溫泉入口處，一個穿浴衣的女人癱坐在地——是那個帶孩子的住客。

"怎么了？

"高橋問。

女人顫抖著指向男湯。

"里...里面..."高橋拉開布簾。

溫泉霧氣繚繞。

池邊，一個人影俯臥。

不，不是俯臥。

是跪著。

上半身浸在水里。

高橋走近。

是個男人，旅館的清潔工佐藤。

后腦有傷口，血絲在水中擴散。

最詭異的是他的姿勢——雙手交叉在胸前，像是在祈禱。

"死了。

"高橋檢查脈搏后說。

美雪跟進來，捂住嘴。

"天啊...""報警。

現(xiàn)在。

"高橋命令，"誰都別碰現(xiàn)場。

"他環(huán)視溫泉。

傳統(tǒng)日式風格，巖石砌成的池子，水面飄著幾片紅葉。

霧氣中，墻上有什么在反光。

高橋湊近。

墻上用血畫著一個符號：一個圓圈，里面是雪花形狀。

"這是什么？

"他問。

美雪臉色煞白。

"雪...雪女的標記。

""雪女？

""傳說中的妖怪。

"戴眼鏡的年輕男子出現(xiàn)在門口，"會引誘旅人至死。

"高橋打量他。

"您是？

""藤原浩。

民俗學(xué)者。

"男子推了推眼鏡，"來研究當?shù)貍髡f的。

""巧合？

"高橋冷笑，"命案發(fā)生時正好有個民俗學(xué)者在場。

"藤原不以為意。

"這旅館本就以雪女傳說為賣點。

森田先生特意宣傳過。

"高橋看向美雪。

"旅館有監(jiān)控嗎？

""只有大堂和門口有。

""把所有人叫到大堂。

在**來前，誰也別離開。

"雨更大了。

敲打著屋頂。

山形縣警來得很快。

帶隊的是佐佐木**部長，三十出頭，眼神銳利。

"初步判斷死亡時間在兩小時前。

"佐佐木檢查完**說，"后腦遭重擊，但死因是溺水。

被擊昏后按入水中。

"高橋點頭。

"兇器？

""沒找到。

可能是石頭之類的鈍器。

"佐佐木皺眉，"奇怪的是這個姿勢...""像某種儀式。

"高橋說，"還有墻上的符號。

"佐佐木嘆氣。

"這地方...有歷史。

""什么意思？

""二十年前，這一帶發(fā)生過連環(huán)**案。

五名受害者，都是男性，死在溫泉或溪流邊。

"佐佐木壓低聲音，"**姿勢都很詭異，就像...獻祭。

"高橋脊背發(fā)涼。

"兇手抓到了嗎？

""沒有。

案子成了懸案。

"佐佐木看著**，"這是第六起。