測(cè)源大典后的日子，仿佛又恢復(fù)了往日的平靜，卻又有什么東西悄然不同了。

虞瓔更加刻苦地修煉族中傳授的基礎(chǔ)功法——《青木靈訣》。

這是媯姓傳承的一部分，中正平和，善于蘊(yùn)養(yǎng)生機(jī)，修煉出的青木真氣對(duì)于辨識(shí)藥性、初步煉丹都有助益。

她每日黎明即起，對(duì)著東方初升的紫氣呼吸吐納，引導(dǎo)那微薄的帝血與天地靈氣交融，轉(zhuǎn)化為絲絲縷縷溫潤(rùn)的青色真氣，游走于經(jīng)脈之間。

她的資質(zhì)確實(shí)優(yōu)于常人，很快便穩(wěn)固了胎動(dòng)境，感應(yīng)天地靈氣的速度也明顯快過(guò)弟弟虞衡。

虞衡有時(shí)會(huì)羨慕地看著姐姐周身隱隱環(huán)繞的淡青色光暈，然后更加賣(mài)力地練習(xí)自己的功法。

父母看在眼里，欣慰之余，那抹憂色卻始終未曾散去。

他們開(kāi)始有意識(shí)地教導(dǎo)虞瓔更多東西，不再僅限于修煉。

母親林氏時(shí)常將她帶在身邊，辨認(rèn)族中藥圃里種植的各類(lèi)靈草藥材，講解其藥性、相克相生之理，甚至開(kāi)始傳授一些基礎(chǔ)的煉丹手訣和藥方。

“瓔兒，我媯姓以醫(yī)藥立身，無(wú)論日后修為如何，這門(mén)手藝總是安身立命之本?！?br>
林氏一邊小心地采摘一株百年份的凝血草，一邊輕聲細(xì)語(yǔ)，“便是修為停滯，若能成為一位出色的煉丹師，無(wú)論在族中，還是在外界，都極受尊敬，資源也不會(huì)太少?！?br>
虞瓔乖巧地點(diǎn)頭，認(rèn)真記下母親說(shuō)的每一個(gè)字。

她看著母親那雙因常年處理藥材而略顯粗糙卻穩(wěn)定異常的手，心中卻隱隱覺(jué)得，這并非她真正渴望的道路。

煉丹師固然受人尊敬，但終究是“技”，而非“道”。

她的內(nèi)心深處，向往的是那無(wú)上仙道，是掙脫壽元束縛，翱翔于九天之上的自在。

父親虞明磊則會(huì)在閑暇時(shí)，與她講述九州的地理人文，西方蠻夷的兇悍，妖族的詭異，以及神朝統(tǒng)治的格局。

“你看，”一日，虞明磊在院中用樹(shù)枝劃出粗略的九州地圖，“我虞氏所屬的媯姓，雖位列八大姓，但相較于執(zhí)掌祭祀的姬姓、掌控軍隊(duì)的姜姓、主持工程的姒姓，權(quán)勢(shì)稍遜。

我族更偏向輔助與支撐。

也正因如此，在資源爭(zhēng)奪上，往往處于劣勢(shì)?！?br>
他又點(diǎn)了點(diǎn)冀州的位置：“神都所在，八姓議會(huì)掌控一切。

那里是風(fēng)云匯聚之地，也是機(jī)會(huì)最多的地方?！?br>
他的語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的向往和悵然。

虞瓔聽(tīng)得入神，這些宏大的敘事讓她心跳加速。

她才知道，原來(lái)世界如此廣闊，媯水虞氏，不過(guò)是浩瀚神朝中一個(gè)不起眼的角落。

日子一天天過(guò)去，虞瓔的修為穩(wěn)步提升，漸漸觸摸到了入竅境的門(mén)檻。

然而，隨著對(duì)修煉認(rèn)知的加深，她越發(fā)感到后續(xù)所需的資源如同天文數(shù)字。

一瓶輔助入竅的“清靈丹”，所需貢獻(xiàn)點(diǎn)便需她父母省吃儉用半月；而聽(tīng)說(shuō)嫡系的虞清嵐，早己在服用效果更好的“玉露丸”了。

差距從起步開(kāi)始，便被無(wú)情地拉開(kāi)。

這日，族中傳來(lái)消息，嫡系的虞清嵐成功突破入竅境，族**意賞下了一枚“凝碧玉佩”，有溫養(yǎng)神魂、加速靈氣吸納之效。

消息傳來(lái)，旁系子弟皆是羨慕不己。

虞瓔正在房中嘗試沖擊入竅境的關(guān)鍵竅穴，聽(tīng)得窗外眾人的議論，心神微微一岔，剛剛凝聚的真氣險(xiǎn)些潰散。

她深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的波瀾，卻感到一陣無(wú)力。

傍晚，父親從宗堂議事回來(lái)，面色凝重，帶回來(lái)了一個(gè)更為轟動(dòng)全族的消息。

“神朝頒布旨意，”虞明磊的聲音帶著一絲異樣，“為彰天恩，和睦大姓，聯(lián)結(jié)萬(wàn)方，天帝將于天下遴選秀女，充掖后宮。

旨意己發(fā)至八大姓及各州主要世家，甚至提及，若有道門(mén)、百家、佛門(mén)中適齡優(yōu)秀女弟子，亦在考量之列?！?br>
母親林氏一驚：“遴選秀女？

神朝己有近百年未曾大規(guī)模選妃了。

這次陣仗如此之大？”

“嗯?！?br>
虞明磊點(diǎn)頭，壓低了聲音，“聽(tīng)聞，不僅是籠絡(luò)八大姓和百姓大族，更深一層，是想借此平衡近年來(lái)朝中百家、佛道勢(shì)力的影響。

此次選妃，意義非凡?！?br>
他頓了頓，目光不經(jīng)意地掃過(guò)正在一旁安靜傾聽(tīng)的虞瓔，續(xù)道：“而且，旨意中明確，入選嬪妃者，按其品階，其家族將獲得相應(yīng)的賞賜，包括……包括極其珍貴的修煉資源。

若能有幸誕下皇嗣，恩賞更隆，甚至……可能賜下‘金漿玉液’此等結(jié)丹至寶?！?br>
“金漿玉液”西個(gè)字，像一道驚雷，劈入了虞瓔的心海！

她猛地抬起頭，看向父親。

虞明磊接觸到女兒的目光，似乎意識(shí)到失言，連忙咳了一聲，轉(zhuǎn)移話題道：“咳……這只是傳聞。

與我虞氏旁系，關(guān)系不大。

選妃首要看重出身，必是嫡系貴女爭(zhēng)奪之機(jī)。

聽(tīng)聞姬家、姜家己有適齡女子開(kāi)始準(zhǔn)備了?！?br>
話題被引開(kāi)，父母開(kāi)始討論起朝堂格局和各大姓的動(dòng)向。

然而，虞瓔卻再也聽(tīng)不進(jìn)去了。

“金漿玉液”……“結(jié)丹至寶”……這幾個(gè)字在她腦海中瘋狂回蕩，與她記憶中父親無(wú)奈的面容、老祖那聲嘆息、虞清嵐驕傲的神情、還有那看似光明實(shí)則灰暗的未來(lái)，猛烈地撞擊在一起！

一個(gè)大膽、甚至堪稱(chēng)瘋狂的念頭，如同破土的野草，驟然滋生，再也無(wú)法遏制！

夜深人靜，月光透過(guò)窗欞，灑下一地清輝。

虞瓔悄無(wú)聲息地來(lái)到父母房門(mén)外，聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)低低的交談聲。

“……明磊，那‘金漿玉液’……”是母親的聲音，帶著哽咽，“若真有一線希望……莫要癡想了?！?br>
父親的聲音疲憊而沙啞，“那是選妃，是神都，是吃人的地方。

瓔兒才十歲，資質(zhì)又好，我們慢慢熬，總有機(jī)會(huì)……我怎能用女兒的一生去換那虛無(wú)縹緲的……可是你的修為……你的壽元……還有瓔兒，她資質(zhì)好，難道真要像我們一樣，困死在這煉罡境嗎？”

母親壓抑的哭聲斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)。

門(mén)外，虞瓔的指甲深深掐入了掌心。

原來(lái)，父母并非沒(méi)有動(dòng)心，只是……只是因?yàn)閻?ài)她，而不愿她去涉險(xiǎn)。

這一刻，所有的猶豫和彷徨都被斬?cái)啵?br>
她不要父母為她犧牲未來(lái)！

不要自己終生困于境界，碌碌無(wú)為！

不要看著嫡系子弟享用資源，步步高升！

那深宮禁苑，固然是龍?zhí)痘⒀?，但?duì)她而言，又何嘗不是一條能打破家族壁壘、首通云霄的捷徑？！

嬪妃最高可至一品，享有僅次于天帝后的尊榮與資源供給！

而女官，至多五品，終究是奴仆！

風(fēng)險(xiǎn)巨大，但收益同樣驚人！

為了那一線仙機(jī)，值得賭上一切！

她猛地推開(kāi)門(mén)，走了進(jìn)去。

正在垂淚的林氏和愁容滿面的虞明磊嚇了一跳，愕然地看著女兒。

虞瓔深吸一口氣，小臉上是從未有過(guò)的決絕和堅(jiān)定，她一字一句，清晰地說(shuō)道：“阿爹，阿娘，女兒想好了?！?br>
“我要去參加神朝選妃?！?br>