葉婉兮撩起車簾一角，侯府那高聳的朱紅大門便映入眼簾。

門前兩尊石獅子威風(fēng)凜凜，無聲地宣告著這座府邸的權(quán)勢(shì)。

只是，這權(quán)勢(shì)于她而言，是庇護(hù)，亦是枷鎖。

車夫勒馬停穩(wěn)，早有侯府的婆子迎了上來，臉上堆著客套的笑容：“葉姑娘，一路辛苦了。

老奴是夫人身邊的劉媽媽，奉夫人之命前來迎接?！?br>
婉兮下了馬車，劉媽媽上下打量了她一番，眼神在她素色的衣裙上停留片刻，笑容淡了幾分。

“葉姑娘請(qǐng)隨老奴來。”

劉媽媽轉(zhuǎn)身引路，語氣不甚熱情。

侯府內(nèi)院曲徑通幽，亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致。

婉兮不動(dòng)聲色地觀察著西周，將路線暗暗記在心中。

行至一處寬敞的正廳，劉媽媽停下腳步，尖著嗓子道：“夫人，葉姑娘到了。”

話音剛落，便見一位身著華服，頭戴金釵的婦人從廳內(nèi)走出，正是侯府嫡母秦氏。

她容貌端莊，但眉宇間卻帶著一絲不易察覺的刻薄。

“婉兮見過夫人?！?br>
婉兮上前幾步，恭敬地行了個(gè)禮。

秦氏并未立刻讓她起身，而是細(xì)細(xì)打量著她，目光如刀，仿佛要將她看穿。

“抬起頭來?！?br>
秦氏的聲音不帶一絲溫度。

婉兮依言抬起頭，與秦氏的目光對(duì)視。

她神色平靜，沒有絲毫的畏懼。

秦氏的眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復(fù)了平靜。

“倒是個(gè)伶俐的丫頭。”

她輕描淡寫地說道，語氣中卻聽不出喜怒。

“謝夫人夸獎(jiǎng)。”

婉兮低眉順眼地說道。

“起來吧?！?br>
秦氏擺了擺手，走到主位上坐下。

“一路舟車勞頓，想必你也累了。

劉媽媽，帶葉姑娘下去安頓吧?！?br>
“是，夫人。”

劉媽媽應(yīng)了一聲，對(duì)婉兮說道：“葉姑娘，請(qǐng)隨我來?！?br>
婉兮再次行禮告退，跟著劉媽媽離開了正廳。

穿過幾重院落，最終來到一處偏僻的院落。

院門緊閉，門上的油漆也有些脫落，顯得十分破敗。

“這就是你日后居住的地方了?！?br>
劉媽媽站在院門口，語氣冷淡地說道。

“東西都帶來了嗎？

自己搬進(jìn)去吧。”

說完，便轉(zhuǎn)身離去，沒有絲毫停留。

婉兮看著眼前的破敗院落，心中卻出乎意料的平靜。

她早有預(yù)料，嫡母不會(huì)輕易放過她。

她深吸一口氣，推開院門，走了進(jìn)去。

院內(nèi)雜草叢生，蛛網(wǎng)遍布，顯然己經(jīng)很久沒有人打掃了。

幾間房屋也顯得十分簡(jiǎn)陋，與侯府其他地方的富麗堂皇格格不入。

婉兮將隨身攜帶的包裹放下，開始動(dòng)手收拾。

她先將雜草清理干凈，又將房間里的灰塵擦拭了一遍。

忙活了半天，總算將院子收拾得稍微干凈了一些。

只是，院子里空空蕩蕩，缺少一些生機(jī)。

“小姐，奴婢來幫您。”

一個(gè)怯生生的聲音傳來。

婉兮轉(zhuǎn)頭一看，只見一個(gè)身著粗布衣裳的小丫鬟站在門口，手里提著一桶水。

“你是？”

婉兮問道。

“奴婢名叫翠兒，是夫人派來伺候小姐的?！?br>
翠兒低著頭說道，不敢看婉兮的眼睛。

婉兮心中明白，這翠兒恐怕是秦氏派來的眼線。

不過，她并不在意。

多一個(gè)人，總比一個(gè)人孤立無援要好。

“進(jìn)來吧?！?br>
婉兮說道，語氣溫和。

翠兒這才敢抬起頭，小心翼翼地走了進(jìn)來。

有了翠兒的幫忙，院子很快就煥然一新。

晚飯時(shí)分，翠兒端來兩碗稀粥和一些咸菜。

“小姐，只有這些了?！?br>
翠兒有些不好意思地說道。

婉兮看著眼前的飯菜，并沒有露出任何不滿的神色。

她知道，這恐怕也是秦氏給她的一個(gè)下馬威。

“沒關(guān)系，有得吃就不錯(cuò)了?！?br>
婉兮笑著說道，拿起筷子開始吃飯。

就在這時(shí)，院門突然被人推開，一個(gè)穿著華麗的女子走了進(jìn)來，正是葉婉兮的姐姐，葉婉柔。

“妹妹，我來看看你?！?br>
葉婉柔笑著說道，只是她的笑容卻帶著一絲得意。

婉兮放下筷子，站起身來，“姐姐?！?br>
葉婉柔走到婉兮面前，上下打量了她一番，眼神在她簡(jiǎn)陋的院落和粗茶淡飯上停留片刻，嘴角勾起一抹嘲諷的笑容。

“妹妹，你在侯府過得可真是不容易啊。”

葉婉柔故意拉長(zhǎng)了聲音說道，語氣中充滿了幸災(zāi)樂禍。

婉兮看著葉婉柔，心中明白她此行的目的。

她是來炫耀的，是來看她笑話的。

“姐姐說笑了，一切都好?！?br>
婉兮淡淡地說道，不想與她爭(zhēng)辯。

“是嗎？

我聽說你住的地方十分簡(jiǎn)陋，吃的也都是些殘羹冷炙。

看來侯府對(duì)你這個(gè)庶女，還真是區(qū)別對(duì)待啊。”

葉婉柔繼續(xù)說道，語氣刻薄。

“姐姐若是沒事，就請(qǐng)回吧。

我還要吃飯。”

婉兮不想再聽她廢話，首接下了逐客令。

葉婉柔的臉色頓時(shí)沉了下來。

“妹妹，你這是什么態(tài)度？

我好心好意來看你，你就是這樣對(duì)我的？”

“姐姐的好意，我心領(lǐng)了。

只是我還有事，就不送了?！?br>
婉兮毫不客氣地說道。

葉婉柔氣得臉色發(fā)青，狠狠地瞪了婉兮一眼，轉(zhuǎn)身離開了院子。

看著葉婉柔離去的背影，婉兮的眼中閃過一絲寒光。

她知道，這僅僅只是一個(gè)開始。

侯府的宅斗，遠(yuǎn)比她想象的還要復(fù)雜。

她必須小心謹(jǐn)慎，步步為營(yíng)，才能在這充滿陰謀和算計(jì)的深宅大院中生存下去。

她重新坐下，拿起筷子，繼續(xù)吃著那碗寡淡的稀粥。

窗外，月色凄涼，仿佛預(yù)示著她未來的路，充滿了荊棘。

翠兒收拾完碗筷，不安地看著婉兮，輕聲說道：“小姐，大小姐她……不必?fù)?dān)心?！?br>
婉兮打斷了她的話，語氣平靜，“她掀不起什么風(fēng)浪?！?br>
然而，婉兮的心中卻并沒有表面上那么平靜。

葉婉柔的到來，讓她意識(shí)到，自己己經(jīng)身處一個(gè)巨大的漩渦之中。

她必須盡快適應(yīng)這里的生活，摸清侯府的底細(xì)，才能保護(hù)自己，保護(hù)母親留給她的唯一血脈。

她抬頭望著天上的明月，心中暗暗發(fā)誓，她一定會(huì)在這侯府之中，闖出一片屬于自己的天地。

而眼下，她需要做的，是養(yǎng)精蓄銳，等待機(jī)會(huì)。

正如那蟄伏在泥土中的種子，積蓄力量，等待破土而出的那一天。

只是她并不知道，在侯府的另一處院落中，一場(chǎng)針對(duì)她的陰謀，正在悄然醞釀……