大炎王朝，神都。

陽春三月，暖風(fēng)拂面，吹得街邊柳梢新綠搖曳。

長街之上，人潮洶涌，卻在兩側(cè)被維持秩序的禁軍壓制著，空出一條寬闊的御道。

今日，是新科狀元蘇宸，夸官游街之日。

“出來了！

狀元郎出來了！”

不知是誰先喊了一聲，人群瞬間鼎沸。

千萬道目光匯聚于御道盡頭，投向那從巍峨皇城中緩緩行出的一騎。

高頭大馬，遍體通白，神駿非凡。

馬背上的青年，更是人中龍鳳。

他身著天子親賜的大紅狀元袍，金線繡出的云紋在日光下流淌著光輝。

玉冠束發(fā)，面容俊朗，溫潤如玉。

他便是蘇宸。

他的嘴角總是噙著一抹恰到好處的笑意，既不顯得疏離，也不過分熱絡(luò)。

最引人注目的是他那雙眼睛。

清澈，明亮，仿佛蘊藏著朗月星辰，也仿佛承載了天下讀書人最光輝的理想。

春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

這句詩，便是他此刻最真實的寫照。

街道兩側(cè)的酒樓茶肆，臨窗的位置早己被占滿。

無數(shù)懷春少女，將手中的香囊與鮮花，毫不羞澀地拋向馬上的蘇宸。

花雨紛紛，落英滿身。

蘇宸只是微笑著，對著人群輕輕頷首，動作從容不迫，引得一陣又一陣的驚呼與贊嘆。

“不愧是百年不遇的文曲星下凡，這般風(fēng)采，我大炎之幸！”

一位老儒生捋著花白的胡須，眼中滿是激動與欣慰。

對于這個時代的百姓而言，狀元郎，并不僅僅是一個官職。

他是文道的象征，是智慧的化身，是天下士子可以觸及的最高榮耀。

蘇宸享受著這份榮耀。

他享受著萬眾矚目的感覺，目光掃過一張張充滿敬仰與希望的臉龐。

他看到了自己未來的道路。

以狀元之身，入翰林，進內(nèi)閣，最終實現(xiàn)自己“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平”的抱負(fù)。

他的心中，一片光明。

游街的隊伍行至朱雀大街中段，此處最為繁華。

忽然，前方傳來一陣騷動，夸官的儀仗隊伍緩緩?fù)Ａ讼聛怼?br>
人群的喧囂聲也漸漸平息。

所有人都看到，一名身穿深紫色宦官服飾，手持拂塵的中年太監(jiān)，在一隊禁軍的護衛(wèi)下，徑首走到了蘇宸的馬前。

那是司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)，王瑾。

是昭明帝面前的近侍之一。

周圍的同年進士們，臉上不約而同地浮現(xiàn)出驚愕，隨即轉(zhuǎn)為難以掩飾的羨慕與嫉妒。

夸官途中，天子近侍親自傳旨，這份恩寵，己然超越了狀元本身。

蘇宸翻身下馬，整了整衣袍，對著王瑾躬身行禮。

“學(xué)生蘇宸，參見王公公。”

王瑾的臉上堆滿了笑，聲音卻有些尖細(xì)。

“蘇狀元，不必多禮?！?br>
他展開手中的明黃卷軸，清了清嗓子，用一種詠嘆般的調(diào)子高聲宣讀。

“陛下有旨，新科狀元蘇宸，文采斐然，品貌出眾，朕心甚慰。

特召于御書房覲見，欽此。”

短短幾句話，卻如同一道驚雷，在人群中炸開。

御書房單獨召見。

這意味著，蘇宸的名字，己經(jīng)真真切切地進入了權(quán)力之巔那位帝王的腦海里。

他的仕途，將是一片坦蕩的光明。

“學(xué)生，領(lǐng)旨謝恩！”

蘇宸的聲音沉穩(wěn)有力，他再次深深一拜，雙手恭敬地接過圣旨。

“蘇狀元，請吧。”

王瑾笑得眼睛瞇成了一條縫，側(cè)過身，做了一個“請”的手勢。

蘇宸向周圍的同年們拱了拱手，在一片復(fù)雜難明的目光注視下，跟隨王瑾，向著那座巍峨的紫禁城走去。

巨大的宮門在他身后緩緩關(guān)閉，隔絕了外界所有的喧囂與光榮。

幽深的宮墻，將日光切割成一道道長長的陰影。

方才還熱鬧非凡的春日暖陽，此刻似乎也變得清冷起來。

空氣中，彌漫著一股御道上沒有的、屬于宮墻內(nèi)獨有的味道。

那是陳舊的木料，名貴的熏香，還有一絲若有若無的、腐朽的氣息混合而成的味道。

蘇宸跟在王瑾身后，目不斜視。

他的心跳有些快。

那不是恐懼，而是即將面見天顏，即將展開自己**藍圖的激動與期待。

然而，走著走著，蘇宸的眉頭微不可察地皺了一下。

不對。

這條路，不是通往御書房的。

御書房在皇城中軸線的前殿區(qū)域，而王瑾，卻領(lǐng)著他拐進了一條愈發(fā)偏僻的宮道。

這里的宮墻更高，兩側(cè)的殿宇門扉緊閉，連巡邏的侍衛(wèi)都看不見一個。

只有他們兩人的腳步聲，在寂靜的宮道上回響，顯得格外清晰。

一絲疑惑，在他心底悄然升起。

“王公公?！?br>
蘇宸停下腳步，聲音依舊平和。

“我們這是去往何處？

似乎并非御書房的方向?！?br>
王瑾也停了下來，轉(zhuǎn)過身，臉上的笑容依舊，只是那笑容在幽暗的宮墻映襯下，顯得有些詭異。

“蘇狀元莫急?！?br>
他的聲音壓低了許多，帶著一絲神秘。

“是皇后娘娘?！?br>
“皇后娘娘鳳體近日有些不適，聽聞蘇狀元乃是百年不遇的文曲星下凡，身負(fù)大氣運。”

“娘娘想隔著屏風(fēng)，聽狀元郎說幾句吉利話，也算是為您今日的夸官，添一分喜氣，更為陛下祈福。”

王瑾的這番話說得滴水不漏。

既抬高了蘇宸的身份，又點明了皇后的意圖，最后還搬出了“為陛下祈?！边@樣一座誰也無法拒絕的大山。

蘇宸的眉頭舒展開來。

原來如此。

雖說后宮不應(yīng)干政，狀元面見皇后也不合規(guī)矩。

但僅僅是隔著屏風(fēng)說幾句吉利話，又是為了給皇帝祈福，倒也算不得什么大事。

或許，這也是皇后娘娘在向自己這位新科狀元，示好的一種方式。

畢竟，未來的朝堂，需要各方的支持。

“既是為陛下祈福，蘇宸自當(dāng)遵從?！?br>
他躬身一禮，心中那點剛剛升起的疑慮，便被狀元郎的自信與對未來的期許徹底壓了下去。

他并未看到，在他躬身的一瞬間，王瑾的嘴角，勾起了一抹冰冷而無情的弧度。

王瑾沒有再說話，只是轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)在前面引路。

又拐過兩道彎，前方豁然開朗。

一座華麗至極的宮殿，出現(xiàn)在蘇宸的眼前。

琉璃瓦在稀薄的日光下閃爍著金光，朱紅的宮門緊閉，門口的石階上，連一片落葉都沒有，干凈得有些過分。

宮殿的牌匾上，龍飛鳳舞地寫著三個大字。

長樂宮。

皇后的寢宮。

整座宮殿，靜得可怕。

沒有宮女太監(jiān)的走動，沒有一絲人聲，靜得仿佛一座華美的陵墓。

蘇宸站在石階之下，抬頭仰望著那塊巨大的牌匾，心中沒來由地感到一陣壓抑。

他整理了一下自己的狀元袍，邁開腳步，踏上了通往長樂宮的第一級臺階。