1 山雨欲來(lái)洛陽(yáng)的春天，來(lái)得遲滯而陰郁。

往昔“花開花落***，一城之人皆若狂”的盛景，早已被一種粘稠的、令人窒息的恐慌所取代。

空氣中彌漫著塵土、劣質(zhì)炭火和一絲若有若無(wú)的焦糊味，那是遠(yuǎn)方烽火的氣息。

李硯推開吱呀作響的窗欞，目光越過(guò)低矮的坊墻，投向灰蒙蒙的天際。

他穿著一件洗得發(fā)白的青衫，袖口處打著不易察覺(jué)的補(bǔ)丁，身形清瘦，眉宇間鎖著一抹化不開的憂色。

案幾上堆滿了經(jīng)史子集，一本攤開的《策論通鑒》被風(fēng)吹得書頁(yè)嘩啦作響。

再過(guò)三個(gè)月，就是秋闈了。

這是寒窗苦讀十?dāng)?shù)載，唯一能抓住的、改變命運(yùn)的稻草。

“哥，歇會(huì)兒吧，喝口水。”

一個(gè)細(xì)弱的聲音傳來(lái)。

妹妹李萱端著一碗溫水，小心翼翼地走進(jìn)來(lái)。

她約莫十六歲，身形單薄得像春日里剛抽芽的柳枝，臉色帶著病態(tài)的蒼白，唯有一雙眼睛清澈明亮，此刻盛滿了對(duì)兄長(zhǎng)的關(guān)切。

李硯心中一暖，接過(guò)碗，指尖觸到妹妹微涼的手。

“萱兒，你身子弱，別忙這些?！?br>
他看著妹妹瘦削的臉頰，心底泛起一陣酸楚。

父母早亡，兄妹倆相依為命。

他苦讀，不僅為自己，更為了能給妹妹一個(gè)安穩(wěn)的未來(lái)，治好她纏綿的弱癥。

“哥，聽(tīng)說(shuō)……黃巢的兵，離洛陽(yáng)很近了？”

李萱的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，手指不安地絞著衣角。

李硯沉默了一下，將碗放下。

坊間的流言早已沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

有說(shuō)黃巢擁兵百萬(wàn)，勢(shì)如破竹；有說(shuō)**大軍不堪一擊，望風(fēng)披靡；更多的是關(guān)于義軍所過(guò)之處，燒殺搶掠的恐怖傳聞。

官府貼出的告示語(yǔ)焉不詳，只一味強(qiáng)調(diào)“王師必勝”，勒令百姓不得妄議，不得恐慌，違者嚴(yán)懲。

可越是遮掩，恐懼越是如瘟疫般蔓延。

“別怕，”李硯強(qiáng)自鎮(zhèn)定，拍了拍妹妹的手背，聲音卻干澀，“東都城池堅(jiān)固，**定有良將拒守。

咱們……咱們只管過(guò)好自己的日子?！?br>
這話，他自己都覺(jué)得蒼白無(wú)力。

昨日去府衙送抄錄的公文，他親眼看見(jiàn)幾個(gè)大腹便便的胥吏正指揮著家丁，偷偷將金銀細(xì)軟裝上馬車。

連這些“**棟梁”都在準(zhǔn)備后路，普通百姓又能如何？

敲門聲響起，帶著幾分急促。

李萱連忙去開門，門外