暖金的燈火在高槐庭院內(nèi)氤氳開來，灑落在明凈的石階和雕花的門窗上。

蘇妙兮微微舉首，視線落到偏院的曲徑旁那道身影——正是明月，眉頭微蹙，面色緊張地?cái)n著披帛。

“小姐，柳夫人請您去榮音堂?！?br>
低聲一句，藏著幾分難掩的擔(dān)憂。

蘇妙兮淡然一笑，指尖在掌心輕輕一敲。

她抬步而行，腳下的藕色裙擺拖曳在青磚上，卻分明步步生風(fēng)。

榮音堂內(nèi)，菱花燈高懸，銅鏡邊擺著細(xì)瓷盞。

柳氏端坐上首，眉目雍容，柳眉微挑，眸中藏著不易察覺的寒意。

蘇璟然斜倚膝側(cè)，圓領(lǐng)百褶裙色澤華美，指間一枚玉扣輕扣，**意味不明的笑。

蘇妙兮剛一入堂，柳氏便揮手示意眾人退下，僅留明月跟前侍立。

她只是略側(cè)頭，一雙細(xì)長的眼俯瞰著妙兮：“今日璟然生辰，偏院卻有人在后院偷藏香料，是何道理？”

蘇妙兮心頭微震——后院藏香料？

這是柳氏的局。

前夜里明月曾低語，廚娘在膳房惴惴不安，分明是有人在暗中布置。

蘇璟然嬌聲開口，眸光流轉(zhuǎn)：“三妹素日里喜讀奇書，也愛做些新鮮玩意。

或許是無心，但祖母畢竟最忌香料沾染蜀錦垂帷，鬧出事來，三妹可如何是好？”

柳氏笑意漸冷：“既然如此，還是得查清楚究竟。

從偏院到膳房，今日所有丫鬟、婆子的言行都該細(xì)細(xì)盤問?！?br>
妙兮垂首，唇角露出一抹諷刺的微笑：“夫人所言極是。

只是我居偏院多年，從不敢妄動(dòng)府中規(guī)矩。

若是旁人有心陷害，倒要請夫人替我查明了，還我清白?！?br>
柳氏輕咳一聲，似要打斷妙兮的辯駁，卻見蘇妙兮平靜站立，無絲毫懼意。

蘇璟然側(cè)身相笑：“三妹伶牙俐齒，不如讓明月先說說昨夜的事?！?br>
明月小心上前，咬了咬唇：“昨夜小姐安歇時(shí)，我守在院門外，并未見任何人出入。

香料那事，膳房里的春嬤嬤是頭一個(gè)說的，說偏院有人打破她儲藏柜里的箱子，可我可以作證，小姐并未差遣下人?！?br>
柳氏似隨意地把玩案上茶盞，突然抬眸：“春嬤嬤是膳房老人，豈會胡說？

明月，你既然護(hù)著妙兮，那你昨夜可有同旁院的素衣丫鬟撞見？

據(jù)說有人見你與妙兮低語于苑外。”

話音未落，蘇璟然便接了話口：“三妹向來清高，不與眾人親近，若是有丫鬟為她辦事，這才最容易出紕漏?！?br>
氣氛緊繃如琴弦。

妙兮暗自思忖，這場局，柳氏與蘇璟然分明聯(lián)手，表面為查清香料，其實(shí)是要在眾人前將她的名聲打垮、徹底失寵。

她忽而轉(zhuǎn)身，看向門口：“可否請膳房所有下人一并喚來？

香料出錯(cuò)，春嬤嬤是第一見證人，若真要查，就讓眾人都當(dāng)面問清?！?br>
柳氏眸色凝住，未曾料到妙兮竟敢當(dāng)眾反客為主。

蘇璟然笑容淺淡，眼底閃過一絲不屑。

“也好?！?br>
柳氏沉聲吩咐，命人喚膳房婆子和丫鬟至堂。

片刻后，春嬤嬤及數(shù)名婆子跪于堂下，個(gè)個(gè)神色惶恐。

蘇妙兮不急不緩，逐個(gè)問話：“昨夜你們都在膳房，是誰最后進(jìn)出的？”

春嬤嬤抖著聲音：“是素衣丫鬟小翠。

她說接了小姐的吩咐要去后院取香料……”蘇妙兮平靜道：“小翠，你何時(shí)見我吩咐你去取香料？”

小翠戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“小翠從未見小姐，但早有口信，是柳夫人身邊的秋葵姐姐讓我去的，說要為生辰宴添香?！?br>
柳氏眉心微跳，側(cè)頭看向秋葵。

秋葵神色慌張，跪地請罪：“奴婢是奉夫人之命，事先吩咐膳房取香。

只是沒說偏院小姐有份參與?！?br>
蘇妙兮眼底清光微閃，她順勢追問：“如此說來，偏院不過是被牽扯，卻無實(shí)據(jù)。

夫人，若要查，還是得查清到底是誰指使香料去向，莫讓無辜之人背負(fù)罪名。”

一時(shí)間，春嬤嬤、小翠皆面露懼色，秋葵低著頭不敢言語。

蘇璟然的眼中浮現(xiàn)一抹不耐：“既然如此，就是誤會，也是要有人擔(dān)責(zé)。”

妙兮并不退縮，反而上前半步，目光坦然：“姐妹間生辰喜事，本應(yīng)同慶同樂。

若事由誤會，倒請夫人寬恕眾人，只讓肇事者罰跪認(rèn)錯(cuò)。

若非誤會，查出始作俑者，大家心服口服。”

柳氏面上浮出冷色，卻忽覺這一場明查暗斗反而讓她處于被動(dòng)。

案上那卷素色錦帛微微顫動(dòng)，仿佛暗藏玄器氣息——此時(shí)的蘇妙兮，己隱隱觸及家族中的隱秘角力。

空氣中有一絲玄妙的氣息游走，蘇妙兮掌心下意識輕觸袖底暗紋，心頭冷靜如冰。

她以一敵眾，步步為營，卻始終未失方寸。

蘇璟然見狀，聲音冷了幾分：“三妹既然如此機(jī)警，不妨以后管好自家院墻，免得有心人再生事端?！?br>
蘇妙兮仍舊語氣平緩：“姐姐如果愿意，有空不**偏院喝茶。

家風(fēng)清正，也該姐妹團(tuán)圓。”

柳氏見場面僵持，終是極力壓下怒意：“三小姐既然沒有實(shí)據(jù)，今日之事暫且作罷。

但明**須隨璟然，一同侍宴，莫再生事?！?br>
蘇妙兮垂眸應(yīng)下，明月悄然露出寬慰的神情。

眾婆子稀稀落落退下，秋葵低頭抱拳，沒有再敢多言。

堂內(nèi)的燈火映照在蘇妙兮清亮的眉眼上，她靠站在墻角，靜默比初來時(shí)更顯沉著。

蘇璟然收拾裙擺，神情間浮出不甘。

柳氏半倚高座，沉吟不語，仿佛仍在思索如何將庶女徹底排擠出局。

門外，夜風(fēng)微涼。

明月跟在蘇妙兮身后，低聲道：“小姐，方才多虧您機(jī)變，不然今日只怕難以善了?！?br>
妙兮轉(zhuǎn)身淺笑，眸光透出淡淡的從容：“世家宅院，不過是一場局。

她們以為布好羅網(wǎng)，我偏不隨她們所愿?！?br>
明月蹙眉：“夫人未必就此罷休?！?br>
蘇妙兮點(diǎn)頭：“柳氏與璟然定不會善罷甘休。

明月，你留意偏院的門窗，記好出入之人。

接下來的侍宴，才是真正的風(fēng)暴?！?br>
她抬眸望向夜幕，繁星點(diǎn)點(diǎn)。

深宅大院里，權(quán)謀伏濤暗藏，但她的心思也己悄然生根。

院墻之外，兩道身影未曾遠(yuǎn)去——一是秋葵的匆忙背影，一是璟然的靜靜凝視。

暗流涌動(dòng)之下，蘇妙兮己在危機(jī)中尋得一絲破局的契機(jī)。

夜色中，她握緊袖底那道隱晦符紋。

玄術(shù)的微光在她掌心靜靜跳動(dòng)，似預(yù)示著下一場風(fēng)雨前的寧靜。

**府的燈火依舊溫柔，深院卻將迎來更為險(xiǎn)惡的較量。

蘇妙兮穩(wěn)步前行，目光如水流深，己然為下一場斗爭布下了隱秘的暗線。