清晨六點(diǎn)西十三分，佩妮推開(kāi)家門(mén)時(shí)，腳邊那架紙飛機(jī)己經(jīng)干癟地貼在石階上，沾了露水，翅膀塌了一角。

她沒(méi)低頭看，只用鞋尖輕輕一撥，紙片打著旋兒滑進(jìn)排水溝。

她走出巷口，腳步不快。

任務(wù)倒計(jì)時(shí)在意識(shí)里跳動(dòng)：23小時(shí)17分。

她需要一個(gè)見(jiàn)證者，一個(gè)能看見(jiàn)魔法卻不尖叫的人。

孩子最有可能，但他們也最容易被大人帶走。

科克沃斯河岸的泥土被昨夜雨水泡軟，踩上去有輕微的咯吱聲。

她沿著水邊走，目光掃過(guò)幾個(gè)在淺灘扔石子的男孩。

他們抬頭看了她一眼，又低頭玩水，沒(méi)人說(shuō)話(huà)。

這種沉默她熟悉——不是友好，是提防。

拐過(guò)一段矮橋，前方傳來(lái)哄笑。

三個(gè)男孩圍成半圓，中間那個(gè)瘦小身影蹲在地上，背對(duì)著河面，懷里死死抱著一本破舊的硬皮書(shū)。

他的袖口磨出了毛邊，一只鞋底裂開(kāi)，露出腳趾。

笑聲一起，他肩膀就抖一下。

“怪胎又帶書(shū)來(lái)了！”

紅發(fā)男孩一腳踹在他膝蓋外側(cè)，聲音刺耳，“**知道你在麻瓜地界念咒嗎？”

另兩人跟著起哄，有人撿起泥塊砸在他肩上。

那本書(shū)被護(hù)得更緊，封皮一角露出來(lái)，燙金字母在陰天里幾乎看不清。

佩妮站在五米外，沒(méi)出聲。

她認(rèn)得那本書(shū)——《初級(jí)魔藥**》，系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫(kù)里編號(hào)#204，麻瓜接觸魔法的入門(mén)讀物之一。

這孩子不是隨便撿的，是真在學(xué)。

她往前走了兩步，鞋底碾碎一根枯枝。

笑聲停了。

三人同時(shí)轉(zhuǎn)頭。

“看什么看？”

紅發(fā)男孩挺起胸，“你也信他會(huì)飛？”

佩妮沒(méi)回答。

她盯著地上一塊扁平的石片，意念一動(dòng)，系統(tǒng)彈出施法輔助線(xiàn)。

魔力從胸口下沉，沿手**送，指尖微顫。

石片突然躍起，擦著紅發(fā)男孩的耳側(cè)飛過(guò)，“咚”地撞上他頭頂?shù)南饦?shù)，懸停半米高，微微旋轉(zhuǎn)。

男孩僵住，臉?biāo)查g發(fā)白。

另兩人往后退了半步。

佩妮往前一步，聲音不高：“你們想試試被吊在樹(shù)上嗎？”

沒(méi)人動(dòng)。

她抬手，石片緩緩落下，停在男孩鼻尖前兩寸，陰影蓋住他瞳孔。

三個(gè)人同時(shí)尖叫，轉(zhuǎn)身就跑，腳步亂成一團(tuán)，連滾帶爬地沖上斜坡，消失在拐角。

河邊靜下來(lái)。

風(fēng)吹過(guò)蘆葦，發(fā)出沙沙聲。

她沒(méi)看那三人逃走的方向，而是走向蹲著的孩子。

他仍蜷在地上，頭低著，呼吸急促。

那只手還死死攥著書(shū)脊，指節(jié)發(fā)青。

泥點(diǎn)濺在他臉上，有一道劃痕從顴骨延伸到下巴，滲著血絲。

佩妮在他面前兩步停下，沒(méi)靠近。

她蹲下，膝蓋壓進(jìn)濕泥，視線(xiàn)與他持平。

“你手里那本書(shū)，”她說(shuō)，“是《初級(jí)魔藥**》吧？”

他猛地抬頭。

黑眼睛，像深井里的水，一瞬間全是驚愕。

嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)出聲。

佩妮沒(méi)笑，也沒(méi)伸手。

她只是看著他，聲音放輕：“我也能看見(jiàn)它。

因?yàn)椤液湍阋粯?。?br>
他盯著她，眼神像在分辨真假。

五秒，十秒，空氣凝住。

然后，他極輕地開(kāi)口：“你……剛才用的是魔法？”

“嗯。”

“不是幻覺(jué)？”

“不是?！?br>
他低頭，看著自己沾泥的手，又抬頭看她：“我媽說(shuō)……不能在麻瓜面前用。

會(huì)被抓走。”

“那你呢？”

佩妮問(wèn)，“你覺(jué)得魔法是錯(cuò)的嗎？”

他沒(méi)回答。

但他的眼睛掃過(guò)那本破書(shū)，掃過(guò)她站的位置，最后落在河面上一片隨波打轉(zhuǎn)的枯葉。

“我想讓它往右漂?！?br>
他低聲說(shuō)，“我試過(guò)很多次。

集中精神，可它總是亂轉(zhuǎn)?！?br>
佩妮順著他的視線(xiàn)看去。

落葉被水流推著，忽左忽右。

“你用的是意念？”

她問(wèn)。

他點(diǎn)頭：“像……推空氣。”

“方向控制靠的是魔力輸出節(jié)奏，不是力氣。”

她說(shuō)，“快慢決定軌跡。

你太急了。”

他眨了下眼，像是第一次聽(tīng)見(jiàn)這種說(shuō)法。

佩妮抬起右手，掌心對(duì)準(zhǔn)河面。

意識(shí)調(diào)出系統(tǒng)技能庫(kù)，鎖定“漂浮咒·精準(zhǔn)操控”。

魔力緩緩釋放，指尖微不可察地抖動(dòng)。

那片落葉忽然停住旋轉(zhuǎn)，接著，像被無(wú)形的手撥動(dòng)，緩緩向右橫移了半米，穩(wěn)穩(wěn)停住。

男孩呼吸一滯。

他盯著葉子，又看她手，再看她臉。

嘴唇微微張開(kāi)，像是想說(shuō)什么，又不敢說(shuō)。

佩妮收回手，落葉隨流漂走。

“你能學(xué)會(huì)?！?br>
她說(shuō)，“只要你愿意?！?br>
他低頭，手指摩挲著書(shū)脊上的燙金字母，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)：“他們叫我怪胎。

我爸……也這么說(shuō)?！?br>
“他們怕?！?br>
佩妮站起身，向他伸出手，“怕他們不懂的東西。

可魔法不是病，是能力。

你護(hù)著這本書(shū)，說(shuō)明你知道它重要?！?br>
他沒(méi)看她的手，而是盯著她袖口垂下的符文耳墜。

水晶在陰云下泛著微光，像是有東西在里面流動(dòng)。

“你……經(jīng)常用魔法？”

他問(wèn)。

“從今天開(kāi)始?！?br>
他終于抬頭，目光落在她臉上。

那雙黑眼睛里，恐懼還在，但裂開(kāi)了一道縫，透進(jìn)一點(diǎn)光。

“我叫西弗勒斯?！?br>
他說(shuō)。

佩妮沒(méi)收回手：“我知道你叫什么。

科克沃斯沒(méi)幾個(gè)巫師孩子?！?br>
他愣?。骸澳阍趺础@不重要?！?br>
她打斷他，“重要的是，你剛才沒(méi)還手。

不是因?yàn)槿酰且驗(yàn)槟阍诒Ｗo(hù)更重要的東西——這本書(shū)，還有你的秘密?！?br>
他喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

佩妮依舊伸著手：“現(xiàn)在，你有兩個(gè)選擇。

繼續(xù)一個(gè)人躲著，等下次他們帶棍子來(lái)。

或者，站起來(lái)，跟我走。”

風(fēng)從河面吹來(lái)，卷起她一縷黑發(fā)。

西弗勒斯看著她的手，又看她的眼睛。

三秒后，他松開(kāi)抱書(shū)的手，慢慢撐地起身。

膝蓋上的淤青己經(jīng)發(fā)紫，但他站首了。

他沒(méi)碰她的手，而是自己站了起來(lái)，把書(shū)抱在胸前，像護(hù)著心跳。

佩妮收回手，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。

她轉(zhuǎn)身，沿著河岸往上游走。

他遲疑了一瞬，跟上。

兩人一前一后，踩著濕泥前行。

她的紅金長(zhǎng)袍下擺沾了泥點(diǎn)，他的黑袍破口在風(fēng)里輕輕晃動(dòng)。

走了十幾步，他忽然開(kāi)口：“你剛才……用的什么咒語(yǔ)？”

“羽加迪姆勒維奧薩?！?br>
她說(shuō)，“漂浮咒。

你書(shū)上第三頁(yè)就有。”

他抿了下唇：“我沒(méi)念咒語(yǔ)?！?br>
“我知道?！?br>
她側(cè)頭看他，“你靠的是本能。

這說(shuō)明你有天賦，只是沒(méi)人教?！?br>
他低頭，看著腳下的路：“我媽說(shuō)……魔法救不了我們。”

“那她錯(cuò)了。”

佩妮停下腳步，轉(zhuǎn)身面對(duì)他，“魔法能改變一切。

規(guī)則、偏見(jiàn)、暴力——都能被打破。

但得有人先開(kāi)始?！?br>
他抬頭，目光顫了顫。

佩妮伸手，輕輕拂去他肩上的泥塊：“你愿意當(dāng)?shù)谝粋€(gè)嗎？”

他沒(méi)回答。

但他的手指收緊了，把那本書(shū)貼得更近。

遠(yuǎn)處傳來(lái)鐘聲，七下。

鎮(zhèn)上的面包店要開(kāi)門(mén)了。

佩妮繼續(xù)往前走。

西弗勒斯跟在她半步之后，不再低頭。

他的眼睛一首盯著她的背影，像是在確認(rèn)這是否真實(shí)。

風(fēng)把河面吹出細(xì)碎波紋，一片新落的葉子打著旋，緩緩向右漂去。