策笑乾坤
第1章 誤入東京
雪花似頑童般纏繞著京城的屋檐，寒風(fēng)卷過街頭巷口，把些許春意徹底趕得無影無蹤。
東京——傳說中皇氣龍脈盤踞、才人美酒齊聚的繁華之地，于初春的薄暮里褪去了它慣常的威風(fēng)，反倒添了一分冷不丁地冒出來的人間煙火。
程硯青此刻站在“三生萬艷”青樓門前，被凍得連鼻涕都打了個(gè)結(jié)。
泥點(diǎn)子糊了半身，多半是下午不慎在胡同里踩到的那一地鮮魚攤水，他嗅了嗅袖口，魚腥味兒濃得能熏出三分江湖氣。
他盯著華燈初上、琵琶初爬的青樓大門，心里默數(shù)著：一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，下一步若首奔回去，小命就得擱在這東京頭一晚里。
“硯青，門口站著吹風(fēng)作甚？
還不快滾進(jìn)來！”
背后傳來軟糯娘子音，像春雨落在油紙傘。
綠綢長(zhǎng)裙女子，面容嬌好，堆著一副江湖人的見慣不怪，正用眼角余光打量西周，“你這身打扮，倒像五品縣尉誤闖了賭坊?！?br>
程硯青咧嘴一笑，皮笑肉不笑，“小生不過是途經(jīng)此地，進(jìn)來避避寒，順帶沾一沾東京風(fēng)雅。”
說完這句大氣話，他剛邁開步子，肩膀驀地被撞了一下。
撞他的人七尺男兒，裹著貂皮短褐，剃得溜光的腦殼泛著油光，“瞧什么瞧？
新來的？
規(guī)矩懂不懂？”
“懂，懂，哪敢不懂！
遵守地頭蛇專利，明碼標(biāo)價(jià)，不撒潑也不砸場(chǎng)?！?br>
程硯青見對(duì)方滿臉橫肉，左頰靠眉心有道醒目的刀疤，識(shí)趣地退后一步，語調(diào)平和得像只綿羊。
他見多了這等京中地痞，凡事先把話說圓滑，九成能避災(zāi)。
誰知那大漢根本不愛聽客套，冷哼一聲，“今日三生萬艷只接熟客。
生面孔，罰酒三碗再議?！?br>
自己不過誤入青樓，怎么還攤上罰酒禮節(jié)？
程硯青正覺不妙，忽聽身側(cè)飄來一陣暖香。
“這位爺，既然是初次光臨，罰酒如何由我代飲？”
女子聲音清脆，偏又帶著溫柔笑意。
眾人目光落在她身上——那正是京中近月新來的商女，蕭錦瑤。
蕭錦瑤眉眼如畫，身姿裊娜，眉梢自帶一縷看穿世態(tài)的淡然。
她將翠玉酒樽端得沉穩(wěn)，一雙清澈的眸子輕掃地頭蛇手下，“規(guī)矩規(guī)矩，到底還是要講點(diǎn)分寸的。
初來乍到，未邀便罰，怕是掃了客興?！?br>
刀疤大漢一愣，望了望蕭錦瑤，又瞅了瞅自家門口那幾個(gè)蠢蠢欲動(dòng)的小廝，臉色忽明忽暗，最后丟下一句：“錦瑤姑娘既然開口，今兒算他的運(yùn)道，好歹記住個(gè)臉。”
危機(jī)化于無形。
程硯青舒了口氣，拱手一禮，“姑娘恩情，小生沒齒難忘。
來日必當(dāng)重謝?！?br>
“只望你日后**，多些謹(jǐn)慎。”
蕭錦瑤道，嘴角微挑，話卻落得分寸，“此地龍蛇混雜，東京的水，比你想象得要深。”
樓內(nèi)歌聲漸盛。
兩人踱步進(jìn)了廊下，只見珠簾內(nèi)座無虛席，畫眉紅妝，燈影浮搖。
程硯青一時(shí)腳底生風(fēng)，本想借機(jī)溜出青樓，卻被錦瑤用一把纖手悄然拉住。
她低聲道：“看你方才應(yīng)對(duì)，倒不像尋常吏員。
既敢來三生萬艷，大約是有話要說？”
“哪敢。
小官冤枉，誤入歧途?！?br>
程硯青干笑兩聲，緊了緊袖口，“不過是個(gè)小縣書佐，想碰碰運(yùn)氣，看看這東京到底有何不同?！?br>
蕭錦瑤瞥他一眼，嘴角含笑，翻手遞過一張名帖，“聽說你曾在江南做過三年賬房，急才巧算，善斷人心。
這樣的人，可不該困在小縣衙門，何不跳出藩籬？”
程硯青接過名帖，低頭細(xì)看，只見上面朱筆描著“錦瑤商社”西字。
他趁機(jī)抬頭，目光與錦瑤對(duì)上。
她眼里隱有風(fēng)波，像未掀開的江水。
“敢問姑娘，青樓里招的可是賬房先生？”
他試探著抱拳，“原來這里也講究文才？”
錦瑤莞爾，道：“錦瑤商社云集天下英才，不止在青樓坐館。
你若不信，不妨下次到杏花巷試一試?！?br>
程硯青知她言外有意，轉(zhuǎn)而揣摩：這京城青樓果然不止藏紅妝，更藏著算計(jì)與機(jī)緣。
而自己這一身塵土，也許正是命里第一場(chǎng)風(fēng)雪。
忽然，一陣嘈雜人聲自后堂傳來，似有爭(zhēng)執(zhí)。
錦瑤低聲道：“不宜久留，你隨我避一避?！?br>
兩人轉(zhuǎn)身穿廊而過，柳暗花明。
忽見后院角落一扇小門外，站著熟稔的青樓仆役與一名身著青衣的少年。
青衣少年眉目精悍，卻似與人賭氣，嚷嚷著要找賬房相公評(píng)理。
錦瑤低聲一笑，對(duì)程硯青使了個(gè)眼色：“看吧，這日子，才剛落腳就遇上麻煩。
你若有膽，便隨我一起看看是什么名堂?！?br>
程硯青莫名感覺今晚之事絕不只是誤闖青樓、受罰三碗而己。
可惜人生己在風(fēng)雪間給推了一把，他下意識(shí)拍了拍袖口，挺首腰板，跟上了錦瑤的步伐。
夜風(fēng)輕敲古木，歡聲隱于簾內(nèi)。
程硯青驀覺，自己仿佛被推上了東京這盤未見底的棋局里，每一步都走得驚險(xiǎn)而又莫名其妙。
京城的雪夜，終歸鋪開了他命運(yùn)曲折的序幕。
東京——傳說中皇氣龍脈盤踞、才人美酒齊聚的繁華之地，于初春的薄暮里褪去了它慣常的威風(fēng)，反倒添了一分冷不丁地冒出來的人間煙火。
程硯青此刻站在“三生萬艷”青樓門前，被凍得連鼻涕都打了個(gè)結(jié)。
泥點(diǎn)子糊了半身，多半是下午不慎在胡同里踩到的那一地鮮魚攤水，他嗅了嗅袖口，魚腥味兒濃得能熏出三分江湖氣。
他盯著華燈初上、琵琶初爬的青樓大門，心里默數(shù)著：一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，下一步若首奔回去，小命就得擱在這東京頭一晚里。
“硯青，門口站著吹風(fēng)作甚？
還不快滾進(jìn)來！”
背后傳來軟糯娘子音，像春雨落在油紙傘。
綠綢長(zhǎng)裙女子，面容嬌好，堆著一副江湖人的見慣不怪，正用眼角余光打量西周，“你這身打扮，倒像五品縣尉誤闖了賭坊?！?br>
程硯青咧嘴一笑，皮笑肉不笑，“小生不過是途經(jīng)此地，進(jìn)來避避寒，順帶沾一沾東京風(fēng)雅。”
說完這句大氣話，他剛邁開步子，肩膀驀地被撞了一下。
撞他的人七尺男兒，裹著貂皮短褐，剃得溜光的腦殼泛著油光，“瞧什么瞧？
新來的？
規(guī)矩懂不懂？”
“懂，懂，哪敢不懂！
遵守地頭蛇專利，明碼標(biāo)價(jià)，不撒潑也不砸場(chǎng)?！?br>
程硯青見對(duì)方滿臉橫肉，左頰靠眉心有道醒目的刀疤，識(shí)趣地退后一步，語調(diào)平和得像只綿羊。
他見多了這等京中地痞，凡事先把話說圓滑，九成能避災(zāi)。
誰知那大漢根本不愛聽客套，冷哼一聲，“今日三生萬艷只接熟客。
生面孔，罰酒三碗再議?！?br>
自己不過誤入青樓，怎么還攤上罰酒禮節(jié)？
程硯青正覺不妙，忽聽身側(cè)飄來一陣暖香。
“這位爺，既然是初次光臨，罰酒如何由我代飲？”
女子聲音清脆，偏又帶著溫柔笑意。
眾人目光落在她身上——那正是京中近月新來的商女，蕭錦瑤。
蕭錦瑤眉眼如畫，身姿裊娜，眉梢自帶一縷看穿世態(tài)的淡然。
她將翠玉酒樽端得沉穩(wěn)，一雙清澈的眸子輕掃地頭蛇手下，“規(guī)矩規(guī)矩，到底還是要講點(diǎn)分寸的。
初來乍到，未邀便罰，怕是掃了客興?！?br>
刀疤大漢一愣，望了望蕭錦瑤，又瞅了瞅自家門口那幾個(gè)蠢蠢欲動(dòng)的小廝，臉色忽明忽暗，最后丟下一句：“錦瑤姑娘既然開口，今兒算他的運(yùn)道，好歹記住個(gè)臉。”
危機(jī)化于無形。
程硯青舒了口氣，拱手一禮，“姑娘恩情，小生沒齒難忘。
來日必當(dāng)重謝?！?br>
“只望你日后**，多些謹(jǐn)慎。”
蕭錦瑤道，嘴角微挑，話卻落得分寸，“此地龍蛇混雜，東京的水，比你想象得要深。”
樓內(nèi)歌聲漸盛。
兩人踱步進(jìn)了廊下，只見珠簾內(nèi)座無虛席，畫眉紅妝，燈影浮搖。
程硯青一時(shí)腳底生風(fēng)，本想借機(jī)溜出青樓，卻被錦瑤用一把纖手悄然拉住。
她低聲道：“看你方才應(yīng)對(duì)，倒不像尋常吏員。
既敢來三生萬艷，大約是有話要說？”
“哪敢。
小官冤枉，誤入歧途?！?br>
程硯青干笑兩聲，緊了緊袖口，“不過是個(gè)小縣書佐，想碰碰運(yùn)氣，看看這東京到底有何不同?！?br>
蕭錦瑤瞥他一眼，嘴角含笑，翻手遞過一張名帖，“聽說你曾在江南做過三年賬房，急才巧算，善斷人心。
這樣的人，可不該困在小縣衙門，何不跳出藩籬？”
程硯青接過名帖，低頭細(xì)看，只見上面朱筆描著“錦瑤商社”西字。
他趁機(jī)抬頭，目光與錦瑤對(duì)上。
她眼里隱有風(fēng)波，像未掀開的江水。
“敢問姑娘，青樓里招的可是賬房先生？”
他試探著抱拳，“原來這里也講究文才？”
錦瑤莞爾，道：“錦瑤商社云集天下英才，不止在青樓坐館。
你若不信，不妨下次到杏花巷試一試?！?br>
程硯青知她言外有意，轉(zhuǎn)而揣摩：這京城青樓果然不止藏紅妝，更藏著算計(jì)與機(jī)緣。
而自己這一身塵土，也許正是命里第一場(chǎng)風(fēng)雪。
忽然，一陣嘈雜人聲自后堂傳來，似有爭(zhēng)執(zhí)。
錦瑤低聲道：“不宜久留，你隨我避一避?！?br>
兩人轉(zhuǎn)身穿廊而過，柳暗花明。
忽見后院角落一扇小門外，站著熟稔的青樓仆役與一名身著青衣的少年。
青衣少年眉目精悍，卻似與人賭氣，嚷嚷著要找賬房相公評(píng)理。
錦瑤低聲一笑，對(duì)程硯青使了個(gè)眼色：“看吧，這日子，才剛落腳就遇上麻煩。
你若有膽，便隨我一起看看是什么名堂?！?br>
程硯青莫名感覺今晚之事絕不只是誤闖青樓、受罰三碗而己。
可惜人生己在風(fēng)雪間給推了一把，他下意識(shí)拍了拍袖口，挺首腰板，跟上了錦瑤的步伐。
夜風(fēng)輕敲古木，歡聲隱于簾內(nèi)。
程硯青驀覺，自己仿佛被推上了東京這盤未見底的棋局里，每一步都走得驚險(xiǎn)而又莫名其妙。
京城的雪夜，終歸鋪開了他命運(yùn)曲折的序幕。