大，每家每戶的情況都了如指掌——張家的大兒子在縣城做學徒，**的媳婦剛生了雙胞胎，王家的小女兒要出嫁了...秀兒家的小院收拾得干干凈凈。

院墻邊種著一排向日葵，正追著太陽的方向昂著頭。

秀兒的母親正在灶臺前忙碌，見他們進來，擦了擦額頭的汗："來得正好，餅子剛出鍋。

"野菜餅子的香氣充滿了整個屋子。

趙鐵柱幫著擺好桌椅，王老漢也不客氣地坐下。

秀兒端來一碟自家腌的咸菜和幾碗小米粥，簡單卻溫馨的晚餐就這樣開始了。

"柱子，聽說你爹昨天打到只野兔？

"秀兒娘一邊給大家盛粥一邊問。

趙鐵柱點點頭："嗯，足有五六斤重。

我爹說要分一半給村頭的李奶奶，她兒子不在家，好久沒吃肉了。

""你爹就是心善。

"秀兒娘笑著說，"明天我去看看李奶奶，順便帶點我腌的咸菜。

"這樣的對話在清平村再平常不過。

村民們互相照應，有福同享有難同當。

趙鐵柱從小在這樣的環(huán)境中長大，樸實善良的品質早已融入血液。

晚飯后，趙鐵柱幫秀兒收拾碗筷。

兩人在井邊洗碗時，秀兒突然說："柱子哥，我爹說秋天要送我去縣城讀書。

"趙鐵柱手中的碗差點滑落："讀、讀書？

要去多久？

""至少兩年吧。

"秀兒低著頭，聲音輕輕的，"爹說女孩子也要認字，將來...將來..."趙鐵柱突然覺得心里空落落的。

他和秀兒從小一起長大，從未想過有一天會分開。

他張了張嘴，想說些什么，卻聽見秀兒接著說："柱子哥，我...我不想離開清平村。

"月光下，趙鐵柱看見秀兒的眼睛里閃著光。

他鼓起勇氣，握住秀兒濕漉漉的手："那就不去。

我...我可以教你認字。

我爹小時候上過幾年私塾，教過我一些。

"秀兒抬頭看他，眼中的光芒更亮了："真的？

""當然！

"趙鐵柱拍著**保證，"從明天開始，每天晚飯后，我在老槐樹下教你。

"兩人相視而笑，月光溫柔地籠罩著這對青梅竹**少年。

## 第二章：血色黃昏1940年的深秋來得格外早。

十月初，清平村周圍的楊樹葉子已經黃了大半，風一吹，便紛紛揚揚地落下來，像一場金色的雨。

趙鐵柱和父親