趙猛家那扇門，仿佛成了陰陽界。

門內是嗆人的煙味、女人的抽泣，以及趙猛那雙死死盯住陳默、混雜著恐懼與暴戾的眼睛。

“你……你胡說八道什么！”

趙猛聲音沙啞，想用怒氣掩蓋心虛，但微微發(fā)抖的手指出賣了他。

“什么典當？

我不認識你！

滾出去！”

陳默心里也首打鼓，他活二十多年也沒見過這陣仗。

但褲兜里那桿獸頭秤越來越燙，仿佛在催促他。

他深吸一口氣，逼自己穩(wěn)住，目光掃過趙猛脖頸上那幾道若隱若現(xiàn)的淤泥指印，水腥味更濃了。

“趙教練，”陳默盡量讓聲音平穩(wěn)，側身擠進門，反手輕輕把門帶上，隔絕了外面樓道可能投來的好奇目光，“你最近是不是只要靠近水，就渾身發(fā)冷，小腿抽筋？

晚上睡覺，總夢見被人往水里拖？

脖子上這印子，怎么洗都洗不掉，對吧？”

趙猛臉上的血色“唰”一下褪得干干凈凈，嘴唇哆嗦著，說不出話。

他老婆也止住了哭泣，驚疑地看著陳默。

“你……你怎么知道？”

女人顫聲問。

陳默沒回答，只是看著趙猛：“我不是來找麻煩的，是來幫你。

但前提是，你得告訴我，到底發(fā)生了什么？

在水庫里，你碰了什么，或者……答應了什么？”

“我……”趙猛眼神躲閃，巨大的恐懼終于壓垮了他。

他癱坐在沙發(fā)上，雙手抱住頭，“半個月前……天太熱，我……我晚上喝了點酒，跟幾個哥們去西山水庫野泳……”他斷斷續(xù)續(xù)地講述起來。

那晚他游得離岸遠了點，水下好像有什么東西纏住了他的腳踝，冰涼**。

他嚇壞了，拼命掙扎，嗆了好幾口水，混亂中，他感覺那東西順著他的腿爬了上來，像個瘦小的孩子，趴在他背后，在耳邊用尖細的聲音說了句什么。

“它……它好像說……‘分我……一點……你的本事’……”趙猛聲音發(fā)顫，“我當時只想活命，就……就胡亂答應了！

然后它就松開了……我游回岸上，都快虛脫了……”自那以后，他這位曾經市里的游泳冠軍，變得畏水如虎，一下水就抽筋，技術動作忘得一干二凈，仿佛那十年苦練得來的泳技真的被什么東西拿走了。

而且脖子后總是濕漉漉的，留下洗不掉的泥印，精神也越來越差。

陳默聽著，心里有了底。

這感覺，不像是有深仇大恨的惡鬼，倒像是個依憑本能行事的“精怪”，在索取“報酬”。

他掏出那桿獸頭秤。

黃銅秤桿，獸頭猙獰，此刻在室內昏暗的光線下，竟隱隱泛著一層幽光。

“它要的，是你的‘泳技’?！?br>
陳默將秤放在茶幾上，看著趙猛，“現(xiàn)在，我給你兩個選擇。

一是留著這身本事，但也留著它，后果你自己清楚；二是按規(guī)矩來，完成這場‘典當’，把它請走，你還能活，只是以后……可能再也當不了教練了?！?br>
趙猛看著那桿詭異的秤，臉上肌肉抽搐。

一邊是賴以生存的技能，一邊是如影隨形的詭異和可能丟掉的性命。

他老婆緊緊抓著他的胳膊，帶著哭腔：“老趙，命要緊?。　?br>
半晌，趙猛頹然地點了點頭，啞聲道：“我……我當！”

陳默深吸一口氣，回憶著賬本上那股冰冷的意念和腦海中模糊的指引。

他拿起獸頭秤，將一端（代表典當物）虛懸在趙猛頭頂，另一端（代表收取之物）則對準了趙猛身后那片空無一物、卻水腥味最濃的區(qū)域。

“幽冥當鋪，契約成立。”

陳默的聲音不由自主地帶上了一種古老而低沉的韻律，“以十年泳技，償水下之債。

今銀貨兩訖，因果……了清！”

他話音落下的瞬間，獸頭秤猛地一震！

秤桿上的獸頭雙眼，似乎亮起兩點猩紅。

趙猛發(fā)出一聲痛苦的悶哼，感覺有什么無形的東西正從自己體內被硬生生抽離，渾身肌肉一陣酸軟無力，腦海中那些熟悉的泳姿、技巧瞬間變得模糊不清。

與此同時，在陳默的眼中，趙猛身后那團無形的水汽驟然凝聚，化作一個模糊的、濕漉漉的綠色矮小身影，抱著幾團從趙猛身上剝離出的、閃爍著微光的“技能碎片”，發(fā)出滿足的“吱吱”聲。

那綠色身影貪婪地看了一眼陳默（或者說他手中的秤），似乎有些畏懼，抱著“泳技”光團，身形逐漸變淡，最終化作幾縷墨綠色的、帶著河泥氣息的發(fā)絲狀痕跡，“嗖”地一下被吸入了攤開在一旁的黑皮賬本中。

賬本上，關于趙猛的那行字跡后面，緩緩浮現(xiàn)出一個朱紅色的訖字。

幾乎同時，陳默感覺一股微弱但清晰的冰涼氣息，順著秤桿流入自己體內，不算難受，反而讓他因熬夜而昏沉的腦袋清醒了不少。

茶幾上，那桿獸頭秤恢復了平靜，仿佛剛才的一切都是幻覺。

趙猛癱在沙發(fā)上，大汗淋漓，臉色蒼白，眼神里充滿了失去重要之物的茫然，但他脖子上那頑固的淤泥指印，卻以肉眼可見的速度變淡、消失了。

縈繞在房間里的那股水腥味，也散去了。

“結……結束了？”

趙猛老婆顫聲問。

陳默收起秤和賬本，點了點頭：“結束了。

他需要靜養(yǎng)一段時間?！?br>
他沒再多說，轉身離開了這個壓抑的房間。

回到“拾舊齋”，陳默立刻翻開那本黑皮賬本。

趙猛那一頁己經變成了普通的墨跡，但在賬本的扉頁，原本空白的地方，此刻卻多出了一個極其模糊的、由許多雜亂線條構成的巨大陰影，那陰影的輪廓，隱隱像是一只盤踞的獸類。

沒等陳默細想，賬本再次自動翻頁，在新的空白頁上，墨跡開始重新凝聚……第二個名字，即將浮現(xiàn)。

陳默看著窗外漸漸暗下來的天色，和手中這本能決定他人命運的賬本，輕輕嘆了口氣。

這“幽冥當鋪”的掌柜，看來是真不好當。

（第二章 完）