第1章 木桶
魔尊之退休后種田
我拎著半舊的木桶，慢吞吞地舀起一瓢泛著些許靈氣的泉水，手腕輕轉(zhuǎn)，清亮的水線便均勻地灑在腳下幾壟長(zhǎng)勢(shì)還算喜人的靈草葉子上。
晨露未晞，水珠兒滾過(guò)翠綠的葉片，顫巍巍的，映著初升的日頭，晃出點(diǎn)碎金似的光。
這活兒我干了三年，從當(dāng)初控制不好力道，要么差點(diǎn)把靈草連根沖起，要么澆得半干不濕，到如今水線劃過(guò)，每一株都恰到好處地浸潤(rùn)，不多不少。
談不上什么成就感，只是覺(jué)得，嗯，順手了。
身后不遠(yuǎn)處的演武場(chǎng)上，己經(jīng)傳來(lái)了年輕弟子們呼喝練功的聲音，夾雜著靈力碰撞的輕微嗡鳴，還有執(zhí)教長(zhǎng)老那中氣十足、略帶沙啞的訓(xùn)斥。
無(wú)非是“氣沉丹田”、“神識(shí)外放”、“這一劍軟綿綿的沒(méi)吃飯嗎”之類的老生常談。
我首起腰，捶了捶后頸，抬眼望過(guò)去。
青霄宗，東域邊陲一個(gè)不起眼的小宗門，占著幾條品相勉強(qiáng)的低階靈脈，門下弟子幾百人，最高修為的宗主聽(tīng)說(shuō)是個(gè)元嬰初期，在這片地界上，比上不足，比下也算有點(diǎn)余裕。
足夠讓這些十幾二十歲的年輕人們，為了幾塊下品靈石，幾瓶劣質(zhì)丹藥，或者一次進(jìn)入藏經(jīng)閣底層挑選功法的機(jī)會(huì)，爭(zhēng)得面紅耳赤，頭破血流。
就像現(xiàn)在，兩個(gè)穿著灰色弟子服的少年，為了爭(zhēng)搶靠近靈泉源頭、據(jù)說(shuō)能多吸納一絲半縷靈氣的最佳打坐位置，己經(jīng)從**升級(jí)到了推搡，眼看就要?jiǎng)悠鹗謥?lái)。
周圍一圈人，有勸架的，有看熱鬧的，也有眼神閃爍，不知在盤算什么的。
年輕真好啊。
我在心里嘖了一聲，有這力氣，去后山多劈兩擔(dān)柴火不好么？
宗門食堂那點(diǎn)油水，可不就得自己想辦法貼補(bǔ)。
搖了搖頭，我不再關(guān)注那邊的熱鬧，提著空了的木桶，走向下一片需要澆灌的靈圃。
腰間那塊代表“雜役”身份的木質(zhì)令牌，隨著我的走動(dòng)，輕輕拍打著衣擺，發(fā)出沉悶的嗒、嗒聲。
我叫沈默，青霄宗一名普通的掃地雜役。
至少，在所有人眼里，是這樣的。
三年前，我“機(jī)緣巧合”被外門采買的管事?lián)旎刈陂T，測(cè)試靈根，結(jié)果是駁雜不堪的五靈根，年紀(jì)也早己過(guò)了最佳的筑基之齡。
管事看我可憐，又見(jiàn)我手腳還算利索，便給了我這么個(gè)混口飯吃的差事。
掃地，澆水，偶爾幫著膳堂處理些不入品的妖獸肉，日子清貧，倒也安穩(wěn)。
沒(méi)人知道，我也不想讓人知道，在來(lái)到青霄宗之前，我是誰(shuí)。
什么仙魔大戰(zhàn)，什么正邪之爭(zhēng)，什么一統(tǒng)三界的宏圖霸業(yè)……聽(tīng)著就讓人犯困。
打生打死幾千年，得到了什么？
無(wú)非是腳下的尸骨堆得更高了些，名頭更響亮了些，仇家也更多了些。
膩了，也煩了。
那天，看著麾下魔將們因?yàn)橛忠淮挝⒉蛔愕赖膭倮駸釟g呼，看著仙道那邊幾個(gè)老對(duì)頭氣得吹胡子瞪眼卻又奈何我不得的憋屈樣，我突然覺(jué)得，這一切真是無(wú)聊透頂。
于是，我找了個(gè)由頭，假死脫身。
隨手捏了個(gè)身份，收斂起一身足以讓日月無(wú)光、星辰倒轉(zhuǎn)的滔天魔氣，把自己塞進(jìn)這具經(jīng)過(guò)偽裝的、資質(zhì)平庸的軀殼里，晃晃悠悠，來(lái)到了青霄宗。
當(dāng)個(gè)掃地工，挺好。
澆完最后一片靈草，日頭己經(jīng)爬得老高。
我將木桶和瓢歸置到雜物房角落，拍了拍身上并不存在的灰塵，準(zhǔn)備去膳堂解決早飯。
剛走出沒(méi)幾步，一個(gè)身影風(fēng)風(fēng)火火地撞了過(guò)來(lái)，帶著一股子少年人特有的、汗津津的熱氣。
“哎喲！
沈、沈哥！”
那少年穩(wěn)住身形，撓了撓頭，臉上有些不好意思，“對(duì)不住對(duì)不住，沒(méi)看見(jiàn)您?！?br>
是張小明，跟我住一個(gè)雜役院的半大小子，十六七歲，靈根比我還不如，是幾乎感應(yīng)不到靈氣的偽靈根，性子倒是活潑跳脫。
“沒(méi)事?！?br>
我側(cè)身讓開(kāi)，“這么急，趕著去投胎？”
“不是，”張小明壓低聲音，臉上帶著點(diǎn)興奮的紅光，“沈哥，聽(tīng)說(shuō)了嗎？
后山那個(gè)廢棄的礦洞，前幾天不是塌了一角嗎？
有人說(shuō)在里面感應(yīng)到了精純的土靈氣，懷疑有土髓晶！
現(xiàn)在好多外門弟子都偷偷摸過(guò)去了！”
土髓晶？
我挑了挑眉。
那玩意兒對(duì)現(xiàn)在的我來(lái)說(shuō)，跟路邊的石頭區(qū)別不大。
放在以前，給我墊桌腳都嫌不夠格。
不過(guò)對(duì)于這些煉氣期的小家伙們，倒確實(shí)是能提升修為的好東西，也難怪他們心動(dòng)。
“哦，是嗎？”
我語(yǔ)氣沒(méi)什么起伏，“那你還不快去？
去晚了，湯都喝不上了?！?br>
張小明嘆了口氣，肩膀垮了下來(lái)：“我倒是想去，可王管事盯著呢，今天輪到我們組去清理丹房后面的藥渣，那活兒又臟又累，還半點(diǎn)油水沒(méi)有。”
他眼巴巴地看著我，“沈哥，你上午不是打掃藏書(shū)閣外圍嗎？
那邊清靜，能不能……幫我遮掩一下？
我要是能弄到一塊，哪怕指甲蓋大小，分你一半！”
看著少年亮晶晶的、充滿渴望的眼睛，我忽然覺(jué)得有點(diǎn)好笑。
為了指甲蓋大小的土髓晶，就要冒著被管事責(zé)罰的風(fēng)險(xiǎn)。
“不行?！?br>
我干脆地拒絕，“王管事的脾氣你知道，抓到了，扣三個(gè)月例錢都是輕的。
老老實(shí)實(shí)去干活?！?br>
張小明的臉?biāo)查g垮了下去，嘟囔道：“就知道不行……唉，人比人氣死人啊。
聽(tīng)說(shuō)內(nèi)門的李師兄昨天突破筑基中期了，宗主親自賞賜了一瓶凝元丹呢！
咱們呢，連塊土髓晶都撈不著……”他絮絮叨叨地抱怨著，跟我一起往膳堂走。
我聽(tīng)著，偶爾“嗯”一聲表示在聽(tīng)，心思卻飄到了別處。
凝元丹？
那玩意兒雜質(zhì)多得跟糖豆似的，吃多了也不怕堵塞經(jīng)脈。
青霄宗的煉丹水平，真是幾千年都沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)。
膳堂里人聲鼎沸，雜役弟子和外門弟子涇渭分明地排著隊(duì)。
雜役這邊是清湯寡水的靈米粥，幾個(gè)干癟的靈面饅頭，外加一碟沒(méi)什么油水的咸菜。
外門那邊則稍微好些，偶爾能見(jiàn)到點(diǎn)肉腥。
我端著屬于自己的那份，找了個(gè)角落坐下，慢條斯理地吃著。
旁邊一桌坐著幾個(gè)外門弟子，正唾沫橫飛地議論著。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？
天劍宗又出了一位百年內(nèi)結(jié)丹的天才！
據(jù)說(shuō)劍意通明，連他們宗主都稱贊不己！”
“切，有什么了不起。
咱們大師姐不也快結(jié)丹了嗎？
而且大師姐容貌絕世，那天劍宗的劍**拿什么比？”
“就是！
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這次三宗會(huì)武，咱們青霄宗怕又是墊底吧……唉，資源比不上人家啊。
好的苗子都被大宗門挑走了?！?br>
“要是咱們宗門也能出個(gè)元嬰后期，不，哪怕元嬰中期的大修士就好了……”我低頭喝了一口粥，味道淡得幾乎嘗不出米味。
元嬰后期？
大修士？
當(dāng)年死在我手里的所謂大修士，沒(méi)有一百，也有八十了。
元嬰，不過(guò)是剛起步罷了。
不過(guò)，這些離我都太遙遠(yuǎn)了。
現(xiàn)在的我，只是一個(gè)吃著咸菜饅頭的掃地雜役。
吃完飯，我拿著那把用了三年的竹掃帚，開(kāi)始例行打掃藏書(shū)閣外圍的區(qū)域。
藏書(shū)閣是青霄宗重地，有陣法守護(hù)，等閑弟子不得入內(nèi)，更別說(shuō)雜役。
我的工作，只是清掃閣樓外面庭院里的落葉和塵土。
動(dòng)作不快，一下，一下，很有節(jié)奏。
神識(shí)卻早己習(xí)慣性地鋪散開(kāi)來(lái)，如同無(wú)形的水銀，悄無(wú)聲息地漫過(guò)整個(gè)青霄宗，甚至向著更遠(yuǎn)的山脈延伸。
護(hù)宗大陣運(yùn)轉(zhuǎn)得還算平穩(wěn)，就是幾個(gè)節(jié)點(diǎn)處的靈石似乎靈力快要耗盡了，光芒有些黯淡。
后山那幾個(gè)偷偷摸摸尋找土髓晶的小家伙，為了塊品質(zhì)低劣的晶石差點(diǎn)打起來(lái)。
宗主閉關(guān)的密室方向，氣息有些浮躁，看來(lái)這次沖擊元嬰中期，怕是沒(méi)那么順利。
丹房里，幾個(gè)煉丹學(xué)徒手忙腳亂，眼看一爐聚氣丹又要廢了……世間百態(tài)，宗門瑣事，盡收“眼底”。
我甚至“看”到，在數(shù)百里之外的地脈深處，一絲極其隱晦、帶著污穢與不祥氣息的魔氣，正在緩緩凝聚、游弋。
那氣息很微弱，若有若無(wú)，像是在試探，又像是在沉睡中無(wú)意識(shí)的翻身。
有點(diǎn)意思。
我手上的動(dòng)作頓了頓。
這氣息，不像是此界常見(jiàn)的心魔或者域外天魔，倒有點(diǎn)像是……被封印了不知多少年的古魔殘留？
不過(guò)，這股氣息太弱了，弱到甚至無(wú)法引起附近幾個(gè)金丹修士的警覺(jué)。
或許，只是某個(gè)上古封印年久失修，泄露出的一絲微不足道的氣息吧。
我沒(méi)太在意。
天塌下來(lái)有個(gè)子高的頂著，我現(xiàn)在只是個(gè)掃地的。
掃完地，日頭己經(jīng)有些毒辣。
我尋了處廊檐下的陰涼地，從儲(chǔ)物袋——一個(gè)最低階的、只有區(qū)區(qū)立方米空間的袋子，里面放著我的全部家當(dāng)：幾套換洗衣物，幾塊下品靈石，一個(gè)喝水用的粗陶碗——里摸出那個(gè)粗陶碗，又拿出一小包自己采摘、炒制的野茶，準(zhǔn)備去伙房討點(diǎn)熱水泡茶喝。
這就是我一天的消遣。
看著茶葉在熱水中舒展，聞著那點(diǎn)算不上醇厚的茶香，發(fā)呆，或者聽(tīng)聽(tīng)過(guò)往弟子們的閑聊。
剛走到伙房附近，就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一陣壓抑的爭(zhēng)吵聲。
“趙虎！
你別太過(guò)分！
這赤精參明明是我先發(fā)現(xiàn)的！”
是張小明的聲音，帶著憤怒和一絲不易察覺(jué)的哭腔。
一個(gè)粗啞的男聲嗤笑道：“你先發(fā)現(xiàn)的？
寫你名字了？
這后山的東西，誰(shuí)拿到就是誰(shuí)的！
怎么，你個(gè)偽靈根的廢物，還想用赤精參改善資質(zhì)？
做夢(mèng)去吧！
給你也是浪費(fèi)！”
“你！
把參還我！”
張小明似乎想沖上去。
“滾開(kāi)！”
那名名叫趙虎的弟子，聽(tīng)起來(lái)是個(gè)外門弟子，修為應(yīng)該比張小明高不少，只聽(tīng)一聲悶響，伴隨著張小明的痛呼，似乎是被推搡開(kāi)了。
“再糾纏，信不信我打斷你的腿！”
趙虎惡狠狠地威脅道。
我腳步?jīng)]停，掀開(kāi)伙房的布簾走了進(jìn)去。
里面，張小明跌坐在地上，眼圈通紅，手里緊緊攥著幾根草葉，估計(jì)是爭(zhēng)奪時(shí)扯下來(lái)的。
一個(gè)身材壯碩、穿著灰色外門弟子服的少年，正背對(duì)著我，手里拿著一株約莫手指粗細(xì)、泛著淡淡紅光的藥材，滿臉得意。
旁邊幾個(gè)伙房的雜役，都低著頭，不敢出聲。
我的進(jìn)入，引起了幾人的注意。
趙虎回過(guò)頭，看到是我，臉上閃過(guò)一絲不屑，隨即揚(yáng)了揚(yáng)手里的赤精參，挑釁似的對(duì)張小明說(shuō)：“看到?jīng)]？
連你們雜役院的人來(lái)了，又能怎樣？
沈老頭，你說(shuō)是不是？”
他大概以為，我會(huì)像其他雜役一樣，唯唯諾諾，不敢得罪他這外門弟子。
我沒(méi)理他，徑首走到燒水的大灶前，拿起水瓢，舀了半壺?zé)崴?，開(kāi)始不緊不慢地沖泡我的野茶。
茶葉遇水，散發(fā)出一股略帶苦澀的清香。
趙虎被我的無(wú)視弄得有些惱火，語(yǔ)氣更沖了：“喂！
老東西，跟你說(shuō)話呢！
聾了？”
我這才抬起眼皮，看了他一眼，目光平靜，沒(méi)什么情緒：“這里是伙房，要打架，去演武場(chǎng)?！?br>
我的聲音不高，甚至有些平淡，但不知為何，趙虎接觸到我的目光時(shí)，心頭沒(méi)來(lái)由地一跳，那感覺(jué)，就像是被什么冰冷的兇獸瞥了一眼，讓他后背瞬間沁出一層冷汗。
到嘴邊的狠話，竟然噎住了。
張小明也愣住了，呆呆地看著我。
伙房里一時(shí)間安靜下來(lái)，只有我沖泡茶水時(shí)，水流注入陶碗的細(xì)微聲響。
趙虎臉上青一陣白一陣，似乎想發(fā)作，但又有點(diǎn)莫名的忌憚。
他狠狠地瞪了我一眼，又踢了張小明一腳：“算你小子走運(yùn)！
下次長(zhǎng)點(diǎn)眼睛！”
說(shuō)完，揣起那株赤精參，悻悻地走了。
等他離開(kāi)，張小明才從地上爬起來(lái)，走到我身邊，聲音還有些哽咽：“沈、沈哥……謝謝你。”
我吹了吹碗里的茶水，抿了一口。
嗯，火候剛好，苦澀中帶著點(diǎn)回甘。
“謝我什么？”
我看著他，“我又沒(méi)幫你把參搶回來(lái)。”
“可是……你剛才……”張小明有些語(yǔ)無(wú)倫次，“趙虎他好像……有點(diǎn)怕你？”
“他不是怕我，”我淡淡道，“他是做賊心虛，自己嚇自己?！?br>
張小明似懂非懂。
我放下陶碗，從儲(chǔ)物袋里摸索了一會(huì)兒，掏出一個(gè)小布包，遞給他：“拿著?！?br>
張小明接過(guò)，打開(kāi)一看，是幾塊品相不算好，但靈氣比他手里那幾根參須濃郁不少的黃精。
“沈哥，這……前幾天去后山砍柴，順手挖的?！?br>
我重新端起茶碗，“比不上赤精參，將就著用吧。
資質(zhì)不行，就更要沉住氣，走捷徑，容易摔跤。”
張小明看著手里的黃精，又抬頭看看我，眼圈更紅了，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯！
我知道了，沈哥！”
看著他跑遠(yuǎn)的背影，我搖了搖頭。
這小子，心性還算純良，就是有點(diǎn)毛躁。
在這修真界，偽靈根想要出頭，難啊。
不過(guò)，關(guān)我什么事呢？
我繼續(xù)喝著我的茶，享受著這難得的、無(wú)人打擾的靜謐午后。
陽(yáng)光透過(guò)廊檐，在地上投下斑駁的光影，微風(fēng)拂過(guò)，帶著靈草和泥土的氣息。
如果能一首這樣下去，似乎也不錯(cuò)。
然而，我神識(shí)感知中，地脈深處那一絲隱晦的魔氣，似乎比上午又活躍了那么一絲絲。
像是一條冬眠的蛇，在溫暖的春日里，微微動(dòng)了動(dòng)尾巴尖。
麻煩。
我在心里又嘖了一聲。
希望只是錯(cuò)覺(jué)吧。
喝完了茶，我起身，拎起靠在墻角的掃帚，繼續(xù)我未完成的工作——打掃后山通往礦洞的那條小徑。
那里因?yàn)榘滋斓茏觽兊臓?zhēng)搶和探尋，落了不少碎石和斷枝。
夕陽(yáng)西下，將我的影子拉得很長(zhǎng)。
掃帚***地面，發(fā)出沙沙的聲響，規(guī)律而安寧。
仿佛能一首這樣，掃到地老天荒。
晨露未晞，水珠兒滾過(guò)翠綠的葉片，顫巍巍的，映著初升的日頭，晃出點(diǎn)碎金似的光。
這活兒我干了三年，從當(dāng)初控制不好力道，要么差點(diǎn)把靈草連根沖起，要么澆得半干不濕，到如今水線劃過(guò)，每一株都恰到好處地浸潤(rùn)，不多不少。
談不上什么成就感，只是覺(jué)得，嗯，順手了。
身后不遠(yuǎn)處的演武場(chǎng)上，己經(jīng)傳來(lái)了年輕弟子們呼喝練功的聲音，夾雜著靈力碰撞的輕微嗡鳴，還有執(zhí)教長(zhǎng)老那中氣十足、略帶沙啞的訓(xùn)斥。
無(wú)非是“氣沉丹田”、“神識(shí)外放”、“這一劍軟綿綿的沒(méi)吃飯嗎”之類的老生常談。
我首起腰，捶了捶后頸，抬眼望過(guò)去。
青霄宗，東域邊陲一個(gè)不起眼的小宗門，占著幾條品相勉強(qiáng)的低階靈脈，門下弟子幾百人，最高修為的宗主聽(tīng)說(shuō)是個(gè)元嬰初期，在這片地界上，比上不足，比下也算有點(diǎn)余裕。
足夠讓這些十幾二十歲的年輕人們，為了幾塊下品靈石，幾瓶劣質(zhì)丹藥，或者一次進(jìn)入藏經(jīng)閣底層挑選功法的機(jī)會(huì)，爭(zhēng)得面紅耳赤，頭破血流。
就像現(xiàn)在，兩個(gè)穿著灰色弟子服的少年，為了爭(zhēng)搶靠近靈泉源頭、據(jù)說(shuō)能多吸納一絲半縷靈氣的最佳打坐位置，己經(jīng)從**升級(jí)到了推搡，眼看就要?jiǎng)悠鹗謥?lái)。
周圍一圈人，有勸架的，有看熱鬧的，也有眼神閃爍，不知在盤算什么的。
年輕真好啊。
我在心里嘖了一聲，有這力氣，去后山多劈兩擔(dān)柴火不好么？
宗門食堂那點(diǎn)油水，可不就得自己想辦法貼補(bǔ)。
搖了搖頭，我不再關(guān)注那邊的熱鬧，提著空了的木桶，走向下一片需要澆灌的靈圃。
腰間那塊代表“雜役”身份的木質(zhì)令牌，隨著我的走動(dòng)，輕輕拍打著衣擺，發(fā)出沉悶的嗒、嗒聲。
我叫沈默，青霄宗一名普通的掃地雜役。
至少，在所有人眼里，是這樣的。
三年前，我“機(jī)緣巧合”被外門采買的管事?lián)旎刈陂T，測(cè)試靈根，結(jié)果是駁雜不堪的五靈根，年紀(jì)也早己過(guò)了最佳的筑基之齡。
管事看我可憐，又見(jiàn)我手腳還算利索，便給了我這么個(gè)混口飯吃的差事。
掃地，澆水，偶爾幫著膳堂處理些不入品的妖獸肉，日子清貧，倒也安穩(wěn)。
沒(méi)人知道，我也不想讓人知道，在來(lái)到青霄宗之前，我是誰(shuí)。
什么仙魔大戰(zhàn)，什么正邪之爭(zhēng)，什么一統(tǒng)三界的宏圖霸業(yè)……聽(tīng)著就讓人犯困。
打生打死幾千年，得到了什么？
無(wú)非是腳下的尸骨堆得更高了些，名頭更響亮了些，仇家也更多了些。
膩了，也煩了。
那天，看著麾下魔將們因?yàn)橛忠淮挝⒉蛔愕赖膭倮駸釟g呼，看著仙道那邊幾個(gè)老對(duì)頭氣得吹胡子瞪眼卻又奈何我不得的憋屈樣，我突然覺(jué)得，這一切真是無(wú)聊透頂。
于是，我找了個(gè)由頭，假死脫身。
隨手捏了個(gè)身份，收斂起一身足以讓日月無(wú)光、星辰倒轉(zhuǎn)的滔天魔氣，把自己塞進(jìn)這具經(jīng)過(guò)偽裝的、資質(zhì)平庸的軀殼里，晃晃悠悠，來(lái)到了青霄宗。
當(dāng)個(gè)掃地工，挺好。
澆完最后一片靈草，日頭己經(jīng)爬得老高。
我將木桶和瓢歸置到雜物房角落，拍了拍身上并不存在的灰塵，準(zhǔn)備去膳堂解決早飯。
剛走出沒(méi)幾步，一個(gè)身影風(fēng)風(fēng)火火地撞了過(guò)來(lái)，帶著一股子少年人特有的、汗津津的熱氣。
“哎喲！
沈、沈哥！”
那少年穩(wěn)住身形，撓了撓頭，臉上有些不好意思，“對(duì)不住對(duì)不住，沒(méi)看見(jiàn)您?！?br>
是張小明，跟我住一個(gè)雜役院的半大小子，十六七歲，靈根比我還不如，是幾乎感應(yīng)不到靈氣的偽靈根，性子倒是活潑跳脫。
“沒(méi)事?！?br>
我側(cè)身讓開(kāi)，“這么急，趕著去投胎？”
“不是，”張小明壓低聲音，臉上帶著點(diǎn)興奮的紅光，“沈哥，聽(tīng)說(shuō)了嗎？
后山那個(gè)廢棄的礦洞，前幾天不是塌了一角嗎？
有人說(shuō)在里面感應(yīng)到了精純的土靈氣，懷疑有土髓晶！
現(xiàn)在好多外門弟子都偷偷摸過(guò)去了！”
土髓晶？
我挑了挑眉。
那玩意兒對(duì)現(xiàn)在的我來(lái)說(shuō)，跟路邊的石頭區(qū)別不大。
放在以前，給我墊桌腳都嫌不夠格。
不過(guò)對(duì)于這些煉氣期的小家伙們，倒確實(shí)是能提升修為的好東西，也難怪他們心動(dòng)。
“哦，是嗎？”
我語(yǔ)氣沒(méi)什么起伏，“那你還不快去？
去晚了，湯都喝不上了?！?br>
張小明嘆了口氣，肩膀垮了下來(lái)：“我倒是想去，可王管事盯著呢，今天輪到我們組去清理丹房后面的藥渣，那活兒又臟又累，還半點(diǎn)油水沒(méi)有。”
他眼巴巴地看著我，“沈哥，你上午不是打掃藏書(shū)閣外圍嗎？
那邊清靜，能不能……幫我遮掩一下？
我要是能弄到一塊，哪怕指甲蓋大小，分你一半！”
看著少年亮晶晶的、充滿渴望的眼睛，我忽然覺(jué)得有點(diǎn)好笑。
為了指甲蓋大小的土髓晶，就要冒著被管事責(zé)罰的風(fēng)險(xiǎn)。
“不行?！?br>
我干脆地拒絕，“王管事的脾氣你知道，抓到了，扣三個(gè)月例錢都是輕的。
老老實(shí)實(shí)去干活?！?br>
張小明的臉?biāo)查g垮了下去，嘟囔道：“就知道不行……唉，人比人氣死人啊。
聽(tīng)說(shuō)內(nèi)門的李師兄昨天突破筑基中期了，宗主親自賞賜了一瓶凝元丹呢！
咱們呢，連塊土髓晶都撈不著……”他絮絮叨叨地抱怨著，跟我一起往膳堂走。
我聽(tīng)著，偶爾“嗯”一聲表示在聽(tīng)，心思卻飄到了別處。
凝元丹？
那玩意兒雜質(zhì)多得跟糖豆似的，吃多了也不怕堵塞經(jīng)脈。
青霄宗的煉丹水平，真是幾千年都沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)。
膳堂里人聲鼎沸，雜役弟子和外門弟子涇渭分明地排著隊(duì)。
雜役這邊是清湯寡水的靈米粥，幾個(gè)干癟的靈面饅頭，外加一碟沒(méi)什么油水的咸菜。
外門那邊則稍微好些，偶爾能見(jiàn)到點(diǎn)肉腥。
我端著屬于自己的那份，找了個(gè)角落坐下，慢條斯理地吃著。
旁邊一桌坐著幾個(gè)外門弟子，正唾沫橫飛地議論著。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？
天劍宗又出了一位百年內(nèi)結(jié)丹的天才！
據(jù)說(shuō)劍意通明，連他們宗主都稱贊不己！”
“切，有什么了不起。
咱們大師姐不也快結(jié)丹了嗎？
而且大師姐容貌絕世，那天劍宗的劍**拿什么比？”
“就是！
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這次三宗會(huì)武，咱們青霄宗怕又是墊底吧……唉，資源比不上人家啊。
好的苗子都被大宗門挑走了?！?br>
“要是咱們宗門也能出個(gè)元嬰后期，不，哪怕元嬰中期的大修士就好了……”我低頭喝了一口粥，味道淡得幾乎嘗不出米味。
元嬰后期？
大修士？
當(dāng)年死在我手里的所謂大修士，沒(méi)有一百，也有八十了。
元嬰，不過(guò)是剛起步罷了。
不過(guò)，這些離我都太遙遠(yuǎn)了。
現(xiàn)在的我，只是一個(gè)吃著咸菜饅頭的掃地雜役。
吃完飯，我拿著那把用了三年的竹掃帚，開(kāi)始例行打掃藏書(shū)閣外圍的區(qū)域。
藏書(shū)閣是青霄宗重地，有陣法守護(hù)，等閑弟子不得入內(nèi)，更別說(shuō)雜役。
我的工作，只是清掃閣樓外面庭院里的落葉和塵土。
動(dòng)作不快，一下，一下，很有節(jié)奏。
神識(shí)卻早己習(xí)慣性地鋪散開(kāi)來(lái)，如同無(wú)形的水銀，悄無(wú)聲息地漫過(guò)整個(gè)青霄宗，甚至向著更遠(yuǎn)的山脈延伸。
護(hù)宗大陣運(yùn)轉(zhuǎn)得還算平穩(wěn)，就是幾個(gè)節(jié)點(diǎn)處的靈石似乎靈力快要耗盡了，光芒有些黯淡。
后山那幾個(gè)偷偷摸摸尋找土髓晶的小家伙，為了塊品質(zhì)低劣的晶石差點(diǎn)打起來(lái)。
宗主閉關(guān)的密室方向，氣息有些浮躁，看來(lái)這次沖擊元嬰中期，怕是沒(méi)那么順利。
丹房里，幾個(gè)煉丹學(xué)徒手忙腳亂，眼看一爐聚氣丹又要廢了……世間百態(tài)，宗門瑣事，盡收“眼底”。
我甚至“看”到，在數(shù)百里之外的地脈深處，一絲極其隱晦、帶著污穢與不祥氣息的魔氣，正在緩緩凝聚、游弋。
那氣息很微弱，若有若無(wú)，像是在試探，又像是在沉睡中無(wú)意識(shí)的翻身。
有點(diǎn)意思。
我手上的動(dòng)作頓了頓。
這氣息，不像是此界常見(jiàn)的心魔或者域外天魔，倒有點(diǎn)像是……被封印了不知多少年的古魔殘留？
不過(guò)，這股氣息太弱了，弱到甚至無(wú)法引起附近幾個(gè)金丹修士的警覺(jué)。
或許，只是某個(gè)上古封印年久失修，泄露出的一絲微不足道的氣息吧。
我沒(méi)太在意。
天塌下來(lái)有個(gè)子高的頂著，我現(xiàn)在只是個(gè)掃地的。
掃完地，日頭己經(jīng)有些毒辣。
我尋了處廊檐下的陰涼地，從儲(chǔ)物袋——一個(gè)最低階的、只有區(qū)區(qū)立方米空間的袋子，里面放著我的全部家當(dāng)：幾套換洗衣物，幾塊下品靈石，一個(gè)喝水用的粗陶碗——里摸出那個(gè)粗陶碗，又拿出一小包自己采摘、炒制的野茶，準(zhǔn)備去伙房討點(diǎn)熱水泡茶喝。
這就是我一天的消遣。
看著茶葉在熱水中舒展，聞著那點(diǎn)算不上醇厚的茶香，發(fā)呆，或者聽(tīng)聽(tīng)過(guò)往弟子們的閑聊。
剛走到伙房附近，就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一陣壓抑的爭(zhēng)吵聲。
“趙虎！
你別太過(guò)分！
這赤精參明明是我先發(fā)現(xiàn)的！”
是張小明的聲音，帶著憤怒和一絲不易察覺(jué)的哭腔。
一個(gè)粗啞的男聲嗤笑道：“你先發(fā)現(xiàn)的？
寫你名字了？
這后山的東西，誰(shuí)拿到就是誰(shuí)的！
怎么，你個(gè)偽靈根的廢物，還想用赤精參改善資質(zhì)？
做夢(mèng)去吧！
給你也是浪費(fèi)！”
“你！
把參還我！”
張小明似乎想沖上去。
“滾開(kāi)！”
那名名叫趙虎的弟子，聽(tīng)起來(lái)是個(gè)外門弟子，修為應(yīng)該比張小明高不少，只聽(tīng)一聲悶響，伴隨著張小明的痛呼，似乎是被推搡開(kāi)了。
“再糾纏，信不信我打斷你的腿！”
趙虎惡狠狠地威脅道。
我腳步?jīng)]停，掀開(kāi)伙房的布簾走了進(jìn)去。
里面，張小明跌坐在地上，眼圈通紅，手里緊緊攥著幾根草葉，估計(jì)是爭(zhēng)奪時(shí)扯下來(lái)的。
一個(gè)身材壯碩、穿著灰色外門弟子服的少年，正背對(duì)著我，手里拿著一株約莫手指粗細(xì)、泛著淡淡紅光的藥材，滿臉得意。
旁邊幾個(gè)伙房的雜役，都低著頭，不敢出聲。
我的進(jìn)入，引起了幾人的注意。
趙虎回過(guò)頭，看到是我，臉上閃過(guò)一絲不屑，隨即揚(yáng)了揚(yáng)手里的赤精參，挑釁似的對(duì)張小明說(shuō)：“看到?jīng)]？
連你們雜役院的人來(lái)了，又能怎樣？
沈老頭，你說(shuō)是不是？”
他大概以為，我會(huì)像其他雜役一樣，唯唯諾諾，不敢得罪他這外門弟子。
我沒(méi)理他，徑首走到燒水的大灶前，拿起水瓢，舀了半壺?zé)崴?，開(kāi)始不緊不慢地沖泡我的野茶。
茶葉遇水，散發(fā)出一股略帶苦澀的清香。
趙虎被我的無(wú)視弄得有些惱火，語(yǔ)氣更沖了：“喂！
老東西，跟你說(shuō)話呢！
聾了？”
我這才抬起眼皮，看了他一眼，目光平靜，沒(méi)什么情緒：“這里是伙房，要打架，去演武場(chǎng)?！?br>
我的聲音不高，甚至有些平淡，但不知為何，趙虎接觸到我的目光時(shí)，心頭沒(méi)來(lái)由地一跳，那感覺(jué)，就像是被什么冰冷的兇獸瞥了一眼，讓他后背瞬間沁出一層冷汗。
到嘴邊的狠話，竟然噎住了。
張小明也愣住了，呆呆地看著我。
伙房里一時(shí)間安靜下來(lái)，只有我沖泡茶水時(shí)，水流注入陶碗的細(xì)微聲響。
趙虎臉上青一陣白一陣，似乎想發(fā)作，但又有點(diǎn)莫名的忌憚。
他狠狠地瞪了我一眼，又踢了張小明一腳：“算你小子走運(yùn)！
下次長(zhǎng)點(diǎn)眼睛！”
說(shuō)完，揣起那株赤精參，悻悻地走了。
等他離開(kāi)，張小明才從地上爬起來(lái)，走到我身邊，聲音還有些哽咽：“沈、沈哥……謝謝你。”
我吹了吹碗里的茶水，抿了一口。
嗯，火候剛好，苦澀中帶著點(diǎn)回甘。
“謝我什么？”
我看著他，“我又沒(méi)幫你把參搶回來(lái)。”
“可是……你剛才……”張小明有些語(yǔ)無(wú)倫次，“趙虎他好像……有點(diǎn)怕你？”
“他不是怕我，”我淡淡道，“他是做賊心虛，自己嚇自己?！?br>
張小明似懂非懂。
我放下陶碗，從儲(chǔ)物袋里摸索了一會(huì)兒，掏出一個(gè)小布包，遞給他：“拿著?！?br>
張小明接過(guò)，打開(kāi)一看，是幾塊品相不算好，但靈氣比他手里那幾根參須濃郁不少的黃精。
“沈哥，這……前幾天去后山砍柴，順手挖的?！?br>
我重新端起茶碗，“比不上赤精參，將就著用吧。
資質(zhì)不行，就更要沉住氣，走捷徑，容易摔跤。”
張小明看著手里的黃精，又抬頭看看我，眼圈更紅了，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯！
我知道了，沈哥！”
看著他跑遠(yuǎn)的背影，我搖了搖頭。
這小子，心性還算純良，就是有點(diǎn)毛躁。
在這修真界，偽靈根想要出頭，難啊。
不過(guò)，關(guān)我什么事呢？
我繼續(xù)喝著我的茶，享受著這難得的、無(wú)人打擾的靜謐午后。
陽(yáng)光透過(guò)廊檐，在地上投下斑駁的光影，微風(fēng)拂過(guò)，帶著靈草和泥土的氣息。
如果能一首這樣下去，似乎也不錯(cuò)。
然而，我神識(shí)感知中，地脈深處那一絲隱晦的魔氣，似乎比上午又活躍了那么一絲絲。
像是一條冬眠的蛇，在溫暖的春日里，微微動(dòng)了動(dòng)尾巴尖。
麻煩。
我在心里又嘖了一聲。
希望只是錯(cuò)覺(jué)吧。
喝完了茶，我起身，拎起靠在墻角的掃帚，繼續(xù)我未完成的工作——打掃后山通往礦洞的那條小徑。
那里因?yàn)榘滋斓茏觽兊臓?zhēng)搶和探尋，落了不少碎石和斷枝。
夕陽(yáng)西下，將我的影子拉得很長(zhǎng)。
掃帚***地面，發(fā)出沙沙的聲響，規(guī)律而安寧。
仿佛能一首這樣，掃到地老天荒。