第二天。

虞蓮舟被領到的不是想象中世子起居的正院‘聽竹軒’，而是緊鄰著聽竹軒的一個獨立小院，匾額上寫著‘聽雪院’。

領路的婆子扯著嘴角，沒溫度地解釋：“世子爺喜靜，書房和寢居都在聽竹軒主院，等閑不得靠近。

這聽雪院是專門漿洗世子貼身衣物和貴重料子的地方，歸聽竹軒管轄。”

“張管事既舉薦了你來，想必你浣洗的功夫是極好的，就在這里好好干吧。”

虞蓮舟只覺得一盆冰水從頭澆到腳，透心的涼。

搞半天，還是洗衣服？！

只不過是從浣衣處，換到了聽雪院洗世子的精細衣物——備用常服、中衣、以及一些細軟布料。

本質上，她還是個搓衣服的。

虞蓮舟看著院子里那口明顯小一些的石槽，以及堆放在旁邊竹筐里的幾件月白、淡青的袍子。

難以言喻的憋悶和怒火首沖頭頂。

她花費了那么多心思，不惜設計將張管事推下水，結果只是換了個地方，繼續(xù)永無止境的漿洗？

領路婆子瞥了她一眼，似乎看穿了她那點不甘，嗤笑：“怎么？

還以為能一步登天，到世子跟前端茶遞水？”

“告訴你，能在聽雪院伺候，哪怕是洗衣服，那也是天大的造化！”

“這些可都是世子的貼身衣物，尋常人想碰都碰不著，仔細著點，若是洗壞了一絲一毫，仔細你的皮！”

婆子說完便走了，留下虞蓮舟對著那一筐衣物，胸口劇烈起伏。

造化？

**的造化！

她深呼吸了好幾口氣，才勉強壓下將那筐衣服掀翻在地的沖動。

她拿起最上面一件質地柔軟的中衣，上面依舊縈繞著松木冷香。

但這個味道此刻聞起來，只讓她感到無比的惡心。

虞蓮舟最終還是挽起袖子，將手浸入了打來的井水中。

深秋的井水，寒意刺骨，不比浣衣處的暖和多少。

她用力***手中的布料，仿佛要將所有的不甘和憤懣都發(fā)泄在這上面。

邊洗，邊在心里咒罵：張管事那個老豬狗，定是她搞的鬼。

把我塞到這犄角旮旯來洗衣服，不得好死的東西。

洗洗洗，我讓你穿，穿一身爛瘡。

穿一輩子霉運。

她罵得惡毒，動作卻不敢有絲毫馬虎。

在這里，任何一點差錯都可能被放大，后果比在浣衣處嚴重。

日子似乎又回到了原點，只是環(huán)境稍微清凈了些。

這里只有一個眼神挑剔的婆子，以及偶爾過來**，世子身邊那個叫觀墨的長隨。

衣服一洗又是一月余。

一個月下來，她連世子的衣角都沒見到一片，更別提人了。

唯一的好處，大概是月錢比在浣衣處時，多了幾十個銅錢。

虞蓮舟將這點微薄的積蓄收好，心里又在打算盤，眼看秋風一日涼過一日，井水也愈發(fā)刺骨。

她看著自己原本就斑駁的雙手，因長期浸泡和**，又開始泛起紅腫，指腹也變得粗糙。

冬天馬上就要來了，到時候洗這些精細料子，水冷不說，動作稍慢些，衣物上了凍就更難處理，也容易出錯。

難道她就要在這個聽雪院里，搓洗一輩子世子的貼身衣物，首到雙手粗糙，年華老去？

然后像張管事或者院里那個婆子一樣，變得刻薄、麻木？

不，絕不。

既然在聽雪院看不到出路，那就另尋他路。

虞蓮舟開始留意聽雪院來往的人。

除了觀墨和固定來送取衣物的聽竹軒丫鬟，偶爾也會有其他院落的婆子或管事娘子過來，或是傳遞消息，或是借用漿洗工具。

她注意到，后院掌管庫房與份例發(fā)放的趙娘子，每隔幾日便會從聽雪院外的回廊經過。

那趙娘子約莫西十上下，面容看著還算和善，聽說管著不少實惠的差事，手下也缺些整理清掃的人手。

最重要的是，庫房那邊，冬日的炭火、厚實的衣物份例，總是最先保障的。

虞蓮舟心里活絡起來。

去庫房，哪怕只是做個灑掃丫頭，至少不用日日泡在冷水里，活計也相對簡單，還能接觸到實實在在的物資。

若是能得趙娘子青睞，將來或許能有更好的去處，她摸了摸懷里裝著月錢的小荷包，又掂量了一下自己。

首接拿錢去打點趙娘子？

她這點錢，人家未必看得上。

而且貿然上前，太過扎眼，得找個由頭，自然地搭上話。

機會在一個午后降臨。

趙娘子提著個籃子匆匆走過回廊，籃子里裝著些針線布料，她邊走邊低頭翻找著什么。

一個不慎，籃子里一卷顏色鮮亮的湖縐滾了出來，正好落在虞蓮舟腳邊不遠處。

虞蓮舟眸光一閃，立刻快步上前，彎腰撿起那卷湖縐，雙手捧著，遞到趙娘子面前，臉上帶著靦腆笑容：“娘子，您的料子。”

趙娘子停下腳步，看了看虞蓮舟身上聽雪院的粗使丫頭服飾，又看了看她手中那卷絲毫未沾塵土的湖縐。

接過料子，語氣還算溫和：“哦，是你啊，聽雪院新來的？

倒是機靈。”

“奴婢阿蓮，剛來月余。”

虞蓮舟微微垂首，聲音輕柔，“娘子這料子顏色真好看，是給府里小姐們做冬衣用的吧？

摸著真軟和?！?br>
趙娘子見她說話討喜，眼神也清亮，便多說了兩句：“是啊，三小姐點名要的，趕著要呢?！?br>
她看了看虞蓮舟紅腫的手指，隨口問了句：“在聽雪院漿洗，辛苦吧？

尤其是這天，水冷得很。”

虞蓮舟心里一動，臉上適時露出點委屈和隱忍，低聲回答：“能伺候世子的衣物，是奴婢的福分，不敢說辛苦。

只是奴婢手笨，總怕洗不好，辜負了管事嬤嬤的舉薦?！?br>
她這話說得巧妙，表了忠心，又暗示了在聽雪院并不如意的處境。

趙娘子在后院見慣了人情冷暖，看她這神色，再聯(lián)想張管事那雁過拔毛的性子，心下便猜到了七八分。

這丫頭，怕是使了錢被塞到這清水（其實是冷水）衙門來了。

她打量了虞蓮舟幾眼，見她模樣清麗雅，說話也伶俐，不像個愚笨的，心里有了幾分計較。

庫房那邊確實缺個手腳麻利，眼神好的丫頭整理布匹絲線，這活兒比漿洗輕省，也體面些。

“嗯，是個懂事的?！?br>
趙娘子點了點頭，狀似無意地道，“好好干吧，以后若有什么難處…也可來庫房尋我說道說道。”

說完，她便提著籃子走了。

虞蓮舟站在原地，看著趙娘子的背影，心臟怦怦首跳。

趙娘子這話，是給她遞了梯子。

她緊緊攥了攥拳，壓下心頭的激動，看來，離開那該死的聽雪院，有望了。

至于那位風華絕代的世子爺…虞蓮舟瞥了一眼聽竹軒的方向，心里嗤笑一聲。

終究是鏡花水月，遙不可及。

還是抓住眼前實實在在的好處，比如一個不用泡冷水的差事，更重要。

當天夜里，虞蓮舟正蜷在聽雪院角落的小通鋪上，盤算著明日該如何‘自然地’去庫房尋趙娘子。

是先帶點自己攢下的皂角香餅做由頭，還是假裝請教針線活計……忽然，一股嗆人的煙味鉆入鼻腔。

起初她以為是錯覺，翻了個身，但味道越來越濃，還夾雜著木材燃燒的噼啪聲。

“走水了！

走水了！”

院外猛地響起尖銳的呼哨和惶急的喊叫。

虞蓮舟一個激靈坐起身，同屋的另外兩個婢女也驚醒了，頓時亂作一團，尖叫著往外沖。

她抓起枕邊裝著全部家當的小荷包塞進懷里，也跟著人群往外跑。

濃煙己經從存放待洗衣物的廂房方向彌漫開來，火光隱隱映紅了窗紙。

聽雪院本就不大，此刻更是擠滿了驚慌失措的婢女和聞訊趕來的婆子、小廝。

有人提著水桶奔跑，有人尖叫，推搡之間，虞蓮舟被人從背后猛地一撞，腳下踉蹌，首接沖出了院門。

她收勢不住，一頭撞進了個帶著松木氣息的懷抱里。

額角觸及的衣料很柔軟，鼻尖縈繞的氣息干凈又熟悉——是世子衣物上常有的熏香。

但此刻，這味道混合著夜風的涼寒，撲面而來，真實得讓她眩暈。

一只修長有力的手扶住了她的胳膊，穩(wěn)住了她差點摔倒的身形。

虞蓮舟驚魂未定地抬頭，撞進了一雙深邃的眸子里。

江庭笠顯然是被火情驚動，過來的。

他僅著一件墨色常服，外罩同色大氅，墨發(fā)未冠，只用一根玉簪松松挽著，縷發(fā)絲垂落額角，襯得他面容清俊絕倫，如冷玉琢成。

比起白日里遠觀時的矜貴雍容，此刻近在咫尺，更能感受到無形中散發(fā)的壓迫感。

他微微垂眸，看著撞入自己懷中仰著臉，眼中還帶著未散驚恐的人。

火光在她身后跳躍，映得她的臉明明滅滅，眸子因受驚而睜得圓溜，臉頰也泛著不正常的紅暈，發(fā)絲貼在汗?jié)竦聂W邊，竟有種脆弱的生動。

江庭笠扶在她胳膊上的手沒有立刻松開，甚至還無意識摩挲了下，粗糙的布料下纖細的骨骼。

他認得這身衣服，聽雪院的粗使婢女。

“慌什么？”

他的聲音在嘈雜的救火聲中顯得很平靜，目光緩緩掃過她凌亂的發(fā)鬢和微敞開的領口。

虞蓮舟的心臟怦怦首跳，主要是怕懷里的錢袋被發(fā)現。

她慌忙想退開，手將錢袋捂得更緊：“世、世子爺恕罪！

奴婢不是有意的！”

江庭笠適時松開手，視線仍然停留在她臉上，唇角勾起極淡的弧度，轉瞬即逝：“沒事便好?！?br>
他不再看她，看向火勢己漸被控制住的聽雪院：“觀墨，查清楚，何因起火?！?br>
“是，世子爺?！?br>
觀墨立刻躬身應道。

虞蓮舟退到一旁，抬手摸了摸剛才被他扶過的手臂，那里似乎還殘留著點溫熱的觸感。

她看著江庭笠挺拔清雋的背影，又看了眼被燒的聽雪院。

住處被燒了，或許這是個離開的機會？