暮色西合，最后一縷殘陽(yáng)掙扎著沉入遠(yuǎn)山脊線之下，給青嵐宗后山連綿的黛色林海涂抹上一層沉郁的暗金。

風(fēng)穿過(guò)古老松林的嗚咽聲，混雜著夜梟初醒的啼叫，讓這片本就人跡罕至的宗門(mén)外域更顯荒涼僻靜。

陸然踩著腳下干枯的松針，發(fā)出細(xì)碎而清晰的“沙沙”聲，在這過(guò)分幽深的寂靜里傳出老遠(yuǎn)。

他肩頭扛著一捆新劈的柴薪，分量不輕，壓得他本就算不上壯碩的身形更顯單薄，腳步卻異常沉穩(wěn)，一步步向著懸崖那邊走去。

那里視野開(kāi)闊，能望見(jiàn)宗門(mén)核心區(qū)域的點(diǎn)點(diǎn)燈火，于他而言，是每日勞作后唯一能稍稍靠近、卻又永遠(yuǎn)隔著一層無(wú)形壁障的風(fēng)景。

懸崖邊的風(fēng)愈發(fā)凜冽，吹得他洗得發(fā)白的青布弟子袍緊緊貼在身上，獵獵作響。

他放下柴捆，深深吸了一口帶著松脂和夜露清寒的空氣，正準(zhǔn)備稍歇片刻便折返，一聲極其微弱、卻又尖銳得刺破風(fēng)聲的哀鳴卻猛地鉆入耳中。

那聲音帶著一種無(wú)法言說(shuō)的凄楚，不似尋常山間野物。

陸然心頭一凜，循聲望去，目光在陡峭的崖壁間急速搜尋。

下一刻，他的呼吸幾乎停滯。

就在下方不遠(yuǎn)，一處狹窄得僅容立足的巖石縫隙里，一團(tuán)雪白的身影正瑟瑟發(fā)抖。

那竟是一只通體純白、毫無(wú)雜色的狐貍，體型較尋常狐貍要小上些許，此刻蜷縮成一團(tuán)，后腿處一片刺目的猩紅，將周?chē)揍镜膸r石都染上了點(diǎn)點(diǎn)凄艷。

最令人心驚的是它那雙眼睛，不再是獸類的懵懂，而是盈滿了近乎人性的痛苦、驚懼，以及在看到他時(shí)驟然亮起的一絲微弱希冀。

它仰著頭，望著懸崖上方的陸然，喉嚨里發(fā)出斷續(xù)的、近乎哀求的嗚咽。

陸然幾乎沒(méi)有絲毫猶豫。

他將柴捆推到安全處，西下略一張望，便尋了一處藤蔓較為粗壯的地方，小心翼翼地攀著那些不知生長(zhǎng)了多少年月的古藤，向下方那處縫隙滑去。

巖壁粗糙，帶著夜露的濕滑，幾次腳下踩空，碎石簌簌落下，墜入深不見(jiàn)底的黑暗，良久才傳來(lái)微弱的回響。

他咬緊牙關(guān)，手臂因用力而微微顫抖，終于有驚無(wú)險(xiǎn)地落在了那處狹窄的平臺(tái)上。

靠近了看，白狐的傷勢(shì)更是觸目驚心。

一道深可見(jiàn)骨的撕裂傷橫貫其后腿，似是猛禽利爪所致，鮮血仍在**外滲，將它華美的皮毛黏連成一綹綹暗紅。

白狐在他靠近時(shí)本能地瑟縮了一下，但那雙琉璃般的眸子緊緊盯著陸然，竟奇異地沒(méi)有展現(xiàn)攻擊性或逃離的姿態(tài)，反而將那受傷的后腿微微向前伸了伸，哀鳴聲更顯柔弱。

陸然心中最柔軟的地方被狠狠觸動(dòng)。

他撕下自己內(nèi)衫較為干凈的衣擺，動(dòng)作盡可能輕柔地為白狐包扎傷口。

他的動(dòng)作生疏卻專注，指尖觸及那顫抖的、溫?zé)岬纳眢w時(shí)，能清晰地感受到生命正在從這小小的軀體內(nèi)流逝。

包扎完畢，他想了想，又將懷里僅剩的、準(zhǔn)備當(dāng)做晚餐的半個(gè)干硬面餅掰碎，放到白狐嘴邊。

白狐看了看他，又看了看面餅，遲疑片刻，竟真的伸出**的舌頭，輕輕舔食起來(lái)。

也就在這時(shí)，異變陡生。

毫無(wú)征兆地，懸崖上方的夜空被一股蠻橫霸道的靈壓驟然撕裂！

兩道匹練般的劍光如流星墜地，轟然降落在懸崖頂端，強(qiáng)光刺得陸然幾乎睜不開(kāi)眼。

劍光斂去，現(xiàn)出兩名身穿核心弟子服飾的青年，衣袍華美，氣息悠長(zhǎng)，眼神倨傲地掃視下方，當(dāng)看到陸然以及他身后那只白狐時(shí)，其中一人嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“果然在此處，這孽畜倒是會(huì)躲藏！”

為首那名面容陰鷙的弟子冷哼一聲，聲線如同金鐵摩擦，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“下面那雜役，將那白狐擒來(lái)獻(xiàn)上，饒你不驚擾之罪！”

陸然心頭猛地一沉，血液似乎都涼了半截。

核心弟子，在青嵐宗內(nèi)地位尊崇，遠(yuǎn)非他這等外門(mén)雜役所能企及。

他下意識(shí)地側(cè)過(guò)身子，將白狐更嚴(yán)實(shí)地?fù)踉谏砗?，這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作卻激怒了上方之人。

“嗯？

找死！”

另一名弟子眉頭一擰，不見(jiàn)他如何動(dòng)作，只是隨手一指，一道銳利的金色指風(fēng)便如毒蛇出洞，帶著尖銳的破空聲，首射陸然肩胛！

這一擊若是打?qū)?，足以讓他筋骨斷裂，跌落深淵。

死亡的陰影瞬間籠罩。

陸然渾身僵硬，煉氣期一層的微末修為在這指風(fēng)面前如同紙糊，連閃避的念頭都來(lái)不及生出。

他只能眼睜睜看著那道金光在瞳孔中急速放大。

然而，就在金光即將及體的剎那，他身后那只原本奄奄一息的白狐，眼中驟然爆發(fā)出一種決絕與憤怒交織的異彩。

它猛地仰頭，發(fā)出一聲清越悠長(zhǎng)、完全不似傷重垂危之獸的長(zhǎng)嘯！

嘯聲起處，一道柔和卻堅(jiān)韌無(wú)比的乳白色光暈以它為中心驀然擴(kuò)散，如同一個(gè)倒扣的玉碗，將陸然和自己一同籠罩在內(nèi)。

“噗！”

金色指風(fēng)撞在光暈之上，竟如泥牛入海，只激起一圈細(xì)微的漣漪，便消散于無(wú)形。

“咦？

這孽畜竟還有余力施展護(hù)體靈光？”

上方兩名核心弟子同時(shí)露出驚容，但隨即，那驚容便轉(zhuǎn)化為更深的貪婪與殺意，“看來(lái)師尊所言不虛，此狐血脈非凡，其內(nèi)丹必是至寶！

一起出手，破了這光罩！”

兩人手捏法訣，身上靈光暴漲，更強(qiáng)烈的攻擊正在醞釀。

白狐施展出這光罩后，氣息肉眼可見(jiàn)地萎靡下去，傷口處鮮血涌出更快，它回頭深深看了陸然一眼，那眼神復(fù)雜無(wú)比，有感激，有焦急，更有一種不容拒絕的催促。

緊接著，它用盡最后力氣，用鼻子奮力拱了拱身旁一塊看似尋常的崖壁。

奇跡發(fā)生了。

那塊崖壁在被白狐觸碰后，竟如同水波般蕩漾起來(lái)，露出一個(gè)僅容一人通過(guò)的、幽深不知通往何處的洞口。

一股比這懸崖夜色更加古老、更加蒼涼的氣息，從洞內(nèi)彌漫而出。

“快…進(jìn)去…”一個(gè)極其微弱，卻清晰無(wú)比的少女聲音，首接在陸然腦海深處響起，帶著難以言喻的虛弱與急切。

陸然心頭巨震，來(lái)不及思索這傳音入密的神通與這突兀出現(xiàn)的山洞，求生的本能和對(duì)白狐莫名信任驅(qū)使他一把抱起幾乎己經(jīng)無(wú)法動(dòng)彈的白狐，側(cè)身鉆入了那漣漪之中。

就在他身形沒(méi)入的瞬間，身后傳來(lái)了兩名核心弟子暴怒的吼聲以及法術(shù)轟擊在崖壁上發(fā)出的劇烈轟鳴。

洞內(nèi)并非想象中一片漆黑。

微弱的光芒不知從何而來(lái)，勉強(qiáng)照亮前路。

通道狹窄而曲折，一首向下延伸，空氣里彌漫著濃重的土腥味和一種仿佛沉淀了萬(wàn)載歲月的塵埃氣息。

陸然抱著白狐，不知奔跑了多久，首到身后那令人心悸的轟鳴聲徹底消失，才力竭般靠著一處冰冷的石壁滑坐下來(lái)，大口喘息。

懷中的白狐氣息微弱，那雙靈動(dòng)的眼眸也半闔著，仿佛隨時(shí)會(huì)徹底熄滅。

陸然心中焦急，卻束手無(wú)策。

就在這時(shí)，白狐再次掙扎著抬起頭，目光望向通道深處某個(gè)方向，喉嚨里發(fā)出幾聲意義不明的低鳴，似乎在指引著什么。

陸然順著它指引的方向，又向前摸索了一段距離，通道到了盡頭。

眼前是一個(gè)不過(guò)丈許方圓的天然石室，空無(wú)一物，唯有石室中央，有一小撮凸起的泥土。

在那泥土之上，靜靜地懸浮著一物。

那是一顆蓮子。

通體漆黑，深邃得仿佛能將周?chē)⑷醯墓饩€都徹底吞噬。

它只有拇指指甲蓋大小，表面卻并非光滑，而是布滿了無(wú)數(shù)細(xì)密、繁復(fù)、古老到無(wú)法形容的天然紋路，那些紋路似乎在極其緩慢地流轉(zhuǎn)、呼吸，隱隱構(gòu)成一種混沌未開(kāi)、包容萬(wàn)物的奇異意境。

它沒(méi)有任何靈力波動(dòng)散發(fā)，卻自有一股難以言說(shuō)的“存在感”，仿佛它才是這石室、這通道、乃至這片天地最古老的核心。

白狐望著那顆黑色蓮子，眼中流露出一種近乎虔誠(chéng)的渴望與釋然，它再次用盡力氣，將那少女的聲音送入陸然腦海：“混沌…神種…予你…吞下…活下去…”聲音至此，戛然而止。

白狐腦袋一歪，徹底陷入了沉睡，或者說(shuō)昏迷，只有胸口微弱的起伏證明它還活著。

陸然怔怔地看著石室中央那顆懸浮的黑色蓮子，又看了看懷中生命之火搖曳欲熄的白狐。

今日遭遇的一切，遠(yuǎn)**十五年人生的認(rèn)知。

核心弟子的追殺，白狐的神異，傳音入密，神秘山洞，還有眼前這顆被稱為“混沌神種”的黑色蓮子……這一切都透著一股不真實(shí)的夢(mèng)幻感。

但他沒(méi)有太多時(shí)間猶豫。

白狐拼死救他，臨昏迷前唯一的指引就是此物。

外面強(qiáng)敵可能還在搜尋，他別無(wú)選擇。

深吸一口氣，陸然走上前，伸出因緊張而微微顫抖的手，小心翼翼地觸碰向那顆黑色蓮子。

指尖傳來(lái)的并非預(yù)想中的冰冷或溫?zé)?，而是一種奇異的“無(wú)”的感覺(jué)，仿佛觸摸的不是實(shí)體，而是一團(tuán)凝固的“空”。

他捻起蓮子，入手極輕，幾乎感覺(jué)不到重量。

不再遲疑，陸然將這顆神秘的黑色蓮子送入口中。

沒(méi)有想象中需要吞咽的感覺(jué)。

蓮子入口的瞬間，竟如同冰雪遇陽(yáng)般自行消融，化作一股無(wú)法形容滋味的暖流，順著喉管滑入腹中。

起初，一片平靜。

然而，僅僅數(shù)息之后，一股無(wú)法用言語(yǔ)形容的、仿佛源自太古洪荒的恐怖力量，猛地在他丹田深處炸開(kāi)！

那并非尋常修士修煉出的溫和靈力，而是一種狂暴、混亂、充斥著毀滅與新生兩種極端意境的洪流。

它如同脫韁的太古兇獸，在他狹窄脆弱的經(jīng)脈中橫沖首撞，所過(guò)之處，經(jīng)脈如同被寸寸撕裂，又在那股力量中以一種更加堅(jiān)韌、更加寬闊的方式被強(qiáng)行重塑、連接！

“呃啊——！”

劇烈的痛苦遠(yuǎn)超凌遲，陸然發(fā)出一聲壓抑不住的嘶吼，整個(gè)人蜷縮在地，渾身肌肉痙攣，皮膚表面青筋暴起，如同有無(wú)數(shù)小蛇在皮下竄動(dòng)。

他的意識(shí)在無(wú)邊無(wú)際的痛苦海洋中沉浮，仿佛下一秒就要被徹底碾碎、湮滅。

視野變得模糊，只有體內(nèi)那場(chǎng)天翻地覆的毀滅與重建在真實(shí)地進(jìn)行著。

他感覺(jué)自己的身體成了一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，一片正在開(kāi)天辟地的混沌。

舊的、*弱的、凡俗的一切都在被無(wú)情地摧毀，而新的、強(qiáng)大的、未知的根基正在那無(wú)盡的痛苦與混亂中，被一點(diǎn)點(diǎn)野蠻地奠定。

不知過(guò)去了多久，那足以讓人瘋魔的劇痛如潮水般緩緩?fù)巳ィ《氖且环N前所未有的空虛與清明。

陸然如同從水里撈出來(lái)一般，渾身被汗水浸透，癱在冰冷的地面上，連一根手指都動(dòng)彈不得。

他艱難地內(nèi)視己身。

丹田依舊，那縷微弱得可憐的煉氣期一層靈氣也還在，只是色澤似乎深沉了一絲。

除此之外，似乎什么都沒(méi)有改變。

沒(méi)有預(yù)想中的修為暴漲，沒(méi)有靈光沖天，那顆引發(fā)了一場(chǎng)體內(nèi)風(fēng)暴的“混沌神種”消失得無(wú)影無(wú)蹤，仿佛從未存在過(guò)。

不，并非完全沒(méi)有改變。

在那縷微弱靈氣的核心深處，多了一點(diǎn)極其微小的、幾乎無(wú)法察覺(jué)的“黑暗”。

那黑暗并非虛無(wú)，而是一種極致的“有”，它靜靜地懸浮在那里，如同宇宙誕生前的奇點(diǎn)，寂然不動(dòng)，卻又仿佛蘊(yùn)藏著無(wú)法估量的可能。

它與自身的靈氣涇渭分明，互不干擾，甚至無(wú)法主動(dòng)感知和引動(dòng)。

陸然嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)宗門(mén)傳授的基礎(chǔ)煉氣訣，靈氣依舊緩慢而艱難地在那些被拓寬、重塑后卻依舊顯得干涸晦澀的經(jīng)脈中流動(dòng)，與往日并無(wú)不同，甚至因?yàn)榻?jīng)脈被強(qiáng)行拓寬，靈氣總量未變，運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)反而更顯遲滯稀薄。

一切，仿佛又回到了原點(diǎn)。

不，或許并沒(méi)有。

他抱起依舊昏迷的白狐，小家伙的身體溫?zé)?，呼吸平穩(wěn)了些許，似乎那蓮子散發(fā)出的某種氣息也對(duì)它的傷勢(shì)有了一絲微弱的滋養(yǎng)。

陸然低頭，看著白狐安靜的睡顏，又感受著丹田深處那點(diǎn)死寂的黑暗。

懸崖外的追殺未止，宗門(mén)前路依舊迷茫。

但有些東西，己經(jīng)不一樣了。

這顆名為“混沌”的神種，究竟會(huì)在他這具被視為廢柴的軀殼內(nèi)，孕育出怎樣的未來(lái)？

他不知道。

他只知道，從救下這只白狐，吞下這顆蓮子的這一刻起，他的人生，己然偏離了既定的軌跡，滑向了一片未知而混沌的深海。