清歡躲在簾子后，看父親顫巍巍按下手印。

夜深人靜時，葉清歡站在銅鏡前。

她緩緩脫下粗布衣裙，鏡中映出小麥色的肌膚和線條分明的肌肉，是常年打鐵鍛煉出來的，甚至比一些男子還要健碩。

“阿爹老了。

但我還年輕。”

她對著鏡子喃喃。

天蒙蒙亮時，葉家后院傳來窸窣聲響。

葉清歡穿著改小的舊軍裝，腰間別著父親年輕時用的短刀。

老馬"黑星"似乎感知到什么，不安地打著響鼻。

“乖，就靠你送我最后一程了?！?br>
她拍拍馬脖子，把家書壓在灶王爺像下。

信很短，只有七個字：“女兒代父從軍去?！?br>
凌晨的馬蹄聲驚起一樹麻雀，葉清歡沒回頭，所以此時的她并沒看見葉國盛站在窗前，老淚縱橫地望著女兒遠去的背影。

“軍營重地，閑人免進！”

兩名守衛(wèi)將長矛交叉攔葉清歡的去路。

葉清歡勒住韁繩，"黑星"瘸著腿在原地轉(zhuǎn)了個圈，她深吸一口氣，壓低嗓音：“青石堡葉遷，前來應(yīng)征?！?br>
守衛(wèi)們哄然大笑。

領(lǐng)頭的是個滿臉橫肉的壯漢，他打量著馬背上單薄的身影：“小娃娃，就你？

回家喝奶去吧！

還是喊**爸來吧！”

葉清歡也不多言翻身下馬，地面揚起一陣塵土。

她抱拳行禮：“請賜教?！?br>
壯漢笑聲戛然而止，他瞇起眼，突然一拳揮來。

葉清歡側(cè)身閃過，反手一記肘擊撞在對方肋下。

壯漢悶哼后退，眼中閃過詫異。

“在下**營王勉，小兄弟好身手?！?br>
他正色道。

此時圍觀的士兵也越來越多。

葉清歡活動了下手腕，匯集全身勁道全用在下一拳上。

王勉硬接了這一拳，手臂震得發(fā)麻，心中暗驚。

數(shù)招過后，王勉突然收勢。

“葉兄弟?！?br>
他意味深長地說，“從今往后，你就是我**營的人了?！?br>
葉清歡懸著的心終于落下。

她沒注意到王勉探究的目光。

2.州府，雨夜。

姜鋒躺在驛館窄小的床板上，聽著窗外的雨聲，手指摩挲著胸前的鐵牌。

鐵牌邊緣甚至已經(jīng)被他摸得光滑無比，在燭光的映照下泛著微弱的暖光。

“清歡現(xiàn)在在做什么呢？”

他望著房梁上的霉點，思緒早已飄到三百里外的青石堡。

回想起那個總愛在鐵匠鋪里揮汗如雨的姑娘，此刻大概是四仰八叉地睡在硬板床上，說不