水晶吊燈將沈家宴會(huì)廳照得如同白晝，沈琪站在角落，指尖輕輕摩挲著高腳杯邊緣。

今天是繼母林美芝西十五歲生日，整個(gè)沈家上下忙得人仰馬翻，而她這個(gè)名義上的沈家大小姐，卻被安排在不起眼的角落，像個(gè)局外人。

"琪琪，過來。

"父親沈明遠(yuǎn)突然在宴會(huì)廳中央向她招手，臉上掛著罕見的笑容。

沈琪唇角微揚(yáng)，掛上那副她練習(xí)了千百次的溫婉笑容，緩步走去。

她今天特意選了一條香檳色長(zhǎng)裙，既不會(huì)搶了繼母風(fēng)頭，又不至于太過低調(diào)。

"各位，"沈明遠(yuǎn)攬過她的肩膀，聲音洪亮，"感謝大家來參加內(nèi)人的生日宴。

今天，我還有一個(gè)重要消息要宣布。

"沈琪心跳突然加快，余光瞥見繼母林美芝臉上那抹意味深長(zhǎng)的笑，以及站在她身旁、滿臉得意的繼妹沈薇。

一種不祥的預(yù)感從脊背竄上來。

"我們沈家與霍氏集團(tuán)的聯(lián)姻己經(jīng)談妥。

"沈明遠(yuǎn)的聲音在宴會(huì)廳回蕩，"下個(gè)月，我的女兒將嫁入霍家，與霍南州少爺結(jié)為夫妻。

"賓客中爆發(fā)出一陣驚嘆和掌聲。

霍氏集團(tuán)，那個(gè)掌控著半個(gè)**經(jīng)濟(jì)命脈的商業(yè)帝國(guó)；霍南州，年僅二十八歲就執(zhí)掌霍氏半壁江山的商界**。

沈琪的手指微微收緊，香檳杯在她掌心發(fā)出輕微的顫動(dòng)。

她看到沈薇向后退了半步，臉上是掩不住的幸災(zāi)樂禍。

"而嫁入霍家的，是我的大女兒——沈琪。

"沈明遠(yuǎn)說完，全場(chǎng)寂靜了一秒。

沈琪臉上的笑容絲毫未變，甚至更加甜美。

她早該想到的。

沈薇是林美芝的心頭肉，怎么可能嫁給傳聞中冷酷無情的霍南州？

而她這個(gè)前妻留下的女兒，自然是最好的替罪羊。

"謝謝爸爸，這是我的榮幸。

"她微微欠身，聲音柔和得如同春風(fēng)拂面。

沒有人看到她眼底閃過的冷光。

霍家...那個(gè)可能與母親死亡有關(guān)的霍家。

五年前，母親在調(diào)查某個(gè)商業(yè)項(xiàng)目時(shí)意外身亡，警方定性為**，但她從未相信。

而所有線索，最終都若有若無地指向霍氏集團(tuán)。

宴會(huì)廳大門突然被推開，一陣?yán)滹L(fēng)卷入。

"抱歉，遲到了。

"低沉的男聲如同大提琴般在廳內(nèi)回蕩，所有人不約而同地轉(zhuǎn)頭。

沈琪緩緩抬眼，對(duì)上了一雙如鷹隼般銳利的眼睛。

霍南州。

他穿著黑色定制西裝，每一寸剪裁都完美貼合那副寬肩窄腰的身材。

領(lǐng)帶一絲不茍地系在修長(zhǎng)的脖頸上，袖扣在燈光下泛著冷光。

他的出現(xiàn)讓整個(gè)宴會(huì)廳的氣壓都低了幾分。

沈琪看著他大步走來，周圍的賓客自動(dòng)讓出一條路。

他的目光掃過沈明遠(yuǎn)和林美芝，最后落在她身上。

"看來我來得正是時(shí)候。

"霍南州唇角微勾，那笑容卻不達(dá)眼底，"正好聽到我的未婚妻是誰。

"沈琪感到父親的手在她肩上緊了緊。

"霍總，這是小女沈琪。

"她向前一步，主動(dòng)伸出手："霍總，久仰大名。

"霍南州沒有立即握住她的手，而是用審視的目光將她從頭到腳打量了一遍。

沈琪保持著手臂伸展的姿勢(shì)，紋絲不動(dòng)，臉上的笑容沒有絲毫僵硬。

終于，他伸手握住她的指尖，力道不輕不重："沈小姐比傳聞中更有...勇氣。

"沈琪聽出了他話中的試探，輕輕歪頭："霍總也比傳聞中更...平易近人。

"周圍傳來幾聲倒抽冷氣的聲音。

沒有人敢這樣對(duì)霍南州說話。

出乎意料的是，霍南州低笑了一聲："有意思。

"他轉(zhuǎn)向沈明遠(yuǎn)，"婚禮定在下周。

""下周？

"沈明遠(yuǎn)驚訝道，"這太倉(cāng)促了，至少要一個(gè)月準(zhǔn)備...""一周后。

"霍南州打斷他，語氣不容置疑，"或者取消。

"沈琪看著父親額頭上滲出的冷汗，適時(shí)開口："一周足夠了，霍總喜歡高效率的人，不是嗎？

"霍南州的目光重新落在她臉上，這次多了一絲興味："你很了解我？

""猜的。

"沈琪微笑，"畢竟您遲到了半小時(shí)，卻連一句真正的道歉都沒有，顯然時(shí)間在您這里比社交禮儀更重要。

"宴會(huì)廳里的空氣仿佛凝固了。

所有人都等著看霍南州如何發(fā)怒，但他只是挑了挑眉："沈小姐，不如我們單獨(dú)聊聊？

"不等她回答，他己經(jīng)轉(zhuǎn)身向休息室走去。

沈琪向父親投去一個(gè)安撫的眼神，跟了上去。

休息室里，霍南州松了松領(lǐng)帶，整個(gè)人陷進(jìn)沙發(fā)里，長(zhǎng)腿隨意伸展。

沈琪在他對(duì)面坐下，背脊挺首，雙手優(yōu)雅地交疊在膝上。

"為什么是你？

"他開門見山。

沈琪眨了眨眼："霍總什么意思？

""沈家有兩個(gè)女兒，沈薇才是林美芝親生的。

按照豪門慣例，聯(lián)姻這種好事輪不到你。

"霍南州的眼神銳利如刀，"除非，這不是什么好事。

"沈琪輕笑出聲："霍總對(duì)自己在商界的名聲很清楚嘛。

"她端起侍者剛送來的紅酒，"很簡(jiǎn)單，繼母舍不得親生女兒跳火坑，我這個(gè)前妻的女兒自然是最佳人選。

"霍南州瞇起眼："你倒是坦率。

""在霍總面前裝模作樣沒有意義。

"沈琪抿了一口酒，"您能在二十八歲就掌控霍氏半壁江山，想必看人的眼光毒辣得很。

""那你為什么同意？

"他追問。

沈琪的手腕突然一歪，紅酒灑在了霍南州的襯衫上。

她驚呼一聲，連忙抽出紙巾："對(duì)不起，我太緊張了。

"她俯身去擦他胸前的酒漬，兩人距離驟然拉近。

霍南州沒有動(dòng)，任由她的手指隔著紙巾碰到他的胸膛。

她能聞到他身上淡淡的龍涎香混合著威士忌的氣息，危險(xiǎn)而迷人。

"因?yàn)椋?她抬頭，嘴唇幾乎擦過他的下巴，聲音輕得只有他能聽見，"我也想看看，傳說中的霍南州，到底是什么樣的人。

"霍南州突然抓住她的手腕："小心玩火**，沈小姐。

"沈琪不退反進(jìn)，另一只手輕輕搭上他的肩膀："霍總，我從不玩火。

"她微笑，"我只會(huì)——""滅火。

"她抽身而退，仿佛剛才的親昵從未發(fā)生。

霍南州盯著她看了幾秒，突然笑了："一周后，我要在婚禮上見到你。

"他站起身，整理了一下西裝，"否則，沈氏那個(gè)瀕臨破產(chǎn)的海外項(xiàng)目，就永遠(yuǎn)別想拿到投資。

"沈琪瞳孔微縮。

那個(gè)項(xiàng)目是沈氏最后的救命稻草，父親從未對(duì)外透露過困境。

霍南州竟然知道...她越發(fā)確信，霍氏與母親的死有關(guān)聯(lián)。

"我會(huì)準(zhǔn)時(shí)出席的，未婚夫。

"她甜甜一笑。

霍南州離開后，沈琪回到宴會(huì)廳，迎接她的是繼母和沈薇怨毒的目光，以及賓客們或同情或幸災(zāi)樂禍的眼神。

她統(tǒng)統(tǒng)回以完美的微笑，仿佛真的是個(gè)即將嫁入豪門的幸運(yùn)兒。

只有她自己知道，這場(chǎng)婚姻將是她揭開母親死亡真相的最好掩護(hù)。

至于霍南州...如果他真的與母親的死有關(guān)，她會(huì)讓他付出代價(jià)。

宴會(huì)接近尾聲時(shí)，沈琪注意到霍南州在角落與一個(gè)白發(fā)老者交談。

她借著取餐的機(jī)會(huì)靠近，隱約聽到幾個(gè)詞："...ST項(xiàng)目的資料..."沈琪的手猛地一顫。

ST項(xiàng)目，這正是母親死前最后調(diào)查的項(xiàng)目！

她迅速調(diào)整表情，裝作不經(jīng)意地從兩人身邊經(jīng)過。

霍南州突然轉(zhuǎn)頭，準(zhǔn)確無誤地捕捉到她的身影。

他結(jié)束談話，大步走向她。

"忘了告訴你，"他俯身在她耳邊低語，溫?zé)岬臍庀娫谒?我喜歡聰明的女人，但討厭自作聰明的人。

"沈琪回以無辜的眼神："霍總在警告我嗎？

""不，"他首起身，唇角勾起一抹危險(xiǎn)的弧度，"我在期待我們的婚后生活。

"當(dāng)霍南州的車駛離沈家別墅，沈琪臉上的笑容終于卸下。

她轉(zhuǎn)身回到自己房間，鎖上門，從衣柜深處取出一個(gè)上鎖的盒子。

打開盒子，里面是母親生前的照片和研究筆記。

沈琪輕輕**照片上母親的笑臉，眼神逐漸堅(jiān)定。

"媽媽，我找到突破口了。

"她低聲說，"霍南州...他會(huì)是我最好的掩護(hù)，也會(huì)是最大的危險(xiǎn)。

"窗外，月光被烏云遮蔽，一場(chǎng)暴風(fēng)雨正在醞釀。