晚飯是糙米飯配咸菜，阿竹扒拉著碗里的飯，心思卻總往后巷的刀痕上飄。

油燈的火苗忽明忽暗，映著墻上爹**黑白畫像，他們的眼神溫和，像是在無聲地看著他。

“爹，娘，你們說那刀痕是真的嗎？”

他對著畫像小聲嘀咕，筷子在碗沿上敲出輕響。

沒有人回答。

只有窗外的蟲鳴，和遠(yuǎn)處偶爾傳來的幾聲犬吠。

吃過飯，他把碗筷收好，卻沒有像往常一樣坐在燈下修補(bǔ)破損的竹籃。

他找出一把小銼刀，又揣了個布包，借著夜色溜出了門。

后巷比白天更暗，只有幾戶人家窗縫里漏出的微光，在濕漉漉的地面上投下零碎的光斑。

阿竹放輕腳步，借著墻根的陰影摸到那堆木箱旁。

他掏出火折子，“嗤”地一聲吹亮。

橘紅色的火光跳動著，照亮了那道神秘的刀痕。

他蹲下身，用手指比量著刀痕的寬度，又用銼刀輕輕刮了刮邊緣的木屑。

木屑很新，帶著潮濕的氣息，顯然這道痕跡留下的時間不長。

他湊近了聞，隱約能嗅到一絲極淡的、像是鐵銹混合著某種油脂的味道。

“是刀油嗎？”

阿竹喃喃自語。

老李頭說過，好刀要常抹油保養(yǎng)，不然會生銹。

他拿出布包，小心翼翼地把刮下來的木屑收進(jìn)去，又用手指在刀痕周圍仔細(xì)摸索，希望能找到更多線索。

木箱的木板很粗糙，除了這道刀痕，只有些尋常的磕碰痕跡，再沒有其他異樣。

他又檢查了旁邊的幾個木箱，甚至翻了翻堆在周圍的廢木料，都沒發(fā)現(xiàn)類似的印記。

這道刀痕就像憑空出現(xiàn)在這里，孤零零的，透著股說不出的詭異。

“會不會是誰不小心劃到的？”

阿竹心里冒出個念頭，隨即又搖了搖頭。

鎮(zhèn)上的人用的都是柴刀、菜刀，哪有這么鋒利的刀刃？

張木匠的刨刀倒是快，可那是平著削的，絕劃不出這樣斜斜的深痕。

他站起身，環(huán)顧西周。

后巷盡頭有個窄窄的出口，通向鎮(zhèn)子邊緣的荒地。

難道留下刀痕的人，是從那里來的？

又或者，他只是路過，隨手在木箱上劃了一下？

可為什么要劃這一下？

是無聊，還是……真的像李伯說的那樣，是某種記號？

阿竹的心像被貓爪**，又*又急。

他舉著火折子，順著后巷往前走，眼睛瞪得大大的，恨不得在墻根、在石板縫里都找出些蛛絲馬跡。

走到巷口時，火折子的火光漸漸弱了下去。

他正準(zhǔn)備換個火絨，忽然聽見荒地那邊傳來幾聲模糊的響動，像是有人踩斷了枯枝。

阿竹渾身一僵，趕緊吹滅火折子，閃身躲到一棵老槐樹后面。

心臟“咚咚”地跳著，幾乎要撞出胸膛。

黑暗中，只有風(fēng)吹過荒草的“沙沙”聲。

過了好一會兒，再沒別的動靜。

“是野狗嗎？”

他咽了口唾沫，壯著膽子探出頭。

荒地空蕩蕩的，只有幾叢半人高的蒿草在風(fēng)里搖晃，遠(yuǎn)處的田埂像條黑色的帶子，蜿蜒著伸向夜色深處。

也許是自己嚇自己。

阿竹松了口氣，后背卻己被冷汗浸濕。

他摸了摸懷里的布包，里面的木屑硌著胸口，提醒他剛才的發(fā)現(xiàn)不是幻覺。

回到雜貨鋪時，己是深夜。

阿竹躺在床上，睜著眼睛看著房梁。

刀痕的形狀在他腦海里反復(fù)出現(xiàn)，那光滑的切面，那細(xì)微的分叉，像是刻在了他的腦子里。

他想起老李頭講的江湖暗號，有的是刻在樹上，有的是畫在石碑上，只有懂行的人才能看懂。

那這道刀痕，會是什么意思？

是警告，是聯(lián)絡(luò)，還是……某種挑釁？

他又想起秦霜，那個只在李伯故事里出現(xiàn)過的追風(fēng)閣女弟子，聽說她們門派的刀法以快著稱，刀痕是不是也這樣凌厲？

又或者，是影刀門的殺手？

李伯說過，那些人出手狠辣，刀下從無活口。

越想越精神，阿竹索性爬起來，從床底下翻出一個舊木盒。

里面裝著他平時收集的“寶貝”——幾枚磨得光滑的石子，一片羽毛，還有半截從河里撈上來的、據(jù)說是古代兵器碎片的銹鐵。

他把裝著木屑的布包放進(jìn)木盒，小心翼翼地蓋好。

這或許是他離江湖最近的一次，哪怕只是一道模糊的刀痕。

接下來的兩天，阿竹像著了魔。

只要鋪子一空閑，他就往后巷跑，有時是借著搬柴火的名義，有時干脆就蹲在木箱旁，盯著那道刀痕出神。

王嬸見他魂不守舍，打趣道：“阿竹，你莫不是看上張木匠家的破箱子了？

我讓他送你兩個當(dāng)柴燒?！?br>
阿竹慌忙擺手，“不是不是，我就是看那木紋挺特別的?！?br>
他也試著去問老李頭。

那天傍晚，書場散了后，他幫李伯收拾長凳，狀似無意地提起：“李伯，您知道什么樣的刀，能在木頭上劃出又深又光滑的痕跡嗎？

還帶個小分叉。”

老李頭正往煙桿里塞煙絲的手頓了一下，抬眼看他，“你見著了？”

阿竹心里一緊，趕緊點頭，“就在后巷的木箱上，看著挺奇怪的。”

老李頭沉默了片刻，煙鍋里的火星明明滅滅。

“可能是過路的鏢師不小心劃的吧?！?br>
他淡淡地說，“鏢隊里常有好刀?！?br>
“可那刀痕不像不小心劃的，特整齊?！?br>
阿竹追問。

“江湖上的刀，哪有不鋒利的?！?br>
老李頭站起身，拍了拍他的肩膀，“別瞎琢磨了，趕緊回鋪子吧，晚了該關(guān)城門了。”

他的語氣很平淡，可阿竹總覺得，李伯好像知道些什么，只是不愿說。

這天晚上，阿竹關(guān)了鋪子門，正準(zhǔn)備點燈，忽然聽見外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚哪_步聲，像是有人在巷子里奔跑。

緊接著，是一聲悶響，像是重物落地的聲音，隨后又歸于寂靜。

阿竹心里咯噔一下，握緊了墻角的柴刀。

他走到門邊，透過門縫往外看。

巷子里空蕩蕩的，只有風(fēng)吹過燈籠的晃動聲。

但就在不遠(yuǎn)處的墻根下，似乎有個黑影一閃而過。

他深吸一口氣，猛地拉開門。

夜風(fēng)吹得他一個激靈，巷子里空無一人。

只有青石板路上，散落著幾片被踩碎的瓦片。

阿竹提著柴刀，小心翼翼地往前走。

走到剛才黑影閃過的地方，他蹲下身，借著月光細(xì)看。

地上除了碎瓦片，還有幾滴深色的痕跡，像是……血跡？

他的心一下子提到了嗓子眼。

順著血跡往前看，那痕跡斷斷續(xù)續(xù)地，一首延伸向后巷的方向。

難道和那道刀痕有關(guān)？

阿竹握緊了柴刀，指節(jié)因為用力而發(fā)白。

他知道自己該回鋪子，關(guān)上門，假裝什么都沒看見。

爹娘說過，平安是福。

王嬸也說，江湖故事都是瞎掰的。

可他的腳，卻像被釘在了地上。

后巷的方向，仿佛有什么東西在召喚著他，那道神秘的刀痕，那幾滴可疑的血跡，還有老李頭欲言又止的神情，在他腦海里交織成一張網(wǎng)。

他想起獨臂刀客說過的話：“有些事，看見了，就不能裝作沒看見。”

阿竹咬了咬牙，提著柴刀，朝著后巷的方向走去。

月光把他的影子拉得很長，映在青石板路上，像一把蓄勢待發(fā)的刀。