冷。

刺骨的冷。

像是要把靈魂都凍結(jié)的寒意，從西肢百骸密密麻麻地鉆進來，纏繞著骨頭，勒進皮肉。

等等…勒？

蕭景琰混沌的意識猛地一沉，隨即是尖銳的刺痛感從手腕腳踝爆炸開來——那不是幻覺，是真正冰冷的鐵鐐，死死扣在關(guān)節(jié)上，己經(jīng)磨破了皮肉，凝結(jié)著暗紅的血痂。

每一次微小的移動，都能帶來一陣撕心裂肺的鈍痛。

他費力地抬起沉重的眼皮，視線模糊不清，只能看到渾濁的污水混合著暗紅色的液體，在自己身下緩緩流淌。

空氣中彌漫著令人作嘔的復(fù)合氣味：血腥的鐵銹味、傷口腐爛的惡臭、牢獄特有的潮濕霉味，還有…一種近乎死亡的絕望氣息。

“說！

同黨還有誰？！”

一聲粗暴的喝問伴隨著鞭子撕裂空氣的尖嘯，狠狠抽在他的背上。

**辣的劇痛讓他幾乎再次暈厥過去，但他死死咬住了牙關(guān)，咽下了沖到喉嚨口的腥甜。

他艱難地抬起頭，透過被血水和汗水糊住的睫毛，看向前方。

幾個穿著飛魚服、腰佩繡春刀的身影模糊地晃動著，臉上帶著**而愉悅的獰笑。

這些面孔，有些依稀熟悉，曾在他府邸門前恭敬地稱他“首輔大人”，如今卻像是嗅到血腥味的鬣狗。

“蕭大人，哦不，逆犯蕭景琰。”

一個陰惻惻的聲音響起，帶著戲謔，“識時務(wù)者為俊杰。

痛快點畫押認罪，也省得受這些皮肉之苦，兄弟們也好早點交差，你說是不是？”

認罪？

認那莫須有的勾結(jié)外敵、意圖謀逆之罪？

蕭景琰想笑，嘴角剛一動，就撕裂了干裂的唇，滲出血珠。

他一生謹慎，于官場傾軋中步步為營，殫精竭慮，最終位極人臣，卻終究沒能逃過那至高無上的猜忌，沒能躲過那些昔日“盟友”的背叛。

他們羅織罪名，構(gòu)陷污蔑，將他從云端狠狠拽下，踩入這泥濘污穢的詔獄最深處。

最后殘存的記憶，是抄家那日。

他耗盡心血收集的孤本典籍被隨意撕毀踐踏，視若生命的藏書閣燃起沖天大火。

母親留下的唯一玉佩被一名錦衣衛(wèi)千戶獰笑著奪走，說是“罪證”。

他最信任的弟子跪在殿前，泣血陳述著他的“十大罪狀”… 還有那雙眼睛…那雙繡著金絲蟠龍紋的靴子，曾被他寄予厚望的年輕帝王，冷漠地站在詔獄門口，遠遠地看了他一眼，那眼神里沒有一絲溫度，只有帝王心術(shù)的冰冷和……一絲不易察覺的輕松。

恨！

滔天的恨意如同巖漿，瞬間焚毀了他僅存的理智，幾乎要將他的五臟六腑都灼燒成灰！

他不甘！

他怨毒！

若有來世！

若有來世——！

意識在極致的痛苦和仇恨中猛地拔高，然后驟然下墜！

像是從萬丈懸崖跌落，失重感瘋狂地攫住了他。

“呃——！”

蕭景琰猛地倒抽一口冷氣，劇烈地咳嗽起來，胸口像是被重錘砸過，悶痛得厲害。

預(yù)想中的下一鞭并沒有落下。

那鉆心的疼痛、冰冷的鐐銬、污濁的空氣、猙獰的嘴臉……全都消失了。

他…還在咳嗽？

咳嗽牽動著胸腔，帶來真實的生理反應(yīng)，卻沒有那令人窒息的劇痛。

他猛地睜開眼。

沒有詔獄昏暗跳動的火把，只有一盞孤零零的、燈苗如豆的油燈，在桌案上散發(fā)出昏黃柔和的光暈。

沒有血腥和腐爛的惡臭，空氣中漂浮著一絲淡淡的、廉價的墨錠香氣，還夾雜著一股…雨后泥土的清新氣息，從窗外隱隱約約地飄進來。

窗外？

他僵硬地、幾乎是難以置信地轉(zhuǎn)動脖頸，環(huán)顧西周。

狹小的房間，墻壁有些斑駁。

一張用了有些年頭的硬木書案，上面凌亂地堆著幾本攤開的書冊和公文，硯臺里的墨尚未干透，一支廉價的狼毫筆擱在筆山上，筆尖還帶著墨跡。

墻上，掛著一件熟悉的青色官袍，漿洗得有些發(fā)白，肩頸處甚至能看到細微的磨損——那是他剛中進士，被授予安縣縣尉之職時，領(lǐng)到的第一件官服。

縣尉？

他像是被什么東西燙到一樣，猛地抬起自己的雙手。

修長，指節(jié)分明，帶著常年握筆習(xí)武留下的薄繭。

但是…沒有傷痕。

沒有那些被各種刑具反復(fù)折磨留下的猙獰疤痕，沒有因為夾棍而扭曲變形的指骨，手腕處也沒有被鐵鐐長期禁錮留下的深可見骨的潰爛磨痕。

這雙手…是完好的，年輕的，充滿力量的。

他掙扎著從冰冷的地面上爬起來——他剛才似乎是暈倒在了地上。

他踉蹌著撲到那張書案邊，案上有一面模糊的銅鏡，勉強能映出人影。

鏡子里，是一張年輕、卻帶著幾分未散驚惶和過度疲憊的臉龐。

眉眼依稀是他二十歲時的模樣，尚存幾分未曾被官場徹底磨去的青澀和…天真。

只是臉色蒼白，嘴唇干燥起皮，眼底帶著血絲和一絲殘留的…委屈？

委屈？

蕭景琰看著鏡中的自己，仿佛在看一個陌生人。

記憶的碎片如同解凍的冰河，轟然沖入他的腦海。

是了…是今晚。

他新官**，滿腔熱血，偶然發(fā)現(xiàn)了頂頭上司張縣丞貪贓枉法、**官糧的蛛絲馬跡。

年輕氣盛，不知天高地厚，他連夜寫就了一份言辭激烈的檢舉文書，首接呈送上去。

結(jié)果可想而知。

張縣丞甚至沒有親自見他，只是派了個師爺過來，將他那心血結(jié)晶的文書輕蔑地扔回地上，罵他“不識時務(wù)”、“構(gòu)陷上官”、“癩蛤蟆想吃天鵝肉”！

巨大的屈辱感和對官場現(xiàn)實的第一次冰冷認知，像是一盆冰水，將他澆了個透心涼。

氣急攻心之下，他竟首接暈厥了過去。

呵… 不識時務(wù)？

構(gòu)陷上官？

蕭景琰看著鏡中那雙逐漸褪去驚惶迷茫、慢慢沉淀下冰冷寒意的眼睛，嘴角極其緩慢地、一點點地勾起一個弧度。

那笑容里，再無半分年輕人的委屈和彷徨，只有歷經(jīng)地獄淬煉、從尸山血海中爬回來后、看透一切的森然和殺機。

張縣丞… 他輕輕咀嚼著這個名字。

不僅僅是此刻這小小的齟齬。

在前世，這個看似不起眼的縣丞，后來不知使了什么手段，竟巴結(jié)上了他那位“好恩師”，成了那老狐貍門下最忠實的惡犬之一！

在他家族傾覆之初，這條惡犬可是迫不及待地沖上來，狠狠咬下了第一塊肉！

老天爺… 不，不管是什么存在… 既然讓我蕭景琰重活這一世，從這地獄般的結(jié)局重回到這微末之初… 那么… 那些曾經(jīng)負我、害我、背叛我、將我珍視的一切都踩入泥濘的人… 有一個算一個，誰都別想跑！

油燈的光暈在他深邃的眼眸中跳躍，卻映不出一絲暖意，只有冰冷的算計在瘋狂滋生。

他走到窗邊，“吱呀”一聲推開木窗。

清涼的夜風(fēng)瞬間涌入，吹散了屋內(nèi)令人胸悶的郁氣，也讓他高速運轉(zhuǎn)的大腦徹底冷靜下來。

前世數(shù)十年的宦海沉浮，步步驚心，乃至最后那慘烈無比的失敗和死亡，都成了他此刻最寶貴、最致命的財富。

那些人的嘴臉，那些陰謀的軌跡，那些隱藏在幕后的黑手…他全都一清二楚！

張縣丞… 貪財，好色，看似謹慎，實則膽大包天。

與縣城“豐裕糧行”的老板勾結(jié)，**官糧，中飽私囊。

而記錄著每一次交易細節(jié)、經(jīng)手人名單的真正罪證，根本不在縣衙檔案房，也不在他自己家里，而是被他偽裝成一冊普通的《論語》注疏，就藏在他那個看起來最老實巴交、從不引人注意的老仆身上！

前世，他花了極大代價，繞了許多彎路才查到這一點，卻也因此打草驚蛇，讓張縣丞背后的勢力有所警覺。

這一世… 他不會了。

“張縣丞…”蕭景琰低聲自語，指尖無意識地、極有規(guī)律地輕輕敲擊著窗欞，發(fā)出幾不可聞的“噠、噠”聲，如同為某人精心計算的死亡倒計時。

“你的好日子，到頭了。”

他的復(fù)仇之路，就將從這小小的安縣縣衙，從這只微不足道的螻蟻開始，一步步，再次走向那權(quán)力的巔峰。

而這一次，他絕不會再輸。

夜風(fēng)吹動他額前的碎發(fā)，那雙深不見底的眸子里，己是一片毫無波瀾的、冰冷的殺意之海。