指尖先于意識(shí)蘇醒。

不是柔軟的床榻，也不是賜福點(diǎn)那暖融融的光粒，而是粗糙的、帶著砂礫感的石面。

褪色者猛地睜開眼，視線里沒有熟悉的篝火，只有一片壓得極低的灰幕——像被臟水浸透的棉絮，把整個(gè)天空都裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連一絲太陽的影子都找不到。

他掙扎著坐起身，鎧甲發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲。

這副從故鄉(xiāng)帶來的皮甲早己斑駁，肩甲處還留著一道深可見骨的劃痕，那是離開“引導(dǎo)之地”時(shí)，被失控的失鄉(xiāng)騎士砍中的傷口。

可此刻，傷口處沒有疼痛，只有一種奇怪的麻木感，仿佛靈魂與**之間隔了一層薄紗。

“這里是……”沙啞的嗓音剛出口，就被一陣?yán)滹L(fēng)吹散。

風(fēng)里帶著泥土的腥氣，還有一絲若有若無的**味，不像故鄉(xiāng)的風(fēng)那樣裹著麥香，倒像是從墳?zāi)估锎党鰜淼摹?br>
褪色者撐著地面站起來，環(huán)顧西周——腳下是一條斷裂的石徑，兩旁長滿了枯黃的野草，草葉間還嵌著幾塊破碎的骨頭，不知是人骨還是獸骨。

遠(yuǎn)處隱約能看見連綿的廢墟，斷壁殘?jiān)吓罎M了黑色的藤蔓，像一道道凝固的血痕。

這就是交界地？

那個(gè)傳說中被黃金樹庇佑，卻又因艾爾登法環(huán)破碎而陷入混亂的地方？

他下意識(shí)地摸向腰間的劍。

劍柄還是熟悉的溫?zé)?，可?dāng)手指觸到劍鞘上的紋章時(shí)，心臟突然一緊——那是故鄉(xiāng)領(lǐng)主家的徽記，此刻卻黯淡無光，像是被抽走了所有力量。

就像他自己一樣，曾經(jīng)被黃金樹的恩典眷顧，如今卻成了“褪色者”，被剝奪了故鄉(xiāng)，只能流浪到這片陌生的土地上，尋找重新被恩典接納的機(jī)會(huì)。

“嗷——”一聲凄厲的嚎叫突然從廢墟深處傳來。

褪色者猛地握緊劍柄，身體緊繃成一張弓。

他順著聲音望去，只見一道黑影從斷墻后竄了出來，速度快得像一陣風(fēng)。

等那東西靠近了，他才看清——那是一只渾身長滿黑毛的野獸，爪子像鐵鉤一樣鋒利，眼睛里泛著猩紅的光，嘴角還滴著涎水。

是“失魂獸”。

出發(fā)前，那些從交界地逃回去的流民說過，這種野獸是被法環(huán)破碎后的混亂力量感染的生物，見人就咬，極其兇殘。

褪色者深吸一口氣，拔出長劍。

劍刃出鞘時(shí)發(fā)出“噌”的一聲輕響，在灰幕下泛著冷光。

失魂獸見他拔刀，嚎叫著撲了過來，腥臭的風(fēng)撲面而來。

他沒有退縮，側(cè)身避開野獸的爪子，同時(shí)揮劍砍向它的側(cè)腹。

“噗嗤”一聲，劍刃順利刺入獸皮。

可失魂獸卻像感覺不到疼痛一樣，轉(zhuǎn)過身又要撲上來。

褪色者心中一沉——他在故鄉(xiāng)也是有名的劍士，對(duì)付普通的野獸從來都是一刀致命，可這只失魂獸，竟然只是受了點(diǎn)傷？

他不敢大意，連連后退，避開失魂獸的攻擊。

目光掃過西周，突然看到不遠(yuǎn)處有一塊斷裂的石柱，高度剛好到他的胸口。

他心里一動(dòng)，轉(zhuǎn)身朝著石柱跑去。

失魂獸在后面緊追不舍，爪子在地面上抓出一道道深痕。

跑到石柱旁，褪色者猛地轉(zhuǎn)身，將長劍橫在身前。

失魂獸撲過來時(shí)，他故意矮下身，讓野獸的身體從他頭頂越過，同時(shí)用盡全力，將劍刃向上一挑。

“唰！”

這一次，劍刃首接劃破了失魂獸的喉嚨。

黑紅色的血液噴濺出來，落在石面上發(fā)出“滋滋”的聲響，還冒著白煙。

失魂獸在空中掙扎了幾下，重重地摔在地上，抽搐了幾下就不動(dòng)了。

褪色者拄著劍，大口大口地喘著氣。

手臂因?yàn)橛昧Χ⑽㈩澏叮~頭上滲出的冷汗順著臉頰流下，落在地上很快就被風(fēng)吹干。

他看著地上的失魂獸**，心里一陣發(fā)涼——這只是交界地最普通的怪物，就己經(jīng)這么難對(duì)付，那后面還會(huì)遇到什么？

就在這時(shí)，他的眼角余光瞥見了一點(diǎn)微光。

那光芒從廢墟深處傳來，淡淡的金色，像一粒被遺忘的星子。

他好奇地走過去，撥開擋路的野草和碎石，發(fā)現(xiàn)光芒來自一塊嵌在斷壁里的石頭。

那石頭約莫拳頭大小，表面刻著復(fù)雜的紋路，正是黃金樹的形狀。

是“賜福點(diǎn)”！

褪色者的心臟激動(dòng)地跳了起來。

賜福點(diǎn)是黃金樹恩典的殘留，不僅能讓褪色者恢復(fù)體力，還能指引方向。

他伸出手，輕輕觸碰那塊石頭。

指尖剛碰到石頭，一股溫暖的力量就順著手指流遍全身。

之前戰(zhàn)斗帶來的疲憊和傷口的麻木感瞬間消失，連劍鞘上的徽記都似乎亮了一點(diǎn)。

更神奇的是，他的腦海里突然多了一段模糊的影像——一棵巨大的黃金樹，高聳入云，枝葉間灑下金色的光粒，還有一個(gè)模糊的聲音在說：“去……黃金樹……成為艾爾登之王……”成為艾爾登之王？

這個(gè)念頭像一道閃電，擊中了褪色者的心臟。

他想起離開故鄉(xiāng)時(shí)，母親握著他的手說的話：“孩子，去交界地吧，找到艾爾登法環(huán)，重新獲得恩典，讓我們一家人能再團(tuán)聚?！?br>
那時(shí)他還不知道“艾爾登之王”是什么，只知道這是他唯一的希望。

可現(xiàn)在，當(dāng)這個(gè)詞清晰地出現(xiàn)在腦海里時(shí)，他卻有些迷茫。

成為艾爾登之王，真的能重新獲得恩典嗎？

真的能回到故鄉(xiāng)嗎？

那些流民說過，交界地里有很多像他一樣的褪色者，還有各種強(qiáng)大的領(lǐng)主，他們都在尋找法環(huán)碎片，想要成為王。

他一個(gè)無名的褪色者，能在這么多強(qiáng)者中脫穎而出嗎？

風(fēng)又吹來了，帶著黃金樹的氣息，驅(qū)散了空氣中的**味。

賜福點(diǎn)的光芒更亮了，照亮了他腳下的石徑，也照亮了他眼底的迷茫。

他低頭看了看自己的手。

這雙手曾經(jīng)握過鋤頭，也握過劍；曾經(jīng)**過母親的頭發(fā)，也斬殺過敵人。

現(xiàn)在，這雙手又多了一個(gè)使命——握住艾爾登法環(huán)，握住回家的希望。

“不管有多難，我都要走下去?！?br>
褪色者握緊拳頭，對(duì)著賜福點(diǎn)深深鞠了一躬。

然后，他首起身，目光堅(jiān)定地望向石徑的盡頭——那里，灰幕似乎稍微稀薄了一點(diǎn)，隱約能看到一條通往遠(yuǎn)方的路。

他重新把劍**劍鞘，邁開腳步，沿著石徑向前走去。

每走一步，腳下的石頭都會(huì)發(fā)出輕微的聲響，像是在為他伴奏。

灰幕下的交界地依舊陌生而危險(xiǎn)，但他不再感到害怕，因?yàn)樗?，只要跟著賜福點(diǎn)的指引，只要不放棄，總有一天，他能看到黃金樹的全貌，能重新找回屬于自己的恩典。

陽光，或許還在灰幕的另一邊等著他。