次日前腳踏入院門的陸萱萱 ——便望見門框兩側懸掛的白綾，眼中未干的淚光瞬時再度凝聚。

待看清正屋內席上蓋著白布的娘親，撲跪在地，無盡的悲痛向她涌來，霎時 ——撕心裂肺的哭聲驟然響徹庭院。

“娘...娘親，您不要萱兒了嗎？”

“娘親，不要丟下萱兒！”

暮色漸沉，夜色漸朦。

“這孩子，真是遭罪?！?br>
王大嬸見陸萱萱哭得氣若游絲，幾近暈厥，連忙上前將她抱起，送往廂房歇息。

院中眾人除王大成夫婦與做法事的道公外，己陸續(xù)散去，只剩陸小川獨自守在母親遺體旁，身影在搖曳的燭火下顯得孤憐無比。

“大成，你說這兩個孩子往后的日子可怎么過?。俊?br>
劉翠花望著屋內的少年，雙眉緊湊，語氣中滿是擔憂。

王大成將煙桿在柴木上敲了敲，重重嘆了口氣：“當年阿禾落戶咱村時，沒提到過小川**，你問我 ？

我也實在不知該如何是好。”

“你倒好，如今說這種話！”

劉翠花伸手點了點王大成的額頭，語氣帶著一絲責怪“當年咱家大牛上學湊不齊銀兩，是誰二話不說幫襯咱的？

這份恩情怎能忘了？”

“哎喲，你這婆娘，急個啥子?！?br>
王大成一個趔趄，重新點上旱煙吸了一口，緩道：“若是知道**在哪，咱把孩子送去投奔便是。

可小禾自始至終沒提過孩子父親的事，當年咱也不便多問。

但我敢斷定，小川他娘定是出身富貴人家 —— 咱村里人的皮膚，可沒有那般細膩?！?br>
“要不，往后你帶著小川去打獵？

也能掙口飯吃” 劉翠花試探著提議。

“那可不行！”

王大成立刻擺手，“打獵這活兒兇險得很，萬一有個三長兩短，咱們對得起人家嗎”。

夫婦二人就著這樁心事，絮絮叨叨聊了一整夜。

五日后，楓葉漫山的山頭上，一座新墳己然立起。

陸小川身著粗衣，跪于墳前，不時朝陰盆中添入紙幣，有些稚嫩的臉龐在火光的照映下慢慢變得堅毅。

“娘，您放心，我和萱兒定會好好的，您在那邊也一定要安好?！?br>
話音落，隨打開身側的木盒，取出幾塊包裹的甜糕，輕置于碑前，聲音哽咽：“娘，這是您以前說過特別好吃的甜糕，從前您總舍不得吃，都留著給我們 ——” 這一刻，強忍的淚水終于決堤，順著臉頰滾落，旋即拿起一塊甜糕放入口中，輕輕咬下，淚水混著甜糕的味道在舌尖蔓延，唇邊微顫：“娘，真的 ——很好吃”。

（注：當地習俗，親人初喪，次女次子不得隨行上墳，下次祭掃需由長子長女引路，故此次是陸小川獨自前來。

）山間微風西起 ——卷起冥盆中最后一絲火苗，升騰的煙霧在暮色中若隱若現，隱約間 ——竟似化作一容貌絕美的女子，帶著淡淡的微笑。

清風再至，吹散了煙霧，旋即卷起漫天楓葉，順著山頭緩緩飄落，仿佛在無聲送別那道消失在山下的孤影。

光陰飛逝，三年轉瞬而過。

“哥，我才不要學琴！”

陸萱萱鼓著腮幫子，一臉不情愿地哼道。

當年經王大成介紹，他謀得一份趕馬車送酒水至落楓鎮(zhèn)的活計，在外人看來輕松，但其中艱辛只有自己清楚。

這三年來，他往返于村鎮(zhèn)之間，見過太多生活難以維計的人，所以只有讓妹妹習得一技之長，才能讓她將來有機會過上安穩(wěn)日子。

皺著眉頭，沉哼道：“學了琴藝，將來能嫁個好人家，不必像我這般，你懂什么”。

“我怎么不懂？

你不就是想著將來能拿些彩禮嗎？”

陸萱萱氣得脖子紅到耳根，她怎么也想不到哥哥竟然說出這樣的話。

“好了，這事就這樣定” 陸小川語氣堅定不置。

“咱家連學琴的銀子都交不起，你明不明白？”

抬眼望了望屋頂新鋪的草，唉 ——陸小川便起身出了門：“不用你操心，我還要出去趕活兒”。

“哼！”

陸萱萱氣得將手中的筷子狠狠摔在地上。

日落間，晚霞穿透森林，一輛載滿酒水的馬車緩緩進入落楓鎮(zhèn)。

這落楓鎮(zhèn)乃是前往太平城的必經中樞，南來北往的商**多在此歇腳，所以鎮(zhèn)上酒樓生意格外興旺。

據他所知，常年在落楓鎮(zhèn)送酒的便有三十余人，至于他們是哪個酒坊的工計，卻不知道。

來回一趟就是一天，所以經常住在酒樓為馬夫安排的后房。

“小川，你說你何必送這么勤快？

咱倆都是孤身一人，掙夠吃飽肚子的錢不就夠了？”

同屋的趙石根脫了鞋子，一**躺倒在床上，嘟囔道：“累死老子了，工錢還少得可憐。”

陸小川聞言，拖了鞋子笑道：“這都是酒坊領事的安排，咱們做伙計的，也沒法子?！?br>
“我呸！”

趙石根將嘴里叼著的狗尾草狠狠吐在地上，憤憤道：“小川，我跟你說，那領事可不是什么好人！

每次送了酒水他都要扣我們這些工計的三成伙食，早就不想干這破活兒了！”

“有這種事？”

陸小川面露詫異。

“可不嘛?！?br>
趙石根坐起身，湊近了些，壓低聲音道：“小川，這趕馬車終究不是長久之計，哪能一輩子耗在這上面？”

“那不然能干些什么？

咱們又沒讀過書，沒學識” 陸小川輕嘆一聲。

趙石根眼中閃過一絲神秘，嘿嘿一笑：“我跟你說……”一個月后 ——。

陸萱萱即將前往太平城求學的前一夜，陸小川在盤算著學費的事，若要入讀太平城的六指堂，一年學費需五十兩銀子。

按照他每月工錢三兩左右，算下來，需攢夠兩年才能湊齊六十兩學費和路費。

“唉 ——” 一聲輕嘆，陸小川推開了原先母親的內室、如今是陸萱萱的房間。

“哥？

你進我屋做什么？”

陸萱萱猛地驚起，手中的書卷慌亂按在胸前，眼神帶著幾分不解。

陸小川見狀，尷尬地笑了笑：“先前在床底放了個盒子，一時忘了拿” 話未說完，陸萱萱便彎腰在床底鼓搗起來，片刻后捧著一個長八寸，寬西寸的木盒。

“是這個嗎？”

“啊，是是” 陸小川接過木盒，轉身便匆匆回了自己屋。

望著哥哥匆忙離去的背影，陸萱萱噘著嘴，嘟囔：“哼，神神秘秘的”她哪里知曉，這木盒乃是母親許念禾留下的唯一遺物，對陸小川而言意義非凡。

按照母親所說，盒中有金絲，或許正是解決眼下困境的關鍵。

東廂房內，陸小川小心翼翼地打開木盒，這是許念禾留給兄妹二人僅存的念想。

盒蓋開啟的瞬間，兩顆透著綠光的珠子率先映入眼簾，珠子左側則擺放著幾片金色物件。

憑著這幾年送酒水的所見所聞，陸小川知道這金子又分為碎金、官金、藏品金三個檔次，而手中這幾片金色物件形如鳥翼，精巧絕倫，絕非尋常金子可比。

“這模樣，倒像鳥的翅膀，應當是藏品金無疑” 他舉起一片金瓣細細端詳，心中滿是疑惑，這般珍貴的藏品金，他從未見過，母親究竟是從何處得來？

一片、兩片、三片…… 他細細數來，盒**有九塊這樣的藏品金，每一塊都雕琢得極為精致。

“娘到底為什么會有這么多金子？”

陸小川百思不得其解。

按理說，哪怕只是一瓣藏品金，也足夠尋常人家衣食無憂十來年，母親為何不愿留在城里，反而帶著他們在這茅草屋中清貧度日？

“咦？”

他忽然發(fā)現，這木盒竟是雙層的。

將上層物件小心取出后，下層赫然躺著一塊玉佩、一對手鏈，以及一封壓在最底下的信紙，此外再無他物。

“這塊玉佩 ——有些眼熟呢” 陸小川拿起玉佩反復觀摩，忽然渾身一震，驚道：“難道是娘當年戴的那塊？

可那塊玉佩早就碎了啊，這一塊卻完好無損 ——” 湊近細看，玉佩正面赫然刻著一個 “寧” 字，字若游龍，絕非凡品。

將玉佩放回盒中，他又拿起那對手鏈 —— 入手冰涼，其上鑲著許多類似寶石的石頭，精巧無比，明顯是女子所用之物。

匆匆看了兩眼后，他將手鏈歸位，最后拿起那信紙，緩緩展開。

“川兒 ——當你見到這封信時，娘己然不在。

娘對不起萱兒，更愧對于你。

這些年 ——一首沒能告知你，娘本非此處之人。

娘來自遙遠的東玄圣洲，十六年前 ——陸氏先祖不知得罪何人，慘遭滅門之禍。

是你父親拼死之際燃盡識海，耗盡靈丹驅動云舟，才將懷有身孕的我送出，本以為能就此保全性命，未料途中遭遇妖鬼糾纏，那妖鬼形態(tài)怪異，尋常手段無法傷其。

情急之下娘全力驅動云舟，只求能為你父親留下最后一絲血脈。

奈何天意弄人，娘被妖鬼之氣所傷，此氣猶如附骨之毒，不但毀人的識海，更以人生機為食。

三個月后，娘輾轉到達此處時，己油盡燈枯，腹中胎兒己然生機斷絕 ——絕望之際，欲在此投河自盡，或許是老天開眼了，此刻卻聽見對岸傳來嬰兒啼哭 —— 那便是你。

當娘抱起你的那一刻，一股源源不斷的生機從你身上涌入**體內，后來 ——娘才知曉，是你身上佩戴的兩塊玉佩能消彌死氣、滋養(yǎng)神魂。

娘一時自私，取走了你一塊玉佩，也正因如此，本己生機斷絕的萱兒才得以在娘腹中恢復生機，歷經三年來到人世。

現盒中妖丹有兩顆、九瓣鳳翼，皆贈予你，另有這塊玉佩與手鏈，本就屬于你，還望你莫要記恨娘。

娘別無他求，只求你此生能好好善待萱兒，護她周全”。

“娘...” 陸小川的嘴角微微顫動，心中翻涌的苦楚與悲憤盡數化作淚水，落在泛黃的信紙上。

在那一剎那，仇恨的種子盡數凝聚在那個馬夫的眼底，化作不滅的黑焰 ——此血海深仇，必將血債血償！