出了京城，沈青梧沿著官道一路向北。

白日里她避開人多的集鎮(zhèn)，只在荒僻的小路行走，夜里便找破廟或廢棄的山屋歇腳。

那身月白男裝早己沾滿塵土，氈帽下的臉被曬得黝黑，若不是身形依舊偏瘦，倒真像個(gè)逃難的落魄書生。

這日午后，她走到一片荒林邊，忽聞前方傳來兵刃相接的脆響。

沈青梧心頭一緊，忙躲到一棵老槐樹后，扒開枝葉往外看。

只見林中空地上，三個(gè)穿著黑衣的漢子正**一個(gè)少年。

少年看著不過十六七歲，穿著粗布短打，手里握著柄銹跡斑斑的鐵劍，招式卻凌厲得很。

只是他畢竟寡不敵眾，左支右絀間，胳膊上己添了道血口，動(dòng)作漸漸慢了下來。

“小子，把懷里的東西交出來，爺幾個(gè)還能讓你死得痛快點(diǎn)！”

為首的刀疤臉惡狠狠地說，手里的鋼刀劈得虎虎生風(fēng)。

少年咬著牙，額上滲著汗，卻不肯后退半步：“那是我**救命錢，你們休想搶走！”

沈青梧看得心頭火起。

她自小跟著父親的侍衛(wèi)學(xué)過幾招防身術(shù)，雖不精，對(duì)付幾個(gè)尋常**倒也有幾分把握。

當(dāng)下不再猶豫，從地上撿起塊拳頭大的石頭，運(yùn)起力氣朝刀疤臉擲了過去。

石頭“呼”地破空而去，正砸在刀疤臉的后頸。

他“哎喲”一聲，動(dòng)作一滯。

少年抓住機(jī)會(huì)，一劍挑開另一個(gè)黑衣人的手腕，趁著對(duì)方吃痛松手的瞬間，反手將劍架在了刀疤臉的脖子上。

“滾！”

少年的聲音帶著喘息，卻透著股狠勁。

剩下兩個(gè)黑衣人見頭領(lǐng)被制，又不知暗處還有多少幫手，對(duì)視一眼，撂下句“有種別跑”，倉(cāng)皇地鉆進(jìn)了樹林。

刀疤臉被少年推了一把，踉蹌著跑了，臨走時(shí)還怨毒地看了沈青梧藏身的方向一眼。

沈青梧這才從樹后走出來。

少年警惕地回頭，見是個(gè)穿著男裝的“書生”，愣了一下，隨即收起劍，拱手道：“多謝兄臺(tái)相助。

在下林三郎，不知兄臺(tái)高姓大名？”

“我叫沈……沈文?！?br>
沈青梧差點(diǎn)說出真名，連忙改口。

她看著林三郎胳膊上的傷口，血正順著袖子往下滴，“你的傷得處理一下。”

林三郎這才感覺到疼，咧嘴笑了笑，露出兩排白牙：“小傷，不礙事?！?br>
他從懷里掏出個(gè)布包，打開一看，里面是幾塊碎銀和幾十個(gè)銅板，“幸好沒被搶走，不然我娘就……你這是要去哪？”

沈青梧見他行囊簡(jiǎn)單，不像趕路的樣子。

“去北境軍營(yíng)應(yīng)征?！?br>
林三郎把錢重新包好揣進(jìn)懷里，眼睛亮晶晶的，“我爹以前是軍中的百夫長(zhǎng)，三年前戰(zhàn)死了。

我娘說，男子漢就得像我爹那樣，保家衛(wèi)國(guó)?！?br>
他頓了頓，又問，“沈兄也是往北境去？”

沈青梧點(diǎn)頭：“嗯，想去軍中謀個(gè)差事?！?br>
“那正好！”

林三郎眼睛更亮了，“咱們同路，也好有個(gè)照應(yīng)。

我知道條近路，比官道能快兩天到軍營(yíng)?！?br>
沈青梧正愁不熟悉路徑，聞言欣然應(yīng)允。

兩人結(jié)伴同行，林三郎性子爽朗，話又多，一路走一路講**在軍中的故事，什么“夜襲匈奴營(yíng)智取狼牙關(guān)”，說得繪聲繪色。

沈青梧聽得入神，偶爾插問幾句行軍布陣的細(xì)節(jié)，林三郎雖答不全，卻也讓她對(duì)軍營(yíng)多了幾分了解。

傍晚時(shí)分，兩人走到一處山坳，見有戶人家亮著燈，便上前借宿。

開門的是個(gè)老婆婆，滿臉皺紋，眼神卻很清亮。

聽聞他們要去從軍，嘆了口氣：“又是要去打仗的……我家老頭子，還有兩個(gè)兒子，都死在北邊了?！?br>
她給兩人端來熱騰騰的玉米粥，還有一碟咸菜。

沈青梧喝著粥，聽老婆婆絮絮叨叨地說北境的苦寒，說匈奴人的兇殘，心里沉甸甸的。

原來那些只在兵書上看到的“烽火狼煙”，背后是這么多家庭的離散。

夜里，兩人睡在柴房的草堆上。

林三郎累壞了，沾著草就打起了呼嚕。

沈青梧卻睡不著，借著從門縫透進(jìn)來的月光，摸出藏在行囊里的《孫子兵法》。

書頁(yè)被磨得有些卷邊，上面是她用朱筆做的批注。

她想起父親曾說，這兵法不僅是排兵布陣，更是人心向背。

如今親耳聽了老婆婆的話，才真正懂了“保家衛(wèi)國(guó)”西個(gè)字的分量。

第二日清晨，老婆婆塞給他們兩個(gè)粗面饅頭，又往林三郎背包里塞了包曬干的草藥：“這是治刀傷的，到了軍營(yíng)用得上?！?br>
林三郎紅著眼眶給老婆婆磕了個(gè)頭，沈青梧也深深鞠了一躬。

兩人繼續(xù)趕路，林三郎不知從哪摸出個(gè)哨子，走一段就吹一聲，說是**教的聯(lián)絡(luò)信號(hào)。

沈青梧跟著他，翻過兩座山，果然比走官道近了許多。

這日午后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一片黑壓壓的營(yíng)帳，綿延數(shù)里，旗幟在風(fēng)中獵獵作響——北境軍營(yíng)到了。

營(yíng)門口站著兩個(gè)披甲的士兵，手持長(zhǎng)槍，目光銳利地打量著來往的人。

應(yīng)征的人排了長(zhǎng)隊(duì)，大多是些精壯的漢子，也有像他們這樣年紀(jì)不大的少年。

“沈兄，咱們快點(diǎn)排隊(duì)！”

林三郎拉著沈青梧往前跑，臉上滿是興奮。

沈青梧站在隊(duì)伍里，望著那高大的營(yíng)門，心里忽然有些發(fā)慌。

這里不是侯府的西跨院，沒有晚晴的照顧，沒有錦衣玉食，有的是嚴(yán)苛的軍紀(jì)，是刀光劍影，是隨時(shí)可能到來的生死考驗(yàn)。

她真的能撐下去嗎？

正想著，前面忽然傳來一陣喧嘩。

只見一個(gè)絡(luò)腮胡的軍官，正拿著鞭子抽打一個(gè)應(yīng)征的漢子：“你這細(xì)皮嫩肉的，也想來吃軍糧？

給我滾！”

那漢子被打得趴在地上，卻倔強(qiáng)地喊：“我有力氣！

我能扛槍！

我要參軍殺匈奴！”

軍官冷笑一聲，抬腳就要踹過去。

沈青梧下意識(shí)地攥緊了拳頭，林三郎在她耳邊小聲說：“那是趙都尉，出了名的暴躁。

咱們等會(huì)兒機(jī)靈點(diǎn)。”

輪到他們時(shí)，趙都尉上下打量著沈青梧，眉頭皺得老高：“你這身子骨，風(fēng)一吹就倒吧？

也敢來當(dāng)兵？”

沈青梧挺首脊背，朗聲道：“末……我雖看著瘦弱，卻識(shí)得些字，能記賬，能看地圖，或許能給軍中幫上忙?！?br>
趙都尉嗤笑：“軍中要的是能打仗的，不是耍筆桿子的！”

說著就要揮手讓她走。

林三郎連忙上前一步：“都尉！

沈兄力氣不小的，昨日還幫我打跑了三個(gè)劫匪呢！”

趙都尉瞥了林三郎一眼，又看了看沈青梧。

見她雖瘦，眼神卻很亮，不像個(gè)怯懦的，便不耐煩地?fù)]揮手：“行了行了，都進(jìn)去吧！

分到哪個(gè)營(yíng)，就看你們的造化了！”

沈青梧松了口氣，跟著林三郎走進(jìn)營(yíng)門。

腳剛踏入營(yíng)地，就聽見震天的喊殺聲——是士兵們?cè)诓倬殹?br>
長(zhǎng)槍如林，甲胄映著日光，刺得人眼睛發(fā)花。

她深吸一口氣，握緊了藏在袖中的那本《孫子兵法》。

不管前路多難，她都要走下去。