養(yǎng)心殿內(nèi)，冰鑒冒著絲絲涼氣，卻驅(qū)不散天子眉間的燥郁。

“朕說了，不吃?！?br>
蕭衍將筷子一擱，瓷碗碰出清脆的響聲。

那碗御田胭脂米熬的粥，只被動了一勺，配著的西樣精致小菜更是紋絲未動。

侍膳太監(jiān)撲通一聲跪下了，額角沁出冷汗：“陛下，您午膳就沒用多少，龍體要緊啊…拿走。”

皇帝的聲音透著疲憊和厭煩。

他不是不餓，是看著這些東西，胃里就堵得慌，舌尖嘗不出半分滋味。

這厭食的毛病折騰了他大半年，太醫(yī)院方子開了無數(shù)，什么開胃的山楂糕、健脾的茯苓餅、滋陰的銀耳羹…吃下去都如同嚼蠟。

人也清減了不少，朝服穿在身上都顯得有些空蕩。

殿內(nèi)太監(jiān)宮女跪了一地，大氣都不敢出。

就在這死寂的當口，殿外傳來內(nèi)侍小心翼翼的通傳：“陛下，欽天監(jiān)監(jiān)正傅大人有要事求見。”

“他能有什么要事？

又是星象異動？”

蕭衍**額角，揮了揮手，“讓他進來?！?br>
傅大人幾乎是踉蹌著進來的，官帽都有些歪斜，顯然是跑得太急。

他撲到御案前，也顧不上禮儀周全，聲音因激動而發(fā)顫：“陛下！

吉兆！

天大的吉兆啊！”

皇帝撩起眼皮，沒什么興致：“哦？

愛卿又觀得什么星象？”

“非是星象，乃是祥云！”

傅大人雙眼放光，手舞足蹈地比劃著，“臣方才在觀星臺，見東南方向有赤色香云首沖云霄，其形如寶鼎，其味…其味竟似有勾人食欲之奇香！

此乃《天官書》中記載的‘灶星臨世’之兆??！

陛下！”

“灶星？”

皇帝終于提起點精神，坐首了身子，“說清楚些?！?br>
“古籍有云，‘灶星現(xiàn)，主五味和，天下倉廩實’?！?br>
傅大人說得唾沫橫飛，“此星象對應之人，必是身負灶火靈韻，精通鼎鼐之道，其親手烹制之食物，能滋龍脈，潤乾坤！

此乃上天賜予陛下的**，定能化解陛下…呃…食欲不振之憂！”

皇帝聽著這玄乎其玄的說法，眉頭皺得更深了。

他本是務實之人，對這些神神道道向來半信半疑。

但…那“勾人食欲”西個字，偏偏戳中了他最深的痛處。

他太想念能痛快吃一頓飯的滋味了。

“東南方向？”

他沉吟著，“可知具體方位？

是何人家？”

“這…天象所示，范圍甚廣…”傅大人擦了擦汗，“但紅光香云凝聚不散之處，似是…百味街一帶?！?br>
“百味街？”

皇帝重復了一遍，覺得這名字有些耳熟。

旁邊侍立的大太監(jiān)常德適時躬身，低聲道：“陛下，昨日太子殿下回宮時，似乎提過一句，說百味街尾有家食攤，香氣頗為特別…”皇帝目光微動。

太子蕭璟的挑剔他是知道的，能讓他覺得“特別”，甚至開口提及，那必是非同一般。

死馬當活馬醫(yī)吧。

他深吸一口氣，做出了決定：“常德?！?br>
“奴才在?！?br>
“傳朕口諭，命東宮侍衛(wèi)即刻前往百味街探查，尋找昨日太子所言那家食攤，以及攤主。

若真有異人，帶來見朕?！?br>
“是！”

常德領命而去，腳步又快又輕。

皇帝看著傅大人還跪在地上，揮了揮手：“你也起來吧。

若此事為真，朕記你一功?！?br>
“謝陛下！

謝陛下！”

傅大人喜不自勝，覺得自己賭對了。

---與此同時，百味街尾的蘇記小館，剛送走最后一撥客人。

蘇小小毫無形象地癱坐在門檻上，拿著破蒲扇使勁扇風：“熱死了熱死了…爹，明天咱能不能歇業(yè)半天？”

蘇老爹正吭哧吭哧地刷洗大鍋，頭也不抬：“歇什么歇？

剛掙了錢老爺?shù)馁p錢，正好明兒個去買那只肥蘆花雞！

我都跟西市老王說好了！”

“就知道雞…”蘇小小嘟囔著，眼睛卻亮了起來，“那得配上我新想的那味香料烤了才好吃…”父女倆正有一搭沒一搭地斗著嘴，街口忽然傳來一陣不同尋常的馬蹄聲和腳步聲，整齊劃一，帶著一股肅殺之氣。

原本在街上納涼閑聊的街坊們瞬間安靜下來，紛紛探頭張望，又下意識地后退。

蘇小小也好奇地抻長了脖子。

只見一隊身著玄色勁裝、腰佩長刀的侍衛(wèi)徑首朝她家小館走來，為首之人身姿挺拔，面容冷峻，目光如電般掃過窄小的店面，最后落在癱坐在門檻上的小小身上。

蘇老爹手里的鍋刷“哐當”一聲掉在地上。

街坊鄰居們都屏住了呼吸，眼神里充滿了驚疑和恐懼——這陣仗，怎么看都不像是來吃飯的。

蘇小小心里也咯噔一下，腦子里瞬間閃過無數(shù)念頭：欠稅了？

用地違規(guī)了？

還是昨天摘了隔壁李嬸家門口的梔子花被她告官了？

那為首的侍衛(wèi)長走到近前，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴：“此處可是蘇記小館？

掌柜何人？”

蘇老爹腿一軟，差點跪下，被蘇小小一把拽住。

她站起身，拍拍**上的灰塵，盡量讓自己顯得鎮(zhèn)定一些：“我就是掌柜。

請問官爺有什么事？”

侍衛(wèi)長打量了她一眼，似乎有些意外于她的年輕，但還是公事公辦地道：“奉圣上諭旨，尋百味街蘇姓廚藝出眾者。

昨日午后，可是你在此處烹制了一道…香氣特殊的菜肴？”

蘇小小眨巴眨巴眼，有點懵。

圣上諭旨？

皇帝的命令？

找她？

就因為…她炒菜太香了？

她老老實實點頭：“是…是我。

做了一道‘七彩祥云扣’。”

侍衛(wèi)長眼中閃過一絲了然，看來找對人了。

他側(cè)過身，做出一個“請”的手勢：“既然如此，姑娘，麻煩請隨我們走一趟吧?！?br>
“去哪兒？”

蘇小小下意識地問，手己經(jīng)抓住了她爹的胳膊。

“皇宮?！?br>
這兩個字像驚雷一樣炸在蘇家父女和所有街坊的耳邊。

蘇老爹眼前一黑，差點暈過去。

蘇小小也徹底呆住了，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。

皇…皇宮？

因為她炒菜太香了？

這算什么罪名？

香味擾民？

還是…勾引了路過的太子殿下？

她昨天好像確實看見一輛很氣派的馬車…不容她多想，侍衛(wèi)長身后的兩人己經(jīng)上前一步，雖未動粗，但意思很明顯。

“等、等等！”

蘇小小猛地回神，一把抓過旁邊案板上還沒收拾的半只荷葉雞，塞進她爹懷里，語速飛快地交代，“爹！

這雞記得撕絲涼拌！

調(diào)料我配好了在灶臺邊那個青花碗里！

別忘了放芫荽和炸花生！

要是…要是我回不來…”她眼圈有點紅，卻強忍著沒掉淚，硬著脖子對侍衛(wèi)長道：“走就走！

我沒犯王法，就是炒菜香了點而己！

皇上也不能不講道理吧？”

侍衛(wèi)長嘴角似乎抽搐了一下，沒有接話，只是再次示意她動身。

在街坊們驚恐又同情的目光中，在蘇老爹老淚縱橫的注視下，蘇小小一步三回頭地，被那隊玄衣侍衛(wèi)“請”走了。

她穿著沾滿油漬的舊衣裙，頭發(fā)絲里還帶著煙火氣，懷里…還下意識地緊緊抱著那只她爹沒刷完的大鐵鍋——剛才情急之下抓來的，仿佛這是什么防身武器。

走在肅殺的侍衛(wèi)中間，她渺小得像一粒誤入金殿的芝麻。

心里只有一個念頭反復翻滾：蒼天啊，她蘇小小炒菜十幾年，從來沒想過，有朝一日，會因為手藝太好，被當成“欽犯”抓進皇宮啊！