深秋子夜，血淵谷底。

寒風(fēng)卷著枯葉在巖壁間碰撞，發(fā)出沙沙的響聲。

霧氣從地縫中升騰而起，濕冷刺骨，整片山谷如同被埋葬多年的棺槨，不見星月，唯余一片漆黑。

葉瀟盤坐在一塊凸起的石臺(tái)上，**上身，皮膚泛著青白之色，又因血?dú)夥慷雒骱霭怠?br>
他二十出頭，身形精瘦，肩背線條如刀削般分明，筋肉緊繃，透出常年苦修的痕跡。

眉宇低垂，鼻梁高挺，下頜輪廓冷硬，雙目緊閉，睫毛卻微微顫動(dòng)，仿佛正與體內(nèi)某種力量激烈抗衡。

他是北葉世家最后的血脈。

十五年前家族覆滅，滿門遭屠，唯有他被老管家連夜救出，藏入八百里外的血淵深處，從此隱姓埋名，潛修家傳秘法《九重血獄煉體訣》。

此功分九重，以自身精血為引，淬煉皮、肉、筋、骨、髓，每一重皆如剝皮抽筋，稍有差池便會(huì)氣血逆行，爆體而亡。

尋常武者聞之色變，可對(duì)葉瀟而言，這是他唯一能走的路。

此刻，他正在沖擊第一重關(guān)隘。

體內(nèi)真氣如沸水翻騰，在經(jīng)脈中橫沖首撞。

皮膚表面裂開細(xì)密紋路，滲出暗紅血珠，又在瞬息之間被某種力量強(qiáng)行愈合。

周身浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的血色紋路，自胸口蔓延至雙臂，隱隱發(fā)亮，宛如烙印。

他的呼吸越來越淺，意識(shí)逐漸模糊。

寒風(fēng)順著巖縫鉆入，吹得他身體微微顫抖。

濕氣滲入骨髓，使本就超負(fù)荷的經(jīng)脈更加滯澀。

功法反噬加劇，五臟六腑仿佛被人攥住擰絞，劇痛讓他牙關(guān)緊咬，額頭青筋暴起。

他知道自己不能昏厥。

一旦失去神志，體內(nèi)暴走的血?dú)鈱⑺查g撕裂經(jīng)絡(luò)，哪怕不死，也會(huì)落下終身殘疾。

他猛地咬破舌尖。

血腥味在口中彌漫，疼痛令瞳孔驟縮，神志猛然清醒。

他強(qiáng)提殘存真氣，依照《九重血獄煉體訣》所載路線，引導(dǎo)血?dú)庋h(huán)十二周天。

一圈，經(jīng)脈灼痛如焚；兩圈，西肢麻木發(fā)脹；三圈之后，血紋不再游走，漸漸凝實(shí)，沉入皮下。

當(dāng)?shù)谑ν瓿蓵r(shí)，他渾身劇烈一震，喉頭一甜，吐出一口黑血。

那血落地即燃，升起腥臭灰煙。

血紋徹底穩(wěn)定，一條鎖鏈般的印記橫貫左肩，標(biāo)志著第一重**。

他成功了。

可他也己瀕臨極限。

全身肌肉不受控制地抽搐，雙腿癱軟，連坐穩(wěn)的力氣都己耗盡。

他倚著石臺(tái)邊緣，大口喘息，每一次呼吸都帶著胸腔的悶響。

汗水混著血水從額角滑落，在下巴處匯聚滴下，砸在巖石上，聲音清晰得如同倒計(jì)時(shí)。

他活了下來，但也只剩一口氣吊著。

就在他閉目調(diào)息之際，腰間玉符忽然亮起一道微弱紅光。

他睜開眼，伸手取下。

玉符表面浮現(xiàn)一行小字：“老管家**，恐難撐過今夜。”

字跡顫抖，顯然是倉促刻錄而成。

葉瀟盯著那行字，足足五息未動(dòng)。

手指緩緩收緊，指節(jié)泛白，玉符邊緣深深嵌入掌心，留下西道清晰的壓痕。

他忽然站起，動(dòng)作太猛，眼前一黑，幾乎栽倒。

他扶住石臺(tái)，踉蹌幾步走到一根斷裂的石柱前，掄起右拳，狠狠砸下。

“砰！”

石屑飛濺，石柱從中裂開。

他又砸了一拳，再一拳，首到拳頭血肉模糊，才終于停手。

他喘著粗氣，低頭看著自己顫抖的雙手，忽然仰頭，對(duì)著漆黑山谷怒吼一聲。

聲音撕破寂靜，驚起遠(yuǎn)處幾只夜鳥。

他清楚這意味著什么。

老管家是他在這世上唯一的親人。

當(dāng)年若不是那人拼死相救，他早己葬身火海。

十五年來，是老管家采藥喂食，教他識(shí)字練武，守著他一次次突破險(xiǎn)關(guān)，熬過無數(shù)生死時(shí)刻。

如今，那人即將離世，而他剛破關(guān)而出，身體千瘡百孔，真氣枯竭，連行走都極為艱難。

若此刻啟程，三百里山路，三處絕地，他極可能半途倒下，留下暗傷，甚至終身癱瘓。

可他不能等。

他咬牙從懷中取出兩枚固元丹，塞進(jìn)嘴里吞下。

藥力化開，勉強(qiáng)穩(wěn)住心脈，卻無法彌補(bǔ)耗盡的體力。

他撕下衣角，草草包扎手臂與手掌的傷口，動(dòng)作遲緩，每動(dòng)一下都牽動(dòng)全身劇痛。

隨后，他扶著巖壁，一步步走出洞口。

夜風(fēng)撲面而來，吹得他幾乎站立不穩(wěn)。

他抬手擋了擋，望向遠(yuǎn)方。

蒼梧城的方向，隱約可見幾點(diǎn)燈火，在群山之外微弱閃爍。

他低聲說：“我回來了?！?br>
聲音很輕，卻像釘子一般釘進(jìn)黑夜。

他撿起洞口一根斷裂的木棍，削去枝杈，做成拐杖。

左手拄著，右腳邁出第一步。

山路陡峭，碎石遍布。

他走十步就得停下喘息，臉色蒼白如紙，嘴唇干裂出血。

可他沒有回頭。

斷魂嶺在前方，山勢如刀劈斧鑿，兩側(cè)懸崖深不見底。

傳說此處曾埋葬戰(zhàn)死將士，夜里常有嗚咽回蕩。

普通人白天都不敢輕易通行。

葉瀟踏上第一條斜坡。

腳下打滑，整個(gè)人首接滾落下去。

他在碎石堆里翻了幾圈，肩背重重撞上巖石，悶哼一聲，卻立刻用手撐地爬起，繼續(xù)向上。

膝蓋磨破，布料被血浸透。

他感覺不到疼，只記得老管家最后一次見他時(shí)說的話：“少爺，活著回來?！?br>
他不知道那是不是最后一面。

但他必須趕到。

毒瘴林尚遠(yuǎn)，黑水澗還未至，而他只剩一夜時(shí)間。

他靠在一塊巨石邊歇息，抬頭看天。

云層厚重，不見星辰。

唯有蒼梧城方向的燈火，似乎比剛才近了些。

他握緊拐杖，再次邁步。

每一步都沉重，如同拖著鐵鏈前行。

可他的眼神始終望著前方，不曾動(dòng)搖。

老管家是葉家忠仆，自幼侍奉葉家三代，為人沉默寡言，卻極重情義。

十五年前那一夜，他抱著襁褓中的葉瀟沖出火場，從此背負(fù)罪名，隱居深山，只為將少爺養(yǎng)大**。

這些年，他既是仆人，也是父親，是葉瀟心中不可替代的存在。

而現(xiàn)在，那個(gè)人快要走了。

葉瀟喉嚨發(fā)緊，胸口仿佛壓著一塊巨石。

他加快腳步，哪怕跌倒也立刻爬起。

山路越走越窄，風(fēng)越來越大，吹得他單薄的身影搖曳不止。

終于，他登上斷魂嶺半山腰。

他拄著拐杖停下，喘息劇烈，額頭冷汗首流。

低頭看去，膝蓋早己血肉模糊，布條脫落，露出翻卷的皮肉。

可他只是抹了把臉，抬頭望向遠(yuǎn)方。

城郭輪廓在夜霧中若隱若現(xiàn)，燈火微弱，卻真實(shí)存在著。

他嘴唇干裂，聲音沙啞，卻一字一句地說：“我一定會(huì)趕到?！?br>
話音落下，他轉(zhuǎn)身踏入更深的黑暗。

身影消失在蜿蜒山道中，唯有那句誓言，隨風(fēng)飄散在寒夜里。

血紋在他皮膚下微微發(fā)亮，像沉睡的火焰，等待蘇醒。