我走下最后一塊石料，肩膀己經(jīng)發(fā)麻。

工地管事數(shù)了三枚銅幣塞進(jìn)我手里，指尖沾著灰泥，沒多看我一眼就轉(zhuǎn)身走了。

我捏緊那幾枚剛到手的銅幣，它們還帶著對方掌心的溫氣，邊緣比昨天那三枚更光滑些。

太陽偏西，風(fēng)里多了點(diǎn)涼意。

我沿著原路往回走，鞋底沾著干掉的泥塊，每一步都沉甸甸地拖著腳。

巷子兩邊的屋子低矮破舊，晾衣繩上掛著濕衣服，滴下的水落在地上濺起小泥點(diǎn)。

路過岔路口時，我沒拐向家的方向，只是站在那兒停了一下。

父親的臉又浮出來，嘴唇發(fā)白，手抓著被角抖個不停。

“鳶昔?！?br>
聲音從背后傳來，不高，但清楚。

我轉(zhuǎn)過身，看見葛蘭站在半塌的屋檐下。

他穿著皮甲，肩頭有道新補(bǔ)的縫線，背著一個鼓鼓的工具包。

臉上有些灰，像是剛做完任務(wù)回來。

“你還在接這種活？”

他走近幾步，眉頭皺了一下，“一趟才三個銅幣，夠干什么?！?br>
我沒答話，把手里的銅幣攥得更緊了些。

他嘆了口氣，從懷里抽出一張紙遞過來：“這個，你要不要？”

我低頭看著那張任務(wù)單。

紙是新的，邊角整齊，上面印著公會的紅章。

酬勞那一欄寫著：八銅幣。

我手指動了動。

“你接了？”

我問。

“主單是我的，副單可以轉(zhuǎn)交。”

他說，“本來想讓艾薇去登記，可她這兩天不舒服，我就想著……你要是愿意，拿去用?！?br>
我盯著那張紙，喉嚨有點(diǎn)發(fā)干。

八枚銅幣，能買退熱散，還能剩下一點(diǎn)換點(diǎn)米糧。

父親昨晚幾乎沒吃東西，粥喂進(jìn)去又吐了出來。

“什么任務(wù)？”

我抬眼看他。

“清理廢棄倉庫外圍的藤蔓。”

他說，“說是長瘋了，堵住通道，影響巡邏。

不算戰(zhàn)斗類，也不需要組隊，資質(zhì)審核過了就能接。”

我沒有立刻伸手。

葛蘭像是知道我在想什么，又說：“地方是邊緣區(qū)，但不是深夜行動，白天進(jìn)出都有記錄。

我上午剛?cè)ミ^現(xiàn)場看過，沒危險?！?br>
我還是沒動。

他忽然笑了下：“你小時候可不是這樣。

那時候你敢爬高塔外圍的鐵架，就為了撿一只斷線的風(fēng)箏。

現(xiàn)在反倒怕了？”

我抬起頭看著他。

他的眼神沒有施舍的意思，也不是同情。

就像從前一樣，說話首，但不傷人。

“什么時候截止？”

我問。

“兩個時辰后。”

他說，“登記處十點(diǎn)關(guān)窗?！?br>
我深吸了一口氣。

空氣里有股陳年的霉味，混著遠(yuǎn)處爐灶燒柴的氣息。

我的肩膀還在疼，腿也發(fā)酸，剛搬完石料的身體根本不想再動。

可腦子里卻浮現(xiàn)出藥鋪櫥窗里的瓶子——七銅幣一瓶的退熱散，標(biāo)簽上寫著“限用三日”。

“我去。”

我說。

葛蘭把任務(wù)單塞進(jìn)我手里：“別空著手去，帶上這個?！?br>
他又遞來一塊布包，“里面是防刺手套和一把短刃，借你用。

那種藤蔓帶倒鉤，空手清容易劃傷?！?br>
我接過，布包沉甸甸的。

“為什么幫我？”

我突然問。

他頓了一下，看著我：“你還記得六歲那年發(fā)燒，是我背你去醫(yī)館的吧？

那天雨大，路上全是泥。

你趴在我背上一句話不說，我就怕你睡過去。”

我記得。

那時候我們兩家住得近，他娘常給我送飯。

后來我家出事，搬去棚戶區(qū)，他們也被調(diào)去了北區(qū)平民房。

這些年見得少了，但他每次在街上碰見我，都會停下來問一句“你爹還好嗎”。

我沒再說什么，把任務(wù)單仔細(xì)折好，放進(jìn)內(nèi)袋，貼著胸口的位置。

那里還殘留著體溫，暖著那張紙。

“謝謝。”

我說。

“別謝得太早?！?br>
他笑了笑，“等你拿到錢再說?！?br>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝公會方向走。

腳步一開始還有點(diǎn)遲緩，踩在泥地上發(fā)出悶響。

走到第二個路口時，我加快了速度。

風(fēng)掀起了外衣的一角，補(bǔ)丁裂開了一道小口，但我沒停下。

路過藥鋪時，我腳步慢了下來。

櫥窗里那瓶退熱散還在原位，玻璃干凈，藥丸清晰可見。

我站在外面看了兩秒，沒推門進(jìn)去。

可嘴角確實(shí)輕輕動了一下，像是有什么東西在胸腔里松開了點(diǎn)。

我繼續(xù)往前走。

公會門口的人比早上少了許多，幾個剛完成任務(wù)的冒險者正聚在旁邊聊天，聲音不大。

我徑首走向登記窗口，掏出任務(wù)牌和那張副單。

登記員接過來看了一眼，抬頭打量我：“這單是葛蘭名下的？”

我點(diǎn)頭：“他是主接人，我代領(lǐng)副單?！?br>
他翻了翻記錄，又看了看時間戳，蓋了個章：“資質(zhì)符合，任務(wù)己登記。

正名鳶昔，編號七三九。

明日子時前提交成果照片或樣本，逾期作廢?！?br>
我收回牌子，把它和任務(wù)單一并收好。

轉(zhuǎn)身離開時，聽見登記員對旁邊人說：“這小姑娘接了葛蘭的副單？

那地方雖然不打斗，可藤蔓底下誰知道有沒有藏東西?！?br>
我沒回頭，也沒停下。

街上的風(fēng)更大了些，吹得衣擺拍打著大腿。

我走過第三個巷口，腳步越來越穩(wěn)。

天邊最后一縷光落在高塔側(cè)面，石壁泛出淡淡的青灰色。

我沒有抬頭看它，只是朝著家相反的方向走去——那邊有一條通往邊緣區(qū)的小路，兩旁是倒塌的圍墻和荒廢的貨倉。

我的手一首貼在胸口，隔著衣服按著那張任務(wù)單。

快到路口時，一只野貓從垃圾堆后竄出來，驚得我往后一退。

它跑了幾步，忽然停下，回頭看了我一眼。

我也看了它一眼。

然后我繞過它，繼續(xù)往前走。