青州城的天空，鉛灰色的云層壓得極低，綿綿秋雨帶著刺骨的涼意，淅淅瀝瀝地下了整日，將這座江南小城的青石板路洗刷得油光發(fā)亮，卻也給街巷蒙上了一層揮之不去的陰郁。

“百草堂”內(nèi)，藥香混合著濕氣，氤氳不散。

林婉兒蹲在小火爐前，手持蒲扇，小心翼翼地控制著火力，爐子上坐著的藥罐正“咕嘟咕嘟”地冒著熱氣。

她額角沁出細(xì)密的汗珠，被爐火映得微微發(fā)亮。

年僅十六歲的她，身量未足，穿著一身洗得發(fā)白的淡青色襦裙，更顯得纖細(xì)柔弱。

但那雙眼睛，卻清澈明亮，專注地盯著藥罐，仿佛整個(gè)世界只剩下了這一件事。

“婉兒！

婉兒！

死丫頭又躲哪里偷懶去了？

前堂忙得要死，還不快來(lái)幫忙抓藥！”

柜臺(tái)方向傳來(lái)孫老郎中不耐煩的吆喝聲，語(yǔ)氣里帶著慣常的苛責(zé)。

林婉兒手一抖，差點(diǎn)打翻扇子。

她連忙應(yīng)了一聲：“來(lái)了，孫師傅！”

她站起身，將扇子放好，又仔細(xì)看了眼藥罐的火候，這才撩開(kāi)隔開(kāi)前后堂的舊布簾，快步走了出去。

前堂果然擠滿了躲雨和抓藥的人。

空氣渾濁，咳嗽聲、抱怨聲、詢問(wèn)聲混雜在一起。

孫老郎中忙得滿頭是汗，正對(duì)著一個(gè)藥方吹胡子瞪眼，顯然是遇到了疑難。

林婉兒默默走到藥柜前，接過(guò)一位老婦人遞來(lái)的藥方，只看了一眼，便熟練地拉開(kāi)一個(gè)個(gè)小抽屜，纖纖手指精準(zhǔn)地抓取藥材，動(dòng)作行云流水，帶著一種與她年齡不符的沉穩(wěn)。

戥子在她手中幾乎不用細(xì)看，便能抓準(zhǔn)分量，用桑皮紙包好，系上麻繩，遞給老婦人。

“婆婆，這藥三碗水煎成一碗，睡前服，忌生冷?！?br>
她的聲音溫柔清晰。

老婦人連聲道謝，付了錢走了。

接連抓了幾副藥，前堂的壓力稍稍緩解。

孫老郎中瞥了她一眼，哼了一聲，沒(méi)說(shuō)話，算是認(rèn)可了她的效率。

忙碌間隙，林婉兒的目光卻不由自主地飄向門外淅瀝的雨幕，眉宇間鎖著一抹化不開(kāi)的憂色。

哥哥林青，己經(jīng)失蹤七天了。

他是州衙的捕快，七天前說(shuō)要去查一樁城外劫道的案子，自此便再?zèng)]回來(lái)。

衙門里的人只說(shuō)案子復(fù)雜，讓他外出公干，語(yǔ)焉不詳。

可她去哥哥的住處看過(guò)，換洗衣服和慣用的腰刀都在，根本不像是出遠(yuǎn)門的樣子。

心不在焉地拉開(kāi)一個(gè)裝著茯苓的抽屜，指尖傳來(lái)的異常觸感讓她猛地回神。

她低頭一看，發(fā)現(xiàn)抽屜最里面，似乎藏了什么東西。

她趁孫老郎中和伙計(jì)不注意，悄悄取了出來(lái)。

那是一小塊深藍(lán)色的布料，邊緣參差不齊，像是被強(qiáng)行撕扯下來(lái)的。

布料質(zhì)地粗糙，并非哥哥平日會(huì)穿的衣料。

更讓她心頭一緊的是，布料上沾著幾點(diǎn)己經(jīng)變成暗褐色的斑點(diǎn)——那是干涸的血跡！

哥哥的抽屜里，怎么會(huì)有帶血的陌生布料？

她的心跳驟然加速，一股寒意從脊背竄上。

她不動(dòng)聲色地將布料攥入手心，強(qiáng)烈的預(yù)感告訴她，哥哥的失蹤絕非簡(jiǎn)單公干，這布料很可能與哥哥有關(guān)，甚至……與他的危險(xiǎn)有關(guān)。

就在這時(shí)，街上忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)，夾雜著驚慌的喊叫和急促的馬蹄聲。

“讓開(kāi)！

快讓開(kāi)！

緊急軍務(wù)！”

幾個(gè)身穿沾滿泥漿號(hào)衣的官兵縱馬狂奔而過(guò)，濺起**泥水，嚇得街邊行人紛紛躲避。

雨水都沖刷不掉他們臉上的驚惶和疲憊。

“怎么回事？

這不是驛卒的打扮??？”

有人疑惑道。

“像是從北邊來(lái)的……莫非是邊境出了事？”

“不像，看方向是從碧水河道那邊過(guò)來(lái)的……碧水河？”

有人壓低了聲音，“聽(tīng)說(shuō)前幾天，送往碧水城賑災(zāi)的官銀在那邊被劫了！

我的天爺，這得多大的膽子！”

“賑災(zāi)銀都敢劫？

怪不得這些官兵如此慌張……噓！

小聲點(diǎn)！

別惹禍上身！”

竊竊私語(yǔ)聲傳入林婉兒耳中，讓她心中的不安愈發(fā)擴(kuò)大。

碧水河道……哥哥失蹤前查的案子，似乎也涉及到城外的劫案，難道有關(guān)聯(lián)？

她攥緊了手中的布料，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心。

哥哥一定是發(fā)現(xiàn)了什么！

這布料，或許就是線索！

雨勢(shì)漸小，天色也愈發(fā)昏暗。

孫老郎中開(kāi)始催促伙計(jì)上門板，準(zhǔn)備打烊。

林婉兒心神不寧地幫忙收拾。

就在最后一塊門板即將合上時(shí)，一只沾滿泥污的手猛地伸了進(jìn)來(lái)，擋住了門板。

“等等……等等……求求你們，有沒(méi)有大夫……救救人……”門外是一個(gè)渾身濕透、狼狽不堪的年輕男子，他臉上混雜著雨水、泥點(diǎn)和焦慮，聲音嘶啞，幾乎帶上了哭腔。

他背上還伏著一個(gè)人，軟軟地趴著，毫無(wú)聲息，只能看到一頭亂發(fā)和破爛的衣衫。

孫老郎中皺起眉頭，一臉嫌惡：“打烊了打烊了！

抬走抬走！

晦氣！”

“大夫！

求求您！

他快不行了！

我們有錢！

……”年輕人急切地懇求，試圖擠進(jìn)來(lái)。

“有錢去找醫(yī)館！

我們這是藥鋪！

不看急診！

快走！”

孫老郎中毫不留情，用力推著門板。

林婉兒卻注意到了伏在那年輕人背上的人。

那人露出的手臂上，有一道極深的傷口，皮肉外翻，雖被雨水泡得發(fā)白，但仍能看出傷口的猙獰。

而且，那人的衣著……她目光一凝，心臟幾乎跳出胸腔。

那破爛衣衫的材質(zhì)和顏色，與她手中緊緊攥著的那塊深藍(lán)色布料，幾乎一模一樣！

“孫師傅！”

林婉兒突然開(kāi)口，聲音因緊張而有些發(fā)顫，“讓他們進(jìn)來(lái)吧，雨這么大，總不能見(jiàn)死不救。

我……我來(lái)幫忙。”

孫老郎中愕然地看著她，剛要斥責(zé)，但對(duì)上林婉兒那雙異常堅(jiān)持和清澈的眼睛，又看了看門外確實(shí)凄慘的兩人，最終罵罵咧咧地讓開(kāi)了：“……真是麻煩！

治完了趕緊弄走！

別死在我鋪?zhàn)永铮　?br>
年輕人連聲道謝，踉蹌著將背上的人背了進(jìn)來(lái)，在林婉兒的指引下，小心翼翼地將傷者放在平時(shí)伙計(jì)休息的窄榻上。

林婉兒快速取來(lái)熱水、干凈布巾和金瘡藥。

她靠近傷者，仔細(xì)檢查傷口時(shí)，目光飛快地掃過(guò)他的衣襟。

果然，在衣襟內(nèi)側(cè)，有一個(gè)不易察覺(jué)的撕裂口，形狀和她手中的那塊布料的缺口隱隱吻合。

她的呼吸幾乎停滯。

這個(gè)人，一定認(rèn)識(shí)哥哥！

甚至可能知道哥哥的下落！

她強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，努力維持著表面的平靜，仔細(xì)為傷者清理傷口。

傷口很深，失血過(guò)多，加上淋雨，情況非常危險(xiǎn)。

“他怎么會(huì)傷成這樣？”

林婉兒一邊動(dòng)作，一邊狀似無(wú)意地問(wèn)向那個(gè)焦急守在旁邊的年輕人。

年輕人眼神閃爍，嘴唇翕動(dòng)，似乎有難言之隱：“我們……我們遇到了歹人……多謝姑娘，多謝姑娘救命之恩！

不知姑娘怎么稱呼？”

“我叫林婉兒?！?br>
她頓了頓，抬起眼，緊緊盯著對(duì)方，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的力量，“你們認(rèn)識(shí)一個(gè)叫林青的捕快嗎？

他在哪里？”

年輕人的臉色瞬間變得煞白，瞳孔猛地收縮，看著林婉兒，如同見(jiàn)了鬼一般。