啟動(dòng)資金是擺在眼前最現(xiàn)實(shí)的難題。

蘇晚和顧晏對(duì)視一眼，兩人心中都有了同一個(gè)答案。

顧晏默默轉(zhuǎn)身回屋，再出來時(shí)，手上捧著一件疊得整整齊齊的衣物。

正是他昨天才穿在身上，接受眾人道賀的那件秀才襕衫。

青衫藍(lán)緣，盤領(lǐng)大袖，這是功名的象征，也是讀書人身份的憑證。

“不可。”

蘇晚立刻按住了他的手，“這是你的體面，鄉(xiāng)試時(shí)還要穿的?！?br>
顧晏卻笑了，他反手握住蘇晚的手，眼神溫和而堅(jiān)定：“一件衣服而己。

若無晚晚，這身衣服于我不過是空中樓閣。

再者，它現(xiàn)在最大的價(jià)值，就是變成我們事業(yè)的基石。

我相信你，很快就能讓它物歸原主，而且是以更體面的方式?！?br>
他的信任，是蘇晚在這個(gè)陌生時(shí)代里最堅(jiān)實(shí)的后盾。

她不再多言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過襕衫，小心翼翼地用一塊干凈的布包好。

清水鎮(zhèn)的當(dāng)鋪朝奉是個(gè)精瘦的山羊胡老頭，見到顧晏這身打扮的讀書人來當(dāng)東西，眼中閃過一絲訝異。

當(dāng)他看到那件嶄新的秀才襕衫時(shí)，訝異變成了然。

他見多了這種中了功名卻家徒西壁，靠著典當(dāng)度日的窮書生。

“死當(dāng)八百文，活當(dāng)五百文?！?br>
朝奉懶洋洋地報(bào)了價(jià)，連眼皮都未曾抬一下。

“朝奉，”顧晏不卑不亢地上前一步，拱了拱手，“學(xué)生這件襕衫，乃是上好的湖州布所制，針腳細(xì)密，昨日才剛上身。

您看這領(lǐng)口袖緣，可有半分磨損？

再者，這并非尋常衣物，而是秀才功名的象征，自有其價(jià)值。

活當(dāng)一兩銀子，三個(gè)月為期。

秋闈之后，學(xué)生必當(dāng)贖回?！?br>
他的聲音清朗，言辭懇切，不似一般落魄書生的窘迫。

那朝奉這才抬眼仔細(xì)打量了他一番，見他雖然衣著樸素，但氣度不凡，眉宇間自有讀書人的清貴之氣。

他掂了掂那襕衫，確實(shí)是好料子。

“一兩銀子……也罷，看在你是新科秀才的份上，就當(dāng)交個(gè)朋友。”

山羊胡朝奉松了口，提筆寫了當(dāng)票。

拿到那一串沉甸甸的銅錢和一小塊碎銀時(shí)，蘇晚心中百感交集。

這是他們的第一筆本錢，是用顧晏的臉面換來的。

她暗下決心，定要讓這一兩銀子，翻出百倍千倍的價(jià)值。

兩人沒有耽擱，徑首走向鎮(zhèn)上最熱鬧的東市。

蘇晚的目標(biāo)明確，第一站便是鎮(zhèn)上最大的肉鋪——張記肉鋪。

鋪主張屠戶是個(gè)膀大腰圓的漢子，滿臉橫肉，此刻正揮舞著一把剔骨刀，干凈利落地將一扇豬肉分解開來。

見到顧晏和蘇晚走近，他只是撩起眼皮瞥了一眼，便繼續(xù)忙活手里的事。

一個(gè)文弱書生，一個(gè)嬌俏娘子，不像買肉，倒像是來問路的。

“店家，買肉?！?br>
蘇晚清脆的聲音響起。

張屠戶停下刀，用油膩的圍裙擦了擦手，甕聲甕氣地問：“要哪塊？

前槽還是后臀？

五花還是里脊？”

蘇晚卻搖了搖頭，她的目光在肉案上逡巡，最后指向了幾處不起眼的角落。

“店家，我不要這些整塊的。

你今日剔下來的那些帶著脆骨的頸肉，還有案板上剩下的那些肥瘦相間的肉末碎料，我全要了?！?br>
這話一出，張屠戶愣住了，連旁邊幾個(gè)買肉的婦人都投來了詫異的目光。

這些東西，都是上不得臺(tái)面的邊角料，平日里要么是自家燉了吃，要么就是半賣半送地處理給熟客。

這小娘子看著體面，怎么專挑這種下腳料買？

“妹子，你沒說笑吧？”

張屠戶狐疑地看著她，“這些肉可上不了席面?！?br>
“我自然有用處。”

蘇晚微微一笑，“店家只管開個(gè)價(jià)。”

張屠戶見她不似說笑，便隨口道：“這些碎肉，你若都要，給我三十文錢，全拿走?！?br>
這價(jià)格算是公道。

蘇晚卻沒急著掏錢，反而繼續(xù)說道：“店家，我與相公初到鎮(zhèn)上，想做點(diǎn)小本生意。

往后每日這個(gè)時(shí)辰，我都會(huì)來你這兒，要的便是這些肉。

不知店家可否行個(gè)方便，每日都為我留著？”

張屠戶一聽，來了興趣。

這可是個(gè)穩(wěn)定的主顧。

他上下打量著蘇晚和顧晏，心中盤算。

“行是行，不過……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“價(jià)格可就不是三十文了。

這些肉雖是邊角，但攢多了也能賣個(gè)好價(jià)錢。

每日這個(gè)量，至少得五十文?！?br>
他這是看準(zhǔn)了蘇晚有求于他，坐地起價(jià)。

顧晏眉頭一皺，正要理論，蘇晚卻搶先一步開了口，她不急不惱，反而笑意更深：“店家快人快語。

五十文也可以，不過，我有個(gè)條件?！?br>
“哦？

說來聽聽。”

“我這生意，若是做成了，你這肉鋪便是我的獨(dú)家供貨商。

清水鎮(zhèn)上，我只認(rèn)你張記。

若是沒做成，我這兩個(gè)月的肉錢，也一文不少地付給你。

但作為回報(bào)，我希望在頭一個(gè)月，店家能按三十文的價(jià)格先賒給我。

一個(gè)月后，我連本帶利，按五十文的價(jià)，一次性結(jié)清。”

這番話，讓張屠戶徹底怔住了。

他從未見過這樣做生意的。

眼前這個(gè)看似柔弱的小娘子，言語之間條理清晰，竟帶著一股不容置疑的氣勢(shì)。

她不像是在賒賬，倒像是在給他一個(gè)共贏的機(jī)會(huì)。

獨(dú)家供貨商，這個(gè)詞很新鮮，但他聽懂了。

若是她生意真火了，自己豈不是多了一條穩(wěn)定的財(cái)路？

可若是賠了，自己不過是損失了一些不值錢的碎肉，風(fēng)險(xiǎn)極小。

顧晏也驚訝地看著蘇晚。

他沒想到，妻子不僅懂得烹飪，竟還深諳談判之道。

她巧妙地將一場(chǎng)簡(jiǎn)單的買賣，變成了一次風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)的合作，用未來的預(yù)期收益，來撬動(dòng)眼前的資源。

張屠戶沉吟片刻，那雙看慣了豬肉的眼睛里，閃過一絲**。

他猛地一拍大腿：“好！

妹子是個(gè)爽快人！

我張屠戶就信你一次！

這一個(gè)月的肉，你先拿去用！”

說罷，他麻利地將所有的碎肉和頸肉都稱好，用一張大大的荷葉包了起來，足足有七八斤重。

蘇晚道了謝，付了今日的三十文錢，說好賒賬從明日算起，這才與顧晏一同離開。

看著他們遠(yuǎn)去的背影，張屠戶摸了摸下巴，心里嘀咕：這秀才娘子，倒是個(gè)有意思的人物。

第二站，是香料行。

蘇晚報(bào)出了一連串香料的名字，從常見的八角、桂皮、香葉，到不那么常用的草果、白芷、丁香。

那掌柜的是個(gè)精明的中年人，姓錢。

他一邊抓藥，一邊不動(dòng)聲色地觀察著蘇晚。

尋常人家做菜，有個(gè)花椒大料就頂天了，這小娘子一張口就要了十幾種，且配比奇特，顯然不是家常做法。

“姑娘，您這是……要配獨(dú)家秘方？”

錢掌柜笑呵呵地問道。

“正是。

還請(qǐng)掌柜的幫我將這些香料分開研磨成粉?！?br>
蘇晚也不隱瞞。

錢掌柜手腳麻利地將香料磨好，分別用小油紙包包好，遞給蘇晚。

“承惠，一百二十文。”

香料本就金貴，這個(gè)價(jià)格倒也公道。

蘇晚付了錢，正要轉(zhuǎn)身，卻又被錢掌柜叫住。

“姑娘且慢。”

錢掌柜瞇著眼笑道，“看姑娘是個(gè)講究人。

我這里新到了一批西域來的孜然，氣味獨(dú)特，不知姑娘可有興趣？”

蘇晚心中一動(dòng)。

孜然！

這可是**的靈魂。

她接過錢掌柜遞來的一小撮，放在鼻尖輕嗅，那股熟悉的、帶著異域風(fēng)情的霸道香氣，讓她瞬間確定，這就是她想要的東西。

“這孜然如何賣？”

“此物稀罕，一兩就要半兩銀子?！?br>
價(jià)格不菲。

但蘇晚知道，這東西將是她“狼牙肉餅”的秘密武器，是拉開與其他小吃風(fēng)味差距的關(guān)鍵。

她略一思索，便對(duì)錢掌柜說：“掌柜的，這孜然我先要半兩。

另外，我想與您談個(gè)合作。

我方才所配的香料，是我獨(dú)家秘方，暫且稱之為‘奇香粉’。

日后我的生意做起來，這奇香粉的需求量會(huì)很大。

我希望，這方子由您獨(dú)家配制，我只從您這里拿貨。

作為回報(bào)，您需保證不將此方外泄，并且給我一個(gè)公道的價(jià)格?！?br>
錢掌柜的眼睛瞬間亮了。

他是個(gè)生意人，立刻嗅到了其中的商機(jī)。

獨(dú)家配方，獨(dú)家供貨，這意味著什么，他再清楚不過。

“姑娘快人快語！”

錢掌柜撫掌一笑，“若真如此，這半兩孜然，便算我送給姑**！

日后姑**‘奇香粉’，老朽定當(dāng)盡心盡力，保質(zhì)保量！”

離開香料行，顧晏看著蘇晚，眼中滿是贊嘆：“晚晚，你真是讓我刮目相看。

三言兩語，便將屠戶和掌柜都變成了我們的合作伙伴。”

蘇晚俏皮地眨了眨眼：“這叫整合資源。

我們沒本錢，就只能用未來的‘預(yù)期’來換取現(xiàn)在的支持。

他們賭的是我們的未來，我們賭的是自己的手藝?！?br>
回到家中，蘇晚便立刻開始忙碌起來。

她先將買來的碎肉再次細(xì)細(xì)地剔除筋膜，然后將肥瘦肉按三七比例分開。

瘦肉用雙刀飛快地剁成細(xì)膩的肉糜，肥肉則切成石榴籽大小的丁。

這是為了保證肉餅口感的關(guān)鍵，瘦肉出鮮，肥肉出油，混合在一起才能達(dá)到外酥里嫩、肉汁豐盈的效果。

顧晏則在一旁，按照蘇晚的指示，用石臼將那些香料按特定比例混合，搗成細(xì)膩的粉末。

一時(shí)間，小小的廚房里彌漫開一股前所未有的復(fù)合香氣，濃郁而又層次分明。

肉糜剁好后，蘇晚開始調(diào)味。

鹽、醬、蔥姜水，再加上顧晏搗好的“奇香粉”，順著一個(gè)方向用力攪打，首到肉糜上勁，變得粘稠。

最后，再拌入肥肉丁和切得極細(xì)的脆骨。

“這脆骨，便是‘狼牙’的精髓之一?！?br>
蘇晚一邊攪動(dòng)一邊解釋，“它能讓肉餅在軟嫩之余，多了一重咯吱作響的奇妙口感?！?br>
接下來是做餅皮。

和面，醒面，搟成薄皮，刷上油酥，卷起，再搟開。

這個(gè)步驟重復(fù)三次，做出來的餅皮才能層次分明，酥脆掉渣。

一切準(zhǔn)備就緒，蘇晚將肉餡包入餅皮，捏成一個(gè)半月形，然后用刀背在餅面上壓出數(shù)道交錯(cuò)的棱角，形如狼牙交錯(cuò)，一個(gè)粗獷而又**的生胚便完成了。

灶膛里燃著旺火，平底鍋燒熱，刷上一層薄薄的菜籽油。

蘇晚將第一個(gè)狼牙肉餅小心翼翼地放了上去。

“滋啦”一聲輕響，仿佛是美味奏響的第一個(gè)音符。

肉餅與熱油接觸的瞬間，一股濃郁的肉香和香料混合的奇特氣味，便霸道地彌漫開來，瞬間充滿了整個(gè)院子。

顧晏站在一旁，只聞到這股味道，便不自覺地咽了咽口水。

蘇晚神情專注，控制著火候，將肉餅兩面煎至金黃。

油脂被高溫逼出，在鍋里滋滋作響，餅皮的層次在熱力下逐漸舒展，變得蓬松酥脆。

在出鍋前的最后一刻，她抓起一小撮孜然粉，均勻地撒了上去。

又一陣更為猛烈的香氣爆開，帶著一絲狂野的氣息，首沖天靈蓋。

“好了！”

蘇晚用木鏟將金燦燦、熱氣騰騰的狼牙肉餅盛入盤中。

顧晏迫不及待地拿起，也顧不上燙，吹了兩口氣便咬了一大口。

“咔嚓！”

酥脆的餅皮應(yīng)聲而裂，發(fā)出悅耳的聲響。

緊接著，是豐腴滾燙的肉汁在口腔中爆開，鮮美的味道瞬間占領(lǐng)了所有味蕾。

肉餡軟嫩彈牙，間或還能嚼到脆骨的顆粒感，口感層次極為豐富。

而那股由十幾種香料和孜然構(gòu)成的復(fù)合香氣，更是前所未有，在他的舌尖上掀起了一場(chǎng)風(fēng)暴。

好吃！

這己經(jīng)不足以形容。

這是一種全新的、從未體驗(yàn)過的味覺沖擊。

顧晏甚至忘了言語，只是瞪大了眼睛，一口接一口，風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓⒁徽麄€(gè)肉餅吃得干干凈凈，連嘴角沾上的油漬都意猶未盡地舔了干凈。

“如何？”

蘇晚笑著問他，眼中滿是自信。

顧晏放下盤子，看著妻子，鄭重地說道：“晚晚，此物一出，清水鎮(zhèn)，將無物可與之爭(zhēng)鋒?！?br>
蘇晚笑了。

她要的，就是這句話。

她指著窗外，夕陽正將最后一抹余暉灑向鎮(zhèn)子的中心。

“我們的貨有了。

明天，我們就去那里，讓全鎮(zhèn)的人都聞到這個(gè)味道?！?br>