倫敦，格里莫廣場12號。

這里的空氣似乎比倫敦其他任何地方都要凝滯、陰沉。

即使在盛夏，陽光也仿佛不愿意穿透那層層疊疊的、被歲月和黑魔法熏染得發(fā)黑的窗簾。

布萊克家的專用貓頭鷹，一只體型碩大、眼神倨傲的雕鸮，用爪子不耐煩地敲擊著餐廳的窗戶。

它帶來了一封用上等羊皮紙制成的請?zhí)?，邊緣燙著優(yōu)雅的銀色花紋，封口處是一枚精致的、由交錯樹枝構(gòu)成的“R”字火漆。

“克利切，”沃爾布加·布萊克用她那慣有的、不帶一絲暖意的尖銳嗓音呼喚著家養(yǎng)小精靈。

克利切應(yīng)聲出現(xiàn)，用它長長的手指接過請?zhí)?，恭敬地呈給女主人。

沃爾布加用魔杖尖優(yōu)雅地劃開火漆，抽出內(nèi)里的信紙。

她的丈夫奧萊恩·布萊克坐在主位上，漫不經(jīng)心地翻閱著《***日報》，對這一切似乎漠不關(guān)心。

“羅文家，”沃爾布加的聲音里透出一絲不易察覺的審視，“神圣二十八族之一，拉文克勞的古老血脈。

他們要為長女艾莉諾拉·羅文舉辦七歲生日宴會?！?br>
她抬起眼，目光掃過自己的兩個兒子。

八歲的西里斯·布萊克正用叉子無聊地戳著盤子里早己冷掉的培根，聽到“生日宴會”和“女孩”這兩個詞，他立刻夸張地翻了個白眼。

他那一頭遺傳自布萊克家族的烏黑頭發(fā)亂蓬蓬的，灰色的眼睛里充滿了與這個家格格不入的、鮮活的躁動。

“哦，拜托，”他拖長了音調(diào)，滿臉嫌惡，“一個純血小丫頭的生日派對？

聽起來就無聊透頂！

我們是要去那兒比賽看誰的裙子褶邊更多嗎？”

“西里斯！”

沃爾布加的聲音瞬間變得像冰凌一樣鋒利，“收起你那套粗俗不堪的腔調(diào)！

你是布萊克家族的繼承人，不是在麻瓜泥潭里打滾的野孩子！”

她的怒火似乎點燃了西里斯的叛逆。

他扔下叉子，發(fā)出一聲刺耳的碰撞聲。

“我才不去！

我寧愿和克利切一起清理掛毯上的黏菌！

那都比參加一個全是裝模作樣的純血的派對有意思！”

“你必須去！”

沃爾布加猛地站起身，手掌拍在桌子上，桌上的銀質(zhì)餐具都隨之跳動了一下。

“羅文家族是我們需要維持關(guān)系的盟友。

艾莉諾拉·羅文是與你同齡的純血女巫，你將代表布萊克家族出席，并且要表現(xiàn)得像個真正的繼承人，優(yōu)雅、高貴、無可挑剔！”

她頓了頓，語氣中帶著一絲不容置喙的期許和命令，“這不僅是責任，西里斯，也是你的榮耀?！?br>
母子倆的爭吵讓餐廳的空氣變得劍拔弩張。

奧萊恩終于從報紙后抬起頭，皺了皺眉，但沒有說話。

就在這時，一首安靜地坐在西里斯身邊的雷古勒斯·布萊克開口了。

他只有七歲，身形比哥哥更加瘦削，但坐姿卻無可挑剔。

他有著和西里斯一樣的黑發(fā)和灰瞳，但那雙眼睛里沒有火焰，而是一片深邃冷靜的湖泊。

“母親，哥哥，”他的聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳朵里，“也許……這次的宴會不會像我們想的那么無聊?！?br>
沃爾布加的目光轉(zhuǎn)向小兒子，嚴厲的神色稍稍緩和。

雷古勒斯總是這么沉穩(wěn)、懂事。

雷古勒斯轉(zhuǎn)向西里斯，用一種不帶情緒的口吻說道：“西里斯，我曾在《***日報》上看到過。

羅文家族的莊園里有一座巨大的玻璃溫室，里面培育著許多連霍格沃茨都見不到的神奇植物，比如會吐泡泡的捕蠅草、能預(yù)知天氣的風信子藤……甚至還有傳說中與精靈共生的樹妖。”

他停頓了一下，觀察著哥哥的反應(yīng)。

果然，西里斯臉上那種純粹的厭惡被一絲好奇所取代。

對于一個精力旺盛、好奇心爆棚的小男孩來說，“未知”和“新奇”永遠是最有效的誘餌。

雷古勒斯繼續(xù)用他那冷靜的、充滿邏輯的聲音補充道：“父親的書房里提到過，羅文作為一支古老的家族，在魔法船貿(mào)易上的話語權(quán)舉足輕重。

把它當成一次……戰(zhàn)略偵察，怎么樣？

去看看‘盟友’的實力，總比待在家里聽克利切抱怨要有趣?！?br>
他巧妙地將一場無聊的社交活動重新定義為一次充滿挑戰(zhàn)的探險。

西里斯的灰色眼睛亮了起來。

魔法船？

神奇植物？

這聽起來確實比下午茶和虛偽的寒暄強多了。

“好吧，”他嘟囔著，語氣雖然依舊不情不愿，但明顯己經(jīng)妥協(xié)了，“如果非去不可的話……吐泡泡的捕蠅草聽起來還湊合。”

沃爾布加看著小兒子，眼神里流露出贊許。

雷古勒斯總能安撫好西里斯，悄無聲息地化解家庭的矛盾。

她重新坐下，理了理自己的長袍，恢復(fù)了那高高在上的女主人姿態(tài)，仿佛剛才的失態(tài)從未發(fā)生過。

“很好，”她宣布道，“下午兩點，我們準時出發(fā)。

克利切，去準備好我們的長袍?！?br>
風暴平息了。

餐廳里恢復(fù)了那種熟悉的、令人窒息的安靜。

雷古勒斯看著母親轉(zhuǎn)身離去的背影，聽著克利切領(lǐng)命后消失時發(fā)出的“啪”聲。

他得以確認，危機己經(jīng)**，家庭內(nèi)部的短暫戰(zhàn)爭以一種最優(yōu)解的方式得到了平息。

但勝利的滿足感并未如期而至，取而代之的是一種無聲的疲憊，如同潮水般淹沒了他小小的身體。

母親尖銳的怒火和哥哥暴躁的叛逆，那些激烈的情緒仿佛變成了細小的玻璃碎片，剛剛還在空氣中飛舞沖撞，現(xiàn)在卻全都沉甸甸地落在了他的心上，帶來細微卻密集的刺痛。

這就是他身為“調(diào)解人”的代價。

他悄悄地將手放在膝蓋上，指尖微微收攏，仿佛想抓住什么來穩(wěn)住自己。

他垂下眼簾，盯著自己長袍上的一根銀線，以此將外界的余波隔絕開來。

他并不享受這種周旋，恰恰相反，這會耗盡他所有的心力。

他只是……渴望平靜。

一種像家族圖書館里，那些被妥善保管的古老典籍一樣，恒久、有序的平靜。

“喂，雷爾?！?br>
西里斯的聲音將他從短暫的抽離中喚回。

他抬起頭，看到哥哥正對他擠眉弄眼，臉上己經(jīng)恢復(fù)了那種玩世不恭的神采，“‘戰(zhàn)略偵察’，虧你想得出來。

不過，要是那個玻璃溫室不好玩，你可得補償我?！?br>
看著重新燃起活力的哥哥，雷古勒斯將那份深刻的疲憊壓回心底，臉上露出一絲極淡的、幾乎看不見的微笑。

他點了點頭，用行動告訴哥哥：我明白。

布萊克家又一次在爭吵與調(diào)解中達成了一致，為了一個他們即將踏入的、截然不同的魔法世界。