“現在咋辦？

程遠川那小子不會把咱的事捅出去吧？”

趙西**手，聲音壓得極低。

方金蓮瞥他一眼，腳步不停：“慌啥？

他沒憑沒據的，說破天也沒人信。

我先回了，待久了招人疑心?！?br>
她嘴上硬氣，步子卻越走越快，衣角掃過路邊的野草沙沙作響。

趙西盯著她背影啐了一口。

他橫慣了，唯獨對武植發(fā)怵——村長要真知道了，別說動手，光是五保戶的名額就得黃。

去年方金蓮替他周旋來的那份錢，夠他喝半年酒。

風卷著枯葉打旋兒，趙西后槽牙咬得生疼。

這事，說啥也得爛在程遠川肚子里。

“程遠川，這可是你逼我的，可不要怪我！”

趙西眼神陡然一冷，轉身便鉆進了岔路。

那條小徑能讓他搶先一步堵到程遠川家門口。

山風裹著枯葉擦過程遠川的褲腳。

他踢開石子，喉結動了動：“金蓮嬸兒和趙西……這事兒要捅到武植叔跟前嗎？”

往日里總笑著給他塞紅薯的方金蓮，如今想起來竟像隔了層臟玻璃。

他搓了搓后頸，終究嘆口氣——幾十年夫妻情分，就當給個回頭路吧。

“遠川，遠川……”一聲清脆的呼喚從河邊傳來。

程遠川循聲望去，只見季瑩瑩正蹲在河畔洗油桃，陽光透過樹影在她身上跳躍，他不由揚起嘴角：“瑩瑩？

這么巧呢？”

季瑩瑩是竹煙村唯一的高中生，也是村里公認最靈秀的姑娘。

鵝蛋臉上一雙杏眼清亮，鼻梁高挺，**微抿時總帶著幾分俏皮。

她扎著兩條麻花辮，發(fā)梢隨著動作輕晃，襯得肌膚如新剝的菱角般白凈。

雖才十八歲，身段己顯窈窕，棉布襯衫下青春的氣息蓬勃——雖不及季秋穗那般豐腴，卻另有一份青竹似的韌勁兒。

“剛摘的桃子，洗些給家里嘗嘗?！?br>
她甩了甩手上的水珠，目光落在他藥箱上，“聽說你去秋穗嬸子家看病了？

她身子還好么？”

程遠川指尖無意識摳緊了藥箱皮帶：“啊……就是尋常風寒，歇兩天就好。”

他急急岔開話頭，“你最近都沒上山？”

季瑩瑩高中畢業(yè)，在竹煙村己算難得的“文化人”——若擱在舊時，怕是要被鄉(xiāng)鄰們尊稱一聲“秀才”的。

因著程遠川的爺爺曾救過她父親一命，這姑娘對學醫(yī)始終存著份熱忱，畢業(yè)后常跟著程遠川上山識藥采藥。

可近來她卻突然不再露面，程遠川心里空落落的，竟像缺了塊什么。

“遠川，我……”提及緣由，季瑩瑩指尖無意識地絞著衣角，聲音倏地低了下去。

“出什么事了？”

程遠川一把扣住她的手腕——這關切做不得假。

朝夕相處間，他早將少女的影子烙在了心上。

為她，他甚至推拒了季秋穗那般露骨的暗示。

季瑩瑩引他坐到河畔老柳樹下。

鵝卵石被曬得微暖，她卻吐出句冰涼的話：“我可能要走了?！?br>
“走？！”

程遠川喉頭發(fā)緊，仿佛聽見竹煙村的蟬鳴都啞了。

“爹娘老了，病痛不斷?！?br>
她盯著河面碎金似的陽光，“當年供我讀書的債還沒還清……我要出去打工賺錢補貼家用，況且……”話音突然打了個顫，“村里像我這般年紀的，早都當娘了?！?br>
程遠川攥緊了拳頭。

河水流淌聲里，他聽見貧窮像鈍刀，正一寸寸割斷某些本該生長的東西。

竹煙村的確美得像幅畫——天藍得透亮，云白得晃眼，青草漫過山坡，溪水繞著青山轉。

可這山太高，路太遠，生生把村子困成了孤島。

進城得翻三十里山路，搭拖拉機顛幾個小時，再轉大巴，折騰兩三天才能到縣城。

這樣的地方，怎能不窮？

“你要去打工？”

程遠川嗓子發(fā)緊。

“嗯?！?br>
季瑩瑩低頭**衣角，“車票買好了，下月一號走?！?br>
程遠川胸口像壓了塊石頭，“……別走行嗎？”

“可家里……”她聲音發(fā)顫，“提親的人天天來，爹娘婉拒不了……”遠處突然炸開一聲喊：“瑩瑩！

在干嘛，還不回來？”

張慶梅挎著竹籃逼近，瞥見程遠川時，眼神活像見了**，“喲，程大夫這是又來禍害誰家姑娘了？”

她一把拽過女兒，“都要說婆家的人了，還跟窮酸娶不到老婆的男人蹲河邊，臉都不要了？”

“媽，您別這樣說?！?br>
季瑩瑩略帶歉意地看了程遠川一眼，“遠川的爺爺曾經救過爸爸，怎么這樣說話呢？”

“你給我住口！”

見女兒替程遠川說話，張慶梅臉色一沉，指著程遠川斥道：“你看看他，瘦弱不堪，既沒家底又沒本事！

我告訴你，瑩瑩馬上就要結婚了，你離她遠點！”

“媽，別說了……”季瑩瑩急得眼眶泛紅，拉著張慶梅往家走。

張慶梅仍不依不饒：“我說錯了嗎？

不就是個窮小子……”望著季瑩瑩遠去的背影，程遠川長嘆一聲，心中苦澀難言。

他背起行醫(yī)箱，緩步朝山上走去，腦海中揮之不去的是季瑩瑩哀傷的神情。

張慶梅的話像尖針般刺進他心里，疼得發(fā)顫。

然而，他默默攥緊了拳頭——正是因為他窮，張慶梅才阻撓他們。

盡管季瑩瑩并不在意，程遠川仍暗下決心：一定要闖出一番天地！

只是……生于鄉(xiāng)野、人脈匱乏、能力有限，出路究竟在何方？

……程遠川住在竹煙山半山腰，因是外來戶常受排擠，當年他爺爺便在山上搭了幾間木屋。

心事重重的他走得極慢，到家時夕陽己斜，灼熱褪去。

可眼前的景象卻讓他渾身發(fā)冷——木屋遭人惡意破壞，廚房幾乎坍塌，葡萄架被砍斷，石桌翻倒，滿地狼藉。

所幸臥室與書房尚存，否則他真要無家可歸了。

“誰干的？！”

他攥緊拳頭，怒火首沖頭頂。

這荒山僻壤，除了趙西那個無賴，還有誰會如此下作？

想到自己握有趙西與方金蓮私通的把柄，對方竟敢先下手為強，程遠川牙關咬得咯咯作響：“趙西，我跟你沒完！”

“喊你爺爺干啥？”

趙西叼著煙從屋后晃出來，痞氣十足地咧著嘴。

仇人相見，程遠川雙眼赤紅，幾乎要撲上去拼命——這木屋是爺爺留下的唯一念想，如今卻被毀得面目全非。

他強壓顫抖，寒聲質問：“是你干的？”

趙西吐著煙圈，挑釁地勾勾手指：“就是老子，不服？

來練練啊！”

他早盤算好了：程遠川瘦弱單薄，挨不住自己幾拳，今日必須讓這小子長記性，免得丑事外傳。

“**！”

程遠川再也按捺不住，嘶吼著沖了上去。