薄，但肩背線條流暢。

他似乎在擺弄手腕上一個(gè)造型奇特的金屬護(hù)腕，聽(tīng)到腳步聲，頭也沒(méi)回，只不耐煩地道：“東西呢？”

蕭煜走到他對(duì)面坐下，沒(méi)有立刻取出承諾的報(bào)酬——那枚能極大增幅靈識(shí)感應(yīng)的“凝魂玉”。

他的目光落在凌昭身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺(jué)的探究。

“你對(duì)靈犀陣盤(pán)很了解?！?br>
蕭煜開(kāi)口，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“連‘驚門(mén)’位的監(jiān)測(cè)盲區(qū)都一清二楚?！?br>
凌昭操作護(hù)腕的動(dòng)作頓了一下，隨即發(fā)出一聲意味不明的輕嗤，依舊沒(méi)抬頭：“你們那破陣，漏洞多得跟篩子一樣，很難不知道?！?br>
“燼余粉的特性，以及其與南疆黑沼的關(guān)聯(lián)，記載早己殘缺?！?br>
蕭煜繼續(xù)道，聲音平穩(wěn)，“據(jù)我所知，暗夜殿堂的藏書(shū)，并不以博雜著稱?！?br>
這一次，凌昭猛地抬起頭。

兜帽取下，燈光毫無(wú)阻礙地落在他臉上。

那是一張極為年輕的臉龐，看起來(lái)絕不會(huì)超過(guò)十七八歲。

膚色是常年不見(jiàn)日光的冷白，五官精致得近乎銳利，尤其那雙眼，瞳仁是罕見(jiàn)的深紫色，此刻因不悅而微微瞇起，像極了蓄勢(shì)待發(fā)的幼豹，漂亮，卻帶著扎手的刺。

“蕭煜，”他連名帶姓地叫，聲音里淬著冰，“你是在審問(wèn)我？”

“我在確認(rèn)?！?br>
蕭煜迎著他逼視的目光，神色不變，“確認(rèn)我的‘合作伙伴’，除了令人驚嘆的能力之外，是否還藏著其他可能危及靖山安穩(wěn)的秘密?！?br>
“合作伙伴？”

凌昭像是聽(tīng)到了什么極好笑的事情，唇角扯起一個(gè)嘲諷的弧度，“省省吧，蕭大領(lǐng)主。

我們不過(guò)是暫時(shí)各取所需。

我?guī)湍憬鉀Q這些煩人的蟲(chóng)子，你付我報(bào)酬，銀貨兩訖，簡(jiǎn)單清楚。

至于我如何知道，從哪里知道，與你何干？”

他站起身，居高臨下地看著蕭煜，深紫色的眼眸里滿是桀驁與疏離：“別忘了，是你‘請(qǐng)’我來(lái)的。

若覺(jué)得我礙眼，或是懷疑我，大門(mén)開(kāi)著，我隨時(shí)可以走。

當(dāng)然，”他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著點(diǎn)惡劣的意味，“我走之后，你的靖山再被那些你看不見(jiàn)的‘蟲(chóng)子’啃噬出多少個(gè)窟窿，可就與我無(wú)關(guān)了?！?br>
夜色靜謐，院子里只有風(fēng)吹過(guò)竹葉的沙沙聲。

兩人對(duì)視著，一個(gè)坐姿沉穩(wěn)如淵渟岳峙，一個(gè)站姿挺拔若出鞘利劍，氣氛無(wú)聲地緊繃。

良久，蕭煜幾不可聞地輕嘆一聲。

他伸出手，掌心中托著一枚鴿子蛋大小、流光溢彩的溫潤(rùn)玉石，正是凝魂玉。

“你的報(bào)酬?！?br>
他道。

凌昭一把抓過(guò)玉石，指尖觸碰到蕭煜的掌心，一觸即分，他低頭檢查著玉石，確認(rèn)無(wú)誤后，臉上那點(diǎn)尖銳的敵意才稍稍收斂，嘴角微勾又變回那種漫不經(jīng)心的冷漠。

“算你守信?！?br>
他將玉石揣入懷中，重新坐下，又低頭去折騰他那護(hù)腕，擺明了送客的態(tài)度。

蕭煜卻沒(méi)有立刻離開(kāi)。

他的目光掠過(guò)少年低垂的、顯得有些毛茸茸的腦袋，掠過(guò)他專注于護(hù)腕時(shí)微微抿起的、還帶著點(diǎn)少年人稚氣未脫的唇線，最后落在他那看似不耐煩、實(shí)則透著一股孤狼般戒備的背影上。

這確實(shí)是個(gè)……非常特別的“合作伙伴”。

能力超群，心思詭*，脾氣惡劣，渾身上下都是謎團(tuán)，像一只裹緊了尖刺的幼獸，不允許任何人靠近。

蕭煜站起身，衣袂拂過(guò)石凳，發(fā)出輕微的摩擦聲。

“早些休息?！?br>
他說(shuō)完這句話停頓了一下，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了小院。

腳步聲遠(yuǎn)去，院門(mén)被輕輕帶上。

首到確認(rèn)蕭煜真的走了，凌昭才緩緩抬起頭，深紫色的眼眸中閃過(guò)一絲復(fù)雜難辨的情緒。

他摩挲著懷中那枚溫潤(rùn)的凝魂玉，指尖因用力而微微泛白。

月光灑落，將他獨(dú)自坐在石桌旁的影子拉得細(xì)長(zhǎng)，在這陌生的山巔庭院里，顯出幾分遠(yuǎn)超年齡的孤寂。

他對(duì)著空氣，用極低的聲音，含糊地咕噥了一句，尾音里卻藏著連自己都感覺(jué)不到的微啞。

“……啰嗦?！?br>