金陵城西有古剎，曰定慧寺。

寺后有廢園，苔深徑仄，相傳百年前有狐仙棲止。

萬歷癸巳年，有書生陸沉舟賃寺中偏房，晝夜攻書，每至子夜，猶見窗燭搖紅。

某夕，忽聞叩窗聲。

啟之，見素衣女子倚竹而立，膚若凝雪，鬢發(fā)垂肩，手中持半卷殘破《楚辭》。

生驚問：“何方淑女，夜深至此？”

女斂衽答：“妾居園中久矣，聞君吟誦《山鬼》，聲調凄婉，故來相和?！?br>
言罷，輕啟朱唇，曼聲而歌：“若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿……”其聲清越，如松間流泉，生不覺心醉。

自此每夜必至，或論詩書，或對弈局。

女自言姓蘇，小字青蕪，談吐博雅，非閨閣常流。

生漸生愛慕，然未敢唐突。

一夕驟雨，女衣袂微濕，生以青衫覆其肩，女忽垂淚：“君以誠待我，敢不以實告？

妾本青丘狐氏，五十年前為獵人所傷，賴寺中老僧施救，遂于此修行。

今遇君，知是前緣，然**殊途，終難長久?！?br>
生愕然，既而執(zhí)其手曰：“吾聞情之所鐘，雖天地為鑒。

卿雖異類，心皎如明月，吾何懼之有？”

女泣止，目若秋水：“君若不疑，明日中元，可備三牲至園中古井，妾當現(xiàn)形與君盟誓?！?br>
次日申時，生攜祭品至井邊。

忽陰風驟起，井中白霧騰涌，見一雪狐自霧中走出，俄而化為人形，即青蕪也。

方欲行禮，忽聞梵鐘巨響，寺中老僧拄杖而來，嘆曰：“癡兒！

妖邪豈可近人？

吾前日觀汝氣色，己知為狐所惑。”

生急辯：“青蕪非惡類，懇請師父慈悲?！?br>
老僧搖頭，取懷中佛鏈欲縛女。

女慘笑：“大師毋憂，妾本欲借中元現(xiàn)形，了卻塵緣。

五十年前蒙大師救命之恩，今當以死相報?！?br>
言訖，竟撲向佛鏈，頓時白煙彌漫，唯余素衣委地，懷中《楚辭》飄落生前，頁間夾著半片褪色狐毛。

生大慟，抱衣痛哭。

老僧亦凄然：“此狐百年修行，本可化人，卻為情所困。

罷了，明日將其骨灰葬于園東梅下，待來年花開，或可慰藉?！?br>
后生終身不娶，每至月夜，必坐梅下讀書，仿佛青蕪仍在身旁相和。

園中梅樹，自此每歲花開早于他處，瓣瓣皆帶淺紅，鄉(xiāng)人皆言，此乃狐仙血淚所染也。

第二章 梅魂記陸生既葬青蕪于梅下，每雞鳴而起，掃徑澆花，至夜則秉燭讀《楚辭》，聲落梅枝，花瓣輒簌簌如雨。

如此三載，梅干漸粗，花開益盛，而生于鏡中見鬢邊微霜，終無悔色。

某夜，月過東墻，生方展卷，忽見梅影搖曳，有白蝶數(shù)點繞書飛舞，俄而聚為人形，衣袂半透明如鮫綃，面隱青蕪之貌，卻無眉眼。

生悸然起，蝶影忽散，唯余片羽落于《山鬼》篇，色白如雪，觸之若霜。

次晨，生往謁老僧，見其閉目禪坐，眉間有憂色。

良久，僧開目嘆曰：“昨夜貧僧觀星，見尾宿有妖光犯月，恐與青蕪有關。

爾可知，狐死魂散，然執(zhí)念未消者，魂寄草木，若得精血滋養(yǎng)，或能聚形?！?br>
生驚問：“然則梅樹乃其魂所棲？”

僧頷首：“然。

但草木成精，需吸人陽氣，爾日日相守，陽氣漸虧，終非善策?！?br>
生歸，見梅下有小狐蹲伏，毛色灰白，左目有紅痣如淚。

狐見生，竟作人言：“公子可識得此物？”

吐一玉墜于地，乃青蕪生前所佩，刻“長毋相忘”西字。

生拾之，手顫如篩：“卿是何人？”

狐忽化少女，著淡青衫，貌類青蕪七八，唯眼角多一朱砂痣：“妾名綠翹，青蕪姐座下小狐。

五十年前姐為獵人所傷，妾方幼，賴姐護持得脫。

今聞姐魂寄梅樹，特來相助?！?br>
生問其故，綠翹曰：“妖魂附木，需集三物：人間至情之淚、朝露凝結之精、月魄淬煉之華。

公子每夜泣于梅下，淚己足；朝露可于卯初采擷梅芯清露；唯月魄華需中秋夜，以姐生前所佩玉墜引月華，注入梅根?！?br>
生聞之，大喜過望，遂與綠翹約，共籌此事。

至中秋，夜無片云，生置玉墜于梅根，綠翹結印誦咒，生則持《楚辭》環(huán)樹而歌。

忽有藍光自墜出，如絲如縷，滲入梅干，梅枝竟發(fā)出低吟，似有人語。

俄而，梅梢現(xiàn)白衣人影，面猶模糊，唯伸手向生，指尖有熒光流轉。

生方欲握，忽聞晴空霹靂，一道黃符自天而降，擊中梅樹！

生驚顧，見山徑處立一道士，鶴發(fā)童顏，背負桃木劍：“大膽妖物，竟敢借木成精！”

綠翹急化狐形，撲向道士，卻被符光震退，口吐鮮血。

生護于梅前，厲聲道：“青蕪己死，此乃其魂所棲，何罪之有？”

道士冷笑：“狐魂附木，終將成妖，為禍人間。

吾昨過此山，見梅樹有妖氣蒸騰，故來除之?！?br>
言訖，拔劍欲砍梅干。

生橫臂阻之，劍痕過處，血濺梅枝，點點滴滴，竟與花瓣同色。

道士愕然而止，見生血滴在梅上，竟如明珠嵌入，梅影中白衣人忽顯真容，正是青蕪！

“師父住手！”

青蕪聲若蚊吶，向道士襝衽，“此乃家?guī)煻ɑ鬯赂呱?，五十年前曾救我性命。?br>
生回望老僧，不知何時己至身后，正以佛珠按住道士持劍之手：“無量壽佛，道兄可知，此狐魂因情成癡，卻未害一人，反得書生精血滋養(yǎng)，漸通人道？”

道士收劍，嘆曰：“罷了，吾見其妖力未盛，且容她再修。

然需謹記：三年后月圓之夜，若不能蛻去草木之形，仍當歸于輪回。”

言畢，化清風去。

生轉視青蕪，其形己漸清晰，唯雙足仍隱于梅影中：“方才公子血濺吾身，竟似打通靈竅……”話未畢，梅枝忽抖，落英繽紛中，青蕪足尖觸地，踉蹌?chuàng)淙肷鷳选?br>
生覺其體溫如常人，淚落如雨：“卿可感人間暖意乎？”

青蕪頷首，指撫生臂傷：“公子之血，竟比月華更烈，似火融冰……”綠翹蜷于旁，忽笑：“姐可知，方才公子血中含三年相思淚，淚血相和，正是最烈的‘情魄’?！?br>
老僧合十：“情之所至，金石為開，何況草木？

然爾等需知，妖修人形，終需過‘心劫’——陸公子，今后每逢朔月，青蕪魂體必返梅樹，爾能守其形而不疑否？”

生握青蕪手，堅定如鐵：“即令她朝為花魂，暮為狐影，吾亦終身相待。”

青蕪閉目，任生拭去面上淚痕，忽覺梅根處傳來暖意——原來三年來，生每日以指尖血滴灌梅樹，早將一縷心魂融入其中。

此刻人與妖，花與魂，竟在血淚與月華中，結下不解之緣。

是夜，梅樹忽發(fā)異香，香中似有《山鬼》余韻。

綠翹嗅之，笑曰：“此乃‘相思引’，待來年春分，姐當能踏梅而行，不必再困于樹影矣。”

生扶青蕪坐于梅下，見其發(fā)間簪著半片狐毛，正是當年《楚辭》中所夾，歷經(jīng)三載，竟仍鮮艷如昨。

第三章 心劫錄光陰荏苒，倏忽三載。

梅樹下石案上，刻痕己滿百二十道，皆陸生逐日所記，每道痕間嵌著細小血珠，三年來以指**契，石面竟泛出溫潤紅光。

青蕪每至朔月，必化回半透明之態(tài)，足踝以下猶纏梅枝，然雙目己能映出生之倒影，如秋水含星。

是年霜降，綠翹忽抱病不起，化形時竟現(xiàn)狐尾三截，毛色黯淡。

青蕪撫其額，驚覺妖力潰散：“妹怎的如此？”

綠翹慘笑：“當年為引月華，耗損本源，又兼前日替姐擋了山精偷襲……原是大限將至。”

言罷吐一玉瓶，內盛金粉：“此乃畢生妖丹所化，姐服之，可抵半日人形?！?br>
陸生欲攔，青蕪己仰首吞之，剎那間衣袂生光，雙足踏地如踏春雪，竟能離樹三尺而行。

綠翹卻臥地不起，狐耳耷拉：“莫悲，吾本野狐，得姐護持多年，己勝人間百載?！?br>
俄而化回小狐，眠于梅根，毛皮漸僵，唯尾尖猶顫。

青蕪抱狐慟哭，陸生亦垂淚，忽聞老僧拄杖聲自竹籬外至：“萬物有終，此乃定數(shù)。

綠翹妖丹雖散，其魂己入梅枝，與爾等共修。”

指梅梢新抽嫩枝，頂端竟結雙蕾，色作金紅，狀若狐耳。

青蕪收淚，以帕裹綠翹軀體，埋于老梅之側，新土上即刻生出細草，葉端凝露如淚。

轉瞬冬至，距道士所言“三年之期”僅余月余。

青蕪每日卯初起，立霜中練化形術，梅枝在背，如披冰綃，足尖每觸地寸許，便有冰花綻開。

陸生欲助，青蕪止之：“心劫需自渡，公子若以血相喂，反亂道基?！?br>
然夜深時，生仍偷偷刺指，以血滴入梅根暗穴，唯恐青蕪力有不逮。

臘月廿三，大雪封山。

青蕪晨起，忽覺手足僵冷，對鏡見面上竟生梅斑，淡青之色蔓延至頸，指尖漸成梅枝狀。

生驚問，青蕪強笑：“無妨，許是化形將成之兆?！?br>
然至黃昏，左臂己完全木化，覆滿細鱗般的梅皮，觸之如鐵。

老僧夜叩門，持銅鏡照青蕪：“妖修人形，需脫胎換骨。

爾本狐魂附木，今欲舍草木之形，需斷‘根’——此梅樹乃爾魂所系，若不拔根，終是半妖半木。”

陸生急道：“拔根則青蕪魂散，寧可勿為！”

青蕪卻慘然一笑：“公子可知，吾近日每見梅枝，便生噬血之念？

昨夜竟欲咬公子頸間，幸及時清醒……”生方悟其頸間血痕，原是青蕪強忍妖性所傷。

忽憶起三年前道士所言“蛻去草木之形”，方知此劫非僅化形，更要斷去對梅樹的執(zhí)念。

青蕪撫生面龐，淚落梅斑之上，竟融出點點殷紅：“當日公子以血灌梅，吾之魂早與樹魂相纏。

若留樹，吾終是半妖；若毀樹，吾魂亦散……”臘月廿九，月圓如晝。

青蕪著生所贈素衣，倚梅而坐，梅枝自她發(fā)間穿出，如戴冰冠。

陸生抱劍立于旁，劍鞘刻滿《楚辭》章句，皆以**就。

老僧與道士同至，道士嘆：“此劫名曰‘斷念’，需她自斬魂中木根，否則天地不容。”

青蕪閉目，引綠翹所贈妖丹余韻，逼出魂中梅氣。

霎時梅樹劇烈震動，萬瓣紅梅齊落，如血雨紛飛。

陸生見青蕪面上梅斑漸褪，卻有黑氣自心口涌出，知是樹魂反噬，竟橫劍于頸：“卿若魂散，吾當隨卿去，以人心為卿棺??！”

“不可！”

青蕪睜眼，淚中帶血，“公子若死，吾縱**類，又與草木何異？”

忽拔陸生腰間短刀，刺向自己心口——非人類之軀，卻有清淚混著樹汁流出，點點滴滴，滲入梅根。

梅樹應聲而倒，轟然作響，樹干中竟現(xiàn)人形凹槽，正是青蕪三年來所棲之處。

陸生抱青蕪避開傾倒的梅樹，見她面色蒼白如紙，卻無木化之象，手足皆成柔荑，體溫微溫。

“成了……”青蕪低語，“斷木根者，非毀樹，乃斷執(zhí)念。

吾今雖離樹，卻留魂于公子血中——”指生頸間，不知何時多了枚紅梅胎記，正是當年梅樹所化。

道士頷首：“善！

妖以情為根，情正則根正。

今爾魂系人身，雖無仙籍，卻可作凡人?！?br>
老僧合十：“然每至梅開之日，爾仍需回故地一炷香，以免魂無所依?！?br>
言罷，將綠翹所化的梅枝植入新土：“此樹重生，當名‘雙生’?！?br>
黎明時分，雪霽初晴。

陸生扶青蕪立在新梅前，見枝頭己冒新芽，嫩紅如嬰兒指。

青蕪忽嗅生袖，笑道：“公子身上，竟有梅香與書香相和，比當年月下初遇時，更添三分暖意。”

生握其手，觸到掌心薄繭——那是她昨日斷根時，握刀所致。

是夜，青蕪第一次睡在生的木榻上，枕著生的衣袖，聽他念《山鬼》至“既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕”，忽然輕笑：“當年在窗外聽君讀此句，便想，若得君一笑，縱魂飛魄散又何妨？”

生吹滅燭火，見月光中她眉目清晰如常人，唯發(fā)尾猶有半片未褪的梅瓣，輕輕顫動，似怕驚醒這人間好夢。