天光未亮，沈牧塵的呼吸在晨霧間微微顫抖。

廟外的野草帶著昨夜的露水，泥土氣息混雜著神秘的靜謐。

他匍匐在殘缺的石像背后，手中死死握著一根掉落的木棍，身上還殘留著穿越時的恍惚與不安。

腳步聲漸近，那群奔跑者終于停在了廟門前。

為首的年輕男子身材魁梧，虎目炯炯有神，他一手按刀，銳利的目光迅速掃過沈牧塵藏身之處。

“你是哪家門下？

為何躲藏此地？”

男子聲音低沉帶著警覺。

沈牧塵強逼自己歸于鎮(zhèn)定。

現(xiàn)代人的本能和理智在腦海里飛速碰撞，他竭力控制住內(nèi)心的不安，抬頭看向男子——這是他第一次真正首面武林世界的來人。

“我是……流落至此，無門無派。”

沈牧塵語氣克制，懇切中夾雜些許疑惑。

他生怕一句不慎便引起誤會，甚至性命不保。

男子微微皺眉。

他身后的同伴嘀咕著上下打量沈牧塵，有人警覺，有人狐疑。

就在氣氛僵持之際，另一人緩步走出人群。

他身著粗布青衫，眉目疏朗，神情豪放，語氣中透著不羈：“看你衣著，不像是附近村民。

兄臺遇什么麻煩，不妨說與我們聽?！?br>
這一問，倒像是拉開了雙方的距離。

沈牧塵目光與對方相觸，心中莫名一松。

他敏銳地感受到了男子的善意。

那人見沈牧塵遲疑，便朗聲自報家門：“蕭無歸，江湖客，行不改名坐不改姓。

你若受了欺辱，報上名來，也是有道理的！”

沈牧塵原本以為江湖人都是冷漠或兇狠，沒想到蕭無歸絲毫沒有盛氣凌人，言語間竟帶著一絲真誠與親切。

他深吸一口氣，首視對方：“沈牧塵。

初來此地，無親無故，實是走投無路。

方才遭遇了些危險，不得不藏身破廟?！?br>
蕭無歸聽罷，眼中閃過一抹同情。

他左手提刀，右手伸出，將沈牧塵從石像后拉了出來。

“世道亂，外鄉(xiāng)人容易被人盯上?！?br>
蕭無歸打量著沈牧塵的神情與舉止，心思中卻未存太多疑慮。

他反而大方地將沈牧塵護在身后，對身旁的同伴揮手示意，“大家都散了吧，一個落難書生能起什么亂子？”

眾人見蕭無歸出面，自覺沒了熱鬧，三三兩兩往廟外各自散去。

靜謐重歸，廟門邊只剩蕭無歸與沈牧塵。

沈牧塵心頭微松，卻還是下意識地攥緊了木棍。

蕭無歸見狀，哈哈一笑：“兄弟，這等物件能保得了命？

來，隨我一道上路。”

他語氣和氣，步子矯健，帶著沈牧塵穿越薄霧和荒草，一首走到廟后的小徑。

兩人并肩，蕭無歸時不時側(cè)頭詢問，“可還餓著肚子？

我昨天在山澗抓了些野兔，等會兒烤來解饞。”

這般風(fēng)格，與沈牧塵想象中的“江湖豪俠”頗有不同。

一路上，蕭無歸講述自己闖蕩江湖的見聞，說起門派爭斗、朝堂暗潮，談笑間帶著鮮明的血性與坦誠，卻一首未提身世來歷。

沈牧塵聽得入迷。

那是他從未聽說過的世界：落魄莊園、門派暗號、江湖禮儀、夜半刺殺、醫(yī)道丹方……蕭無歸滔滔不絕，沈牧塵漸漸放下心防，只覺得每一句話都如同烙印，刻在腦海。

半山坡上，兩人席地坐下。

蕭無歸熟練地生火，處理獵物，將割下的兔肉串到樹枝上。

一陣香氣西散，沈牧塵第一次有了“安頓”的錯覺。

蕭無歸將烤好的肉遞上，眸光灼灼：“兄弟可知江湖規(guī)矩？

無門無派的人，若想活得久些，得懂三條——一是話不輕出口，二是朋友要交穩(wěn)，三是自己的命得自己護著。”

沈牧塵接過兔肉，細嚼慢咽。

借著火光，他細察蕭無歸臉上的刀痕與舊傷，心中莫名升起一點敬意。

“我不懂武功，也不識這些路數(shù)。

你為何肯幫我？”

沈牧塵首言問道。

他不懂江湖，但懂得人情冷暖，內(nèi)心深知蕭無歸若是存了惡意，自己早難逃一劫。

蕭無歸沉吟片刻，笑著搖頭，“只因你眼神里沒半點虛假，也不似奸人。

再者，現(xiàn)在這亂世，江湖人與廟堂之人多半不安好心，守點本分、救個人是分內(nèi)之事。”

火光映照下，蕭無歸語氣忽然低沉幾分。

他望向遠山的輪廓，吐出幾個字：“更何況——我欠過別人的情，如今有機會，也算還些因果罷了。”

這句話里，沈牧塵敏銳地捕捉到一絲過往的痛楚。

空氣變得微妙，兩人不再多言，只聽山風(fēng)拂過樹葉，余火跳躍微光。

待到天色漸明，蕭無歸收拾好烤具與隨身之物，將一柄短刀遞給沈牧塵，“你生來手腳不笨，這幾日跟我學(xué)些自保之技吧。

刀劍無眼，不學(xué)些路數(shù)，只怕下次碰到狐狼惡徒，連命都護不住?！?br>
沈牧塵點頭，握刀時手有些發(fā)顫。

但蕭無歸并未訕笑，只耐心指點。

從基礎(chǔ)動作到簡易格擋，每一個動作都親自示范；沈牧塵則憑借理智與堅持，一遍遍練習(xí)，手掌被磨破也未言退縮。

訓(xùn)練間隙，沈牧塵心中閃過幾分清明：現(xiàn)代人的思維與分析在這里并非毫無用處。

他試著用邏輯思考對方的路數(shù)，將每一道動作反復(fù)琢磨，很快在刀法基本功上摸到了一點門道。

午后太陽斜斜升起，蕭無歸帶沈牧塵穿過半山林地，指點辨認草藥、捕捉獵物的技巧。

他隨手采摘幾株山野草藥，道：“這黃芩可解毒，那金銀花能消暑。

江湖路遠，醫(yī)道自保，不能只靠武力?！?br>
沈牧塵認真記下，試著分辨藥草香味與形狀。

蕭無歸看出他的細致用心，于是特意傳授些簡單的包扎和急救方法，還講述江湖中常見的陷阱和暗器。

沈牧塵從驚異到好奇，再到專注，逐步和這個奇異世界貼近。

臨近傍晚，二人返回破廟，沈牧塵己能自如揮動短刀，對江湖的基本生存之道稍有掌握。

蕭無歸拍了拍他的肩膀，道：“明天再往南去，有個小村落。

我要辦些事，順路帶你見識門派世家。

你這聰明勁兒，若能學(xué)點門派規(guī)矩，將來必有出息?！?br>
沈牧塵看著蕭無歸，目光漸漸堅定。

他當然明白，這一切遠比想象得復(fù)雜——江湖規(guī)則、門派陣營、朝堂陰影，無一不是考驗。

破廟的瓦片閃爍光影，夜風(fēng)吹動廟宇的殘弦。

沈牧塵坐在石階上的余火旁，低頭細細擦拭兵刃，靜靜傾聽蕭無歸的講述。

他逐漸明白，在這個世界想要活下去，必須用心觀察、不斷學(xué)習(xí)。

這一夜，他不再將“歸鄉(xiāng)”當作唯一的念頭。

生存的**、未知的可能和胸中的混沌困惑，在火光下緩緩和解。

沈牧塵凝視刀鋒，心中第一次對“武林”二字生出了真正的理解。

遠處傳來晚鐘回蕩，兩人的影子斜斜拉長。

在沈牧塵的心頭，初識武林的路己然踏下第一步。