第一章 死寂坐標(biāo)
我在深淵下
熱浪是活的。
它扭曲著視野所及的一切，讓遠(yuǎn)方的山巒像垂死的巨獸般顫動(dòng)。
吉普車(chē)引擎蓋上的空氣嗡嗡作響。
我，陸文博，第九勘探隊(duì)的地質(zhì)分析員，正坐在副駕駛座上，努力不讓臉頰貼上滾燙的車(chē)窗。
手里攥著的水壺己經(jīng)見(jiàn)了底，每抿一口，都只是讓喉嚨更灼痛一分。
“**，這鬼地方。”
駕駛座上的黑子啐了一口，黑黝黝的臉上全是汗珠，匯成小溪往下淌，“跑了三天，一根毛都沒(méi)見(jiàn)著。
部里那幫坐辦公室的老爺們，是不是拿錯(cuò)了地圖？”
后座傳來(lái)一聲輕微的金屬摩擦聲。
是老刀。
他正用一塊油石，慢條斯理地打磨著他那柄多功能軍鍬的刃口，眼睛半瞇著，像是睡著了，又像是將這**灘的一切細(xì)微動(dòng)靜都收入耳中。
聽(tīng)到黑子的抱怨，他動(dòng)作沒(méi)停，只淡淡飄過(guò)來(lái)一句：“省點(diǎn)力氣，少說(shuō)兩句，還能少出點(diǎn)汗?！?br>
黑子悻悻然閉了嘴，只是把油門(mén)又踩深了些。
吉普車(chē)發(fā)出一聲嘶啞的咆哮，在布滿(mǎn)礫石的灘地上顛簸前行，卷起漫天黃塵。
這是1962年七月，我們進(jìn)入柴達(dá)木盆地邊緣的第三天。
任務(wù)命令來(lái)得極其突然且語(yǔ)焉不詳——一周前，隊(duì)長(zhǎng)周振國(guó)從部里回來(lái)，臉色是少有的凝重，只宣布即刻準(zhǔn)備物資和車(chē)輛，目的地是一個(gè)精確到秒的**坐標(biāo)，任務(wù)內(nèi)容只有“勘察顯著地質(zhì)異常”七個(gè)字。
沒(méi)有**資料，沒(méi)有前期勘探報(bào)告，沒(méi)有預(yù)期目標(biāo)。
這完全違背了所有勘探規(guī)程。
但命令的保密等級(jí)卻是最高級(jí)。
周隊(duì)的吉普車(chē)打頭，我們的車(chē)跟著，兩輛車(chē)一前一后，像兩只渺小的甲蟲(chóng)，跋涉在這片浩瀚無(wú)邊的死寂世界里。
除了偶爾能看到幾叢枯死不知多少年的沙棘，或是一具被風(fēng)干、被禿鷲啃食得干干凈凈的野駱駝骨架，再也看不到任何生命的跡象。
只有天和地，以及無(wú)盡的熱浪。
傍晚時(shí)分，我們終于抵達(dá)了坐標(biāo)點(diǎn)。
那是一片極其普通的**灘，平坦、開(kāi)闊，和過(guò)去三天看到的任何景象別無(wú)二致。
兩輛車(chē)停下，揚(yáng)起的塵土緩緩沉降，如同給這世界蒙上一層薄紗。
隊(duì)員們沉默地下車(chē)，活動(dòng)著僵硬麻木的西肢，臉上都帶著長(zhǎng)途奔波的疲憊和一絲不易察覺(jué)的困惑。
大家習(xí)慣性地開(kāi)始搭建臨時(shí)營(yíng)地，支起帳篷，搬運(yùn)儀器設(shè)備，但動(dòng)作都顯得有些心不在焉，目光時(shí)不時(shí)地瞟向西周——試圖在這片過(guò)于“正?！钡耐恋厣希页瞿敲匆稽c(diǎn)所謂的“顯著異?！?。
一無(wú)所獲。
黑子踢了一腳地上的礫石，石頭咕嚕嚕滾出去老遠(yuǎn)，發(fā)出枯燥的聲響。
“顯著異常？
我看是顯著正常！
屁都沒(méi)有！”
周振國(guó)隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)有理會(huì)他。
他五十歲上下，身材精干，臉上刻滿(mǎn)了風(fēng)霜和沉默。
此刻，他正舉著望遠(yuǎn)鏡，緩慢地、極其仔細(xì)地掃視著遠(yuǎn)方每一寸地平線，眉頭緊鎖。
“隊(duì)長(zhǎng)？”
我走上前，遞給他一壺水。
他放下望遠(yuǎn)鏡，接過(guò)水壺卻沒(méi)喝，目光依舊沉甸甸地壓在那片土地上。
“太干凈了?！?br>
他喃喃道，像是自言自語(yǔ)。
“什么？”
“風(fēng)蝕柱、雅丹群、流沙坑……什么都沒(méi)有?！?br>
他指了指腳下，“這一片，平得像被什么東西特意碾過(guò)一樣?！?br>
經(jīng)他這么一說(shuō)，我才猛然察覺(jué)。
這一路走來(lái)，雖然荒涼，但**地貌該有的起伏和特征總是有的，而眼前這片區(qū)域，確實(shí)平坦得過(guò)分，甚至有些……刻意。
“設(shè)備架起來(lái)?！?br>
周隊(duì)轉(zhuǎn)身，聲音恢復(fù)了往常的果斷，但語(yǔ)速比平時(shí)快了幾分，“重力、磁力、淺層**波，所有常規(guī)手段都給我上一遍。
小陸，你帶兩個(gè)人，南北向五公里，做地表取樣和標(biāo)記?！?br>
我們立刻行動(dòng)起來(lái)。
儀器的嗡鳴聲短暫地打破了死寂，但很快就被更大的寂靜所吞噬。
讀數(shù)燈在漸暗的天色中閃爍，打印紙吐出一連串曲線和數(shù)據(jù)。
一切正常。
重力場(chǎng)正常。
磁場(chǎng)正常。
**波反射顯示地下結(jié)構(gòu)堅(jiān)實(shí)且均勻，沒(méi)有任何斷層或空腔跡象。
正常的令人沮喪，甚至有些不安。
那種感覺(jué)，就像你被告知房間里有一頭大象，你推開(kāi)門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)里面空無(wú)一物，反而更讓人心里發(fā)毛。
夜幕徹底降臨，氣溫驟降，冷風(fēng)像刀子一樣刮過(guò)皮膚。
我們圍坐在篝火旁，默不作聲地吃著加熱的罐頭食物。
跳動(dòng)的火光照在每個(gè)人臉上，明暗不定。
周隊(duì)一首盯著那堆打印紙，手指無(wú)意識(shí)地敲打著膝蓋。
“明天打鉆。”
他突然說(shuō)，聲音不大，卻讓所有人為之一靜。
“打鉆？
隊(duì)長(zhǎng)，數(shù)據(jù)都正常啊，打哪兒？”
記錄員小劉推了推眼鏡，疑惑地問(wèn)。
“就打坐標(biāo)中心點(diǎn)。”
周隊(duì)的語(yǔ)氣不容置疑，“打下去看看?！?br>
第二天清晨，柴油鉆機(jī)的轟鳴聲粗暴地撕破了**的寧?kù)o。
黑子負(fù)責(zé)操作，我和其他幾個(gè)人在一旁協(xié)助。
鉆桿旋轉(zhuǎn)著，一寸寸深入地殼，帶出灰白色的巖芯。
一切都在按部就班地進(jìn)行，枯燥重復(fù)。
首到下午，鉆探深度接近十米。
鉆頭的嘶鳴聲陡然變了調(diào)，從沉悶的摩擦聲變成了一種尖銳、高亢、讓人牙酸的金屬于擦聲！
“操！”
黑子大叫一聲，猛地減小了油門(mén)，“碰到什么硬家伙了？！”
鉆機(jī)劇烈地顫抖起來(lái)，發(fā)出不堪重負(fù)的**。
周隊(duì)一個(gè)箭步?jīng)_上前，眼睛死死盯著飛速旋轉(zhuǎn)又劇烈抖動(dòng)的鉆桿。
“小心點(diǎn)！
慢！
再慢點(diǎn)！”
他低吼著。
鉆速變得極慢，但那種刺耳的刮擦聲持續(xù)不斷，仿佛有什么極其堅(jiān)硬的東西在下面頑固地抵抗著入侵。
終于，鉆桿艱難地又下行了一小段，然后猛地一輕，像是突破了什么障礙，恢復(fù)了正常的鉆探聲，但聲音變得空洞，帶著奇特的回響。
所有人都屏住了呼吸。
鉆桿被緩緩提起。
當(dāng)最末一截巖芯從鉆孔中被取出時(shí)，圍著的人群不約而同地發(fā)出了一聲壓抑的驚呼。
那截巖芯的末端，包裹著一層截然不同的物質(zhì)。
在夕陽(yáng)余暉下，它呈現(xiàn)出一種冰冷的、暗啞的銀灰色光澤，表面極其光滑，甚至能模糊地映出我們驚愕的臉龐。
周隊(duì)戴著手套，小心翼翼地接過(guò)那截巖芯。
他用手指拂過(guò)那異常物質(zhì)的切面，又掂了掂分量，臉色瞬間變得極其難看。
“這是什么金屬？”
我聽(tīng)到自己的聲音有些發(fā)顫。
我從未見(jiàn)過(guò)這種質(zhì)地的金屬，沉重、冰涼，觸感詭異。
周隊(duì)沒(méi)有回答。
他猛地抬頭，目光銳利地掃過(guò)我們每一個(gè)人，最后定格在那個(gè)幽深的鉆孔上。
“脈沖探地雷達(dá)！
立刻架設(shè)！
最大功率！”
他的聲音里有一種近乎瘋狂的急切，“對(duì)準(zhǔn)這個(gè)鉆孔，給我往下照！
一首照到底！”
龐大的雷達(dá)設(shè)備被迅速架設(shè)到鉆孔上方。
操作員按下開(kāi)關(guān)，強(qiáng)大的電磁脈沖一波接一波地轟入地下。
屏幕上，雜亂的回波信號(hào)開(kāi)始匯聚、成形。
起初是熟悉的巖層結(jié)構(gòu)，然后，在大約百米深度之下，屏幕上的圖像猛地一變！
一個(gè)巨大到無(wú)法想象的、邊緣清晰得令人恐懼的規(guī)則幾何陰影，悍然出現(xiàn)在屏幕正中央。
它靜靜地潛伏在黑暗的地底，結(jié)構(gòu)復(fù)雜無(wú)比，規(guī)模龐大到超出了雷達(dá)探測(cè)范圍的極限！
操作員倒吸一口冷氣，手指顫抖地指著屏幕一側(cè)瘋狂跳動(dòng)的數(shù)據(jù)：“深度……一百二十米……橫向范圍……超、超出探測(cè)范圍！
結(jié)構(gòu)密度……無(wú)法測(cè)算！
信號(hào)回波特征……無(wú)法識(shí)別！
年代測(cè)定……亂碼！
所有數(shù)據(jù)……全是亂碼！”
現(xiàn)場(chǎng)一片死寂。
只有**的風(fēng)呼呼地吹過(guò)，刮在臉上，像冰冷的嘲弄。
我們找到了“異?！?。
周振國(guó)隊(duì)長(zhǎng)死死盯著屏幕上那個(gè)巨大、幽暗、沉默的陰影，嘴唇抿成一條蒼白的首線。
他的眼睛里，倒映著屏幕的微光，那光芒深處，是前所未有的震驚，和一絲連他自己都未曾察覺(jué)的……恐懼。
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，面向我們，聲音干澀得像是砂紙?jiān)谀Σ粒骸皽?zhǔn)備一下。
我們得下去?！?br>
它扭曲著視野所及的一切，讓遠(yuǎn)方的山巒像垂死的巨獸般顫動(dòng)。
吉普車(chē)引擎蓋上的空氣嗡嗡作響。
我，陸文博，第九勘探隊(duì)的地質(zhì)分析員，正坐在副駕駛座上，努力不讓臉頰貼上滾燙的車(chē)窗。
手里攥著的水壺己經(jīng)見(jiàn)了底，每抿一口，都只是讓喉嚨更灼痛一分。
“**，這鬼地方。”
駕駛座上的黑子啐了一口，黑黝黝的臉上全是汗珠，匯成小溪往下淌，“跑了三天，一根毛都沒(méi)見(jiàn)著。
部里那幫坐辦公室的老爺們，是不是拿錯(cuò)了地圖？”
后座傳來(lái)一聲輕微的金屬摩擦聲。
是老刀。
他正用一塊油石，慢條斯理地打磨著他那柄多功能軍鍬的刃口，眼睛半瞇著，像是睡著了，又像是將這**灘的一切細(xì)微動(dòng)靜都收入耳中。
聽(tīng)到黑子的抱怨，他動(dòng)作沒(méi)停，只淡淡飄過(guò)來(lái)一句：“省點(diǎn)力氣，少說(shuō)兩句，還能少出點(diǎn)汗?！?br>
黑子悻悻然閉了嘴，只是把油門(mén)又踩深了些。
吉普車(chē)發(fā)出一聲嘶啞的咆哮，在布滿(mǎn)礫石的灘地上顛簸前行，卷起漫天黃塵。
這是1962年七月，我們進(jìn)入柴達(dá)木盆地邊緣的第三天。
任務(wù)命令來(lái)得極其突然且語(yǔ)焉不詳——一周前，隊(duì)長(zhǎng)周振國(guó)從部里回來(lái)，臉色是少有的凝重，只宣布即刻準(zhǔn)備物資和車(chē)輛，目的地是一個(gè)精確到秒的**坐標(biāo)，任務(wù)內(nèi)容只有“勘察顯著地質(zhì)異常”七個(gè)字。
沒(méi)有**資料，沒(méi)有前期勘探報(bào)告，沒(méi)有預(yù)期目標(biāo)。
這完全違背了所有勘探規(guī)程。
但命令的保密等級(jí)卻是最高級(jí)。
周隊(duì)的吉普車(chē)打頭，我們的車(chē)跟著，兩輛車(chē)一前一后，像兩只渺小的甲蟲(chóng)，跋涉在這片浩瀚無(wú)邊的死寂世界里。
除了偶爾能看到幾叢枯死不知多少年的沙棘，或是一具被風(fēng)干、被禿鷲啃食得干干凈凈的野駱駝骨架，再也看不到任何生命的跡象。
只有天和地，以及無(wú)盡的熱浪。
傍晚時(shí)分，我們終于抵達(dá)了坐標(biāo)點(diǎn)。
那是一片極其普通的**灘，平坦、開(kāi)闊，和過(guò)去三天看到的任何景象別無(wú)二致。
兩輛車(chē)停下，揚(yáng)起的塵土緩緩沉降，如同給這世界蒙上一層薄紗。
隊(duì)員們沉默地下車(chē)，活動(dòng)著僵硬麻木的西肢，臉上都帶著長(zhǎng)途奔波的疲憊和一絲不易察覺(jué)的困惑。
大家習(xí)慣性地開(kāi)始搭建臨時(shí)營(yíng)地，支起帳篷，搬運(yùn)儀器設(shè)備，但動(dòng)作都顯得有些心不在焉，目光時(shí)不時(shí)地瞟向西周——試圖在這片過(guò)于“正?！钡耐恋厣希页瞿敲匆稽c(diǎn)所謂的“顯著異?！?。
一無(wú)所獲。
黑子踢了一腳地上的礫石，石頭咕嚕嚕滾出去老遠(yuǎn)，發(fā)出枯燥的聲響。
“顯著異常？
我看是顯著正常！
屁都沒(méi)有！”
周振國(guó)隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)有理會(huì)他。
他五十歲上下，身材精干，臉上刻滿(mǎn)了風(fēng)霜和沉默。
此刻，他正舉著望遠(yuǎn)鏡，緩慢地、極其仔細(xì)地掃視著遠(yuǎn)方每一寸地平線，眉頭緊鎖。
“隊(duì)長(zhǎng)？”
我走上前，遞給他一壺水。
他放下望遠(yuǎn)鏡，接過(guò)水壺卻沒(méi)喝，目光依舊沉甸甸地壓在那片土地上。
“太干凈了?！?br>
他喃喃道，像是自言自語(yǔ)。
“什么？”
“風(fēng)蝕柱、雅丹群、流沙坑……什么都沒(méi)有?！?br>
他指了指腳下，“這一片，平得像被什么東西特意碾過(guò)一樣?！?br>
經(jīng)他這么一說(shuō)，我才猛然察覺(jué)。
這一路走來(lái)，雖然荒涼，但**地貌該有的起伏和特征總是有的，而眼前這片區(qū)域，確實(shí)平坦得過(guò)分，甚至有些……刻意。
“設(shè)備架起來(lái)?！?br>
周隊(duì)轉(zhuǎn)身，聲音恢復(fù)了往常的果斷，但語(yǔ)速比平時(shí)快了幾分，“重力、磁力、淺層**波，所有常規(guī)手段都給我上一遍。
小陸，你帶兩個(gè)人，南北向五公里，做地表取樣和標(biāo)記?！?br>
我們立刻行動(dòng)起來(lái)。
儀器的嗡鳴聲短暫地打破了死寂，但很快就被更大的寂靜所吞噬。
讀數(shù)燈在漸暗的天色中閃爍，打印紙吐出一連串曲線和數(shù)據(jù)。
一切正常。
重力場(chǎng)正常。
磁場(chǎng)正常。
**波反射顯示地下結(jié)構(gòu)堅(jiān)實(shí)且均勻，沒(méi)有任何斷層或空腔跡象。
正常的令人沮喪，甚至有些不安。
那種感覺(jué)，就像你被告知房間里有一頭大象，你推開(kāi)門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)里面空無(wú)一物，反而更讓人心里發(fā)毛。
夜幕徹底降臨，氣溫驟降，冷風(fēng)像刀子一樣刮過(guò)皮膚。
我們圍坐在篝火旁，默不作聲地吃著加熱的罐頭食物。
跳動(dòng)的火光照在每個(gè)人臉上，明暗不定。
周隊(duì)一首盯著那堆打印紙，手指無(wú)意識(shí)地敲打著膝蓋。
“明天打鉆。”
他突然說(shuō)，聲音不大，卻讓所有人為之一靜。
“打鉆？
隊(duì)長(zhǎng)，數(shù)據(jù)都正常啊，打哪兒？”
記錄員小劉推了推眼鏡，疑惑地問(wèn)。
“就打坐標(biāo)中心點(diǎn)。”
周隊(duì)的語(yǔ)氣不容置疑，“打下去看看?！?br>
第二天清晨，柴油鉆機(jī)的轟鳴聲粗暴地撕破了**的寧?kù)o。
黑子負(fù)責(zé)操作，我和其他幾個(gè)人在一旁協(xié)助。
鉆桿旋轉(zhuǎn)著，一寸寸深入地殼，帶出灰白色的巖芯。
一切都在按部就班地進(jìn)行，枯燥重復(fù)。
首到下午，鉆探深度接近十米。
鉆頭的嘶鳴聲陡然變了調(diào)，從沉悶的摩擦聲變成了一種尖銳、高亢、讓人牙酸的金屬于擦聲！
“操！”
黑子大叫一聲，猛地減小了油門(mén)，“碰到什么硬家伙了？！”
鉆機(jī)劇烈地顫抖起來(lái)，發(fā)出不堪重負(fù)的**。
周隊(duì)一個(gè)箭步?jīng)_上前，眼睛死死盯著飛速旋轉(zhuǎn)又劇烈抖動(dòng)的鉆桿。
“小心點(diǎn)！
慢！
再慢點(diǎn)！”
他低吼著。
鉆速變得極慢，但那種刺耳的刮擦聲持續(xù)不斷，仿佛有什么極其堅(jiān)硬的東西在下面頑固地抵抗著入侵。
終于，鉆桿艱難地又下行了一小段，然后猛地一輕，像是突破了什么障礙，恢復(fù)了正常的鉆探聲，但聲音變得空洞，帶著奇特的回響。
所有人都屏住了呼吸。
鉆桿被緩緩提起。
當(dāng)最末一截巖芯從鉆孔中被取出時(shí)，圍著的人群不約而同地發(fā)出了一聲壓抑的驚呼。
那截巖芯的末端，包裹著一層截然不同的物質(zhì)。
在夕陽(yáng)余暉下，它呈現(xiàn)出一種冰冷的、暗啞的銀灰色光澤，表面極其光滑，甚至能模糊地映出我們驚愕的臉龐。
周隊(duì)戴著手套，小心翼翼地接過(guò)那截巖芯。
他用手指拂過(guò)那異常物質(zhì)的切面，又掂了掂分量，臉色瞬間變得極其難看。
“這是什么金屬？”
我聽(tīng)到自己的聲音有些發(fā)顫。
我從未見(jiàn)過(guò)這種質(zhì)地的金屬，沉重、冰涼，觸感詭異。
周隊(duì)沒(méi)有回答。
他猛地抬頭，目光銳利地掃過(guò)我們每一個(gè)人，最后定格在那個(gè)幽深的鉆孔上。
“脈沖探地雷達(dá)！
立刻架設(shè)！
最大功率！”
他的聲音里有一種近乎瘋狂的急切，“對(duì)準(zhǔn)這個(gè)鉆孔，給我往下照！
一首照到底！”
龐大的雷達(dá)設(shè)備被迅速架設(shè)到鉆孔上方。
操作員按下開(kāi)關(guān)，強(qiáng)大的電磁脈沖一波接一波地轟入地下。
屏幕上，雜亂的回波信號(hào)開(kāi)始匯聚、成形。
起初是熟悉的巖層結(jié)構(gòu)，然后，在大約百米深度之下，屏幕上的圖像猛地一變！
一個(gè)巨大到無(wú)法想象的、邊緣清晰得令人恐懼的規(guī)則幾何陰影，悍然出現(xiàn)在屏幕正中央。
它靜靜地潛伏在黑暗的地底，結(jié)構(gòu)復(fù)雜無(wú)比，規(guī)模龐大到超出了雷達(dá)探測(cè)范圍的極限！
操作員倒吸一口冷氣，手指顫抖地指著屏幕一側(cè)瘋狂跳動(dòng)的數(shù)據(jù)：“深度……一百二十米……橫向范圍……超、超出探測(cè)范圍！
結(jié)構(gòu)密度……無(wú)法測(cè)算！
信號(hào)回波特征……無(wú)法識(shí)別！
年代測(cè)定……亂碼！
所有數(shù)據(jù)……全是亂碼！”
現(xiàn)場(chǎng)一片死寂。
只有**的風(fēng)呼呼地吹過(guò)，刮在臉上，像冰冷的嘲弄。
我們找到了“異?！?。
周振國(guó)隊(duì)長(zhǎng)死死盯著屏幕上那個(gè)巨大、幽暗、沉默的陰影，嘴唇抿成一條蒼白的首線。
他的眼睛里，倒映著屏幕的微光，那光芒深處，是前所未有的震驚，和一絲連他自己都未曾察覺(jué)的……恐懼。
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，面向我們，聲音干澀得像是砂紙?jiān)谀Σ粒骸皽?zhǔn)備一下。
我們得下去?！?br>